一蓑烟雨路迢迢

　　这几日，再也想不了好办法的端木晨，脑子里突然冒出个极大胆的念头。

　　这个念头一经产生，便在她的脑海里挥之不去。那就是——解剖尸体，查找病因。

　　她对疟疾的所有认知都是源自于医书。这几日接触的病人也都只是只知其表，不知其里。她很想知道病入膏肓，尿黑血、肤黄黑、腹痛致死后的人体内五脏六腑究竟被病魔啃噬成了什么模样？

　　这个念头这几日都在她的脑中盘亘。可受限制的地方太多，苦想了两日，仍不得法，所以一直也只是个想法而已，无法去实施。

　　若是找那种无主的尸体，全家尽亡，等你去解剖之时，尸首已不新鲜，内脏已经腐败，就算族长、里正、里甲等说服了村民允许你动手，你也无法看出其内脏的病变。

　　若是新鲜的尸体，刚断气的病人，家人定是不会愿意交给你解剖。毕竟死者为大，身体发肤受之于父母，人们断不会接受自己的亲人被病痛折磨致死后还要被开膛破肚，掏心挖肠。

　　她想写信给任平生，让他安排一具刚咽气的士兵尸首给他，毕竟相比起普通百姓而言，军中将士更能接受此事，而且又有军令在身，不敢违抗。但她又怕他不会应允，毕竟她要亲手去接触死者的血液和内脏，那样一来她感染的机率将会大大增加，到那时，估计会有十之七八的可能性，她自己也会染上疫症，若那时她剖开尸体还是找不到更好的办法去治疗，又将如何呢？难道就只有困在这城里等死吗？况且，她一个女子，去做这样的事，会让他也无法接受吧？

　　若是自己悄悄去寻呢？她想了想，若要不惊动他人去寻尸首，那就只有一个办法——半夜去后山蹲守。

　　如今的后山密林深处，辟了一处平坦的地方出来，搭了个架子堆放尸体，每日城中有病死的人便会被载到那处去，凑够了数量便堆上干柴和火油焚化了。

　　如今她能想到的，便是趁抬尸的兵丁们将死尸拖来还没焚化之前，偷一具解剖观察。

　　这样一来，只要她做得足够隐蔽，便不会有人知道，也省掉了许多麻烦。可这样的事只能选择在晚上。只有晚上那些尸体在还未凑够一定数量之前不会焚烧，也只有夜深人静的时候，她才能偷偷解剖。

　　可这样一来，大半夜的去尸骨成堆的地方……饶是她这样胆大的女子，也不免心有余悸，到时候，自己真的能下得去手吗？真的能发现问题所在吗？若是不成功……她又该如何？

　　这一日，她还在苦苦思索药方不得其解的时候，宋磊来了，给她带来了一个极坏的消息——任平生患病了。已经患病三天，此前他不让宋磊来告诉她，怕她担心，也不让外传，怕动摇军心，更不能让翼戎人知道趁乱进攻。这三日里，他便与士兵一同服用端木晨的药方，按时服药，可是却一日重似一日，并不见好。这会儿，他忽冷忽热，全身打摆子，烧得滚烫，大汗淋漓，且腹泻、胃痛不止……情况越发危急，宋磊才不得已，偷偷来找她报信。

　　她听宋磊如此一说，顿时吓得都有些六神无主了，她从未去想过有一天他要是病倒了会怎样，不是她不关心，而是她不愿去想。在她心中，他是如此顶天立地的豪杰，是不会被这些小病小痛所打倒的。何况，她为他备下了足够的防护的药物，他怎么能生病呢？他怎么会生病的了？

　　她心里像一团乱麻，焦灼地在房内走来走去，她感觉到自己的心怦怦地跳得很快，自己的双手则抑制不住地发抖。她太清楚现在的状况了，三天了……高热已三天，这意味着什么……意味着，就算会有药物护着，就算他的身体比普通人健壮，他也只有不到五天的时间。若是这三五日之内，她没有找到更好的办法，那便只有眼睁睁地看着这个男人化为一捧骨灰。

　　这些日子，已几天必夜没有好好睡一觉的她，嘴里都长了燎泡，如今又一听说他也危在旦夕，她眼冒金星，差点支撑不住自己，恨不得马上飞到他身边去看望他，她怕啊，怕若是他真的死了，她就连最后一面也见不到了。

　　他们二人之间好不容易越过了那道鸿沟，能心心相知，能幻想将来，可……怎么会……怎么会……

　　她想他，想见他。她好害怕自己再也见不到活着的他了。这些日子，多少人在她的眼皮底下相继撒手人寰，那些原本活生生的人，不管多么留恋人间，留恋挚爱亲人，最终都在病痛的折磨下失去了最后一丝生机。一张破被、或是一床凉席一卷，牛车上一丢，就像这世间没有生命的废弃物一样，被拉到城外的密林中，烧成白灰一堆……

　　她好害怕他也会这样，她害怕自己还来不及救他，就像死在她眼前的病人一样，□□如此短暂，短暂得她还没有伸出手遮挽，那道光便从她的手中飞逝而过，从此世间再无此人……

　　可是她明白，如今的自己不能去，他身边不缺人照顾，缺的是良方良药将他治愈。可是，良方是什么？良药又是什么？谁能帮帮她，谁能告诉她，要怎样才能把他治好？

　　她强迫自己稳住心神，一言不发在屋内踱着步子，拼命地告诉自己：冷静，冷静！一定不要惊慌，不要着急，不要乱了分寸……这样才能找到更快更好的方法去救他……

　　她捏紧的拳头几乎掐破了自己的掌心，搜肠刮肚却再也想不出还有什么更好的法子。情急之下，她知道自己不能再等了，宋磊来之前，她方才想到过的剖尸找病因，如今，她只有寄希望于此，仅此一法，不能再拖再等了。

　　宋磊见她焦灼无比，也不便催促，自己悄然离开了。他知道自己只要将口信带到，她会比谁都着急的。

　　于是乎，等她打定主意当晚就去后山时，宋磊已经离去多时了。她知道任平生身边不能离了宋磊，如此紧要关头，不能让别人知道任将军也倒下了。现在，她只能靠自己一博了。

　　当天，她谎称药铺要制一批药，白天看完病后，晚间忙制药的事，便不回来了，这时节，大夫都忙得脚不沾地，陈伯自是没有怀疑。待到晚间，她便乔装打扮，穿了身暗色而利落些的衣物，独自一人从药铺溜了出去，潜入了后山。

　　如今后山这地方，虽说就在城内。可这山上是烧尸的地方，谁都害怕染病，也都害怕鬼怪。所以这晦气的地方，除了刺鼻的、焚烧□□遗留下来的难闻的气味之外。四周静谧得发寒。明明是温暖的五月天，这林中却莫名有种让人不寒而栗的阴森。穿过一片高大挺拔的松林，那落在地上的松针铺了厚厚一层，踩上去，湿润而松软，使人行走的时候，一点儿脚步声也没有发出来。这便使这片松林，更是凭添了几分诡异，和分恐怖。

　　随着她离那空地越来越近，那种特殊的、令人闻之作呕的味道又越来越浓，时间一长，那气味仿佛像只攫人心魄的手，可以通过鼻子，伸到你的脑子里去，搅乱你的思绪，让你头痛欲裂、呼吸难忍。虽然她早已用夹了药物的口巾掩住了口鼻，但那气味仍旧是挥之不去。

　　黑夜的林子里并非是静得一点声音也没有的。那突然响起的，猎食的猫头鹰怪叫的声音，也会让毫无防备的她吓得冷汗一身……除此之外，怪叫声过后的松林里，又陷入了寂静。四周见不到一个活人，月亮也隐藏在云层中，一片死寂。

　　端木晨努力让自己不去看、不去想、不去管周围的一切，定了定心神，依旧低着头直直地往前走。她知道这么晚她来此是为了什么，这是她最后的希望，也是任平生最后的希望了。若她失败了，他就……真的没救了。

　　待她终于走到那片空地时，映入眼帘的便是一个巨大的木头搭成的一个简易的架子。架子约摸半人高，上面并排摆着有几具尸首。

　　在这个架子的不远处，还有一堆已烧成灰烬的灰堆。一阵阴风吹过，扬起一片焚烧过后尸骨的粉末，还有死亡的气味。她不禁打了个寒颤，手臂上起了一片片的鸡皮疙瘩。

　　纵然她素来胆大，但是解剖尸体的事，她只是听父亲详细给她描述过，自己却从未尝试。毕竟是个娇滴滴的女儿家，哪里会去给人做那些开膛破肚之事？如今为了救他，为了救所有的人，她也是咬咬牙，豁出去了。

　　待她走近了那处摆放着尸体的架子看过去，空地上的那个柴堆上。如她所想，几具还未焚化的尸体不知道放在那里有多久了，僵直的躯体，灰败的脸色，无一不在控诉着瘟疫的无情和可怕。可这些尸首都不是她的目标。这些尸体身上已经僵硬出现大块的尸斑，她不是杵作，不知道他们死了有多久。但她能肯定都不是新亡故的。这样的尸体就算解剖开，也未必能查探到她想要的信息。

　　她想要更新鲜的尸体，就只有——等。

　　她悄悄撤回来，在灌木丛里蹲守了半天，脚都蹲麻了，才看到两个兵丁赶着牛车过来。从牛车上又拖下来两具被薄薄的褥子裹着的尸体。他们掩着口鼻，也不多说话，把尸体从马车上拖下来堆在柴垛上就慌忙离开了。

　　此时是个绝佳的机会。尸体是最新鲜的，附近也没有士兵，她决定要趁他们还没有赶来送下一批尸体之前快速解剖一具，看看疟疾的侵入对人体的腑脏到底伤害到什么程度。

　　她抓准了时机，冲上前去，也是上天有好生之德。方才拖来的两具中，恰恰有一具体格偏小的女子的尸体，尸体还有余温，关节处也还柔软，尸斑尸僵也还未形成，而且看上去这女尸的年龄不过十二三岁，因重病而极度瘦弱，若是个彪形大汉，她独自一人，也操作不了。

　　她顾不得许多，蹲下身子驮了那尸体在背上，便急急地走下柴垛，想先把她弄到灌木丛里躲起来。

　　可是这死掉的人由于没有任何意志，躯体竟出乎她意料的沉重。看起来弱不禁风的小女孩的尸首，她竟费了九牛二虎之力才把她背了下来。期间这尸体还不住地往下滑，没人在后面扶着，她根本背不住。

　　下了柴垛，她已经没力气了。尸体又滑落到了地上。没办法，她只好扯过之前这具女尸裹着的褥子仍旧将她裹了，托着她的头部在地上拖着走。边走边对尸体说“小妹妹莫怪，今日多有得罪，改日定为你多烧纸钱赔罪。我也是不得已而为之，如今只盼着你的病体能让我看出端倪，找到治疗这顽疾的良药。若你泉下有知，也不会怪罪我的吧？他日若是我端木晨真的治好了这病，一定告知众乡亲，我们都记着你的大恩！”

　　她好不容易把这小姑娘拖到了林子较深处的灌木丛里，点燃了带来的油灯和解剖用的刀具。

　　她向尸体三鞠躬再次告罪后，脱下了小女孩的衣服。她没有太多的时间可以耽搁，她要在那些士兵再次到来之前将刀口缝合，然后重新穿好衣服将她再放回去。这样就神不知鬼不觉，不会有人发现。

　　可当她真正的手握尖刀时，手又迟迟难以下刀。这毕竟是人啊，不是猫儿狗儿啊，就算是猫狗，她也不见得下得去这个手。何况……何况是个如此乖巧的女孩……她的手不住地抖着，几次想刀刀尖插进她的胸膛，都没有力气，手里的刀有好几次险些从的中掉落。

　　她从带来的箱子里又拿出块白布，盖在那女孩子的脸上，她没有勇气在动手的时候，还看着那张像花朵一样的脸。她再三告诉自己，要凝神静气，努力让自己忘掉害怕、忘掉恐惧，深呼吸几口之后，又换上一副干净的缝了药物的三角口巾，戴上用鹿皮制成的薄手套，深吸了几口气，不敢再耽误半点时间，闭上眼睛，果断地将尖刀插进了她的胸膛。尖刀入肉的那一瞬间，她害怕得全身寒毛都竖起来了，她差点忍不住大叫起来。这……这实在……让她太害怕了……她下不去手啊……

　　第一刀下去之后，她缓了好长时间，惊吓过度，绷得太紧的神经也随之松驰了些。时间不等人，这具尸体也在加速腐烂，她也不能再手软。她几乎是紧咬着牙关，继续了手里的动作。接下来，在她的凝神专注之下，动作流畅和迅速多了。端木晨先是剖开了女尸的肚子，然后用小锯子锯开了她的胸骨，观察她的肺部，接着便一一观察她的肠胃、肾脏、膀胱……她掌着油灯，一点点地观察她躯体因疾病发生的变化……一系列的动作做下来，哪怕松林中阴内阵阵，她却已是大汗淋漓，两手发软，满身污秽，就连牙关，也因紧咬的时间太长，腮帮子都生疼。

　　但这些辛苦终究不是白费的，她终究还是得到了平日无法从诊脉中诊出的惊人的发现。死者的脑部、肺部水肿、胃和肠壁粘膜破损、肝脏坏死、肾脏发黑衰竭、膀胱里全是血尿……这些结论让她无比震惊。她终于知道病患为何均是在无比的剧痛中饱受折磨死去。甚至神志不清，形同中邪一般。他们的体内所有器官都坏死，大脑也同样充血水肿……这样的疾病实在太可怕！太令人惶恐！而如今，还有成千上万的人在饱受这疾病的折磨，腑脏一点点地发黑、腐烂……还有他，还有她心心念念的，最让她揪心的他……不知他现在，是不是，也……

　　得出结论后，她不敢耽搁，便掌了灯开始缝合尸体。却不料，这时，却出事了！