九铭

　　王府私牢。

　　江凝拉开椅子，在案后坐下，听得老卦师一声闷笑。

　　江凝被笑得莫名其妙，凌厉的眼神在卦师全身上下搜刮了一遍：“给我老实点，少耍花样。”

　　老头看过来的眼神别有深意，低声唤道：“小凝？”

　　江凝起了一身鸡皮疙瘩，怒道：“套近乎也没用，闭嘴。”

　　卦师低下头，兀自笑了一会儿，声音有些沙哑：“那年你还小，看来是不记得我了。”

　　江凝剑眉微扬，盯着他沾了血污的脸打量一阵，心里一动，某个画面随之在眼前铺展开来——中秋，赏灯，月圆，熙攘的人群，街边的小摊。

　　江凝忍不住轻笑：“阁下该不会指望，我惦着多年前曾被你夸奖过的人情，让他们放了你？”

　　老卦师咳喘了少顷，喑哑道：“不敢。只愿世子您旗开得胜，属下定然万死不辞。”

　　江凝：“……什么东西？”

　　老头仰起脸，一字一句道：“您身上淌着公主与单于的血，此生怎会屈居临安？夫人苦心孤诣，为您铺了这么多年的路，只盼您有朝一日问鼎中原。如今万事俱备，王位触手可及，世子万万不可辜负夫人的一片苦心哪。”

　　江凝心里纵有骇浪掀过，面上却不露分毫。“玩我呢？” 他不屑地嗤道，“你他妈还不如说我是个流落民间的皇子。”

　　老头神色不改：“世子左胸口上可有一枚黑色印迹？”

　　“公子剑眉星目，有将星之神采”；

　　“他日铸就国之利器……”

　　铸就的是哪国利器？

　　段唯身上的瘾症渐轻，发作起来不会再神智不清，浑身的麻痒酸痛虽不好受，也在能够忍受的范围之内。

　　“驻邻江守卫军有三千，陆续增兵后可达五千。北狄有备而来，保守估计，骑兵数量也不下一万。”苏启铺开邻江布防图，眉间隐有忧色。

　　段唯凝视着中原地形图，指尖划过位于图纸最顶端的北江：“以我看来，北狄首选入境皇城的可能性不大，而全力进攻邻江，或先于临安西侧布兵，切断两边联系更为可行。后者虽可绕过北江，但山遥路远，且易被皇城卫军发觉，故极有可能选择更加省时的前者。若真是如此，北狄横渡北江之时，便是动手的绝佳时机。”

　　“我赞成。” 江凝一手捏着笔，一手扯着衣襟，低头看一眼，在纸上画一笔。感受到段唯投过来的目光，面部表情一僵，忍不住张口骂道：“这他娘的什么破暗号，想句口令那么难吗，非得让人画胎记？都是什么癖好。”

　　段唯嘴角抽了抽：“磨磨唧唧的，弄完赶紧绑上放出去。”

　　“这就好了。” 江凝添上最后一笔，将字条卷起，插入信鸽的足环，“放心，收到这张字条之前，他们不会介意多等几天的。毕竟，我还是他们计划里重要的一环。”

　　“我有一个疑问。” 段唯说，“北狄凭什么坚信你会助他们一臂之力？难道相信血缘可以抹去九年的分隔吗？”

　　“或许算是其中一个原因。” 江凝勾勾嘴角，“只是公主殿下始料未及，野心并没有顺着血脉流传下来，她这个便宜儿子是个胸无大志，压根扶不起来的废棋。”

　　数日后，一只信鸽经过几次起落，穿过临安数个城邑，最终收起翅膀，落在北狄边境。

　　纤细十指解下足环，展开那张等候多时的字条，一抹微笑渐渐在手指主人的唇边浮起。

　　数日间，东平又陆续飞出多只信鸽，循着上一只的行迹，傍晚落在几处僻静人家。

　　小院主人触到足环的一瞬，好像有什么东西自环间窜出，还来不及看清，院子上空便有几束光炸裂开来。星星落落的光点从半空洒下，落在院内与屋顶，又熄了踪影。

　　这些细碎的小东西不知怎么招来了成群的麻雀，叽叽喳喳地落在院内屋顶，争相蹦跳叼啄，引得信鸽也“咕咕”地叫唤起来。

　　小院主人恼怒不已，挥起苕帚驱赶麻雀，却是收效甚微——轰起了一边，又悍不畏死地降落在另外一边。

　　正忙得不亦乐乎，院门突然惨遭毒手，一队巡卫无比粗鲁地闯进，二话不说便拿下了院中的人。

　　几天内，北狄的“联络点”被依次攻破，埋在临安的暗线逐渐被扯出了地面。

　　即便如此，奉命留守东平的苏启也未敢有丝毫松懈。北狄耐心有限，收到“密信”后过不了多久，必然有所行动。叶城本可作为距邻江最近的补给仓，如今却只能堪堪维持百姓的温饱。

　　三日前，江凝段唯二人已率辎重兵出发，日夜兼程赶往邻江。

　　守军将领宋维已为北狄准备好了见面礼。城墙之上，弓箭手日夜警戒，静候敌军到临。

　　第四日，江凝一行披着夜色抵达邻江。

　　军帐中灯火通明，宋维听传讯兵来报，赶忙迎出帐外，抱拳而立：“末将见过小王爷。” 又转向江凝拱手道：“凝公子。”

　　宋维在邻江西、北两侧都布了兵力，尤以北侧为重。

　　浓墨般的夜色下，江岸上的巡逻兵隐隐望见对岸的一点火光，忙勒紧缰绳，定睛远眺了片刻，掉转马头向城内奔去。

　　传讯兵的报告打断了军帐内的商议。

　　北江之上，几艘沙船慢慢现出轮廓，打破了晦暗之中的宁静。

　　没过松脂的弓箭已搭在弦上，待船行至江心，一声令下，上百支火矢瞬间划破了墨色的夜空，伴着声声尖鸣扑向夜渡的不速之客。

　　仿佛下了一场火雨，江上的船只避无可避，纷纷湮没在呼啸而来的红光之中。江面被映成了燃烧的血色，衬得星月也黯淡了几分。

　　寒冷的江水渐渐吞没了沙船的残躯，城墙上的将士还来不及欢呼庆贺，又见一轮庞然大物破水而来。弓箭手再次拉开弓弦，又一轮火矢从天而降，咬上了悍不畏死的巨舰。

　　一个一个的小火团很快连成了整体，烈火在舰板上熊熊燃烧着，眼看快要吞噬下整艘巨舰——

　　震耳欲聋的爆炸声来得猝不及防，巨大的火球在江心之上迸裂，掀起的水浪足有丈高。

　　爆炸的余温直冲城墙，在冰凉的秋夜里卷起了层层热浪。

　　只要守城将士方才动手稍晚些，火球迸裂的余威将毫无疑问地扫过他们。

　　段唯的瞳孔狠狠一缩——中计了。

　　“报——” 城墙西侧巡逻兵的声音骤然扬起，“扈城驻军同北狄骑兵一道攻过来了！”

　　“什么！？”

　　“扈城军反了！”

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