一蓑烟雨路迢迢

　　这个新年，任平生这边过得是异常忙碌。

　　事情一再追查下去，剑头直指翼戎三皇子——木清风。

　　此人和死去的大皇子木清源乃是一母同胞。同是皇后所出。年约二十七八，母氏一族在翼戎势力不容小觑，也是他坐稳皇位坚实的后盾。

　　且此人看上去弱不禁风，谦谦君子，实则暗中网罗了许多谋士为之出谋划策。是个朝野上下人人称贤的好皇……

　　所以，在木清源被任平生杀死以后，老皇帝木森然便将太子之位顺理成章地传给了三皇子木清风。那时他才不过二十来岁，这些年来，不论兄弟几个如何暗中争斗，他也是将太子之位坐得稳稳当当。民众间的声望也迅速超过了当年的木清源，他的大哥。

　　只要不出大事，他便会是翼戎的下一任君主。

　　二皇子木清泉是个宫嫔所出，母族并无倚仗，所以本人也无野心，每日闲云野鹤，不问世事，与世无争。

　　余下的四皇子木清肃是贵妃所出，娘舅是员大将，不满木清风肩不能挑手不能提，靠着她母后一族的势力，当上了太子，不论朝野上下，处处与木清风为敌，处心积虑地想要除之而后快，以代他职。同时，也苦练武艺，在军中威望甚高，是所有皇子中唯一能与木清风一决高下之人。

　　虽说，他也巴不得任平生死于非命，可毕竟也只是一介武夫，刀枪之事很是在行。谋略却差了三皇子不少，而且心思绝无如此细腻、缜密。上一次被任平生割下头颅的那个军中密探，便是他四皇子的人。若是他要有所动作，一向是刀枪来往，而这下毒之事，策划太过周密，不像是他所为。

　　还有个六皇木清扬，与四皇子木清肃自幼交好，在朝中很是拥护自己的四哥，只是还不满二十，年轻气盛，就算他想置任平生于死地，只怕也是有心无力。他事事听他四哥的，唯四哥马首是瞻，既然此事不像木清肃做的，自然也不会是他谋划的。

　　还有如今仍未退位的老皇帝木森然。因已年过六十，有些力不从心。另一方面，也想历练几个儿子，所以有意无意地处于半退位状态，对于几个儿子的针锋相对，睁只眼闭只眼，不过过程，只要结果。所以，自然也是被排除之列。

　　而在翼戎诸多的皇子中，还有一个让任平生看不透的，便是荒淫无度，行事荒唐的五皇子——木清逸了。

　　要说这木清逸，本是老皇帝最为宠爱的萧氏贤妃所出。贤妃当年独宠后宫，惹人嫉恨，不明不白地就陷入了十二皇子毒发身亡一案。

　　要说起来，她自己的儿子即将出可开牙建府，她本人多年来又颇受帝王宠爱。如何也犯不着去毒杀一个还在襁褓中的小孩子。

　　可当年的证据样样指向她，木森然就是想为她开脱，也碍于铁证如山，无法网开一面。

　　木森然原想，将他的爱妃打入冷宫思过几日，等众人安抚得差不多了，便再将她放出来便是。

　　可不想她活着出来的人太多了，贤妃入冷宫没几日，据说被老鼠咬伤，患了斑疹伤寒，全身布满暗红色丘疹，持续发热几日，待到老皇帝得知此时后，来不急救治，便香消玉殒，死状凄惨骇人。

　　可怜一个倾国倾城、养尊处优、高高在上的大美人，死得如此凄凉，形容可怖，令人不忍直视。她死后又怕疾病扩散至皇宫，连个全尸也没能留下，一把火烧成了灰，五皇子捧着那罐子骨灰将他娘葬在皇陵。

　　自此以后，五皇子木清逸沉寂了很长时间。原本勤勉好学、聪慧敏睿的他不再认真读书，而是消沉颓废，整日浑浑噩噩。捱到开牙建府之后，更是荒淫无度，日日沉湎于美色之中。渐渐的，皇帝也对这个儿子失去了信心。

　　父子二人相见，总是剑拔弩张。

　　因着老皇帝对贤妃之事心怀愧疚，并且大统已由三皇子继承，所以对于五皇子木清逸的荒淫无度见管束无效也就听之任之，放任自流了。

　　也恰恰是这个五皇子，是最让任平生捉摸不透的。总觉得这个人，不像表面看上去那么简单。

　　这些年，自认为泼水难进的南疆也混进了这许多探子。那翼戎及各皇子府，任平生安插下的人也只多不少。

　　所以对于各个皇子平素的喜好和大体行径，他多少也是了解一些的。

　　只是这个木清逸，表面上整日里酩酊大醉、浑浑噩噩、眠花宿柳，终日沉醉在温柔乡里。不论是哪个青楼花船来了漂亮可人儿的女子，也不论是在哪个地方，但凡略微有些姿色，就算离着国都几百里，他都必定驾着他奢华的马车，前呼后拥地前去捧场，就为了见传言中的美人一面。而且夜夜笙歌，挥金如土。是翼戎举国上下青楼嬷嬷最欢迎的人。

　　据回来的探子来报，木清逸身子单薄，整日沉迷于酒色，一看便是被掏空了的样子，不像习武之人。而且对于美色，每次临幸那些歌姬妓女，可都是实打实的。而且，荒唐的时候，还夜御数女。府上更是美人无数。

　　有江湖传言说，他曾为了个舞姬，驾车行了五百里，只为一睹芳颜。

　　又说他为了某个貌美的琴师，花了上万两银子为她建了个琴台，只为听她抚琴一曲。

　　还说，他曾为一个酒家卖唱的歌女，隐瞒自己身份与街头混混在大街上撕打成一团。

　　还听说，他曾在翼戎最富盛名的青楼一条街：香兰街上，一夜包下一条街的所有姑娘，纵情狂欢。

　　…………

　　他的荒诞行径，向来是翼戎街头巷尾的谈资。

　　当然，这都是人们是背地里悄悄议论，谁也不敢公然调侃皇室中人，他们的身份与这荒淫的王爷天渊之别，哪个活腻了的才敢口无遮拦，何况，在议论他这些风流往事的同时，那些醉眼迷离的男人，更多的是羡慕嫉妒，欲求不得罢了。

　　可只有任平生知道，他派出去的探子，最难混进去的，便是这木清逸的府上。

　　他派了数拨人以各种身份想混进他的府里，大多以失败告终，后来虽说经过重重排查，终于混进去了几个，可又莫名其妙的，不是摔断腿，就是生了病，不是打碎了府里贵重的物品，就是冲撞了他的哪个美人……总是出一些预料不到的状况最终被遣散和离开。始终留下的两个人，也只在外院打打杂、洒当，根本进不了内院。

　　他的府邸戒备森严，而看守他府邸的人，竟然都是他自己千恳万求，让他父皇派的侍卫看守的。

　　依他木清逸自己的说词则是：自己行事荒唐，网罗了纵多美人在府，恐伤了别人的颜面，又怕有人心生妒忌，害怕自己朝不保夕，所以恳请父皇调派了一只亲卫军驻守在自己府邸周围。

　　这样一来，表面上，他是害怕自己的荒唐之举给自己惹来祸事。

　　可实际上，他是故意将自己的一举一动都落入父皇和几个兄弟的眼里。

　　而且，父皇的人亲自把守着他的王爷府，其他兄弟就算是想去查探，也不敢轻举妄动。

　　时间一长，派去看守的人来回话无非都是五皇子又从哪里赎回来个什么女子、晚上又同时宠幸了几个女子、又在府内大兴土木建了个什么亭子、什么池子、什么院子之类……久面久之，大家对他的事听腻了，听烦了，习以为常了，便更加对他不再设防了。

　　然而不设防，是他们的想法。

　　任平生一直觉得，这个终日沉湎于酒池肉林的皇子始终戴着一副面具。面具之下，究竟是什么样子？他又打着什么主意？他暂时还不得而知。

　　不过，他们二人往日无冤、近日无仇，就算木清逸戴个面具生活，这会子，他也犯不着冒被撕开面具的险，来毒杀自己。

　　于翼戎而言，他的任平生死，或者以候润民的死让他陷入困境，获利最多的，只有太子——木清风。而不是这个戴着面具的五皇子。

　　所以下毒之事，也只能是他——木清风。

　　任平生向来信奉“有仇报仇，有冤报冤，绝不姑息。”既然对方能想到下毒，那来而不往非礼也，不回敬一点毒，倒是显得他任平生不懂规矩，太过无能了。

　　只是，此事须从长计议，布局嘛，不急在这一时半刻。况且，他也不是打毫无准备之仗，他自有他的打算和安排。