異鄉人（暖男警察×尖酸刻薄檢察官）

　　試探未果，無功而返的布蘭登心頭始終掛記著那股若有似無的疑惑，既無法肯定，亦無人能一同討論分析，結果便是一夜輾轉。
　　頂著不算好的面色起床洗漱，站在鏡前，褐髮的檢察官猶豫半晌，最末決定再次試探甚至對質，倘若鎩羽而歸便不管不顧地找黑人警探談談。

　　有了主意，躁動的情緒安定下來，應對丹佐的關切也有了底氣，拒絕一同跑現場的邀約，布蘭登在辦公室將幾份急件處理妥當，直到近正午這才隻身前往特搜組所在的警察廣場。
　　為因應各種可能狀況，直到布蘭登低垂著眼簾，走進電梯都仍在反覆預擬腹稿，後知後覺地欲點選樓層按鈕，卻不想猛一抬頭會赫然瞧見熟悉的面容。
　　正舉著手機的男人對布蘭登報以微笑，「一切都在計畫內，行了，都請假了就該好好休息，剩下的我會處理，還是約恩你信不過我？明天見。」

　　聽到這裡，潭藍色的瞳孔瞬間縮放，布蘭登前一刻還鼓滿氣勢的胸腔彷彿被針紮了個小孔，登時如洩氣的氣球。
　　不長的一段話能夠得出兩個結論，一是原先的目的因為約恩意外缺席告吹，二則失竊一事顯然不如想像中單純。

　　「嗨真巧，剛好約恩才在電話中提起伊茲你呢。」
　　意料之外的直球令布蘭登呼吸一滯，將詫異隱去的同時揚起微笑，「可惜我今天是碰不上他了。」
　　「說起來約恩才要我因為臨時請假替他道歉，有什麼急事，我十分樂意為你解答。」
　　他察覺了。
　　不止約恩，尚且不清楚立場但近似合謀之一的道格拉斯同樣得知了布蘭登的懷疑。

　　穩下正無聲尖叫的腦袋，布蘭登的口條回復平日犀利，「我想請教關於接連發生證物失竊和黑幫打手被刑求致死案，你有什麼想法？」
　　「我們會妥善處理。」
　　「不計任何代價？」
　　「雖說用詞略顯激烈，但確實如此。」先一步踏出電梯的男人回身問道：「我們到了，不進來嗎？」
　　「不、我臨時想起有些急事，那就不打擾了。」目標達成，布蘭登也沒多待的心思，隨口虛應著告別。

　　＊

　　取得答覆的過程較預期來得更加順利，回到無人的辦公室布蘭登心頭卻沒半點輕鬆，道格拉斯所謂的「我們」聽在布蘭登耳中只覺乾礪生澀，這意味著知情者至少二人以上，甚或是僅有自己被排除在外，思及丹佐極可能是知情者之一布蘭登胸口的無名火便騰騰直竄，頓時燒得猛烈。

　　揣著一肚子無處發洩的悶氣，行程忙碌的布蘭登也沒多想的機會，連忙把握僅存的時間閱覽即將召開的會議資料。
　　這種每周一次的例會僅有前半部強制全體出席，隨後則分別由各檢察官向首席進行彙報和討論，除確保案件細節保密，亦能節省時間。

　　會議中，布蘭登的用語及口氣或多或少受到焦躁情緒的影響，能夠在檢察署內討生活的自不會是不識時務者，眾人均敏感地察覺空氣中的緊繃和肅穆，紛紛收斂心頭各異的盤算，打起十二萬分的精神，生怕稍有不慎便觸其逆麟招來刻薄尖利的指導。
　　對此，布蘭登並不在意，甚至可說是樂見其成。
　　畢竟任職為時尚短，面對內外各方蠢蠢欲動的勢力，唯有風馳電掣的狠辣手段方能達到震懾目的。

　　四個小時過去，會議在傍晚時分總算將近尾聲，正在彙報的是排在最末位的瑞妮，依其助理檢察官的身份，理論上不具備參與本次彙報的資格。
　　布蘭登以其身為自己助理為由，強硬地在名單內添上瑞妮，而這番舉動毫無意外地惹來眾人的猜測和非議。

　　「有關皇后區一死一重傷的入室搶劫案，憑藉現場證據的分析結果重案組已經初步掌握嫌疑人，目前──」
　　打斷瑞妮的是突如其來的手機鈴響。
　　布蘭登也不避諱，在瑞妮的注視下，瞥了一眼螢幕便拒接來電，「沒什麼，妳接著說。」

　　然而手機安份不過半分鐘便傳出短促的震動聲，是簡訊。
　　這一回布蘭登彷彿沒聽聞似的動也不動，翹著腿仰靠在符合人體工學的座椅，目光始終落在白紙黑字的文件上。

　　許是因為中途被打斷，亦或是受迫於布蘭登的強勢氣場，瑞妮的彙報結尾顯得有些草率，而這自然無所遁形。
　　「案子沒什麼大問題，繼續跟進，在確定掌握所有證據前別輕易下結論。行了，你走吧。」與前幾人相比，瑞妮負責的案件相對單純，布蘭登見現況毋須自己費神也沒打算多說，索性擺手讓人離開會議室。
　　「那我就不打擾您了。」

　　密集的彙報猶如輪番轟炸，累極的布蘭登沒有心力在意瑞妮離去前落下的的促狹目光，取下眼鏡，伸手在眼窩間揉捏試圖紓緩酸澀。
　　又一次的短促震動聲響起，與前次間隔約莫五分鐘。

　　遲疑半晌，布蘭登終是伸手探向聲源，點開收到新訊息的提醒，簡短的關心躍然而出，字句間彷彿能透出陽光般的暖意，一如黑人警探予人的形象。
　　「今天加班嗎？」
　　「我下班了，晚餐有想吃什麼嗎？」
　　指腹在螢幕上頭的已讀字樣來回摩挲，拒絕似是迫在眉睫，最末布蘭登卻是什麼也沒回應。

　　於是在布蘭登有意縱容下，熟悉的高壯身影很快出現在辦公室。
　　「我有好消息！」
　　面對興致勃勃的警探，布蘭登抿著唇隱晦地搖了搖頭，「從你進門開始至今已經浪費我三分鐘的時間，你最好有足夠好的理由。」

　　彷彿沒瞧見布蘭登的暗示，丹佐揚起手中的紙袋，仍舊語氣高昂，「你餓了吧，晚餐是你愛吃的墨西哥雞肉卷、魚薯條，和凱薩沙拉，如果他稱得上一道菜的話。」
　　「別讓食物的氣味留在我辦公室。」語帶嫌棄的檢察官說著，邊以藍眸給男人使眼色。
　　「如果不嫌棄的話，我的車在地下室。」
　　布蘭登的答案是一聲悶哼，確認桌面的公文收拾妥當，這才拎著公事包和外套隨丹佐步出辦公室。

　　若非前次綁架事件，檢察署內的蟄伏者也不會浮出臺面，為了避免打草驚蛇，布蘭登一直沒讓丹佐移除自己獨立辦公室的竊聽器，特意為之的姿態亦是企圖取信對方。

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