[HP]黑夜过后是黎明

　　“谁再敢为家养小精灵叫嚣，霍格莫德就是下场！”
　　在霍格莫德村袭击过去的第二天，罗道夫斯·莱斯特兰奇的亲笔信就出现在了《预言家日报》报社主编的办公桌上，信上只有这简简单单的这一句威胁以及他本人的署名。没有人知道他的信是如何抵达主编的办公桌的。当然也有可能是心知肚明的人们不愿意明说——食死徒及其支持者早已不是第一次渗透进魔法部和巫师社会的各行各业。
　　哈利不清楚魔法部高层是否有考虑过封锁消息，但如果他们真的是那样想的并付诸实践了，那么这一次保密行动毫无例外地再次失败了。在短短的一周内，罗道夫斯的这句威胁就迅速占据了各大魔法传媒的头版头条，进而在第二周引发了全国性的热议。伴随着《家养小精灵权益法案》第一次程序性辩论的到来，这场关于奴隶之自由的争吵变得更加激烈。
　　“如果魔法部无力保卫混血与麻瓜出身的巫师公民的安全，我们只能自救，我们只能紧握手中的魔杖，用我们自己的力量保护我们的家人和朋友。上帝只救自救之人！”一个反纯血主义运动的激进领袖在周四接受采访时这样说道。紧接着，他又呼吁混血巫师和麻瓜出身巫师组成自卫队来对抗食死徒的袭击。
　　恐惧、狂热、仇恨……负面情绪就像失控的摄魂怪一样笼罩了整个英国。
　　哈利重重地丢下手中的《预言家日报》，举起了白色的瓷杯，无奈地喝起了牛奶。他的办公桌上散落着布鲁斯交给他的达斯勒被害一案的卷宗的复制品。自从成为正式傲罗之后，哈利就在魔法部地下二层的傲罗办公区获得了一个单独的隔间。但这丝毫没有让他养成整理书桌的习惯。而不时闯进魔法部的画着爱心的粉丝来信，也使他的办公桌变得更乱了。
　　黑头发的年轻人看了一眼临近的罗恩的隔间，上面挂着一块写着“外勤”的小牌子。他的脑海中迅速勾画出一幅画面：在那张属于韦斯莱的办公桌上，散落着更多更乱的文件和报纸，也许还有一些新买的查德里火炮队海报和韦斯莱笑话产品……
　　哈利叹了口气。这两周来都是赫敏帮他们俩收拾办公桌，但今天不行。哈利的脑海中浮现出了一周前的深夜和罗恩一起在破釜酒吧吃宵夜时的情景。
　　“嘿，哥们，看我的拇指终于不流血了。”红头发的大男孩兴奋地挥舞着左手。
　　“天呐，都伤了多久了？”哈利诧异地摇了摇头。
　　“总算好了，要是再不愈合，赫敏一定会把我掳去圣芒戈的。”罗恩庆幸地说道，接着他压低了声音，“哈利，下周五赫敏就要出席《家养小精灵权益法案》的第一次程序性辩论了。我在想……我在想……”
　　“怎么了？”哈利困惑地看向了自己的红发挚友。
　　“我在想那天你可不可以不和我们一块儿去？我是说，”罗恩搓着手，有点儿紧张地说道，“我是说，我想单独送赫敏去立法会议大厅。”
　　哈利脸上的疑惑更加浓厚了，但很快他就醒悟过来。
　　“你知道的，哥们，你总是比我更能给女孩子安全感，但她可是赫敏啊……”
　　“我最近都要查一下达斯勒的那桩案子，确实可能没时间。”哈利点了点头，笑着撒谎道，接着又谨慎地补充了一句，“不过你可得和赫敏沟通好，别让她觉得我这个朋友不靠谱。”罗恩感激地给了哈利的肩膀一拳。
　　自从一九九一年九月一日第一次在火车上相遇，罗恩和赫敏已经相伴走过正好十年了，哈利亲眼目睹着这对欢喜冤家是如何一步步相知相恋。黑头发年轻人的嘴角不禁泛起了欣慰的笑容：能够相伴十年携手共进的男孩和女孩真的很少见。
　　但他很快就笑不出来了。他的脑海中迅速划过了一个火红色长发、明棕色双眸的姑娘。那天也是在九又四分之三车站，他也是第一次遇到她，直到今天，也有十年了。
　　“时间真的过得好快。”哈利在内心深处无力地叹了口气。已经同居两年了，他和她的关系依然在原地踏步，亦如这个深陷内战与党争的国家……
　　“哈利，早上好。”一个年长的比布鲁斯稳重得多的声音传入哈利的耳中。
　　“早上好，克拉克。”哈利在看清来人之后，急忙打了个招呼，“罗恩不在，如果你有什么事情的话，可以——”
　　“不，我是来找你的。布鲁斯让我把关于达斯勒被害一案的法医鉴定报告的复制品给你。”克拉克把一卷羊皮纸放在了哈利桌上的文件堆里。
　　“谢谢。”哈利疲惫地道谢，但几秒钟后，他注意到克拉克并没有离开的意思。
　　“还有事，克拉克？”哈利谨慎地问道、
　　“布鲁斯告诉我，你很关心这宗案子。”克拉克脸上露出关切的表情。
　　哈利迟疑片刻，点了点头。
　　“好吧，哈利，也许布鲁斯觉得这没什么。但老实说，我并不支持你现在继续跟进这宗案子。整个傲罗办公室都在优先追捕莱斯特兰奇兄弟，我想知道的是，为什么你对这宗案子这么执着？如果你想建立功勋，那么更应该追捕漏网的食死徒首领……”
　　哈利摇了摇头，说道，“我只是觉得这宗案子没有那么简单——”
　　“你是说家养小精灵的线索？”克拉克看着哈利的眼睛，小声说了一句。
　　哈利微微一愣，继而露出了了然的笑容，“那天晚上你和布鲁斯说有基于经验得出的假设，还不肯告诉我和罗恩，所以？”
　　“你这个狡猾的小子，”克拉克无可奈何地点了点头，说道，“真是让布鲁斯说中了，那天晚上你果然有想法，还和我们想到一块儿去了。”
　　哈利略有些得意地挑了挑眉毛，但很快又用严肃的语调继续说下去，“但是我还有其他理由断定这宗案子不简单。”克拉克没有接话，而是用眼神示意哈利继续说下去。
　　“被害人只是一个名气不大的魁地奇制造匠，凶手杀害他的动机是什么？更重要的是，”哈利继续说道，“那株植物，明显是有黑魔法的痕迹——”
　　克拉克抬起一只手，打断了他，脸上的表情比平日里更加严肃了。
　　“好了，哈利，无论如何，德力士组长已经命令布鲁斯和我延搁对这宗案子的调查，现在傲罗办公室的最重要的任务是追捕莱斯特兰奇兄弟。你应该学会服从命令。”
　　哈利惊讶地看着眼前这个老傲罗，怀疑自己的耳朵听错了：在他的印象中，克拉克和布鲁斯一样，可不是盲从权威的人。但他细细一想，克拉克也没有错。作为傲罗，确实应该以服从上级命令为天职，这是一个刚刚踏进北爱尔兰训练营的实习傲罗都知道的事情。
　　“知道了。”哈利不动声色地说道。
　　克拉克狐疑地问道，“你真的会听我的劝吗，哈利？”
　　“唔，你是一个判断准确的傲罗，克拉克·科特尼先生。”哈利调皮地说道。
　　“你真是被布鲁斯宠坏了。”克拉克无奈地摇了摇头。
　　在送走克拉克后，哈利再次把视线投注在达斯勒一案的卷宗上。
　　哈利关注这宗案子还有另一个原因，一个听起来有些神经过敏的原因：被害人是一个魁地奇球制造匠，而金妮·韦斯莱恰好是一个职业魁地奇球员。但他知道，如果他明白地说出这个原因，一定无法得到其他傲罗的理解，说不定还会招来嘲笑。而且，到现在为止，被害人与金妮根本就没有任何联系。就连哈利自己也觉得自己过于紧张。
　　羊皮纸上写着的都是哈利两周来看了一遍又一遍的内容：克里斯托弗·达斯勒，出生于一九六〇年，父亲是混血巫师，母亲是麻瓜出身的女巫，他本人从霍格沃茨的赫奇帕奇学院毕业后一直从事魁地奇球的制造，主要为各大魁地奇用品商店供货，偶尔也接一些私人订制的活，对鬼飞球的制造很有造诣……没有任何一条有助于挖掘出凶手是谁，也没有任何一条有助于找到那只叫马林的家养小精灵在哪里。
　　哈利感到自己的额头在隐隐作痛。
　　“哥们，你的那道疤不会又开始疼了吧？”
　　哈利一抬头，看到一个脸上长着些许雀斑的大男孩正一脸惊恐地指着他的前额。
　　“不，战后就再也没有疼过。”哈利赶紧解释道，“我只是有点累……对了，立法会议的第一次程序性辩论这么快就结束了？”
　　“还早着呢。”罗恩看起来有些垂头丧气，“我原本想在议事厅外等着的，或者去部长办公室外的休息区蹭点冰镇的黄油啤酒什么的，反正立法会议也在地下一层。”
　　“那你怎么——”
　　“因为遇到了考迈克·麦克拉根！”罗恩咬牙切齿地说道，“傲罗E组今天负责值守地下一层，然后他就打着维护魔法部规定的名义叫来了肖恩·弗林先生，把我赶回来了！”
　　“麦克拉根？他在傲罗E组？他不是在魔法法律执行巡逻队吗？”哈利拼命在脑海中搜索这个昔日格兰芬多同学的信息。
　　“现在他转到傲罗办公室工作了。”罗恩耷拉着脑袋，一屁股坐在哈利旁边的旋转椅上。
　　“如果他是实习傲罗的话，那也不应该在伦敦工作呀？”
　　“他不需要实习三年，罗巴兹先生把他直接编进正式傲罗的队伍里了，”罗恩看起来更加失落了，“他叔叔最近受金斯莱之邀出任魔法交通司司长。”
　　傲罗E组果然是官僚子弟的安乐窝。哈利在心里讽刺地想着。
　　“我敢打赌，辩论结束之后，麦克拉根一定会找机会去纠缠赫敏的，”罗恩气呼呼地抱怨着，“我这儿看着时间呢，只要立法会议一结束，我就去地下一层，把赫敏接回来。”
　　哈利没有接上罗恩的话头，他知道对于这种时候的罗恩最好还是让他一个人慢慢冷静下来。黑头发的年轻人把注意力集中在了手上的卷宗上。罗恩还在一旁低声咕哝着什么，哈利只能偶尔听到“傻大个”和“依赖亲戚”之类的词汇。
　　关于达斯勒一案的现场鉴定报告直到两天前才由傲罗D组处转到A组。罗列的信息繁杂琐碎，却没有一条有助于确认家养小精灵的去向，甚至没有一条可以确认家养小精灵在这里达斯勒的房子里生活过。
　　突然，哈利的目光停留在了鉴定报告上的某一栏指标上，久久不能移动。
　　“总之，我是不会让麦克拉根那个笨蛋再去骚扰赫敏的，你说对吗，哈利……哈利？哥们？你在听我说话吗？”
　　“罗恩，我想我知道你拇指上的伤口难以愈合的原因了。”哈利抬起了头，扶了扶圆形眼镜，“我们现在得去找一趟纳威了。”

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　　相较于傲罗A、B、C三组，傲罗D组对新人的黑魔法防御术尤其是巫师决斗能力的要求相对低一些，但其对专业素养却提出了更高的准入门槛。
　　如果放在和平年代，纳威·隆巴顿很可能进不了傲罗办公室，因为他的N.E.W.T成绩并不理想，但在战后，因着他的战时表现和傲罗办公室的巨大人力需求——更重要的是，他在草药学上的非凡天赋，纳威在傲罗D组得到了一个职位。尽管他也有属于他自己的傲罗单间，但更多的时候他都是在傲罗专用的实验室里工作。相较于魔法部里的种种虚伪和暗斗，纳威更喜欢应付各种各样的新奇植物。
　　每次在侍弄这些植物时，纳威总是会感到难得的放松和沉浸其中的愉悦。
　　但有时也会被不速之客吓到。
　　“天呐，罗恩，你吓我一跳……”纳威用力把一株发着紫光的不知名的植物塞进泥盆中，有些紧张地说道，“你该先敲门的，在我工作的时候。”
　　“噢，抱歉，纳威，我和哈利发现你不在自己的单间，所以着急得很。”
　　“你好，哈利。”纳威冲着罗恩身后的哈利打了个招呼，“你们有什么事吗？”
　　“你好，纳威。”哈利关上了实验室的门，取出了一卷羊皮纸，在纳威面前轻轻展开，“还记得这份鉴定报告吗？”
　　纳威点了点头，“当然，其中有一部分还是我填写的。”
　　“鉴定报告中说，在碎玻璃片上检测到了罗恩的血样，还记得吗？”
　　“没错，但是A组和我们解释过了，罗恩在调查过程中因为操作失误，不慎被碎玻璃片割伤了拇指，这一点也在鉴定报告中说明了。”
　　“但是鉴定报告上还说碎玻璃片上检测出了抑制生物生长的魔法的痕迹。”
　　“是的，”纳威点了点头，“这种魔法力量很强，一般的医疗咒和魔药根本没办法抵御它的影响。”
　　“我记得那些玻璃片是有凹凸面的吧？凹面还是凸面？”
　　纳威想了想，回答道，“我记得是凹面，因为凸面上被施了隐形咒。”
　　“梅林的三角内裤啊，这就是我拇指上的伤口一直没有好的缘故吗？”罗恩露出了恍然大悟的表情，伸出了自己左手的大拇指，仔细地端详着，“划开的伤口上竟然被施上了这种抑制生长性的魔法……那为什么现在好了呢？”
　　“只是一小块玻璃片而已，附着在你伤口上的魔法力量终究是有限的。而且，时间也过去两周多了，老实说，那些魔法痕迹到现在才挥发殆尽，可见其原先的力量有多强。”哈利托着下巴，沉思片刻，回答道。
　　“怎么回事？”纳威茫然地提问道。哈利就把罗恩的拇指被玻璃片割破，然后持续两周才痊愈的事情告诉了纳威。
　　“那么有没有这样一种可能？”哈利谨慎地说出了自己的推断，“这些玻璃碎片来自于一个玻璃器皿，而这个器皿本身是用来盛装那种杀人植物的。”
　　“唔，有道理……”罗恩在一旁立刻不停地点着头，但很快又开始摇头了，“不对，有一点说不通，装着这么危险的玻璃器皿怎么能在表面施上隐形咒呢？持有者万一打破了那不是找死吗？难道说……”罗恩仿佛是想到了什么，双眼中露出了骇然的神色。
　　“这宗案子从一开始就不能排除他杀的可能。”哈利轻揉着自己坚毅的下巴，“如果真是如此，那么这株植物，连同这个玻璃器皿，本身就构成了一个隐秘的杀人工具。”
　　“但是，为什么呢？”罗恩不解地问道，“凶手为什么要用这样一种复杂的黑魔法培育的植物来杀人？即便他不会用死咒，那么切割咒或者刺穿咒也可以起到同样的作案效果，不是吗？这么大张旗鼓地使用黑魔法，不是明显会引起傲罗办公室的注意吗？”
　　哈利低下了头，陷入了沉思。
　　“嘿，等等，我认得你这副表情，你是不是又想到了什么？”罗恩注视着哈利，急切地说道。一旁的纳威同样颇有兴趣地把热热的目光投向了哈利。
　　“没有，暂时还没有想到什么。”哈利摇了摇头。
　　“上次你就是这样说的，哥们。”罗恩不满地嘟囔着。
　　“这次真的没有，罗恩。”哈利有些不耐烦地回答道，但又小心地加上了一句，“但是你说的确实很有道理。无论如何，还是得等这株枯死的植物的鉴定报告出来以后才能知道。”接着，哈利又瞥了一眼手中的羊皮纸，叹了口气，“可惜，没有关于这株植物的相关鉴定，不知道什么时候傲罗办公室才能重启对达斯勒一案的调查。”
　　“不，哈利，那株枯死的植物已经做过部分魔法鉴定了，”纳威脸上泛着红晕，小声地否定道，“而且是我亲自鉴定的。”
　　哈利惊讶地睁大了眼睛，他晃了晃手中的羊皮纸，问道，“可是鉴定报告上这一栏明明写着‘尚未展开研究’……”纳威没有回答，只是低着脑袋，摆弄那些蠕动的未知名植物。
　　“嘿，纳威，你是不是有什么事瞒着我和哈利？”罗恩怀疑地看向了纳威。圆脸的高个子男孩依然保持着沉默，什么都没说。
　　“我以为我们曾经并肩作战的经历会使我们增加对彼此的信任。”哈利平静地说道。
　　“当然，我当然信任你们，信任赫敏、金妮，还有……卢娜，”哈利的话起了作用，纳威迫不及待地低吼了起来，但接着他的语气似乎又有些不确定了，“只是这件事……我……不能随便说……”
　　“为什么？”罗恩挠着头，涨红了脸，“快说啊，纳威，急死我了。”
　　纳威双手握拳，最后长出了一口气，似乎是下定了决心，“罗巴兹先生已经命令D组暂停对达斯勒一案的现场取证分析了。”
　　“暂停调查？难道不是延迟调查吗？”罗恩惊讶地叫了起来，“而且为什么是傲罗办公室主任亲自下令？我还以为是我们组长自己的决定——”
　　“但是这并不影响在鉴定报告中注明那株植物的研究情况，不是吗？”哈利专注地看着纳威的眼睛。他知道他的这位好友并没有说出全部实情。
　　“是罗巴兹主任下令隐匿这部分内容的。”纳威压低了声音，就像夏季小虫的振翅声。
　　“罗巴兹主任——”
　　“拜托，罗恩，别那么大声，”纳威低声哀求道，“威廉森组长不许我们对外泄露的。”
　　罗恩立刻住了嘴，面对歉意地看了一眼哈利和纳威，“又是这套，在同一个部门里也是处处保密，层层隔绝，但同样没办法阻止消息的外泄。麦克米兰父子遇袭的消息，现在都没查清是从哪个渠道泄露出去的。是吧，哈利？”
　　哈利没有回答，他再一次低下了头，若有所思。
　　“嘿，哥们，你又想到了什么？”
　　“我在想，现场需要调查的物件这么多，为什么罗巴兹先生单单隐匿了关于这株植物的鉴定结论呢？”哈利揉着自己坚毅的下巴说道。
　　“也许是傲罗办公室决定暂停调查时，D组正好还未完成这株植物的鉴定工作？”罗恩挠了挠自己的火红头发，说道。
　　“但完全没有必要隐匿啊，事实上，关于植物的鉴定内容对整个案子来说十分关键，哪怕是不完整的结论片段也对日后重启该案的调查至关重要。”
　　“先别想这些了，纳威，那株植物还在证物室吗？”罗恩急切地问道。
　　纳威摇了摇头，“已经被销毁了。”
　　“被销毁了？”哈利和罗恩同时瞪大了惊讶的眼睛。
　　“是的。罗巴兹先生下令暂停调查之后，魔法法律执行司的专员就带着亚尔维斯·亨特先生签署的命令直接去了证物室销毁了那具枯死的加洛林黑藤残骸。”
　　“那工作记录呢？即使你的鉴定结论没有写进鉴定报告中，我想实验室里应该也会留下自备的工作记录吧？”哈利问道。
　　“被魔法法律执行司回收了，”纳威有些愧疚地说道，“是威廉森组长亲自带着专员过来回收的。我当时还告诉他们，由于加洛林黑藤的鉴定分析还未完成，所以工作记录还不完整。但威廉森组长说没有关系——”
　　“所以他们连同那份未完成的关于那株植物的鉴定工作记录也回收了？”看着沉默的纳威，哈利已经得到了答案。
　　“该死，要是赫敏在这儿，没准就能提出一个合理的解释。”罗恩有些头疼地咒骂着。
　　哈利并没有附和他的好友。他们都不是小孩子了，不能再像过去那样依赖赫敏的智慧来解决难题了。更重要的是，哈利心中已经泛起了各种各样的假想和解释，就像黄油啤酒被倒进玻璃杯时冒出来的大量气泡一样，但他没有证据，而且——更为关键的问题是——他想求证一个问题：金斯莱是否被蒙在鼓里。
　　“先不谈这些了，纳威，对那植物的鉴定情况，你还记得多少？我听到你说这东西叫加洛林黑藤，是吧？”哈利摆了一下手，问道。
　　纳威轻轻挥了一下魔杖，方才还空空如也的白板上出现了几张照片。每张照片上都是蠕动着的黑色藤蔓类植物，就像一条条吐着信子的毒蛇。
　　“加洛林黑藤，以发现者加洛林命名，生长于南美洲的热带雨林，喜高温湿润的环境，是当地魔法界比较常见的寄生藤，通常会寄生在一些麻瓜也可见到的大株植物上。其藤蔓上分布有细密的小刺——或者说像某种极其细的小吸管，用来吸食宿主的汁液。在过去，南美的一些巫师喜欢在自己的花园里栽种这样的植物。”
　　“我不觉得妈妈会喜欢在陋居的花园里种上这种东西？”罗恩的脸上露出嫌恶的表情。
　　“但这种爬藤基本不会对人类造成伤害。它的力量有限，就像刚才说过的那样，它只把植物作为寄生的宿主。不要说巫师了，就连麻瓜也能在不借助其他工具的情况下摆脱这种东西的纠缠。当然，为了防止魔法世界的暴露，南美地区的魔法部还是对此类魔法植物的繁衍地做了特殊处理，防止其在麻瓜面前暴露。”
　　“那它是怎么做到把达斯勒……那样的……”罗恩的脸显得有些扭曲，很明显，那天夜里看到的达斯勒的遗体依然让他感到很不舒服。
　　“黑魔法。”哈利突然说了一句。
　　“没错，”纳威点了点头，赞同地说道，“我和其他几个D组的傲罗前辈也是这样认为的。虽然我们还没办法确认施在加洛林黑藤上的魔法具体是什么，但可以肯定这是一种非常可怕的魔法。它不仅使这种爬藤的攻击性大大增强，还使它的营养来源从树木的汁液变成了人类的□□，而且——”
　　“怎么了？”哈利注意到了纳威欲言又止的表情。
　　“不好说，这只是我的个人猜测，这种被施了黑魔法的加洛林黑藤似乎在具有充足的营养来源时可以无限制地扩张，直到耗尽其所能获得的全部营养为止。”
　　罗恩有些焦虑地看向哈利，纳威的介绍显然让他感觉很不舒服。但是黑头发的年轻人只是沉默着，用手指轻轻扣着木头桌面。他的心很乱，各种各样的思绪像火山喷发时的火山灰，漫天飞舞，杂乱无章地落下，掩埋了一些他也说不清是什么的问题的答案。
　　“那这种植物是怎么出现在英国的？”哈利进一步追问道。
　　纳威挠了挠头，露出了不好意思的神情，“老实说，我也不知道，一般来说，这种植物是很难在英国这种环境下生存下来的，因为我们这儿的湿度还勉强合格，但平均气温不够高。当然，也许黑魔法改变了植物的一些基本特性也说不定。”
　　“目前，我记得也只有这么多了，事实上，对这株加洛林黑藤的鉴定还没全部完成，而且，采集到的又是已经枯死了的植株，研究结果多多少少会打一些折扣，”纳威久久地看着白板上的那些照片，叹了口气，“唉，要是能采集到这种植物的活体，也许鉴定得就可以更准确一些了……”
　　“采集到活体……”哈利低喃着，一手托住了下巴。
　　“吱呀”的开门声打破了实验室里的宁静。一只拍打着蝙蝠般大耳朵，鼓着牛蛙般大眼睛的家养小精灵蹦蹦跳跳地进来了。他穿着纯白的衬衫和米黄色的背带裤，打着一个暗红色的小领结，一进门就四处张望，在看到哈利时粉粉的脸上露出了欢快的表情。
　　“啊！啊！啊！伟大的哈利·波特！尼莫见到伟大的哈利·波特了！尼莫真的好开心！”小精灵手舞足蹈着大声欢呼着。
　　“你好，”哈利有些紧张地看着这只明显兴奋过头了的家养小精灵，“请问你是？”
　　“对不起，哈利·波特先生，真对不起，”尼莫停止了奇怪的透着喜悦的舞蹈，理了理自己的领结，恭恭敬敬地鞠了一躬，“我是尼莫，先生。见到您太让人高兴了，先生。”
　　“好的，尼莫，对吧……”哈利紧张地咽了口唾沫——他很清楚陌生的家养小精灵往往都情绪敏感，一语不慎就可能导致他们痛哭流涕或者自残，“请问找我有什么事吗？”
　　“对不起，先生，尼莫忘了说最重要的事，尼莫的主人想请伟大的哈利·波特先生和他最好的朋友——罗纳德·韦斯莱先生到他的办公室里去一趟。”
　　“你的主人？那是谁？”罗恩大大咧咧地问道。
　　“金斯莱·沙克尔先生。”门外传来了一个女孩子的声音。
　　哈利一抬头，看到一个留着一头乱蓬蓬栗色头发的女孩子抱着双臂，一脸愤懑地走进了实验室。他刚想打招呼，就看到一个身体强壮、头发硬直的大块头脸上带着谄媚的笑也一并挤进了傲罗D组的实验室——考迈克·麦克拉根正喋喋不休地对着赫敏说着什么。在见到哈利的一刻，他举起了一只手，打了个招呼，哈利也点头示意。但在下一秒，麦克拉根的脸色就变得像冬天的雪一样冰冷——他的视线正对上罗恩嫉恨的眼神。
　　“辩论结束了？”罗恩是在向赫敏发问，眼睛却没好气地瞪着麦克拉根。
　　“没错，十分钟前刚结束了，但是敏一个人下楼，我不放心，所以陪着一起过来了，”麦克拉根傲慢地看着罗恩，站在赫敏身旁，俨然一副女王的骑士的表情，“我发现我的决定是正确的，敏到处都找不到你们，最后还是尼莫把我们带来的。”
　　赫敏红着脸，低下了头，回答道，“其实并不需要，麦克拉根——”
　　“《家养小精灵权益法案》让你得罪了不少权贵，敏，你需要一个有骑士精神的男人保护你。”麦克拉根高兴地咧开嘴笑了，露出了洁白的牙齿。
　　“呵，敏？称呼很亲热嘛……”
　　“赫敏，金斯莱——我是说部长先生找我们俩有什么事？”哈利不动声色地拉住了浑身僵硬，正粗重地喘着气的罗恩，问道。
　　“准确地说，是找我们仨。”赫敏纠正道，“是绝密的事情，必须找我们三个面谈。”
　　“尼莫就是为了这事来的，金斯莱主人要立即见到你们，伟大的女士和先生。”尼莫夸张地又蹦又跳，脸上露出了急切的神情。
　　“纳威，那我们先告辞了。”哈利转身向纳威告别，同时默默地指了指那几张放在白板上的关于加洛林黑藤的照片，冲圆脸年轻人使了个眼色。纳威先是一愣，接着心领神会地举起了拳头，晃了晃，表示明白了。
　　“等等，你跟着去干吗？”在哈利和赫敏在尼莫的引领下迈出实验室大门的同时，罗恩拦下了明显想要跟过来的麦克拉根。
　　“谢谢你，考迈克，但是部长只允许我们三个过去。”赫敏有礼貌地冲着麦克拉根笑了笑。哈利敏感地注意到罗恩眉头紧锁，仿佛吃了一大把鼻涕味的怪味豆一般。
　　麦克拉根还想再说些什么，但纳威及时地叫住了他。“考迈克，我记得弗林组长有一份鉴定材料需要送过去，既然你来了的话，那就麻烦你了，你不会介意吧？你知道的，弗林组长的孙儿最近生病了，导致他的脾气火爆……”哈利、赫敏和罗恩乘机脱身。
　　“麦克拉根？真的吗？赫敏，你居然和他一起下来的。”罗恩不高兴地质问道。
　　“你有什么不满吗，罗纳德·韦斯莱先生？”赫敏双手抱在胸前，毫不示弱地瞪着罗恩，“在立法会议的辩论结束后，我到处都找不到你人影，是谁说会一直在门外守着的？”
　　罗恩涨红了脸，还想反驳，但赫敏没有给他机会，她转向了哈利一边。
　　“我真高兴你终于成熟了，哈利，比罗恩强多了。”
　　在这种情形下听到赫敏的称赞，哈利并不感到高兴，事实上他有些担心罗恩的怒气可能会改变方向。他揉了揉自己凌乱的黑发，“好吧，呃……谢谢。”
　　“金妮确实等了很久了。”赫敏的脸上露出了甜蜜和羡慕的笑容。哈利觉得一阵莫名其妙，自己成不成熟和金妮有什么关系？
　　“上午去珠宝店看得怎么样？”赫敏笑眯眯地问道，“虽然你也来自麻瓜家庭，哈利，但我是女孩子，所以我想对于这方面，我可以给你一些很棒的建议。”
　　“珠宝店？什么珠宝店？”哈利摸着脑袋，莫名其妙的感觉更加强烈了。
　　赫敏听了之后，皱了皱眉，狐疑地看了一眼罗恩，后者的脸已经红得和头发一个颜色了，但下一秒赫敏就又把视线移回了哈利，脸上的笑意更浓了，“得了吧，哈利，别装了。罗恩都已经告诉我了。你今天上午没有送我去参加立法会议辩论，不就是受到莱克斯·库克的启发，然后去了珠宝店吗？放心吧，我不会告诉金妮的，给她一个惊喜。”
　　哈利惊讶得眼镜都快掉下来了，紧接着他就想冲罗恩施一个恶咒——为什么要找这样的理由来解释他没有护送赫敏去立法会议？他知道赫敏已经误解成什么了，但是他完全还没有做好准备……
　　“当然，关于莱克斯·库克，我查到点资料，等一会儿告诉你吧，”赫敏转过身去，看向了带路的家养小精灵，“尼莫，这里不是电梯，你带我们来这儿做什么？”
　　“金斯莱主人说找你们面谈的事情最好不要让别人发现，所以要尼莫直接把你们带去地下一层，格兰杰小姐。”尼莫眨着快乐的大眼睛，叽叽喳喳地说道。
　　哈利、罗恩和赫敏一起拉住了尼莫的手和肩膀，伴随着一阵挤压感，下一秒，四人就一起出现在了地下一层的入口处。哈利仅来过一次魔法部的地下一层，那时正是伏地魔的权势达到登峰造极的时刻，辛尼克斯政权完全听命于食死徒组织。和四年前相似，这里的结构依然错综复杂，一扇扇木门上挂着一个个名签，上面填着办公室使用者的名字、职位和是否在勤。当哈利路过一道桃木制的大门时，他停下了脚步。上次来这儿时，还没有这个大厅。
　　透过半开半掩的大门，哈利看到里面还有好几个穿着紫色长袍的男女巫师站在已经空荡荡的坐席上争论着什么，另有几只家养小精灵在里面打扫卫生。家养小精灵重置办公室名下的家养小精灵被魔法部短暂安排来做饭和干些杂活——当然是没有报酬的。
　　“这就是立法会议的议事厅。”赫敏不屑地瞟了一眼大厅，说道。
　　“上午的辩论还顺利吗？”罗恩紧张地问了一句。赫敏没有回答，但她脸上的表情已经把答案写得一清二楚了。
　　面见部长是一件颇为繁琐的事情。守卫在部长办公室外的警卫人员拿着魔杖在哈利、罗恩和赫敏身上检测了好久。接着他们三人又被指示分别用魔杖施了一个很简单的咒语以检测魔杖与其主人的匹配程度。然后，他们三人又各服用了一口显真水……在做完一切必要的程序后，哈利和罗恩坐在走廊上专为来宾准备的椅子上，而赫敏则在另一张桌子上做登记。
　　趁着赫敏埋头填写各种文件，罗恩低声问哈利，“金斯莱什么时候领养了一只家养小精灵？而且，家养小精灵能穿这么整洁的衣服吗？”
　　“不知道，”哈利不耐烦地摇了摇头，“你为什么说我上午去了珠宝店？”
　　“噢，拜托，哥们，你可是像莱克斯·库克一样的有钱人，总得做点投资什么的吧。赫敏说现在有钱的巫师都在储存黄金或者珠宝，那些东西据说比地产更能保值。”
　　“那她怎么会理解成那样了？”哈利指了指赫敏。
　　“理解成什么样了？”罗恩不明所以地摸了摸头，“好吧，她今天的反应确实有点奇怪，我才刚说你在遇到莱克斯和格韦诺格之后有了一些新想法，然后去了珠宝店——还没说你是去做投资，她就立刻打断了我，一个劲儿说金妮苦等多年终于有了回报了，还落泪了。嘿嘿，挺奇怪的吧？”
　　哈利已经气得说不出话来了。
　　“慢着，赫敏不会理解成你要向金妮——”罗恩瞪大了眼睛，张开的嘴巴已经成了O型，接着一脸愧疚地看向了哈利。
　　“你才反应过来吗？”哈利低吼道……

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