異鄉人（暖男警察×尖酸刻薄檢察官）

　　在媒體刻意渲染下，證物失竊被列舉為重大疏失，除了證物室，特蒐組身為案件的主責單位自然首當其衝，為茲清白早在第一時間率先檢討內部人員，然而人人均通過搜身，亦有充分不在場證明。
　　自清後的特搜組忙得天翻地覆，幫不上忙的布蘭登只能藉機處理累積多時的待辦事項，又是一連數日，兩人相處的機會僅有上下班時的必要接送。

　　在交通最是壅塞的早晨，鮮黃色的跑車熟門熟路地在咖啡館前停下。
　　副駕駛座的男人開門下車，不多時，步出咖啡館黑人警探抱著兩個大紙袋，重新走回停有醒目跑車的位置。
　　見布蘭登佇在車旁，不由得問道：「怎麼不在裡頭等？」
　　「出來透透氣。」

　　看出男人視線落在不遠處大樓的電視牆面，丹佐忍不住嘟囔：「前陣子命案頻傳也不見媒體和大眾反應如此熱絡，現在名冊不明不白地丟了，指責的聲浪幾乎把我們淹死。」
　　為了表示自己對熱門消息的關切，總少不了正義之士高談闊論大放厥詞，如今話一出口，丹佐於候餐期間累積的怨氣總算找到宣洩出口。
　　「所謂喧嘩取眾人之常情，媒體的專業就是懂得煽動和拿捏觀眾。」
　　尚未回應布蘭登的論點，丹佐便覺懷裡突然一輕，兩大袋食物換來的則是落在掌心的鑰匙。

　　甫才在駕駛座坐定，腦袋便毫無預警讓一旁的檢察官似撫似哄地輕拍幾下，「而你的工作就是伸張正義，身為狼狗做好狼狗的本分就好，別胡思亂想。」
　　丹佐一愣，不知該對男人將警方比擬成狼狗是喜是惱，就見布蘭登低頭打量紙袋的內容物，語帶揶揄：「我說這兩袋明顯超過我們的早餐份量吧，依靠暴飲暴食舒壓可不長久啊」
　　「大夥都需要吃點甜食提振精神，為了找名冊煞費苦心，東西最後竟丟得不明不白。」
　　「名冊似乎是你們兄弟倆找到的？」
　　「不，約恩才是第一發現者。」
　　丹佐露齒一笑，即便亦毫不窘迫，談及自家兄弟的功勞顯然十分驕傲，「名冊藏得極為隱秘，暗格偽裝該死地完美，如果不是約恩很可能就這麼遺漏了。」
　　「是該把你的話錄下來，那語氣就像是個驕傲的父親。」
　　「那可不行，如果臭小子知道了，足夠他得意得十年後還拿出來吹噓。」胡亂說著詆毀約恩的玩笑話，丹佐咧開嘴，與副駕駛座的檢察官對視而笑。

　　＊

　　數日轉瞬即逝，丟失的證據尚未有進展，丹佐倒是在夜色全然暗下時捎來出人意表的消息。

　　目光觸及螢幕顯示的來電者，布蘭登眸底一亮，嘴角噙著笑意先發制人，「警探先生，這時間打來是暗示我該約你共進宵夜嗎？」
　　因為筆尖並未即時移開，墨色在寫了一半的辯答書暈染出明顯的水跡，見不及補救，布蘭登索性擱下手中的鋼筆。

　　正打算隨口閒聊幾句，卻不想丹佐先一步投下震撼彈，「我們有新案子。下午三點哈德遜河畔發現一具泡水多日的男性屍體，年齡不足四十歲，身高超過六呎，臉部重創已經不堪辨認。憑藉ＤＮＡ鑑定，死者確定雷納多羅德里格斯萊特，原先被判定為幫派鬥毆事件，一個小時前案子正式轉到我們手中。」

　　「羅德里格斯……是跟在莫雷諾身邊的打手？身份確定嗎？」
　　對於特搜組而言，曾經無故傳遞情資的羅德里格斯並不陌生，男人所圖為何仍舊無解，卻不可否認特搜組之中與其牽扯最深的約恩，恰是名冊的最初發現者，思及此，布蘭登面色一凜，腦中浮現證物失竊當晚意外聽聞通話聲和約恩錯身而過時對方略嫌異常的臉色。
　　「紋身與檔案庫資料吻合，待屍檢過後會以指紋和齒科紀錄比對。」不難聽出警方同樣認為這回的屍體並不尋常。
　　「重新採證的狀況還好嗎？」
　　屍體被發現至今將近六小時，重案組的蒐證定然已經完成，但為求萬無一失特搜組勢必會選擇第二次蒐證。
　　「極可能徒勞無功，畢竟發現屍體的位置明顯不是第一現場。」
　　「我正要從現場回警局，大約二十分鐘後抵達地檢署。」
　　「好。」
　　檢察署與警察大樓之間不論步行或駕車均不超過十分鐘，據以力爭數次未果，布蘭登已經放棄將力氣用於說服近乎偏執的男人。

　　接二連三的巧合令懷疑的種子益發滋長茁壯，然而，布蘭登困惑的是，倘若約恩真是蟄伏多時的內應，大可在發現名冊後暗自藏妥，何必多一道落人口實的手續？
　　未待布蘭登理出頭緒，載有兩人的車輛在預期的時間駛入市警局的匝道，與丹佐相偕走進解剖室，布蘭登眉間的疙瘩不減反增。

　　「還好嗎？」
　　聽聞男人的關切，遲疑再三布蘭登終究選擇沉默，「沒什麼。」
　　畢竟相較兄弟間的信任，毫無證據的懷疑不過是天馬行空，孰重孰輕一目了然。

　　暫且緩下滿腹思緒，布蘭登將目光投向房內正忙碌的尤金妮亞。
　　重案組手頭案件眾多，直到管轄權轉移前當班的法醫都尚未得空處理屍體，雖說需要尤金妮亞費心，卻幸能確保證據毫無遺漏。

　　「屍體腐化程度嚴重，考量近日氣候溫度及水流湍急程度等因素，推估死亡時間至少在五天前。」
　　循聲源望去，只見以藥劑清理過的屍體沒了血漬和汙泥，裸露出死者一身斑斕交錯的紅紫傷口，盯著幾乎無法辨識身份的面孔，布蘭登深鎖的眉頭像是解不開的死結。
　　「從手腕的勒痕和已經逐漸癒合的指節防衛傷可以研判死者在死前被囚禁並凌虐多日，挫傷、瘀傷、刀傷、灼傷等各種傷口主要集中在腹部與臉部，另外還有這顆卡在顱骨的小東西。」
　　說著，尤金妮亞邊以鑷子自男人腦殼中取出不大的金屬彈頭，放進一旁的不鏽鋼盤。
　　鏘一聲，金屬相互撞擊的脆響打斷布蘭登的思緒。

　　「九毫米。」只聞丹佐沉聲說道。
　　「不算罕見的規格。」尤金妮亞說著邊將裝有彈殼的證物罐遞給一旁的黑人警探，「也許死者這一身的傷口可以提供新發現，但詳細的報告還需要一些時間，而你不會吝嗇替我將子彈交給約恩吧。」
　　「當然。」

　　告別尤金妮亞，兩人熟門熟路地在實驗室找到正在處理死者衣物的約恩。
　　被河水沖刷過的衣料除了汙泥並未留下太多線索，等待分析結果的同時兄弟倆有一搭沒一搭地討論案情，向來踴躍參與的檢察官一反常態地保持沉默，雙手環胸斜倚在門框邊稱職地扮演聽眾角色。
　　丹佐自然察覺布蘭登的異狀，幾番投去詢問視線都只換來無動於衷的反應，無計可施的警探索性直接作球，「布蘭登你怎麼想？」

　　兩人隔著鏡片四目相對良久，回應丹佐的是一片尷尬的靜默，就在約恩打算接過話頭的前一刻，褐髮男人終是發聲：「我以為兇手特意毀去死者容貌是別有所圖。」
　　「我能理解你的擔憂，但除了因為屍檢未完成無法比對的齒科紀錄，不論是ＤＮＡ或指紋都與資料庫的紀錄相吻合，以防疏漏我還再三確認過結果，死者的身分正是羅德里格斯。」
　　「等屍檢完成再確認一次。」同樣眉頭深鎖的警探沉聲提醒道。
　　「我當然知道。」

　　約恩的答案一如預期，布蘭登垂下眉眼盯著散在桌面的現場照片沒作聲，半晌才開口：「報案人是誰？」
　　雖說依照現有的資訊推測，兇手特意在屍體附近逗留，甚至主動報警的可能性幾近為零，然而在毫無進展的情況下不乏是個突破點。
　　「第一發現者是不到十二歲的女孩，在放學回家途中發現屍體，嚇得連話都說不清。」知曉布蘭登想法的警探搖了搖頭，「至於報案人則是被尖叫聲吸引的群眾之一，基本上已經排除嫌疑。」
　　「你們怎麼看這個案子？繼續深入，還是就此打住？」

　　毋須對政治生態有多深入的認識，也能知曉羅德里格斯前科累累的黑幫身份幫了大忙，除非有什麼關鍵證據，否則單就前陣子餘韻尚未弭平的醜聞，高層必定傾向息事寧人，而羅德里格斯一案最後歸特搜組處理，想來便是作為公關的道格拉斯不知如何說動擁有話語權的上司。
　　「羅德里格斯的死確實有些蹊蹺，但沒有證據顯示他與異鄉人一案有關。」
　　「又或許他是與失竊的名冊有關？」瞟了一眼發聲的警探，布蘭登落在約恩身上的目光瞬也不瞬。
　　「確實不排除這種可能，但大樓監控沒有發現任何可疑人士，內部調查也還在進行中。」

　　約恩的答案一如預期，布蘭登眉一挑，果斷地不再深究。
　　「今天你值班嗎？」
　　太過跳躍的話題讓黑人警探一愣，眨了眨眼才搖頭，「沒有。」
　　「那走吧，下班了。」
　　「咦？可是——」
　　「伊茲說的對，你在這裡也不能加快機器分析的速度，不如回去早點休息。」嘴角綻開促狹的笑意，鬈髮的鑑識官朝警探擺手附和道。

　　以眼角餘光瞥見丹佐面上因揶揄而浮現的為難，逕自轉身離開的布蘭登沒作聲，將雙手揣進兜裡加快腳步。
　　若是往常，布蘭登或許會因此不自在，然而接二連三發生各種事件，一籌莫展的煩躁早已佔據所有腦容量。

该作者现在暂无推文