[HP]黑夜过后是黎明

　　沉重的地牢大门在魔法作用下缓缓打开了。一个斗篷上还带着血迹和硝烟味的中年男人紧握着一卷厚厚的羊皮纸，急匆匆地向一间戒备森严的审讯室走去。他的身后跟着一个穿着考究的蓝灰色长袍、留着八字胡的趾高气扬的巫师。
　　审讯室的门口屹立着一位头发花白、双眉紧锁的老人。当他看到急匆匆赶来的中年男人时，他先是露出了惊讶的神情，接着恭敬地点头致意。
　　“早上好，罗巴兹主任。有什么新的命令吗？”
　　“您好，弗林组长，”加德文·罗巴兹说道，“审讯有什么进展了吗？”
　　透过被施了显形咒的审讯室墙壁，罗巴兹可以看到审讯室内一名年轻的傲罗正严肃地一边发问一边记录着什么，而后者正悲伤地哭着，“尼莫真的不知道发生了什么……尼莫不知道马林怎么了……尼莫想金斯莱主人了……”
　　“还是老样子，没有什么有用的信息。”弗林有些惋惜地叹了一口气。
　　罗巴兹久久地凝视着眼前这只家养小精灵，重重地叹了口气，“家养小精灵马林被害一案不再由傲罗办公室负责了，肖恩，准备尼莫的移交工作吧。”
　　“移交？”弗林扬了扬眉毛，“移交给谁？”
　　“情报办公室，隶属于魔法交通司。”那个之前一直一言不发的留着八字胡的巫师发出了类似于嘲弄的古怪的声音，“看来肖恩·弗林先生还不了解情况啊。”
　　“我介绍一下，这位是新成立的情报办公室的主任，唐纳德·麦凯恩。”罗巴兹有些冷淡地介绍着身旁的这位同僚，“很感谢他能亲自过来办理一些案子的移交事宜。”说着，他将手中的羊皮纸塞到了弗林的手中。
　　“情报办公室？”年老的傲罗E组组长有些绕口地重复这个新机构的名称。
　　“文件上有魔法部长本人的授权指令，还有魔法法律执行司司长亚尔维斯·亨特先生和魔法交通司司长彼得·麦克拉根先生的魔法签名。”麦凯恩得意地抖动着八字胡。
　　“傲罗办公室完全有能力处理这些案件，主任——”
　　“也许部长不这么认为，”在罗巴兹说话前，麦凯恩就迫不及待地抢白道，“毕竟，食死徒问题才是傲罗办公室目前最需要解决的。在过去的数天内，伦敦城都成什么样子了？单是昨天晚上，食死徒就在伦敦发动了不下十次的攻击，傲罗伤亡惨重。部长和麦克拉根司长也是为了减轻傲罗办公室的工作压力才将这些案子交给我们这样的兄弟机构处理的。”
　　“别以为我不知道你，麦凯恩！”弗林强压着愤怒，低声吼道，“你在黑暗政权时期做过搜捕队的队长。你手上沾着无辜者的鲜血，你和食死徒的联系——”
　　“那时的我和很多魔法部官员一样，受到了食死徒和辛克尼斯当局的欺骗，”麦凯恩露出了非常无辜的表情，“但沙克尔部长和他的新政府以最大的胸襟包容了我，并根据我的特长和才能为我安排了一个合适的职务。我会以卓有成效的工作方式来回报巫师社会的。”
　　“卓有成效的工作方式？你指的是酷刑和制造冤案吗？”弗林终于忍无可忍了。
　　“请你克制，肖恩。”罗巴兹厉声喝止了老傲罗。
　　“抱歉，”弗林怒气冲冲地吼了一句，“我要提醒你，麦凯恩。尼莫可是部长本人的家养小精灵——”
　　“部长是非常大公无私的，他已经授权情报办公室采取一切必要的措施调查清楚马林被害一案的真相，”麦凯恩狡黠地笑了笑，“更何况，立法会议也急着想要看到最近发生的这一系列黑魔法案件能够有新的突破。”
　　弗林忧心忡忡地回望了一眼审讯室内的尼莫，无奈地摇了摇头。
　　“对了，罗巴兹先生，”吹着八字胡的男巫快活地看向了傲罗办公室主任，“如果你们认真执行了部长的命令，十五天前在南瓜灯饭店遇害的汤普森·科普雷等人的遗体应该还未做任何处理吧？”弗林闻言，警觉地抬起了头。
　　“没有。”罗巴兹摇了摇头。
　　“根据这上面的命令，南瓜灯饭店爆炸案也由情报办公室接管了，”麦凯恩说道，“现在请你带我去将那些受害者的遗体全部转移到交通司去吧。”
　　“不……”肖恩·弗林轻声念叨道，绝望地闭上了眼睛……

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　　秋风萧瑟，吹过荒芜的田野和稀疏的丛林，只剩一地的枯叶在路面上无精打采地打着转。伴随着几声爆裂般的巨响，数个身穿长袍的身影出现在了乡村土路的一端。在好几个火红色的脑袋中还可以看到一抹明显的黑玉色。
　　一个高大的脸上留着伤疤的红发男人在乡村土路尽头的破烂木棚边停了下来。他拿出一支小木杖轻轻地敲了敲木棚的门。周围的景观开始发生变化。一个刻着“陋居”的左右不相称的门牌拔地而起，接着又凭空出现了一所院子和一栋带有好几个烟囱的建筑。一行数人迅速穿过院子，来到了建筑物的正门前。
　　在敲门之前，为首的红发男人转过身来面对着身后的黑发年轻人，有些担忧地问道，“哈利，你身上的伤真的不要紧吗？如果妈妈和金妮知道了——”
　　“比尔，先让哈利到房子里去休息吧。”同样有着一头红发的戴着牛角眼镜的年轻巫师有些不悦地打断道，“现在说这些也没有用。”
　　“那么，好吧……你是对的，珀西。”比尔叹了口气，轻轻一挥魔杖，正门自动打开了。
　　一个坐在沙发上的红发有些稀疏、微微发福的男人看到进来的一行人时，立刻站了起来，高呼道，“感谢上帝！莫丽！孩子们都平安回来了！不……等等，罗恩在哪儿？”
　　“别担心，韦斯莱先生，他之前说要单独去办点事，晚一些才回来。”哈利赶紧解释道。韦斯莱先生紧绷的脸这才松弛下来。韦斯莱家承受不起再失去一个孩子了。
　　接下来，哈利分明听到一阵杂乱的脚步声从楼梯上和厨房里传来。下一秒，他就被一个突然窜出来的身上还挂着围裙的红头发姑娘紧紧抱住了，后者把头深深埋入他的怀里，仿佛他们分别了好几个月，或者好几年之久。那紧握的力道轻微牵扯到哈利敏感的伤口，黑发年轻人不禁发出了轻轻的□□声。
　　“你受伤了？”怀里的红发姑娘抬起了头，就像一只警觉的小兽。哈利这才注意到她漂亮的明棕色眼睛周围已经起了一圈淡红。
　　“没什么，金妮，别担心……”哈利试着安抚眼前的红发姑娘，但后者还是倔强地掀起了他长袍的衣袖，查看他的左臂。那上面缠着好几块微微渗出血的纱布。金妮急不可耐地解开哈利衬衫上的其中几颗扣子，厚厚的绷带和纱布几乎包裹了哈利整个左胸。
　　金妮愣了愣，嘴角轻轻蠕动了一下。有一刹那，哈利真担心眼前的姑娘会突然哭出来。但金妮并没有。她只是默默地帮他把衬衫衣领重新扣好，然后不声不响地注视着他，明棕色的眼睛里传达着极其复杂的情感。哈利轻轻地捏了捏她有些冰凉的小手。
　　客厅的门口聚集了太多的人了。整个陋居变得嘈杂不堪。比尔正快慰地同时抱起两个女儿，全然不顾身上的硝烟味和汗臭味，芙蓉则在一旁含着眼泪笑着抚着他的肩头。珀西则整理了一下衣领，对着奥黛丽露出了一个轻松的笑容，然后轻轻地慈爱地摸了摸妻子怀中的小莫丽的脑袋。脸上还留着黑乎乎的烟灰的乔治则兴致勃勃地对着安吉丽娜说着什么，让这个原本一脸担忧的孕妇也忍不住露出了笑脸。而赫敏则忧心忡忡地站在门口，看着土路的方向。
　　从万圣夜的黎明时分开始，黑魔标记就频繁升起在了伦敦的上空。在黑魔头死后的三年来，食死徒的袭击还从未像现在这样猖狂过。所有的傲罗和法律执行队员都取消了休假，随时在魔法部待命。而在万圣节过后的第三天，金斯莱·沙克尔在巫师广播电台上发表紧急演讲，呼吁巫师志愿者走上街头，配合政府恢复秩序。凤凰社的成员自然是最先加入到志愿巫师行列中的一批人，尽管——哈利轻轻地抚弄了一下袖子里的魔杖——尽管凤凰社内部关于阿不福斯和麦格教授同金斯莱发生激烈争吵的流言越来越多。
　　哈利轻轻晃了晃脑袋，抬起头看到客厅正中悬挂着的巨大的钟表。同上一次看到的情景相比，现在钟面上的指针已经多达二十余根。自从凤凰社全体出动协助魔法部维持社会秩序，韦斯莱夫人就急不可耐地近乎强制地命令哈利、金妮、罗恩和赫敏搬到陋居居住。而在白天，芙蓉和奥黛丽也必须带着孩子留在陋居。至于安吉丽娜，早在一周前就已经搬到陋居养胎。这并不难于理解，当较为年轻的韦斯莱先生们在外执勤时，较为年轻的韦斯莱夫人们独自在家里看护孩子或者照料店面是非常不安全的。这也让哈利更加确信，在这位年长的韦斯莱夫人做出决定之后，她的儿女们也许会短暂地抗议一下，但最终还是不得不接受这一事实。为此，赫敏不得不在陋居中使用了更多的空间扩展咒。
　　“噢，哈利，我的孩子，你看上去更瘦了。”在拥抱完自己的儿子后，韦斯莱夫人轻轻地小心翼翼地拥抱了一下黑发年轻人，眼中流露出疼爱的神情。
　　“哈，他现在可是罗巴兹先生眼里的红人了，昨天晚上先是在唐宁街、然后是在伦敦塔，最后是在泰晤士河口，顽强地阻击食死徒。”乔治眉飞色舞地拍了拍哈利没受伤的那只肩膀，“战斗最激烈的时候竟然一个人和七个食死徒搏斗。”
　　“梅林！食死徒已经逼近唐宁街了？他们以前从未如此靠近过麻瓜的行政中枢！”赫敏惊叹道，脸上露出了惊恐的表情。
　　“当然，小罗尼的表现也不错，虽然他现在不在。”乔治继续评价道，“如果不是他及时用漂浮咒移动那块石头挡在了哈利身后，那道死咒——”比尔和珀西同时咳嗽了两声，乔治立刻住了口，不安地瞥了小妹妹一眼。金妮没有说话，只是低着头，紧紧握着哈利的手。
　　“孩子们，告诉你们个好消息，”韦斯莱先生及时插话进来，打破了这尴尬的沉默，“查理快要回来了——”
　　“好久没见到查理了，也不知道他最近怎么样了。”比尔感慨道。
　　“眼下时局紊乱，查理现在回国并不安全。”珀西客观地评价道。
　　“你太扫兴了，珀西。”乔治不满地抱怨着，“我真想现在立刻见到他。”
　　“现在你们唯一要做的事情就是立刻都回房歇去休息。你们从昨天夜里一直到现在都没合过眼……”韦斯莱夫人急躁地吼道，把奥黛丽和安吉丽娜吓得后退了两步。
　　“别这样，莫丽，他们都不是小孩子了。”韦斯莱先生说道。
　　“在我眼里，他们永远都是孩子。”韦斯莱夫人反驳道。接着，她开始分配女人们做饭、看护孩子和打理其他家务。
　　哈利和金妮交换了一个眼神，示意自己先回房间了。金妮点了点头，附在他耳边说道，“今天早上莱克斯的猫头鹰送来了一沓信件，好像都是给你的。我就放在我房间的书桌上。”黑发年轻人感激地眨了眨眼，沿着楼梯向金妮的旧房间走去。
　　“老克利切听说了主人的表现，主人真勇敢，就像雷古勒斯少爷一样。”克利切一手提着拖把，一手拎着水桶出现在了楼梯口。自从哈利和金妮搬到陋居暂住后，克利切也被哈利送来陋居协助韦斯莱夫人打理家务。否则韦斯莱夫人一个人实在忙不过来。
　　“谢谢你，克利切。”哈利露出了一个疲惫的笑容，接着就走进了金妮的旧房间里。
　　关上门后，哈利看到了桌上那一个的那一个深色的牛皮纸包裹。包裹的最上方放着一张普通的便签纸，上面写着：
　　亲爱的哈利，
　　我为上一次相遇时的唐突之语而致歉，希望你现在不会还在生我的气。和我的祖父一样，我对詹姆和莉莉·波特所遇到的不幸不仅怀有一份同情，亦怀有一份愧疚。将波特家族祖传的遗物归还给它正统的继承人，亦是我来英国的目的之一。慎重起见，我本想迟些时日再告诉你有关戒指的这一切，但那些觊觎戒指的黑暗势力已经开始蠢蠢欲动了，所以我认为必须要将有关戒指的一切告诉你。另外，来信中已附上福利蒙特·波特先生写给我祖父的信函，希望能帮助你多了解一些你的家族和那枚戒指的事情。
　　致以最诚挚的问候。
　　你真诚的莱克斯
　　哈利将这张便签纸轻轻地放在了一旁，拉开椅子在桌边坐了下来，迫不及待地拆开了牛皮纸包裹，从里面取出了几张有些微微泛黄的羊皮纸。他取出了第一张，开始阅读。
　　亲爱的利奥，
　　你在美国是否一切安好，我的朋友？我很清楚你是一个多么重视工作的人，但在当前局势下，我认为还是应该以安全为重。《预言家日报》已经报导了格林德沃从美国的巫师监狱越狱的消息【1】。本以为纽约地铁事件之后一切都会好转，但现在，不得不承认，局势正变得更加不稳定。
　　上周六，我去听了魔法部长赫克托·福利在威森加摩的演讲。太令人失望了。按照他的说法，那些在大陆上的高呼着“为了更伟大的利益” 的疯子对英国的安全没有任何威胁。我真后悔在1925年的选举中居然投了他一票。
　　我有一种很不好的预感，我的朋友，暴风雨就要来了。福利的姑息纵容只会助长格林德沃的野心。我和大陆的几位朋友都在思考一点，一旦格林德沃用黑魔法发动新的强而有力的进攻，我们该如何阻挡？仅仅依靠英吉利海峡吗？这显然不可能。我准备以个人出资的形式赞助新的黑魔法防御术的研究。你会支持我的吧？
　　照顾好自己，我的好朋友。我担心我们有段时间不能通信了。
　　自由万岁！格林德沃去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1927年6月15日
　　这封信年代久远。哈利的心中涌现出了一阵热切的暖意，不仅为自己的祖父是个富有远见卓识的人，更为了自己祖父的善良和正义感。单凭出资赞助黑魔法防御研究这一点就足以证明，相较于保守的斯莱特林纯血权贵，纯血波特占据了道德制高点。哈利迫不及待地抽出了第二张羊皮纸，开始阅读：
　　亲爱的利奥，
　　尤菲米娅和我在对角巷购物时遇到了袭击。请不要担心，我的老朋友，尤菲米娅和我都没有受伤。有件事我必须告诉你。还记得我和你提起过的那枚祖传的订婚戒指吗？在袭击发生的时候，一个袭击者向我发射了一道切割咒，但尤菲米娅挡在了我的面前。梅林！当时我真的被吓傻了。但那道切割咒居然射偏了。我知道，关于那枚戒指拥有极大的黑魔法防御能力的说法只是一个传说，但这也太凑巧了，不是吗？当然，我绝不希望再一次得到验证的机会。无论它被戴在尤菲米娅的手上，还是未来我们儿子的妻子的手上（前提是我们得先有个儿子）。不得不说的是，据傲罗办公室调查，袭击尤菲米娅和我的人与英国几个最古老的纯血家族有联系。虽然他们还没有公开打出旗帜，但我想那些主张向格林德沃称臣的人已经开始行动了。我绝不会向投降派妥协的。
　　我已经将设在本土的润发剂加工厂暂时关闭了。现在的局势已经失去了控制。我和老切瑞正在安排工人们向苏格兰北部撤离。有传言称，只有霍格沃茨的邓布利多才能制服那个肆虐大陆的疯子。无论是不是真的，终究是给人们带来了一线希望，不是吗？
　　正如我在1927年所说的那样，福利对格林德沃带来的威胁视而不见，现在已经造成了近乎难以挽回的恶果。不过上周他已经被威森加摩投票罢免了。新任魔法部长伦纳德·斯潘塞·沐恩是个强悍的家伙，虽然不讨人喜欢，但成功震撼住了那些叫嚣着打破保密法的纯血投降派。可是，这并不能改变糟糕透顶的大陆局势。格林德沃的信徒正在与日俱增，连《预言家日报》都在推测那个狂人何时会打过英吉利海峡，在我们祖先的土地上建起另一座纽蒙迦德。从东欧逃过来的巫师说，柏林、维也纳和布拉格的上空到处都是清晰可见的“死亡圣器”的标记。但之前福利当局一直在封锁消息，真该死。
　　这封信寄出之后，在相当长的时间里我们可能都无法联系了。你知道的，沐恩部长担心飞出英伦三岛的猫头鹰及其携带的信件会被格林德沃的信徒拦截。但我们的良心和勇气永远紧紧相连，我的朋友。
　　自由万岁！格林德沃去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1939年12月4日
　　哈利放下信，把手伸入右侧的口袋中，轻轻地摩挲着那个灰色的小盒子，里面就装着信中所提到的那枚曾经戴在他祖母和母亲手上的戒指。但有关黑魔法防御能力的传说仅仅只是个传说，不是吗？如果那枚戒指真的拥有如此强大的魔力，为何母亲会在——哈利没有继续想下去，只是轻轻地捏了捏自己的眉心，抽出了第三封信继续阅读。
　　亲爱的利奥：
　　很久没有通信了。美国的状况如何？本周日，威森加摩的几位成员和我陪同沐恩部长去霍格沃茨拜访了邓布利多。他看起来是个了不起的白巫师。我相信他比格林德沃强大（单单是他的头发就比那个疯子的长）。但是令人遗憾的是，邓布利多再一次拒绝了同格林德沃决斗。这可有点让我失望。外界盛传他是格林德沃最害怕的人。
　　不过我认为这也不能全怪他。霍格沃茨最近发生了一起命案。一个麻瓜出身的女生死在了二楼的盥洗室里。关于“斯莱特林的密室被重新打开”的传言闹得沸沸扬扬。如果不是肇事者被抓住，恐怕霍格沃茨就要被关闭了。不过，说起那个肇事者，他是一个四年级的学生，虽然非常非常非常高大，并且在学校里偷偷养了一个怪兽，但我并不觉得那孩子是坏人。当然，人不可貌相。因为密室事件，迪佩特校长已经辞职了。新任校长是邓布利多。他有很多需要操心的事。但是，在我看来，现在有比密室事件更值得关注的危险，那就是来自海峡对岸的威胁。
　　对了，尤菲米娅和我祝贺你和娜塔莎成为了父母。小安德鲁很可爱。我的朋友，我真羡慕你，尤菲米娅和我都没有孩子。我太感激你愿意让我成为孩子的教父。我会像对待自己孩子一样对待他的。该死的战争！我甚至都没法尽到一个教父应尽的责任。这是极为黑暗的时刻，我的朋友，但我相信会有黎明来临的那一天。
　　自由万岁！格林德沃去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1942年12月27日
　　哈利靠在了椅背上，反反复复地读着“现在有比密室事件更值得关注的危险，那就是来自海峡对岸的威胁”。低吟的密语、石化的学生、黑色的日记本，还有……那个躺在密室里身体冷得像冰块一样的红发女孩……如果祖父预知了数十年后的另一段黑暗时期，他是否还会认为密室的威胁比不上海峡彼岸的威胁？他是否会坚定地要求彻查密室事件呢？然而，历史一如既往得没有假设。说到底，无论是邓布利多，还是他的祖父，或者是别的有良知的巫师，都不可能完全掌握未来。哈利叹了口气，抽出了第四张羊皮纸：
　　亲爱的利奥，
　　我相信你一定已经听到消息了！邓布利多击败了格林德沃！这场决斗足以被称为“世纪之战”！格林德沃的信徒纷纷落网，现在国际巫师联合会已经开始审判战犯。我已经决定了，如果有人准备为此出一本书，我一定会拿出大笔的金加隆去赞助的。话又说回来，邓布利多和格林德沃决斗时竟然没有旁人在场，而邓布利多本人又拒绝透露有关决斗的信息，这让事情变得扑朔迷离了。不过，无论如何，我们胜利了，老朋友，大西洋两侧的猫头鹰通信和门钥匙传送都恢复了。我期待尽快见到你和娜塔莎，还有安德鲁。建议你们先去爱尔兰，尤菲米娅和我可以到爱丁堡和你们会合。现在伦敦乱哄哄的。
　　虽然格林德沃最后很有可能免于一死而被终生监禁于纽蒙迦德（我认同这一做法，这清楚地显示出了我们和那些疯子之间的区别），但我还是要说——
　　自由万岁！格林德沃去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1945年9月15日
　　看着这封信，哈利不由得回想起第二次巫师战争结束时的景象。当年的邓布利多和那时的他应该有些许相似之处吧（当然，毋庸置疑，邓布利多比他优秀得太多）：对幸存下来的欣喜，对战争伤亡的悲悯，对未来的畅想和展望……所有的情绪混合在一起，产生了一种令人沉默的化学反应。那个时候的邓布利多应该也反感于把他奉为英雄的说法吧，更何况，邓布利多和那个被他所击败的黑巫师之间……黑发年轻人微微定了定神，抽出了第五张羊皮纸。这一次的羊皮纸比前面四张看起来新了不少：
　　亲爱的利奥，
　　在美国的新生活如何？准确来讲，那并不能被称为“新生活”。你已经不是第一次搬去美国了。事实证明了你的推断是正确的。打破保密法的论调再次出现在了伦敦街头，狂热分子们疯狂地搞着个人崇拜，还有那些愈来愈不能被忽视的针对麻瓜和麻瓜出身巫师的袭击。
　　我闻到了一股似曾相识的硝烟味，老朋友，大范围的极端主义复苏往往是黑魔法崛起和新一轮巫师战争开始的前兆。虽然你的判断是正确的，但是，很遗憾这样说，我的朋友，我并不打算离开英国。我得留下来，否则马尔福和莱斯特兰奇之流就会用金钱控制魔法部。我并不害怕那些自称食死徒的疯子还有那个领头的混球，哪怕他们决定效法格林德沃。他好像自称为“伏地魔”。如果不是他作恶多端，我得承认这个名字透着法国喜剧的色彩——“飞离死亡”？什么玩意儿？相比之下，“盖勒特·格林德沃”这个名字好像更像样些。
　　请代尤菲米娅和我向安德鲁问好。对那孩子，你得耐心些。我相信孩子的本性不坏。他毕竟经历了丧母之痛。这样说可能有些失礼，我的朋友，但以后你得多关怀一下那孩子，不能总想着工作。我听说伊法魔尼魔法学校也分学院，那样对他来说可能会适应得更快一些。
　　期待你的回信，我的朋友。
　　自由万岁！伏地魔去死吧（嘿，这说法真有趣）！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1959年12月29日
　　哈利感到自己仿佛走进了一个巨大的历史回廊。所以这就是伏地魔的第一次得势了？再一次想到那个世人不敢提及名字的绝代魔头让他感到一阵头疼。那些在第二次巫师战争中丧生的人的脸再一次浮现在他的面前。为了分散自己的注意力，他不得不拿起下一张羊皮纸：
　　亲爱的利奥，
　　这是我最开心的一天了。尤菲米娅和我成为父母了。我真没有想到我们还能迎来这样一天。我以为我们永远不会有孩子了。我已经决定了，我们的儿子将被起名为詹姆斯·波特。真希望现在就能让这顽皮的小家伙见到你和安德鲁。我给他喂牛奶时，他竟然不把牛奶咽下去，还喷了我一脸。和安德鲁小时候很像吧。
　　另外，我已经给安德鲁去信了。我告诉他詹姆斯出生的消息，并且警告他，在赌场里挥霍父辈的金钱以及在妓院里用酒精、□□和不正当的行为来寻欢作乐是极其可悲的。老实说，我也对安德鲁现在的状况感到很失望。但我始终认为他会变好的，老朋友，你再多一些耐心。他现在毕竟还是个孩子。
　　英国的局势变糟了。食死徒的数量增加了，黑暗将至。伏地魔的支持者已经公开打出了他们的标记，是一个绿莹莹的吐出一条蛇状信子的骷髅。是不是似曾相识？相较于格林德沃那个来自童话书里的死亡圣器标记，这个所谓的黑魔标记也没高明到哪里去，真是个拙劣又搞笑的模仿品，就像麻瓜的海盗旗一样。无论如何，尤菲米娅和我都不准备离开英国，绝不能让那些死灰复燃的纯血投降派的后代们控制了英国魔法界。
　　自由万岁！伏地魔去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1960年3月27日
　　哈利没有迟疑，抽出了另一封羊皮纸信函。他渴望了解第一次巫师战争中的波特先人。他也隐隐期待着接下来的信里会提到他的父母及他们的朋友。根据时间推算，也差不多是时候了。这一封信距离上一封信的发出时间已经过去很久：
　　亲爱的利奥，
　　很高兴听到安德鲁结婚的消息。尤菲米娅和我都很遗憾没办法来参加他的婚礼。我想婚姻和家庭会让那孩子成熟起来的。我希望你能再给他一些耐心和关怀，他的本性毕竟不坏。就像詹姆和他的三个朋友一样。
　　我和你提到过吧，詹姆有三个最要好的朋友——小天狼星·布莱克，莱姆斯·卢平和彼得·佩特鲁。我很欣赏莱姆斯，那是个文质彬彬的孩子，不过就是太安静了。最喜欢的还是小天狼星，当然最头疼的也是他。他来自布莱克家族，但是却非常鄙夷纯血至上的那套论调。真是个富有勇气和正义感的好孩子。我在怀疑，是不是顽劣的詹姆把他带坏了？虽然麦格教授来信说这两个家伙同等顽皮。
　　还有件事。最近我发现我珍藏的莎士比亚的戏剧总是莫名其妙地消失。起初我还担心会被滥用麻瓜用品司的人发现，后来我才知道原来是詹姆和小天狼星这两个小魔猴搞的鬼。我还发现詹姆居然恋爱了，嘿，这混小子看上了同学院的一个麻瓜出身的红头发的小姑娘，好像叫“莉莉·伊万斯”，还偷偷写着情书。哈，这俩家伙还以为我不知道。
　　一周前我去拜访邓布利多了。他看起来更加显老了，但还是很精神的。他向我透露，他早年建立了一个叫做“凤凰社”的秘密组织以对抗伏地魔和食死徒。我当时就捐了一万个金加隆。时局动荡，魔法部的行动迟缓而低效。这令人很不安。不过，越来越多的人都希望邓布利多能够亲自出马打倒伏地魔，就像他在1945年打倒格林德沃那样。但是我觉得这不取决于邓布利多。也许是汲取了格林德沃的教训，伏地魔很少在公众面前露脸。这种神秘感扩大了公众的恐惧之心。有人建议我们别再对他直呼其名，而称他为“神秘人”。我才不怕他！
　　自由万岁！伏地魔去死吧！
　　1974年8月25日
　　看着信中叙述的父母的故事，哈利浅浅地笑了。他很少有机会了解父母在生活中的一面。大部分的所谓了解都来自父母的老朋友们。哈利感到自己的心情平静了些，迫不及待地拿起了第八张羊皮纸：
　　亲爱的利奥，
　　很高兴收到你的来信。正如你所听说的那样，尤菲米娅和我再次遭到了暗杀。放心吧，这不是第一次了。那些顽固的纯血权贵不是第一次试图干掉我们了。但好在那枚幸运的戒指戴在尤菲米娅的手上。在我们俩昏过去之前，我好像看到戒指发出了金色的光芒，挡住了飞来的一道极具破坏力的恶咒。好吧，我承认当时我应该是脑震荡了。但说实话，我真希望那枚戒指像传说中那样拥有战胜黑魔法的力量，这样也许我们就有办法战胜食死徒了。
　　说点高兴的事情吧。詹姆和他的朋友们今年就要从霍格沃茨毕业了，并且他还追求到了莉莉·伊万斯小姐。我见过一次莉莉的父母，都是非常开明和可爱的麻瓜，特别是伊万斯先生，性格有点像温斯顿·丘吉尔，就是那个和我们喝过茶的麻瓜首相。但也有些令我担心的事情，詹姆和莉莉，还有小天狼星、莱姆斯和彼得都决定参加凤凰社了。这是个勇敢的行为，但尤菲米娅和我还是忍不住有些担心。你知道的，尤菲米娅和我的身体最近越来越差了。我们不希望孩子会出什么意外。
　　代我向安德鲁和小莱克斯问好。真想不到你已经是爷爷了。嘿嘿，不过别得意，我也快了。恐怕相当长的一段时间里，我都没办法给你写信了，我的朋友。一方面是身体原因，另一方面也是由于战争阻断了大西洋两侧的通讯。但即便如此，我还是要大声呐喊（毕竟我还年轻，还不到八十岁，嘿嘿）——
　　自由万岁！伏地魔去死吧！
　　你真诚的福利蒙特·波特
　　1977年5月4日
　　当哈利放下手中的羊皮纸，拿起牛皮纸包裹中的最后一封信时，他突然发现信中的字迹和先前的八封信不一样。这封信上的字迹略显潦草，笔法也有些稚嫩：
　　亲爱的库克先生，
　　非常抱歉现在才给您回信。由于战争，我们和外界的通讯时常中断。我很遗憾，家父终究没能等来您的上一封信。他和家母在三年前就已经去世了。但是他在临终前曾不止一次地提到您是他一生的挚友，不能再见您最后一面，让他非常遗憾。
　　对于您的提议，首先莉莉和我，还有小哈利，都非常感激。但是我们都认为逃避不是办法。神秘人的野心并不局限于英伦三岛。如果所有人都只想着逃离（无意冒犯），他的气焰就会愈加嚣张。我了解战争的残酷性，但也正因为如此，我才希望我能尽我之力终结这场战争。先前，我曾试图说服莉莉带着哈利先去美国，但她拒绝了。她是个勇敢的格兰芬多，和我一样。所以，我们决定听从邓布利多教授的建议，在英国找个安全的地方暂住下来。此外，鉴于当前英国的政局，我恳切地请求您慎重考虑最近来英国的决定。家父在天之灵，一定不希望他的老朋友孤身犯险。
　　另请代我向安德鲁·库克先生和小莱克斯问好。很期待日后能与他们见面。最后，请允许我套用家父在和您通信时常用的一句结束语。
　　自由万岁！伏地魔去死吧！
　　你真诚的詹姆斯·波特
　　1981年9月31日
　　当哈利放下手中的信时，他先前略有些高昂的情绪消失得无影无踪了。他很清楚在1981年的万圣节发生了什么。就像干涸已久的泉眼里重新咕嘟咕嘟地冒出凉水一样，原本有些模糊的记忆再次浮现在哈利的脑海里……致人死命的绿光，女人绝望的叫声，倒下去的红头发的身影……就像挥之不去的梦魇……
　　“笃笃”的敲门声打断了哈利的思绪。黑发年轻人站了起来，打开了门，看到了红发和栗发的两位挚友。
　　“罗恩，你到底去哪儿了？”得知自己最好的朋友有事瞒着自己并不能让哈利感到愉快。
　　在罗恩来得及开口之前，栗色长发的女孩迫不及待地发话了。
　　“哈利，我很高兴你准备了向金妮求婚的戒指。”赫敏的脸上闪现着赞许的表情。
　　什么？哈利惊讶地挑了挑眉毛，目光正对上罗恩充满愧疚的眼神。当然！哈利不由得在心里抱怨起来。关于这枚戒指的事情，他目前为止只是简单地和罗恩提过几句。之所以没有告诉赫敏，就是怕身为金妮死党的她——
　　哈利轻轻地叹了口气，说道，“你们先进来吧……”

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　　“所以说这枚戒指真的拥有强大的未知的魔法力量？”在听完哈利说完完整的故事后，罗恩瞪大了眼睛，看着眼前的这枚镶嵌着红宝石的戒指，“伙计，这可真酷。”
　　“不，一点都不酷。这只是个传说而已。”赫敏一边仔细研究着莱克斯的来信，“事实上，我不能理解的是，哈利，为什么这么重要的事情，你告诉了罗恩，却不告诉我。难道我不是你的好朋友吗？竟然还让罗恩瞒着我。如果不是他无意间露了马脚……”
　　哈利张了张嘴，没有发出声音。只是愤愤地对罗恩怒目相视。
　　“正像你说的那样，这可能只是个传说，”哈利从罗恩身上收回了恼火的目光，看向赫敏，“因为那天晚上这枚戒指毕竟没有保护我的母亲免于……”哈利有点说不下去。
　　“黑魔法有很多种类，这枚戒指不一定能防御死咒。”赫敏用手指轻敲着桌面说道，“当然，暂时不把这枚戒指作为求婚信物是明智的，哈利，不能让这种未知的不可控的魔法力量靠近金妮。那样不安全。”
　　哈利想要张开嘴辩称自己暂时无意向金妮求婚，但看着一旁自鸣得意的罗恩，他还是不情不愿地闭上了嘴。
　　“但是，这并不能成为你一再拖延向金妮求婚的理由，哈利。”赫敏变得严肃起来，挺直了背板，看起来就像韦斯莱夫人一样，“已经过去三年了。我想你应该给金妮一个交代了。还是说，你希望金妮邂逅别的更加主动的年轻巫师？”赫敏尖刻地盯着哈利。
　　“我当然……”哈利急得想要咆哮，但在想到自己要说的话时，不禁红了脸，声音也渐渐下了下去，“我当然不希望……那什么的……”看着罗恩在一旁一脸坏笑，哈利只觉得勃然大怒。突然，一个恶作剧的念头从他的脑子里冒了出来。
　　“那么，罗恩你为什么不向赫敏求婚呢？按照年龄来讲，你应该先于我才对。”
　　这回轮到罗恩和赫敏一阵脸红，言辞龃龉说不出话来。黑头发年轻人的嘴角弯出了一个小小的弧度。现在的他感到十分解气。
　　骤然响起的敲门声拯救了罗恩和赫敏。
　　“妈妈喊你们下去吃饭了。”金妮站在门口，对着坐在桌边的三人说道，明棕色的双眸闪现出好奇的目光，“你们刚才在聊些什么？”
　　“没什么。”三个人异口同声地回答道……

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　　韦斯莱一家人围在桌边坐下来时，已经是晚上七点了。由于厨房里坐不下这么多人，晚餐被安排在院子里举行。这场激战之后的晚餐多多少少带着点劫后余生的味道。
　　“如果查理在的话，我们一家人就全齐了。”韦斯莱夫人忍不住感叹了一句。
　　“查理再过几天就到了，莫丽。”韦斯莱先生安慰道。
　　“在现在这种局势下返回英国是不明智的。”珀西用餐巾擦了擦嘴，一本正经地说道。
　　“哈，未来的魔法部长和宇宙最高主宰终于承认现在的局势有多坏了。”乔治讽刺地说道。哈利停下了切割盘中牛排的动作。他眼角的余光告诉他，罗恩和赫敏也有同样的迟疑。
　　“怎么了？发生了什么事？”芙蓉看向比尔，不合时宜地问道。回答的却是罗恩。
　　“是那些食死徒。他们使用了大量的秘鲁烟幕弹、防御斗篷和防御手套，还有其他一些武器。虽然他们撕掉了商标，但是一眼就可以看出来都是科普雷魔法工厂制造的。他们的军备和傲罗们旗鼓相当，有的甚至超过了我们——”罗恩的话还没说完，就被赫敏用餐叉狠敲了一下脑袋，立刻不安地闭上了嘴。
　　“这么说，科普雷魔法工厂的产品流到了军火黑市上了？或者说，科普雷魔法工厂内部就有食死徒的眼线？”
　　“别乱说，奥黛丽，”珀西打断道，“这件事目前还没有调查清楚。”
　　“自欺欺人。”乔治小声咕哝了一句。
　　珀西忿忿地瞪了一眼乔治，在看到韦斯莱夫人苛责的眼神之后，还是不情不愿地把注意力移回到了餐盘上，优雅地扯起餐巾的一角，擦了擦自己的嘴唇。这一微小的动作，引起了哈利的注意。因为这个动作看起来似曾相识。
　　“呵，纯血巫师用餐的礼仪吗？”乔治嘲讽地对珀西说道，同时学着他的样子，扯起餐巾的一角抹了抹嘴唇。
　　“看在梅林的份上！”珀西丢下了餐巾，猛地站了起来，紧接着是一声爆炸般的巨响。
　　“珀西！你冷静点！”韦斯莱先生有些震惊地看着自己的第三个儿子。
　　“不，不是我，爸爸。”珀西匆忙辩解道，慌乱地向四周张望，“我都没拿魔杖！”
　　所有人都大吃一惊，接着纷纷拔出魔杖，从桌边站了起来。
　　“会不会是食死徒？”韦斯莱夫人担忧地问道。
　　“不，不可能！”韦斯莱先生说道，“这里被施了赤胆忠心咒。食死徒绝不可能发现。”
　　“问题是，他们在哪儿？”金妮举起魔杖，四下查探着。然而，院子外空无一人。
　　接着，又是一声爆炸般的巨响。所有人开始不安地把目光转向了陋居的房子。
　　随着第三声巨响，房子的大门被炸开了。好几个身穿蓝灰色长袍、佩戴着魔法部专用工作徽章的巫师从房子里冲了出来。
　　“壁炉？”金妮有些惊讶地喃喃道，“不可能啊，陋居的壁炉并没有和飞路网相连啊……”
　　一个满脸横肉的巫师从蓝灰色的人群中挤了出来，假笑地走到了韦斯莱先生面前。
　　“晚上好，韦斯莱先生。我是库布斯里，隶属于魔法交通司。”
　　“我不记得魔法交通司可以未经公民允许而擅自将私人的壁炉连入飞路网。”韦斯莱先生镇定地看着眼前这个来者不善的家伙。
　　“但是新成立的情报办公室可以，我们已经得到了部长本人和交通司的授权。”库布斯里奸诈地笑道，“更何况，我们此行是为了逮捕一名罪犯。”
　　“这里在座的都是为了国家和人民同食死徒英勇奋战的人，不存在你所说的罪犯。”珀西站到了父亲的身边，倨傲地瞪着眼前这个低级官僚，“并且，魔法法律执行司和傲罗办公室才负责执法事宜。”
　　“但是我们要逮捕的这名犯人危害到了国家安全。”库布斯里轻轻挥了挥手，两名蓝灰色长袍的巫师上前逼近了乔治和安吉丽娜。
　　“乔治·韦斯莱，你被捕了，”库布斯里从袖子里抽出了一张羊皮纸逮捕令，“罪名是涉嫌谋杀黑魔法防御企业家汤普森·科普雷……”

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