冥之祭司

　　成为医疗总顾问满一年，贝兰卡制作出军部等了好几年的新作——旧作已经有了缓解症状甚至长期压制的解药，对方是南方某大国，同时也是各种隔空摩擦与资源竞争的对手。据说东南大陆已经出现了北三国以外的大势力介入，但这是议会和军部的事情了，她只管自己的工作，除非再次接到调令。
　　八年生的萨萝查查，好的和毒的两种效果，结合贝兰卡自己这些年来的经验和修行心得，最终达到了一个新的高峰。
　　连达摩尔祭司都惊住了。
　　“贝兰卡，你可以控制吧？”
　　“没事，您没事。”贝兰卡微微笑。秦将军的副官已经吓跑了，又被她拖回来做试验，真是欲哭无泪——他已经含泪打算献身了。
　　“有这个链子，不会中毒。不论是闻还是碰，只要不吃都没事。吃了就要尽快找到我。”
　　副官丢脸地两腿发软。这种戴着解药试验剧毒的经验实在太惊悚了。
　　“这个有一段潜伏期，大概三到十天，要看体质，并不是离开倒下。”
　　“真的，真的挺好。”一点味道也没有，就是中毒了自己也不知道，然后莫名其妙几天后就死了……这个……
　　“小心些，原料太少了，所以成品也只有这么多。”
　　达摩尔祭司笑呵呵地看着副官姿势僵硬地拿着特制容器走开。“贝兰卡，越强悍的人反而发作得越快吧。”
　　“可能是，但没法真的做试验。”贝兰卡自己也不能肯定。“八年生的药草太少了。”
　　“幸好凯丝凯迪亚神殿是我们这一边的。”
　　“是的。”
　　“你的地还要继续租给他们吧？”听说凯丝凯迪亚神殿研制出了可以治愈某几种下肢瘫痪的猛药，会缩短病人的寿命，但能让他们站起来，而且价格只有一个金币，顿时在各国都引起了轰动。
　　“对，八年是种植的上限，下一批收获是八年后。好在这一批可以保存五六年。”
　　所以军部只给一袋用稀金制成的紫金币是大赚特赚了——两个人同时想到。

　　******

　　就在贝兰卡正经收到第一笔领地税收、并且开出了基础学校时，军部“请”她在去悬崖神殿修行时顺便在东南大陆的某些区域“进行考察”，还提前送来了她无法抗拒的“考察酬劳”：传送阵用的巨型复合魔晶石，足够传送几万人去西城——朱勒镇收的最低传送费用也就是这种魔晶石的消耗成本，比这批珍惜“货物”的代价高得多。由此可见，东南大陆的资源有多么受重视。
　　贝兰卡与奈玛几处跑了一圈，交代她走后的事情，还写信给朋友们、请他们帮忙照看。顺便的，将巨型复合魔晶石安装到传送阵的备用能量匣——这东西太重要了，直接用上。
　　不到一个月，大军就出发了。每年大概这个时候，风向和海浪合适，都是出海去东南大陆的时节，不同的在于规模。
　　这次北三国派出了这些年最强的阵容，足足十一艘海船，不论是武力、矿产还是教育、行政、法律、建筑、博物学等等各个方面，第一次时的尴尬局促再也不存在，而且矿物和作物的分布点比贝兰卡去的时候多了数倍，连大飞鷲都有三十只，更不要说炼金马车和中高阶风系法师这样适合跑长途的装备或快速度的职业者。连禽畜幼崽、作物种子都带了很多。
　　哦，还有两位冥神祭司。
　　……
　　“黛米图厄斯祭司。”
　　“贝兰卡祭司。”
　　正式打完招呼，两人才轻松见面。两个都是中阶，不过一个是拉里奥兹军事魔医学院军医分院毕业，一个是法加迈首都高级魔法研究院神学研究院毕业，且两人同样都在母校兼课。贝兰卡经是接近高阶祭司的中级生命系法师，而黛米图厄斯则是接近高级风系法师的中阶祭司。特长、年纪不同，但等阶一致。黛米图厄斯看起来不过三十几岁，实际年龄应该在四十以上，所以贝兰卡对他的态度还是很尊敬的。
　　“黛米图厄斯前辈，你之前来过东南大陆吗？”这位祭司的冥之神恩不高，进不了悬崖神殿，能达到中阶靠的是多年勤奋，不过黯谷神殿应该去过。
　　“没有，这次是第一回出远海，幸好我不晕船。”黛米图厄斯说了句玩笑话。风系中高级法师会晕船那是笑话。“听说海兽很厉害？”
　　“并不像想象的那么厉害，我们两个都能应付。我第一次出海时还花大价钱买了两艘漂泊舟，结果没用上。”
　　“我也买了！”
　　“哈哈哈哈——”
　　两个人都没说，自己做好了一个人应付所有困难的准备。想必黛米图厄斯祭司的空间装备里放了至少四年的储备。
　　玩笑的真话说完，两名祭司开始讨论一些新任务的问题。这也是三位领队统一意见后的最终说法。
　　经过第一次大规模勘探，一名修为有成的冥神祭司抵得上百人精锐小队的观点获得广泛认可，之后由于贝兰卡这类人物的缺席，东南大陆的勘探进度明显变慢，伤亡也开始出现，消息自然也保密不住了，于是引来了竞争者。好在目前各有各的地盘，没有发生重大冲突。
　　这次的任务，贝兰卡与黛米图厄斯肯定会分开往两个方向，但前者的不少经验可以为后者提供借鉴，而后者能教给前者不少初中级风系法术的实用技巧。以黛米图厄斯的神恩，能够晋阶必然是大量采用极限修行的方式，何况他的风系魔法实力很强、与军队的合作经验也够久，孤军奋战地守卫一段时间是完全没有问题的。他们两个的加入，可以节约很多人力并且减少伤亡。
　　此外，北三国这次都带有不少中高阶医师、中高级军医官和魔药师，其中半数左右将接替之前的同僚，到当地驻扎至少两年，连几个著名的医药神殿都各派一名中阶祭司随团前往东南大陆。
　　贝兰卡虽然之前从未与凯丝凯迪亚神殿和高地神殿的代表见过面，但他们都知道贝兰卡佳德纳的名字，因此沟通起来尤其简单。他们身负重任，甘冒风险寻找新药材、新药方或新的治疗方法，当然要抓住机会与这位颇有名气的冥神祭司多探讨制药心得。何况她是护卫的主力之一。
　　梅林瓒队长居然也在。他现在是这支飞骑士百人队的队长，每天筋疲力尽地与队员们一起对付这些第一次坐海船的大飞鷲。如果实在有个别的过于兴奋或惊惶，他就给个最低等级的安宁术，偶然遇到的一些巨型海兽也是给这些驯化魔兽练练手，何况每一条海船都有足够的实力自保。这些不长眼的海兽大半上了餐桌改善单调的伙食，还有就是用于喂大飞鷲。
　　这次出海连头一回特意经过的群岛也没有停留，以最快的速度到了外岛。留下船只和一部分应急力量以及接替外岛事务的人手，其他所有人兵分两个大方向，按预定的线路匆匆而去。
　　准备充分，物资充足，人员充实。
　　拉里奥兹独有的飞骑士队伍自然是跟着本国主导的队伍走。当然队伍里仍然有法加迈和班尼迪的人手，少部分拉里奥兹也跟着法加迈主导的另一支队伍走不同的方向。
　　在已有和潜在竞争者的威胁下，北三国前所未有的团结，将所有能调动的力量都派来了，务求一次取得十年的收益，并且必须巩固现有的地盘。
　　建筑师们与部分法师和其他人员都留在外岛和各自的属地，教当地人读写北三国通用语，建筑坚固耐用的房子、开辟农田种植口粮、养殖肉食和奶食，还有用北三国的基本法律和行政管理制度来管理，此时当地族长和贵族们那些在北三国受教育的子弟开始派上大用场。此外还包括冶炼、加工等等，还有练兵。工具、农具、兵器等则来自于不远处的铁矿与几个其他的矿场。这次三国达成一致，将当地人教化为北三国的居民，至少他们的第三代要达到普通国民的水平，于是这里的学校和教育普及程度超过了国内！
　　只是上述工作与贝兰卡无关。她所在的本国主导的队伍在第一个矿点顺利开展后，又分成两支，她跟的是大的那支三国联合队伍、以中高阶为主，飞骑士们则跟着另一支核心人员规模和重要性都较少的队伍、最高是中级。
　　贝兰卡这一支的目标是稀金矿和魔晶石矿，数量少、价值高、开采和提炼难度大。同时也集中了三国最高级别的一批人员，可谓重中之重。
　　炼金马车日夜全速前进，大家轮流主持能量的输出，其他人抓紧时间轮流休息和修行，或者做着各种最后的准备工作。少数炼金马车不能通过的地方就出来移动或是“飞”过去。
　　此行的重点中就包括上次贝兰卡独自守卫过的几个矿，此外还要核实与采集、提炼一大批新的地点。好在这次没有多少拖速度后腿的人员，前进速度比上回快了无数倍，而且风雪再大也不受影响。
　　来之前，王室秘书处居然派人来“慰问”，顺便暗示贝兰卡，会派忠于国王的高级官员不定期正式或暗中去巡视朱勒镇，所以让她不用担心领地的治理问题，另外还说外岛与本国现在已经有了长期的通航线路。
　　这次看标注地图和一些行程安排，她知道这次会分批回国，而她将是最后走的，甚至也许得自己从神殿这边走。嗯，泽福祭司曾经说过，从悬崖神殿到黯谷神殿有危险的陆路和狭窄的海峡，比自己在辽阔的海上找方向要简单一点点，但不适合中阶及以下。可他没说仅限冥神祭司，只强调了等阶，还有说有大法.师以上实力的一般也没有问题。现在队伍里就有两位大法.师，还有好几位高级法师兼高阶祭司，另外还有两位是罕见的跨系神恩魔武士。当然探矿、提炼的主力们都是中高级法师与祭司，不过……她再次研究自己的地图。
　　这个方向……是黯谷神殿的方向。这是要寻找新的陆路，以及探测竞争对手的意思啊！难怪这次王室和军部乃至法师协会给出了让她无法拒绝的高昂报酬。
　　三国联合探察新的大陆路线，其价值比现在拼命开采的一整个魔晶石矿高得多。
　　魔晶石是可以反复使用的，但损耗是在所难免，如果没有新的矿，那就会越用越少。稀金矿虽然与紫金币这种高价货币有关，但还有别的用途，许多超高级炼金作品会用到，比如这次使用的炼金马车。而且紫金币现在在大半的已知文明世界中流通，用于购买大宗的或价值特别高的货物。
　　其他的联合队伍要探察的则以有军事或重大商业价值的中高级矿产为主，量大、难度低，所以拼的是人数。
　　贝兰卡这支，则只有区区三十人，其中至少二十人不可能跟去探察新路线……
　　“贝兰卡，辛苦了。”头发花白、真实年龄也确实不小的高级土系魔法师出现在入口处，冲着正在准备早餐的贝兰卡笑笑。他们在洞中深处，没有时间概念，都是谁需要冥想休息了谁离开，其余人继续干。贝兰卡的辅祭与几位魔武士在矿道中护卫，贝兰卡则在入口处与另两名魔武士一起巡逻并且守卫外头的安全，顺道准备吃食。
　　“没事，这种调料味道很好，您试试。”经过海船上的几名大厨的临时培训，贝兰卡的厨艺大有长进，能够做不少种类的食物，尤其是烹饪肉食不再只炖或烤两种方式，配菜也懂得不少，尤其他们这三十个人的食物储备十分惊人——除了能让百人吃一年，还够几十个人从悬崖神殿到黯谷神殿徒步走五年，数量种类极为丰富；此外还有百余种药材和成药，从小毛小病到生命垂危，基本都齐了。
　　贝兰卡反正已经认命了。
　　从她只有十几金币，只能进军事院校找出路开始，一切都改变了。而她在得到地位和生活的同时，失去了自由选择的余地。
　　从她踏入拉里奥兹军事魔医学院大门，今生第一次得到家庭之外的津贴收入时开始，就必须服从命令。何况她服从得还算愉快。
　　起码她提前成为了中阶祭司，提前去了悬崖神殿，也将提前从一个神殿冒险去到另一个神殿。
　　新的东西，总能让人类兴奋不是吗。

该作者现在暂无推文