[红楼]为了迎娶女神而奋斗

　　这几日皇贵妃身上不好，皇上下了朝总是来殿里看她。

　　她人在病中，越发显得弱不胜衣，这一回原本六宫的妃嫔要来看，全教皇上挡下了，她们一来，她少不得又要换衣裳折腾，人也显得越发没气力。

　　“皇上今日下朝来的早，外头的天儿瞧着正落雪了，梁九功也不与你多穿些。”她今日难得精神头好些，便命当归服侍她穿起来，又命宫人卷起帘子，她抱着暖炉，坐在窗前看雪，正巧这院子对着一株老梅，金色的花在雪地里幽幽绽放，送来阵阵沁香扑鼻，“今年的梅花开的晚了几分，往年这个时候早已是满树繁花了。”

　　“朕才从外头进来，天气冷，不要过了寒气给你。”皇上大步进来，脱了披风，梁九功忙接过来递给当归，放在熏笼上烤着，他在她身边蹲下来，拦住她朝他行礼，用汤婆子暖了暖手，这才伸手握着她越发瘦削的双手，轻声道，“颖娘，今日可好些了？”

　　“竟是难得松快几分。一早上起来，难得见花好，便忍不住起来看看，躺的时间久了，人都疲了，咳咳。”皇贵妃将暖炉递给他，又命宫人替他斟茶，这才柔声道，“您今日过来，可是前头出什么事儿了？”

　　皇上难得沉默了，他微微垂下眼睛，瞧着教自己双手包裹着的女子的手，这双手仍旧柔软细腻，却透着一股不健康的苍白。

　　“……是孩子出了事儿？”朔风从窗户吹进来，空气一冷，皇贵妃不由握着手帕便是一阵咳嗽，皇上忙扶住她的肩，又命宫人递上温水，亲自喂她喝下，她挡开了他伸过来的手，抬眸瞧着他，声音有几分颤抖，“是臻哥儿？还是长岐？”

　　“……广州那头如今还没有消息传来。”皇上瞧着她清润的眼睛，心头便是一阵刺痛。

　　虽然前头殷臻领兵去过平安州，可那时候是戚晏做主将，这会子他只身南下，身边没个支应的人，皇上心头担忧便派了人手暗中跟随，只是他们在广州府遇到追杀的人时竟是跟丢了，这消息他先收到了，明面上，外派的巡视都是每三日便有请安的折子上来，如今连明面上的折子都断了音信——秦王遇险的消息是瞒不住了。

　　皇贵妃只觉得一阵头晕目眩，她死死握住胸口背过身去，用帕子捂住嘴便是一阵剧烈的咳嗽。

　　“颖娘！颖娘！”皇上打横将她抱起，“传太医！”

　　“妾，撑得住！”皇贵妃咳过一阵将帕子收入袖中，眼神清冷而敏锐，仿佛有幽冷的火焰在燃烧，仅从这双眼睛半点儿瞧不出重病在身的样子，“皇上，臻哥儿是那一日不得消息的？竹筠也在南边儿，可能够发旨意去找他？”

　　“朕已经八百里加急传令给竹筠，命他调拨水军前去支援。”皇上扶着她在榻上躺着，轻声道，“颖娘，别怕，朕在你身边，朕守着你，咱们一起等臻哥儿的消息。”

　　“长岐嗯？她那头是不是也出事儿了？”皇贵妃目不转睛的盯着眼前的男人，半晌，颤声问道。

　　她了解他，了解眼前的男人，他为帝勤勉，在朝三十余年没有一日是不到午时便入后宫来的，今日他匆匆过来，若只是因为臻哥儿出事儿，那也是前朝之事，她相信他已经做了安排，可他仍旧急急忙忙来见她，只怕还有旁的事情。

　　“……长岐种痘，染了天花。”皇上沉默了半晌，伸手死死将她抱着怀中，这一刻，他竟是狼狈的不敢对上她的眼睛，“颖娘，小王太医和朱太医都守着长岐，她不会有事儿的。”

　　他知道纵然这些年她仿佛不大管后宫的事儿，可她到底执掌六宫多年，若真要查，没有什么瞒得过她的，与其教旁人将消息透露给她，不若他自己告诉她，

　　“你说过，长岐不会有事儿的。”皇贵妃埋头靠在她怀里，死死抓住他的衣裳，眼泪大颗大颗的滚落，“种痘之前，你跟我承诺过的——你不是天子么？怎么能言而无信？”

　　“颖娘，她会没事儿的。”皇上狼狈的垂下眼不敢看她，他是天子，可也是一名父亲，可在生死面前，饶是他富有天下也无可施为。

　　眼瞧着要腊八了，荣国府上下都洒扫一新，准备施粥。

　　“珲哥儿呢？他读书紧要，可到了年节下也不令他松口气，惹得我这等老婆子心中记挂。”贾敏今日正好领着黛玉过来拜访贾母。

　　县试在来年二月，林珲如今闭门读书不出，贾母许久未见着外孙，心头十分想念，伸手将黛玉揽在怀中，她前些年还打量着两个玉儿联姻之事，后头女婿升官，她再不提这个话，后来得知黛玉指给晋王，她心里还担忧了一阵，她已经有一个孙女儿陷在宫墙里头，如今还要赔进去一个外孙女儿，还是贾敏将两个孩子的相处与她细说，老太太这才放下心来。

　　今日难得有空，女眷们都在老太太的屋子里齐聚了。

　　宝玉原本想来，教贾政喝止了。

　　他近来的日子不大好过，眼瞧着比他小三岁的林珲都要考童生试，他整日里还在内帷厮混，读书不成，贾政瞧在眼里急在心里，先头还替他专门请了先生，可宝玉身子骨弱，读一日的书便要歇上两日，又有老太太护着，反倒是把先生气走了。

　　贾政无可奈何，将他塞进族学里读书，正巧东府秦氏幼弟一道，他才勉强读几日书，说到底不过是两个孩子含混着玩耍罢了。

　　“老祖宗，珲哥儿托我跟您问好，等开年县试一过，他便亲自来拜见您。”黛玉闻言轻声笑道。

　　“哎哟哟，往日里老太太说最疼我，可如今有了孙儿孙女儿倒是将女儿丢一边儿了。”眼瞧着要过年了，各家送年礼的络绎不绝，林海今年是调任户部第一年，同僚之间、上下级之间相互送年礼，贾敏往年都是自己动手，今年由黛玉先理了单子再给她过目，自然轻便了许多，她这会儿到先体验了一把有人使唤的便宜之处，转头想想等女儿出嫁了，儿子取媳妇还有几年，心里便忍不住感慨。

　　“你呀，一把年纪的人了还跟几个丫头争宠呢！”老太太听了便笑了。

　　一时又有管事婆子来回事，王夫人便先去了，留的郉夫人、三春在这里陪坐。

　　“怎么不见薛太太？”贾敏见了见在座的众人不由笑道。

　　“姨妈这几日头疼，在家修养着。”探春轻声道，“宝姐姐在照顾她。”

　　“先前竟是不知道，若是知道，便提前准备好去看看她。”贾敏闻言道。

　　“妹妹若是要去，我领妹妹过去。”邢夫人闻言忙道。

　　她是继室，跟贾琏、凤姐并不亲近，但前头贾敏与贾赦一说，贾赦这才同意将贾琮放在她膝下养着，虽然没有改族谱，可贾琮年纪小不记事，一来二去反倒将她当亲娘，她也投桃报李对上贾敏十分客气。

　　“老太太，琏二爷打发送年礼的人上京来了，还有琏二奶奶给您的信，您可要见见？”女眷们说着话，一时鸳鸯笑盈盈掀开帘子进门来。

　　“快请进来，凤丫头这个没良心的，跟着外放了，也不见多写几封书信来！”老太太心头欢喜忙朝着鸳鸯招手，“鸳鸯，把我的玳瑁眼镜拿来，我可要看看凤丫头写了什么。”

　　等不须臾，小丫头掀起帘子，兴儿进门来。

　　“给老太太、大太太、二太太、姑太太、少爷、姑娘们请安。”兴儿给众人磕了头，听着老太太叫起，这才笑容满面的站起身来。

　　“这是兴儿吧？”老太太带着眼镜细细打量了他一番，这才笑道，“如今瞧着也是个大人了，你们二爷在南边儿可还适应？”

　　“回老太太话，二爷如今一切都好，为官勤谨，与上峰同僚都相处极好，只是惦记着长辈在都中，日夜想念。”兴儿利利索索得回话，“这会子到年节下才打发奴回都中来给长辈们请安，二爷说了，这些都是潮汕的海味儿，给老太太、老爷、太太，少爷、姑娘们尝个鲜。”

　　“琏儿有心了，只是他们小孩家家的在任上手头支应不开，何必巴巴送都中来。倒是你们琏二奶奶呢？今年她不在，府里头都少了许多生气。”老太太听他这样说不由笑容满面，到她这个年纪，瞧着儿孙兴旺才是喜事。

　　“咱们奶奶有喜了，如今算算，正是五个月了。”兴儿说道这里笑道。

　　“好！好！好！”贾母喜得连声说好，“这是添丁进口的大喜事儿，那头伺候的人可还精心？我记得凤丫头身边大丫头就平儿一个，若是不行从府中选几个去也好，老大媳妇儿，你这头还要跟亲家说一声才是。”

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