贵珰

　　“怎还不行呢？”高个儿宦官替李挚问了出来。

　　胖宦官拿笔杆指着李挚，笑道：“你不知道，我刚听跟车的刘泽说，这小孩子一路都在向人打听有没有个人叫‘汪直’。哦，他认得一个叫汪直的，打听着人家不在，就自己叫人家的名儿，哪有这样的道理？”

　　原来是为这，李挚忙道：“爷爷明鉴，小的是因为之前大病了一场，把名姓爹娘都忘了，只大略记着‘汪直’这样两个字，想着不是熟人的名儿，便是我自己的名儿，问过好多人都说不知道，我就猜着这想必是爹娘为我起的大名，这才报给您听的。”

　　胖宦官本有些恼他随意插嘴，但听他出言乖觉，用语礼敬，怒气才算没发起来。刚才已经录了二十多个小宦官，其中也有年岁大些的对他们说几句奉承话，但因汉话都还说不利落，措辞更是生硬混乱，胖宦官连听都不耐烦听，这时见李挚个子小小的，却吐字清晰，言语明白，他心里倒有些纳罕，因笑道：“你这小孩子看着丁点儿大，话倒说得利落。今年几岁了？”

　　李挚道：“爷爷恕罪，小的不记得了，听人说我看着像四岁，大约就是四岁吧。”

　　两个宦官都听的笑了，高个儿宦官向胖宦官道：“这么点儿一个小孩子哪有你说的那些心眼儿？横竖咱们的名儿多是自己起的，他爱叫什么，就给他叫什么吧。”

　　胖宦官在他说话这空儿已经把“汪直”两个字写在册子上了，提笔道：“也好，刚这会子写的都是姓李的，再多几个姓李的，咱都不知还能起什么名儿了，能自己起的就是好的。下一个！”

　　李挚走开的时候觉得有点云里雾里，从这会儿起，他就叫汪直了啊。

　　他当然不认为自己叫了这名字就一定占了人家的命运线，将来必定成为西厂厂花，或许这具身体真是原版汪直的身体，但换了瓤子还有个蝴蝶效应说不准的呢。不过总归是开了个好头，以后的事走一步看一步就是了。

　　这一批要录名的小宦官有百十来个，录完了的都由其他成年宦官招呼着进到屋里等着睡觉。李挚录完了名没进屋，折回队伍里去找他的小伙伴。本来人家不许乱跑的，好在他人小，黑洞洞地跑开也没人留意。

　　路上除李唐之外，他也认识了其他不少孩子。蛮族的小孩不说个个生性粗野，至少大都没受过教化，性子都很原始。原始的小孩性子就是大的欺负小的，高的欺负矮的，李挚接触到的男孩子基本都那样，看他最小就欺负他，即使抢不到他的吃喝穿戴，走路绊他个跟头、挤他个趔趄，也当是消遣娱乐。

　　一路下来只有一个男孩子跟他处的好，那孩子比他大着两岁，也姓李，因为在家行三，别人就叫他李三儿。

　　李三儿其实不是瑶童，而是当地的汉族小孩，只因战乱时与家人失散，被明军当做乱民俘虏一块儿收了，也阉了。这批选进宫的孩子长相都不错，李三儿算是当中比较出挑的，虽然瘦得好似豆芽儿，但脸色白净，五官秀气，一眼看去像个小女孩。

　　他不但不欺负李挚，还总“陪着”他一块儿挨欺负，李唐曾笑称，他们两个是这批孩子里最好看的两个，别人都嫉妒，才欺负他们。

　　李三儿性子也像个小女孩，动不动就哭，李挚看见他哭的次数比李唐哭的还至少多一倍。李三儿哭是心疼自己，也常顺带心疼一下一块儿受欺负的李挚，总帮他拿拿吃的，擦擦伤口什么的，两人朝夕相处，混的很熟。

　　刚才的队伍都是随便排的，李三儿被排到了队尾，李挚在黑灯影里找了一阵才找着他，上前小声问他：“你想好给自己取什么名儿了没有？”

　　李三这种名字是不可能被直接录用的，刚才他已经听见有个自称叫“李二”的就被改了，李挚怕今后他们被分到不同地方想找都找不到，就想先问清李三要叫什么名字。

　　李三儿面对生人仍很胆怯，这会儿正坐立不安等着轮到自己，哭丧着脸道：“我哪起的出名儿来？等人家替我起吧。”

　　李挚道：“刚听他们说，姓李的人太多，名儿不好起，等排到你这儿，你起不出自己的名，他们恐怕连姓也要给你改了。”

　　正说着呢，就听见那边胖宦官尖声说着：“怎么又姓李？记着，从今以后你姓王，就叫王……王树，记住了没？”

　　李挚便道：“你听。”
　　李三儿更是惶然无措：“那怎么办？”说着又滴下眼泪来。

　　排在前面的一个大孩子听见他俩说话，回头嗤笑道：“怂货，改个姓也要哭，还想学人家生儿子是怎地？”

　　李三儿抽抽搭搭地嘟囔：“我如今什么都没了，好歹留着我爹的姓，也算是个念想，不想叫人给改了。”

　　李挚默了片刻，道：“我为你起个名怎样？”

　　李三儿两眼放光，一把抓住他的手腕：“那自然是好，你快说。”

　　“就叫‘李挚’吧，不拘哪个挚字，等到了前面，你就说，你叫‘李挚’。”

　　话说出口的一刻，心里很有些澎湃，记得前世听父母说过，这名字是祖父给他起的，祖父已经死了，他也死了，不知现在爸妈他们怎样了……

　　等到李三儿排到前面，胖宦官拿着已经微秃的毛笔在册子上写下“李质”两个字。

　　这座长条院子里一共有七间房，当晚他们这百十来个孩子就被塞进那七间房里睡觉，每间屋子都不大，砖砌的炕上挤得满满当当，简直快要叠起罗汉。

　　李挚，现在叫汪直了，在路上时也睡得很挤，早先他病得重，被小心养护那时还被单独放在一辆大车里，等好起来了就和其他孩子挤在大车里睡，一不小心翻身压到挤到其他大孩子，没准就要挨一脚踢。押运的官兵也不管这些小事，只要他们不互相打瞎眼睛，踹断胳膊腿儿，就全都不理。

　　到了这儿，他爬上炕时不小心碰了旁边的大孩子小腿一下，那孩子抬脚就把他踹下炕沿，还骂了一句他听不懂的脏话。

　　一个成年宦官正站在门口张罗他们躺好睡觉，见状就像只猛兽似的窜了进来，揪住那大孩子的脖领子掼到地上，狠狠在他身上乱跺了几脚，边跺边骂：“你当这儿是什么地界，轮得到你个小猺獞野崽子扎刺儿？”

　　那大孩子被踹的嗷嗷惨叫。宦官跺完骂完，指着炕上的其他孩子吆喝：“都给我老老实实的，再有哪个没事找事，看我不拧下他脑袋！”

　　一屋的大小孩子惶惶然不知所措，汪直却有点庆幸：生活环境有所改善啊！

　　秩序标志着社会进步，有人维持秩序就好过简单的弱肉强食，好歹他是从原始社会迈进奴隶制社会了。长足进步！

　　原先听说古代会把战俘和罪臣家眷没入宫廷为奴，他一直觉得不可思议，让那样的人进宫服侍皇帝，难道不怕他们趁机行刺报复？现在看来是他多虑了，同路来的这些小孩子再如何凶悍蛮横，都只敢对着同行的小孩撒野，在官兵和宦官面前就一个赛着一个的老实本分，有的还已经学会了巴结上官。

　　人其实没多难管，有活的机会，没几个人会不珍惜。何况还都是些没受过教化的孩子，没人懂得“杀父之仇不共戴天”是什么意思。活着，有饭吃，不挨打，才是头等大事。

　　挤挤挨挨地睡了一宿，第二天一人一碗小米粥做早饭，还有一大盘各样腌菜切成丁的粥菜。汪直吃的挺香。他们路上吃得很不好，他都认不出每顿吃的是些什么，经常就是一个灰不溜秋不知什么粮食做的饽饽，也没有正经下饭菜，他病重那时偶尔得到一个白水煮鸡蛋吃，就是很难得的小灶。

　　听有官兵说，这年头能吃饱、不挨饿就很幸福了。汪直对这话并不怀疑，所以这会儿能吃到一顿可口的咸菜小米粥，他就很知足。而且现在的小米粥都是纯天然无污染生长期也足够长的，确实很好吃。

　　早饭之后，一个宦官，就是昨晚站着问他们叫什么那个高个儿宦官，把他们都叫到院子里站成几排，指指点点地叫了几个孩子出来，叫另几个宦官把几个孩子按在砖地上，噼里啪啦地打了一顿板子。被打的就有昨晚踢了汪直的那个大孩子。汪直猜着其他几个孩子也是因为类似行为被认为不守规矩，拿来杀鸡儆猴。

　　打完了，高个儿宦官训话：“如今你们进了宫，就要守宫里的规矩，细致的规矩以后一点点教给你们，这会子你们只需知道，叫你们吃你们就吃，叫你们睡你们就睡，屙屎溺尿都要听人吩咐，没叫你们干的事儿就一概不许干，但有一丁点出格的，他们几个就是榜样！宫里听差的人多着呢，可不多你们那一口闲饭吃！”

　　汪直觉得这个“教育”方式很不好，一番话说下来，具体什么行为才算是不守规矩，一点都没说，不过，或许人家只是想要把他们吓住，让他们夹起尾巴做人，处处畏畏缩缩，什么都不敢做，什么都不敢说，也就达到目的了。

　　踢他的那孩子昨晚挨得踹就不轻，夜里睡着都在蜷着身子□□，这会儿挨完了打，其他几个孩子还勉强爬起来，那孩子就趴在地上一动都不动。高个儿宦官使了个眼色，手下两个宦官就拽起大孩子两条胳膊，拖着他出了院门。那孩子脚上的两只麻鞋一先一后被拖掉在地上，也没人理睬，看那意思，绝不像是拉他去疗伤的。

　　一院子小孩子都吓得噤若寒蝉，包括李质在内的不少孩子都吓哭了，汪直却没觉得害怕。照理说，他是头一次见到这种把人打死的场面，也应该害怕，应该有些物伤其类的情绪，应该担忧自己将来一不小心也会步其后尘，可是他确实没体会到任何恐惧的情绪。

　　琢磨了一番，他觉得是因为自己死过一次，就没那么怕死了。

　　大概死啊死啊的，也就习惯了吧。

　　当然他也没有因为那是个欺负过他的孩子就幸灾乐祸，要说情绪，他只是有点为一条性命这么轻易就送掉了而感慨。

　　高个儿宦官的最后一句话已经点明了，广西那边把他们送过来，是点好了人数上报朝廷的，所以路上要极力避免他们死了，到时对不上数目。现在已经到了目的地，他们的命就没人在乎了，宫里不缺他们这点劳力，全死了都没事。

　　在这方地界，人命很便宜。

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