明月西沉

　　汪润之看着王壁一掷千金的豪气，打从心眼里佩服，却也忍不住相劝：“我说王兄啊，你又何必趟这浑水呢？你家里也不缺她这么个婢女，即便是买个婢女也用不了这许多银子啊！”汪润之眼看着王壁的随从拿着银票直奔萧姑娘而去，一脸的可惜状。

　　“不是你过来跟我王某人说这姑娘着实可怜么？怎么？你不出手，也不愿我替你出手？在你的店门口这事儿若是闹大了，你今天上午还做不做生意了？”王壁嘴角一撇，眼睛眯了起来，半是打趣的对汪润之道。

　　汪润之哪里知道王壁打太极一样的就把责任推给了自己，不但如此，听这话还得领他的人情。再仔细打量，这萧姑娘的确生得肤白貌美，虽说服饰平常却也遮不住一身的灵气。心下暗叹：原来如此！

　　虽已然明白王壁的心思，但作为好友和未来亲家关系的他来说还是有责任提醒王壁行事谨慎的。便继续出言相劝道：“你可想好了，这事儿怕是不简单，小弟虽知你素来行事思维缜密，但也知你义薄云天的性子，切不可感情用事啊！”

　　王壁笑着摇了摇头，道：“你既了解我，当知我做事会留有余地，绝不会置自己于危墙之下。更何况，此时我们若是袖手旁观，畏首畏尾，那彼时这个亳州便不再是我们想要的亳州了，岂不就是等同于在纵容和助长这种不正之风？”说完，见随从已送完银票回来，他率先进入了马车内。

　　马车行至白布大街与平安巷转弯处，王壁让马车停了下来。片刻后，张捕头帅众人返回衙门也恰好路经此处，张捕头由远及近打量着这辆低调而奢华的马车，由此便可对其主人的性子揣摩一二。正要从马车旁经过时，却听马车上传来一声轻唤：“不知王某人可否有幸请张捕头上车一叙？”

　　张捕头虽有些惊讶但也算从容，他对王壁此举很是意外，只因他这十几年在衙门里摸爬滚打，也算是历经风雨之人，遇事皆能处变不惊。
　　张捕头喝退众人，从容的上了王壁的马车。

　　“不知王会长有何见教？在下还有公务在身，不便久留。”张捕头开门见山将自己想要长话短说的意思表达出来。

　　王壁会意，也单刀直入道：“张捕头，我们都是聪明人，你刚才率众出现在博雅斋门口应该不是巧合吧，我想知道这件事情的真相。当然，亦不会亏待于你，以我王某人的信誉，你大可放心，我亦会替你保密。”

　　张捕头被王壁的一番话直接惊到了，都说王壁此人聪明绝顶，来亳州不过几载，便已成为亳州药王兼商会会长，更是有通天的本领。今日一见，才知果然名不虚传，他竟聪明至斯，一时间不知该如何作答。可是若不说出实情怕是也难过这关，若得罪王壁，往后的日子也讨不到好儿去，不禁开始犯难起来。

　　王壁见张捕头目光飘忽，半晌不语，便知其还有所顾虑，也不催他，只是拿出一张三百两的银票出来，递到张捕头面前。继而道：“我听闻令公子已经到了谈及婚配的年纪，至今尚赋闲在家中，不知日后可有幸到我的药房来帮忙啊？”

　　张捕头对王壁为人及行事作风早有耳闻，再观其神色，更是一片赤诚，是以，轻咳声嗓子，便附在王壁耳边，耳语了一番。语毕，只见王壁神色端肃，看不出来有什么情绪变化，之后，将银票又还给了王壁。

　　“银票我不能收，您肯出手救萧家，在下也替他们高兴，我也不想眼睁睁看着璧如那么好的一个孩子被逼着跳进火坑，我与萧大哥好歹也是十几年的交情，此番在下也是迫于无奈，才不得不助纣为虐。只是，犬子的事……就有劳王东家了。”张捕头神情有些激动，他实在是无颜收那三百两银票，不过最后还是厚着脸皮接受了让张怀旭进王家药房的差事。

　　两人谈了不过一盏茶的功夫，张捕头先行离开，回到县衙第一时间就将柳墨谦在白布大街上唱的那一出告知了知县柳书贤，柳大人气得直接将手边的茶杯砸了出去。

　　“混账东西，在外面给我丢人现眼，来人，把这个逆子给我带上来！”柳书贤肺都快气炸了，呼哧呼哧的直喘气。

　　这时，刚好有下人来报，说是新晋亳州商会会长王壁前来求见。

　　柳大人一听是王壁，这可是他们亳州的财神爷啊，据说此人还是颍州知府的座上宾，平常想见都要提前约的，今儿个竟主动上门了，赶紧命下人出府相迎。自己也暂且放下家事不提。

　　王壁堪堪走进正厅门口，正好与被传唤的包子谦碰了个照面。包子谦立时瞪大了双眼，像个仇人似得盯着王壁。包子谦心想，定是父亲大人知道了事情的来龙去脉，把这不知天高地厚的混账东西叫来问话的，八成是为了给自己出气，下人说方才父亲见了张捕头后就生气非常，定是因为自己在外被人欺负，落了父亲知县大人的面子。如此一想，包子谦信心百倍，气焰更加嚣张了。

　　上前直接去抓王壁的衣服领子，不料却被王壁身后的随从及时挡掉。包子谦不依不饶的便在院子里大喊大叫起来：“大胆刁民，来了知县府上还敢如此猖狂，这还有没有王法了？”

　　包子谦这大声一吼，候在正厅的柳知县闻声而起，急忙出来一看究竟，却见儿子柳墨谦正在朝着王壁会长发飙，一时间，方才的怒火还未熄灭，现在又来添柴火，这火是越烧越旺。二话不说上去就甩给柳墨谦一个大嘴巴子，那本就肥圆的脸顺时变得更像个刚出锅的包子，这下可是名副其实的包子谦了。柳知县疾言厉色的朝儿子下令：“还不快向王会长赔礼道歉！王会长是为父请来的贵客，岂容你这般无礼！”

　　“贵客？他算哪门子的贵客？不就是个商会会长吗？有什么好威风的，今天竟然公开抢我媳妇，让我跟他赔礼道歉？门都没有！”说完，梗着脖子一副你能把我咋地的样子。

　　“满口胡言！你至今尚未娶妻，哪来的媳妇？还不快退下！”柳知县眼珠子滴溜一转，他且听听这王壁如何言说，便随即吩咐下人们：“还愣着干什么？把少爷给我带下去！管家，上茶！”说着，伸手亲自引着王壁往正厅去。

　　“王壁老弟啊，犬子不懂事儿，你千万别跟他一般计较。话说你今儿可是稀客，大忙人怎么今日得空想起到我府上来了？”柳知县嘴里打着官腔，言辞上让旁人听了倒是显得十分亲厚。

　　王壁自见到柳知县第一眼就开始观察他的脸色，以便相机行事。方才他下那么重的手打了儿子一巴掌，显然并非是单纯的为自己出气，八成是他自己个儿真动气了。

　　“柳大人啊，实不相瞒，我是无事不登三宝殿啊，您这么忙，我怎么好无事闲叨扰呢！”说罢，随着柳知县进入客厅，坐在了柳知县的下手位上。

　　“哦？老弟不妨说来听听！”柳知县正想着听王壁如何自圆其说呢。

　　“是这样儿的，正如方才令公子所言，我今天上午在白布大街上买了一个卖身救父的姑娘。起初呢，我也没留意，后来见令公子出手，想以三百两纹银作为交易，而那姑娘并未应允，只说区区三百两根本不够现眼的，于是呢，这大庭广众之下的，不能让柳公子当众出丑，坏了您在百姓心目中的形象。便想着，这事儿若是您出面的话，无论是拦着还是顺着都不大妥当！你若是拦着吧，令公子又势在必得，只会让你们父子之间生出嫌隙，影响彼此和睦。若是顺着吧，您亲自下令羁押了那姑娘的父亲，并替其父垫付了所贪墨的银两，就等她来还债，怎么还能自己掏腰包再去赎回来呢！这说到哪儿也不好听不是？即便是要赎也不能在众目睽睽之下赎啊。所以啊，思前想后呢，我才决定出手，这个两难的时候，我若不出手相帮，怕是只有让百姓们看笑话了。”王壁将整个事情的前后以及各种利弊分析了一遍，全程都是出自为柳知县排忧解难的考量。

　　柳知县听罢，表面上深以为然，并张口道谢：“本官还真是要谢谢王会长了，这一番心思实属不易啊！这哪里是寻常人能够思虑周全的。”

　　王壁也深知这柳大人疑心重，仅凭自己几句话很难打消他的猜忌，便起身向柳知县深深一揖，言道：“大人言重了，承蒙大人这近几年的照拂，王壁无以为报，在这等小事上能尽些绵薄之力实属应当啊。只是那个姑娘不知大人欲作何打算？若是真有心成全柳公子，那明日我便差人将萧姑娘送来府上。王壁此番前来，便是专门来向您讨个主意来的。”

　　柳知县如今是哑巴吃黄连有苦难言啊，他千算万算没有算到王壁会出手横插一杠子，即便是自己儿子他也有办法将他拦住，毕竟关起门来，都是自家的事儿。眼看着三日之期将至，却未料千般打算竟功亏一溃，他竟未想到这萧家姑娘如此不屈的性子，宁可卖身也不来求他，他原想着让这丫头四处碰壁，绝望了就会心灰意冷，只要三天之期一过，自己就可以名正言顺的将她收来抵债。却不想如今闹了这么一出。王壁刚才的那一通长篇大论的分析，不就是为了堵住他的口么，如今他怎么还能厚着脸皮当着外人面和自己儿子抢女人呢？若是真让儿子娶了萧璧如的话，则每天看着她和儿子同进同出，心下更是不甘。既是这样，倒不如眼不见心不烦，于是，便朝王壁摆了摆手，道：“王老弟啊，你有心了，这丫头既是你花钱买了，那她的去向便由你自己做主吧。老兄我怎么能越俎代庖呢！是不是？”

　　“大人此话见外了，那既是这样，王壁就恭敬不如从命了。”随后，王壁便向柳知县告辞离去。

　　一旁的张捕头，心里对王壁佩服不已，最令他佩服的不仅仅是三言两语就将这个无解的题给破了，而是与此同时还让柳知县欠他一个大大的人情。

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