三嫁农家妇

　　薄薄一张卖身契，寥寥不过十数字，沈宁秀从老杨氏手里接过来，又给里正过了目，确认无误后叠好放进口袋里。

　　“等我明个得空，就把二郎媳妇的名字添在族谱上，”因着沈宁秀是续娶，也不用单开祠堂正儿八经的办，左不过添一笔的功夫，里正也乐得做个顺水人情，只销籍的事还得先紧着来，“抽空还要去趟镇上，把官府的备案要回来，之前找的是王婆子？回头别忘了还找她，保准错不了。那啥，分家的章程等我回去写好就给你们送过来，没事这就先走了。”

　　沈富贵还待留了里正家里吃中饭，被里正挥挥手给打发了，“家里事多着，得空再来聚。”

　　那头送走了里正，这头老杨氏捧宝贝似的把那一百两银票贴怀里捂着，回头瞅一眼带孩子的沈宁秀还是咋看咋嫌弃，撇了撇嘴抬脚就往前院走，反正人还在自己眼皮子底下，等她得空再来收拾这个刺儿头。

　　挺着肚子的小杨氏立马颠颠地跟上去，甜甜的声声“娘”喊着，恨不能是老杨氏的亲闺女。

　　送走了不相干的人，沈宁秀总算心情舒畅了点，尤其是拿回了卖身契，日子似乎也没那么难过了。

　　分家分到一半的时候，沈二郎迷糊过去一回，挣扎着睁开眼，才一直坚持到最后，这会又开始精神不济。

　　韩谅眼瞧着过命的兄弟行将就木，心里老大难过：“我去镇上请个大夫再来给二郎哥诊诊吧？”

　　“没必要，”沈二郎看一眼围在炕头的两个孩子，“你帮我把家里头的事安排妥当，当哥的就多谢你了。”

　　韩谅比沈二郎小了七八岁，一手打猎的功夫也是跟在沈二郎身边学的，于韩谅而言，沈二郎既是兄弟又是半个师傅：“二郎哥只管放心，往后二妞跟文斌有我护着平安长大。”

　　眼看沈二郎又拿眼看沈宁秀，韩谅顿了顿开口道：“嫂子若是信的过我，销籍的事明个我去镇上办。”

　　若是有可能，沈宁秀倒情愿自己出去走一趟，她如今两眼一摸黑，虽有安秀秀的记忆也是稀里糊涂的，两脚踩着浮萍，总觉得心里头不安稳。只是沈二郎病情严重，又才刚分的家，后面一大堆的事，只能把事托给韩谅去办了。

　　“这是卖大虫的钱，嫂子先收着。”见沈二郎点头同意，韩谅才从怀里又掏出一张银票来。

　　沈宁秀看着那两张五十两的银票沉默了一瞬，沈二郎若是早早有这样的觉悟，也不会落得如今这个境地，“是不是根本没有那个帮着找卖家的兄弟？”

　　“不瞒嫂子说，确实是没有，”二房已经分了家，沈宁秀也不可能跟老杨氏走到一路去，韩谅索性全盘托出，“大虫是二郎哥打猎的时候偶然碰到的，我们当时也没在一块，等我听到动静寻过去，二郎哥已然受伤，若不是独自一人对付大虫，凭二郎哥的身手怎么可能失手重伤。”

　　看沈二郎的态度，是真的信她能帮他把孩子带好，更何况有钱总比没钱好，沈宁秀想了想，抽出一张银票留下来，“韩兄弟刚才出了十两银钱就从这里头扣吧，剩下的，劳烦韩兄弟去镇上的时候帮我采买些东西回来，顺便换些散银子。”家里头缺的东西多着呢，光是被褥都不够盖的。

　　估摸着兄弟两个有话说，沈宁秀招招手领着两个孩子出门去，后院如今已经是二房的，总得拾掇拾掇才能好好住人。

　　屋子里，韩谅同沈二郎商量：“嫂子为人如何？留在我这的银钱要交给嫂子么？”

　　“那是留着将来给二妞嫁人给文斌娶媳妇的。”若是没碰上他娘给他买来的这个媳妇怎么看都合适，沈二郎是预备把一双儿女托付给韩谅的，可韩谅毕竟只是兄弟，又是个年轻的，到底不好插手他的家务事，如今这样也是恰到好处。

　　“你嫂子我这两天眼瞧着是个靠得住的，只毕竟时日短，往后还得你给多注意着，”沈二郎抿了抿嘴唇，感觉多说一句话都累，“留的那些银钱没意外够她娘仨过许久安稳日子，等二妞再大些，能护住弟弟，你再拿出来给他们。你嫂子年岁小，如今帮忙管着家里也是没处可去，日后说不准还有变化，你到时候凭心而定吧。”

　　“二郎哥放心，我晓得怎么做。”

　　兄弟两个说完话，沈宁秀专等着韩谅出来，把让他捎带的东西一一口述了，“被褥棉花、粗布针线，两个孩子还穿着夹袄，冬天下大雪可挨不了冻。灶上连口大铁锅都没有，先买回来等灶间垒好立马就能用上……”

　　林林总总的，沈宁秀说了三遍韩谅才全部记住。把价钱搁心里头一合计韩谅急了，二郎哥说嫂子是个靠得住的，他咋不觉得，光这一回要的东西二三两银子都搂不住。像这样花下去，百十两银子眨眨眼就没了。

　　“嫂子不知道，棉花这样的物件都是商户从村子里收上去再卖出来，一来一回价就高了，”韩谅试图用事实说服沈宁秀，“还不如自个在村子里收来用，能便宜不少。”

　　沈宁秀当然知道镇上卖的更贵，可是“我不认识村里的人，想买也没处买去。”

　　“布匹啥的得从镇上买，棉花我帮嫂子从村里收，就是大铁锅，咱们村里铁匠刘那就能买，回头我找他说一声就行。”

　　沈宁秀万分庆幸沈二郎有这么个好兄弟，能帮她省去多少麻烦事，当下一事不劳二主：“烧炕的灶膛好像堵上了，韩兄弟可能帮忙看一下，孩子们夜里睡的炕都是冷的。”

　　也得亏两个娃娃有娘了，还是女人家心细，否则真交给他，也不定能注意这许多的，当下也不觉着新嫂子能花钱了，撸了衣裳袖子就往屋里走，“我去瞧瞧去。”

　　烧炕的灶膛就在堆着杂物的那间屋子里，约莫是从倒了的几间屋里扒拉出来的东西没地方，乱七八糟堆在一起，沈宁秀眼瞅着都是些没用的，准备回头跟前院说一声让他们谁放的东西谁拿走，不然她就直接给扔屋后头去了。

　　等到韩谅灰头土脸的把灶膛清理干净，沈宁秀更是无语，石头坷垃树枝烂木头，韩谅低头骂了一句“狗玩意”，帮着沈宁秀把东西扔出去。

　　“如今分了家，嫂子只管带着孩子关起门过自己的，前头那家人再敢找嫂子麻烦，嫂子只管告诉我，我去想办法给他们长长教训。”

　　麻烦肯定要麻烦，好钢却要用在刀刃上。往后请韩谅帮忙的地方还多着，前头的那家人倒是不足为虑了。

　　家里如今的情况也没法留人吃饭，约好了明个下晌把东西买回来，实诚的后生饿着肚子告辞去。

　　眼看着到了正晌午，沈宁秀先跟二妞嘱咐了一番才带她去前院。

　　“二妞知道我们如今跟前院分家过了吧？”七八岁的孩子该懂的其实早懂了，都说穷人的孩子早当家，家逢变故也是一回事，想到哥哥的两个孩子还没二妞大，沈宁秀觉得自己还能对二妞期待更多一点。

　　“晓得，就是我们以后不跟奶他们一起住了，”二妞低着头，过一会又抬起来，“本来就没跟奶他们一起住了。”

　　“是，本来就没一起住，所以以后这个后院就是咱们的家了，”虽然不知道能住多久，沈宁秀心里有想法，暂时不好说出来，拉着二妞跟她讲自己旁的打算：“后院没有灶台，这几天还要去前院做饭吃，等后院的东西都收拾好了，咱就不用再去前院了。我让你韩叔买了棉花，回头给你和文斌做衣裳。”

　　原来有了后娘还能给做新衣裳，二妞抬头看沈宁秀，乖巧道：“先给弟弟和爹做，弟弟的衣裳都短了。”

　　“哎，我记住了。”想着正守着爹的小文斌，沈宁秀嗓子一梗，这人啊如果有个信念支撑着，还能坚持的久一点，就像她之前那样，所有的心愿都了了，反而生无可恋再没什么好留恋的了。

　　老沈家今个占了个大便宜，又甩掉一房无底洞，气氛相当之美好。酒席上原本剩的菜还够吃两天的，被老杨氏大手一挥，晌午一顿热出来好给全家加个餐。

　　沈宁秀带着二妞到了灶间，还能闻到热菜的味道。这一回来的不巧，老杨氏刚好在灶间。

　　二妞见了她奶就往沈宁秀身后躲，她奶觉得刺眼睛，上来就要骂：“躲啥躲，往日里没给你吃还是没给你喝，抖抖缩缩小家子气，合着这会有了后娘就不听我的了是吧？等哪天被你后娘给扔了，你可别哭着回来找我。”

　　感觉抓着她手的小手紧了紧，沈宁秀拍拍二妞肩膀，也不跟老杨氏搭话，只看刷着锅的叶氏：“大嫂灶台可用好了，我来给孩子们做晌午饭。”

　　灶间已经不用了，只这粮食倒是不好分，沈宁秀知道老杨氏搁这里看着就是怕她用东西，也不想这会起争执，沈二郎的病情说不好就不好了，旁的倒没什么，二妞跟文斌却是要在一旁陪着的。

　　当下拿了柴米油盐，不管老杨氏心疼的直叫唤，只让她折成粮食从分给二房的粮食里头扣。

　　还好上辈子被娘亲教着学过一阵子菜，二妞生火沈宁秀和面，切了葱花拌鸡蛋，和进面里烙了一摞葱油饼，足够娘仨个吃上两顿的。

　　村里人做菜即便是酒席也没这么舍得搁油的，眼见着沈宁秀还是借的猪油，做一回饭就给用去一大块，老杨氏想起被沈宁秀揣进兜里的五十两银票心里就直抽抽，忍着口水白眼翻到天上去，只觉得刺儿头更看不顺眼。

　　沈宁秀可不管她怎么想，挑了一块饼递给一旁悄默声学烙饼的叶氏：“大嫂力气大，可能帮我先背一袋粮食送后头去？”

　　叶氏一听哪有不同意的，可香可香的葱油饼她是不舍得吃的，可屋里还有仨孩子呢。别说是一袋粮食，一次背上两袋对她来说也是轻轻松松。

　　两人自顾自的拿主意，可把一边的老杨氏急的够呛，她原以为沈宁秀是镇子上的破落户，眼高手低的，只晓得拿粮食换柴米油盐两口吃的，反正东西怎么折算是她说了算，保管让这刺儿头换个三五天就一粒粮食也拿不到。谁知道这人今个就要把粮食搬家去。

　　“我这油可贵着，我这盐也不好买，你还打了我俩鸡蛋。”老杨氏掰着指头算账，奈何一时半会也没理出个头绪来，寻常鸡蛋换粮食能换多少她是有数的，如今又想多算点，又不能贵的太离谱让沈宁秀看出端倪来，赶明个再不上这个当了，老杨氏算的可辛苦。

　　“那你慢慢算，嫂子帮我扛两袋粮食就好，反正剩的粮食还多着。”分粮食的时候里正可给算着的，不管怎么说，先搬两袋放回家里才安心。

　　不管老杨氏如何肉疼粮食，家里的两个孩子可算是吃了顿饱饭。足料煎出来的葱油饼吃的小文斌肚儿圆，一直等到他爹醒过来，还不忘小声嘀咕“有娘真好”。

　　沈二郎已经没力气发出声来，沈宁秀抬手摸了摸他额头，低烧已经没有了，却是一手心里全是冷汗，额头也是冰冰凉的。

　　沈宁秀也不管他还听不听的见，一直在他耳朵边念叨：“今个从前院弄了两袋粮食回来，你听文斌说我做的饭好吃了吧，我的厨艺还是可以的，往后把他们俩养的白白胖胖的。我还让韩兄弟买了棉花和布匹，给二妞和文斌一人做一套厚棉袄，保准冬天冻不着他们……”

　　男人缓缓睁开眼，搜寻着两个孩子的身影，沈宁秀连忙把二妞和文斌拉到跟前，“孩子们都在呢，都好好的，往后也会好好的。”

　　却见已经不能发声的男人喘着粗气的念叨着：“跪，给你们娘跪……”

　　二妞晓得了爹爹的意思，拉着弟弟跪在炕上，只这一次却是头朝着沈宁秀的。

　　“我知道了，你的意思我都明白了，”沈宁秀一把揽住俩孩子，眼泪刷的流下来，直直看向到死都惦念着孩子的男人，“我是他们的娘，这辈子都是，你就放心吧……”

　　韩谅第二天清早没能去成镇子上。沈大郎报丧，头一个去的就是他那里。

　　沈宁秀陪着俩孩子一直守到后半夜，听得沈二郎咽下最后一口气，这才往前院去敲门，人死如灯灭，老沈家终究是沈二郎的根，即便分了家，身后事也是避不过去的。更何况，早早准备好的棺材还在前院的厢房里放着。

　　沈家众人皆是果然如此的麻木，唯有老杨氏的反应让沈宁秀觉得莫名。听闻儿子去世的消息，老太太先是哼笑了一声，等确定沈宁秀并没有开玩笑，突然瞪大眼睛直直瞧向后院的方向，哇的一声哭出来，倒成了沈家最情深意重的那一个，至于有没有一丝伤心难过和悔恨就只有她自己才知道了。

　　此后的两天，沈宁秀再次肯定沈二郎的这位兄弟没有白交，韩谅带着几个兄弟忙里忙外，打点一切，一直到沈二郎出殡入土，能帮的忙全都帮上了，肉眼可见的整个人瘦了一圈，以至于沈宁秀压根没好意思再提她销籍的事。

　　往前院的门给封上了，对着住人屋子的一面篱笆墙上重新开了门，堆杂物的屋子砌了锅灶，勉强做了灶间。沈宁秀哄着小文斌吃过饭，再看一眼打从沈二郎去世就蔫巴巴的二妞，觉得肩上的担子任重而道远。

　　院门口，韩谅喊嫂子，娘仨出去看时，赶着驴车的汉子努力朝两个娃娃挤出一丝笑意：“快瞧瞧，叔给你们带什么来了，有衣裳有点心还有甜甜的糖，一会还带你们出去玩。”

　　看到被韩谅拿着小面人哄的终于露出一丝笑模样的二妞，沈宁秀总算松了一口气。

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