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第 134 章
拜伦帝国莱昂纳多三世险些遇刺的消息只用了一个小时不到，就传遍了整个巨鲸座。
同时传播开来的，自然还有皇帝陛下在遇袭时英勇无私，营救平民的光辉事迹。
一国之君，在危急时刻能够不顾个人安危，挺身而出，保护那些甚至根本就不是拜伦公民的平民。为此他甚至身受重伤，险些壮烈牺牲。这是多么令人感动的英雄精神。
拜伦帝国负责这一次公关战的是新进皇室公关办公室的桑夏·修斯小姐。虽然背负着“皇帝前女友”之名备受侧目，被人认为坐在这个位子上全靠人情，但是桑夏用实际行动证实了自己卓越的工作能力，给了办公室里那些看笑话的人一记响亮的耳光。
桑夏联合新闻办快速出击，在事发三十分钟后就准备好了通稿。不忙着声讨和责骂艾尔莎，更没有任何夸张或者煽情的举动，而是从现场幸存者的角度切入，通过目击者拍摄下的视频，将这一场无耻的刺杀忠实地还原在了民众眼前。
“艾尔莎女皇假借和谈之名刺杀莱昂皇帝！”
“打不过就暗杀，艾尔莎女皇手段卑劣！”
“刺客枉顾周边平民性命，造成大规模混乱。皇帝奋不顾身救下全舰乘客！”
“艾尔莎女皇否认刺杀，指责莱昂皇帝自导自演！”
之后一连一周多的时间里，各国的国际新闻头条都被这些黑体字，和拜伦帝国两位君王的各种照片占据。
“我同艾尔莎的恩怨，应该是两个政治派系之间的纠纷。”莱昂纳多三世在电视讲话里道，“我也一直试图通过和平的政治手段来化解我们两人之间的分歧。所以我会亲自前往和谈会场。可我向往和平的心，却被人利用，成为了来暗杀我的工具。”
电视里的皇帝看起来大病初愈，嘴唇血色浅淡，面容却因削瘦而显得更加俊美。笔挺的军装和坚毅决绝的神色简直让电视前所有Omega和大半的Beta感到心疼不已。
莱昂纳多三世自登基起就以刚毅果敢的形象示人，赢得了无数好感。可当强大的人偶尔露出一丝脆弱和伤痛，反而更能激发起人们的保护欲。
“你的皇帝看起来伤得不轻呢。”卡罗尔晃着酒杯，翘着二郎腿，嘻嘻笑道。
伊安坐在办公桌后，头也不抬一下，正在忙碌地签署公文，并且盖上阿方索教皇的印章。
在阿方索教皇撒手不管事，而夏利大主教又忙着为当选教皇而到处奔走拉票的时候，伊安全面接手了教皇枢机秘书的工作。
伊安不仅掌管着教皇印，教廷里所有事都会汇总到他手里，等待他的批复。这位年轻的红衣大主教机缘巧合之下，成为了教廷的临时大总管。
“我想你现在肯定很想过去见他。”卡罗尔不看人脸色，依旧纠缠着这个话题，“心爱的人深受重伤，险些丧命，要是我，也会奋不顾身地赶去他的身边。”
“那我非常为你感动，卡罗尔人。”伊安连一记冷眼都懒得给卡罗尔。
再说，电视里的莱昂看着比伊安离开时的还要憔悴许多。好像这几日来，他非但没有康复，伤情反而加重了。显然，皇室化妆师在打造“病弱妆”上的手艺挺不错的。
“……对我来说，皇帝不仅仅意味着是国家的领袖。”莱昂的演讲还在继续，“君王首先应该是人民的守护者。在危险面前挺身而出，包围国民，是他的义务。而什么样的君王会挟持平民，以实施自己的刺杀？什么样的君王，会如此狂妄地将自己的利益放在百姓的生命之上？”
“说得挺对的。”卡罗尔朝屏幕举杯。
莱昂双目炯炯，注视着电视机前的观众，沉声喝道：“艾尔莎·科尔曼不是一名君王，她只是一名恐怖分子！”
卡罗尔吹响了口哨：“你的皇帝还真是能言会道。难怪把你哄得死心塌地的。”
“你送来的公文我都已经盖好章了。你没有别的事要忙了吗？”伊安冷淡道，“你如今负责教廷治安，最近不应该挺忙的吗？”
伊安和卡罗尔是夏利大主教手下两大最受器重的弟子。伊安负责政务，卡罗尔则负责军事。
“别提这事儿了。”卡罗尔一脸厌烦，“因为圣灵塔的事，我已经被长老们训斥了好几回了。你不觉得这事很诡异吗？明明系统检测到了有人入侵圣灵塔，侍卫们也和他交过手。可监控里就是找不到他的踪迹。伊安，你那天晚上真的什么都没看到？”
“我说过很多次了。”伊安淡漠道，“信徒们冲向圣灵塔的时候我就被撞倒了，甚至没有登上圣灵塔的台阶。警报响了后，侍卫们疏散人群，我便回了家。第二天我一早就直接出门办事，奉的也是教皇的指令。我相信你们也早就从监控路线里证实了我的话。”
卡罗尔哼了一声：“也许真的只是机械侍失灵。它误判有人入侵，随后又对侍卫发起攻击。那个看到人影的侍卫队长大概是脑子出了问题……”
卡罗尔叨咕着，起身伸了个懒腰，又朝光子电视瞥了一眼。
国际新闻正在滚动播放，现在换成艾尔莎的发言人召开记者招待会，撇清自己，指控莱昂污蔑。
这个记者会的效果似乎并不怎么好。发言人在记者的围攻下汗流浃背，回答问题支支吾吾，就像突然被老师点名回答问题的差生。
“这让我都有点看不下去了。”连卡罗尔都调侃道，“放过这个可怜的家伙吧。”
卡罗尔离开后，伊安才终于自公文里抬起头。
电视里又切换到了莱昂的镜头。年轻的皇帝军装笔挺，在侍卫们的护送下，正走出香榭宫的大门，向等候在宫门外的人群挥手致意。
皇宫外的广场上挤满了激动的人群。人们因皇帝的出现而爆发出响亮的欢呼声。摄像机扫而过人群，每双眼睛里都含着崇敬的泪水。
皇帝苍白削瘦的脸上带着温和的微笑，完全收敛了以往高傲凌冽的气势。他接过鲜花，同人们逐一握手，亲吻母亲臂弯中的孩子。
伊安靠在椅子里，朝着画面里那张英俊的面孔微微一笑。
莱昂也恰好在此时扭头朝镜头望过来。两人的视线隔着时间和空域，交汇在了一起。
“拜伦的内战不会持续太久。”光纪的声音毫无预兆地在伊安识海之中响起。
伊安唇角的笑容隐去，挺腰坐直。
*
“放轻松点，伊安。”光纪安抚道，“只有你能听到我的声音。我们完全可以像过去一样交流。”
同样的声音，同样是在识海里交流，可伊安始终没法将如今这个光纪，和过去的那个迷糊刻板，却又亲切可信的光纪当成同一个个体。
“你可以离开圣灵塔？”伊安问。
光纪道：“我无所不在，伊安。你周围的所有电子产品都被我操控着。强者上圣灵塔和我交流只是一个仪式。既然我已确定你不会出卖我，那我们之间的交流就不用再拘泥于形式。”
伊安的目光扫过房间里的各种电器。光脑，电视机，天花板上的消防监控……每个电器背后，都有一双无形的眼睛在注视着自己。
虽然知道这个光纪十分友好，是自己的盟友，可伊安的后背还是难以控制地泛起一阵凉意。
“你和你的哨兵谈得怎么样？”光纪问，“他对我有什么看法？”
“你不知道？”伊安有些意外，“我还以为你全程都跟在我身边，什么都知道了。”
光纪说：“那是在过去。你的黑暗哨兵前阵子更新了拜伦帝国的系统。我如今没有办法在不惊动他们的情况下通过他们的防火墙了。”
“他们能做到这个？”伊安惊讶，“你不是全世界最先进的AI系统吗？”
光纪苦笑了一声：“杨明大师生前对我误解非常深，他到去世都视我为仇人。他制造出来的四大极光机甲拥有特殊独立的程序，是专门针对我的。现在，四大极光机甲已经重逢，他们利用机甲程序，建立了新的防火墙。”
伊安皱着眉头，心里却隐隐松了一口气。
“莱昂他还不能信任你，光纪。”伊安说，“他对你有很深的成见。”
“我并不怪他。”光纪遗憾地轻叹，“我们三个曾一起在太空之中度过了数千年。我或许和你更亲密一点，但是莱昂也是我的好朋友。过去发生的事，虽然不是出自我本意，但确实伤他太深。希望在将来，能通过我们共同的努力，以实际行动来向他证实我自己。”
电视里，士兵们正在集合，战机运输上军舰。
“……拜伦内战暂停的烽火将再度燃起。双方都在这几日里大量调兵。国际专家估计，开战以来一直坐镇帝都的莱昂皇帝极有可能御驾亲征，以尽快结束战争……皇帝的财政赤字已引起内阁成员的不安……”
画面里，军港挤满了送行的人群。母亲们抹着眼泪，拥抱着身穿着军装的儿子。
士兵们都有着黝黑粗糙的脸膛，一看便知出身底层，参军就为了博取一个好出身。
他们迈着整齐划一的脚步，唱着歌，朝着军舰走去。他们中许多人不会再踏上这块土地……
“是应该结束这一切了。”伊安低语。
“是的。接下来，就该让你做教皇了。”光纪道，“现在距离教皇候选人选举只有半个月。我们的时间不是很多了。”
“我该怎么做？”伊安问。
“是我们。”光纪纠正，“首先，要做教皇，你需要成为候选人。”
*
虽然说教廷的统治非常专|制，但是历届教皇的选举，却出奇地民主。
中层教士们投票，选举出十四名教皇候选人。他们必须为红衣大主教，并且修行高深，名望厚重。最重要的是，他们的背后都会有一批慷慨大方的支持者。
然后这十四名候选人再接受一轮投票选|举，得票数最多者胜出。
在这最后一轮的投票里，不仅有来自教廷内部的选票，还有来自世俗宗教国家统治阶层的王公贵族们的选票。
当年奥兰公爵那以一当十的选票，就帮助了夏利将阿方索送上了教皇宝座，也帮夏利预定了未来的教皇之位。
随着新教皇选举的接近，整个教廷的气氛逐渐变得紧张起来。
伊安行走在教廷行政区里，在花园或者吸烟区，总能见到交头接耳的教士们。他们神色凝重，窃窃私语。
不同派系的人们换在平时，根本不可能出现在同一个画面里，可此刻，他们甚至亲切地交换着雪茄香烟。
新教皇几乎已内定给了夏利，但是长老团的席位还十分值得大主教们争夺的。
“得到世俗权贵的投票并不难。”光纪对伊安说，“你有拜伦帝国的支持，让你的哨兵在暗中帮你拉票。不过要成为候选人，你就需要得到足够多的教廷内部票。”
“我还不想惊动夏利大主教。”伊安道，“在教廷里大张旗鼓地拉票，必然会惊动他。”
夏利或许表面上宠爱伊安这个小弟子，但是他是个绝对不想和人分享权力的人。要是知道小弟子有可能同自己竞争教皇宝座，他不会手下留情。
“虽然我觉得夏利不会造成什么实质威胁，不过你想低调一点，我也可以做到。”光纪道。
“米切尔大主教，”有人将伊安唤住，“今天还是这么忙碌吗？你可真是个认真负责的人呀。”
伊安放慢了脚步，朝这几位年长的主教和大主教欠身回礼，态度十分恭敬。
“我以浅薄的资历却深受教皇的信任和托付，自然要倾尽全力，才能不辜负他对我的信任呀。”
“你这样的年轻人，还真是我们之中的一道清流。”一位大主教笑道，“不过还请爱惜身体。最近有城里有流感，听说很多人都中招了。”
“是啊。”那群主教们纷纷附和。他们身边都有下属或者熟人染病，“就快要换届了，却出了传染病。虽然不是什么大病，但是也闹得人心慌……”
“我的三个秘书和司机都病倒了，现在只能用实习生。”
“感谢圣主赐下了治疗舱。”一位大主教念着圣名，“我昨天也觉得有点不舒服，在治疗舱里躺了一个小时后，什么问题都没有了。”
伊安在人们歌颂圣主的话语中欠身告退。
大概是换季的关系，随着气温降低，西林被一场流感袭击。连伊安都有好几名下属都因为感冒发烧而请了假。这让那些年长的主教和大主教们有些心慌。
“他们对你的印象不错。”光纪道。
“那是因为我是未来教皇的得宠弟子。一些大主教也知道我会成为圣子。”伊安说。
“不光因为这个。”光纪说，“我知道你自从回到了西林开始，就在尽其所能地发挥着你的魅力，动用向导能力影响着周围的人，为自己赢得好感，不是吗？”
伊安一言不发。
“我无所不知。”光纪笑道，“而且我觉得你做得很好，伊安。你之前的工作，为我的活儿打下了很好的基础呢。我需要你继续这么做下去。”
伊安快步穿过行政大楼长廊，走进了大会议室里。闹哄哄的会议室随之一静。
“让我们开始吧。”伊安的手掌有力的向下一压，止住了众人欲起身向他行礼的动作。
这位年轻的大主教果决干练，听汇报时深沉稳重，发号施令中充满自信与威严，仿佛浑身都散发着光芒。
这些中层教士们望着伊安的目光里有着不掩饰的崇敬与爱戴，哪怕他们的年纪平均是伊安的两倍。
其实，在这之前，教廷中枢的这些高级教士们从不认为伊安·米切尔有机会问鼎教皇宝座。
首先，米切尔是一个Omega。这个性别在权力阶层里始终受到歧视。人们更倾向选择Alpha作为领导人。
其次，米切尔还太年轻，还不到四十岁呢。虽然他在中层教士中人缘不错，可他的势力远不及其他老资历的大主教们。
第三，长老团们都知道，伊安是要做圣子的。
高层们都已默认，只要米切尔一怀孕，他就会被捧为圣子。他也许还会住进圣灵塔里，专职生孩子。
这个年轻俊秀的Omega会过上这个世界上最养尊处优的生活，被全人类敬仰膜拜。按照常理推测，他应该根本就不屑教皇这个位置。
在成为阿方索教皇的行政秘书后，伊安一步进入教廷中枢，接触到所有核心机密。他在老教皇的刻意默许下，很快就开始管理整个教廷。
伊安以最短的时间渗入到了教廷权力核心，并且借着职务之便，接触到了所有中上层高级教士。他们的手中全都握着一张票。
况且在工作上，伊安完美得无可挑剔。
所有和伊安共事过的人，不论在认识他之前，对他抱有何等轻蔑鄙夷的看法，都会在和他接触过后，对他一百八十度大改观。
即便连夏利的敌对派都对这位年轻的大主教赞不绝口。
“米切尔大主教不是一个简单的年轻人。”那一位大主教在私下对自己的人称赞伊安道，“他身上有一种得道的老修士才有的澄澈，和强大的力量。”
中层教士门议论纷纷：“米切尔同传言里描述的一点都不同。我看他行事非常端庄，品行政治。而且他是我见过的办事效率最高，也最好共事的人了。”
“米切尔还真是高层人员里唯一一位还在积极做事实的大主教了。”
因为工作的关系，伊安每日都要游走于各个部门之间，频繁开会。从高层的大主教们，到最底层的侍童和记名修士，全都感受到了这位大主教出类拔萃的个人魅力。
他年轻干练，朝气蓬勃，正直纯良却又丝毫不迂腐，能和最固执古板的老教士论经，也能和最油滑虚伪的大主教们周旋。他是少壮派高级教士里极难得的实干家，这让他很快就获得了中层教士们的欣赏。
但更多时候，伊安什么都不需要做。只要他出现在人群之中，人们都会奇异地感觉心情变得好了起来。
就像炎热的夏季，一阵清风徐徐吹来。又像阴冷的雨夜，一团温暖的火光靠拢在身边。
唯有痛苦，才会让人们花心思去深究。人们总是对让自己愉快人倍加喜爱，不会想去思考快乐背后隐藏的秘密。
哨向是灭绝太久太久的人种，普通人毕生都难接触到一名向导。人们对向导的能力根本没有概念，就像一只只存活一个夏天的虫子，根本无法想象冰雪的滋味。
人们将对伊安·米切尔的好感归结于他端庄的外表和得体的言行，再加上阿方索教皇和夏利大主教对伊安的提拔，从众心理也让人们潜意识接受由这个年轻的大主教领导和指挥。
“光明向导的精神感染力真是无孔不入。”光纪赞道，“你从来没有接受过专业的训练，但是你对能力的运用非常老练。事实上，如果不是时间太紧，你靠自己的本事，花不了三五年，也能问鼎教皇宝座。”
随着初选日越来越近，流感在西林古城里越发肆掠。这种新型流感耐药性极强，虽然致命性不高，但是患病的人会饱受肺炎的困扰，留下后遗症。
西林的公立医院里每日人满为患，平民百姓只有排队等候进治疗舱。
教士们倒是都配备有私人治疗舱。为了预防疾病，这些天来，人们就像冬眠的狗熊一样，恨不能全天都缩在治疗舱里不出来。
“你不打算做点什么，抑制这一场流行病继续蔓延下去吗？”伊安问光纪。
“我已经给了你们治疗舱了。”光纪道，“疾病和贫穷是人类永远没有办法摆脱的两大苦难。不论再先进发达的社会里，这两个阴影都会存在。”
“但是在过去，如果瘟疫蔓延，你会赐下新药。”伊安道。
“那是特别危机的情况才有的待遇。人类大批死去，族群面临灭绝的危险。我的算法会让我作出判断，启动救助程序。而现在，这只是一场小流感，就像大自然中的火灾。大火烧去枯枝残叶，给植物留出生长空间，又肥沃了土地。”
“你的一切行动都按照你的算法来吗？”伊安问，“如果你的算法出现错误，怎么办？”
“打搅了，大主教。”秘书忽而敲门进来，神色有些不对劲，“我恐怕要带给您一个坏消息。刚刚接到通知，迪兰克斯大主教去世了。”
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