君

　　王姨娘成了侧夫人后，特意来我院里登门拜谢，她来时穿了一身紫红绣花锦衣，头一次在发髻上插了那么多花枝招展的簪子，冠簪上有粉红的流苏在髻侧飘荡，那张半老的圆脸抹了许多脂粉，王氏今日的打扮很回春。
　　王氏坐在桌前絮絮叨叨地感激我，说着说着，她眼角凝聚出两滴泪珠，光线下，那两颗晶莹剔透的泪珠顺流划过她的下巴，滴在了紫红的裙子上。她哽咽:“我进府多年，是老爷当年买进的丫鬟，做了通房后一心一意服侍老爷，后来沈李大夫人入府，才将我提做了姨娘，明纱也被大夫人教养得极好，养得白净圆润，不愁吃穿用度，我真的很感激涕零，如今更不知如何报答大少爷，我从前盼着有朝一日能在府中撑起腰杆，没想到，这奢望竟成了真.....”

　　我将书搁在桌上，倒了一杯茶递给王氏，方开口道:“姨娘莫哭，好事多磨苦尽甘来，如今成了正经主子，许多事希望你帮帮我。”
　　王氏用帕子擦干净眼泪，正襟危坐道:“少爷直说，我夙愿成真，还有什么忙是不能帮您的？”
　　我摩挲着手中的茶杯，温和浅笑道:“我娘生前，待你不错，更是视明纱如己出，只是未来得及将明纱的大名上族谱入嫡出，往后我不在家中，望你好好照拂照拂我两个弟弟，来年我要是看他两过得好，回头我就跟爹说一声，该把明纱的大名记在我娘名下了，我娘也不是白养她的。” 我喝一口茶润润嗓子，继续道:“原配名下的嫡出总是要高平妻名下的一头，将来明纱出嫁，还是要注重些嫡出身份。原配嫡出定要给人做正室，庶女就不得而知了，何母亲没有将明纱养大，不见得有感情，姨娘好好斟酌该站哪一方较为稳当。”

　　王氏的目光顿时如炬，她双臂都搁在了圆桌上，胁肩谄笑道:“好说，少爷金口玉言我自是眼巴巴相信，您在沈府的重量是何人也比不过的，明书和明山我虽养了短短时日，也是喜爱极了他们，我定会注意大院里的动向，多去走动看看他们，为母则刚，为了明纱的将来，我定用命去护二少爷和三少爷，左右老爷才是真正疼爱他们的人，出了什么不得了的事，我就同老爷吹吹耳边风。”
　　王氏自是清楚将明纱的大名记在嫡出上，好处不可估量，一个正经的身份是多少庶出求也求不得。王氏不算太聪慧的人，但她的目光定不短浅，如此我离去时，方可安心两个弟弟的周全。
　　闲聊一会子，王氏提裙跨门离去，她走几步还要回头与我笑一笑。

　　这次去太学，没带书同，自他当了小管家，可比当书童的时候春风得意，我随意在小厮之中挑选个伶俐的人去，并给他赐名来福，取个吉利的小名叫来舒心。
　　走前，我把温行知当年送的木槿花帕子拴在了手腕上，还有曾经写过的小纸条，一起揣走了，思念的时候还能拿出来看一看。

　　太学内的同窗大部分是生面孔，除了一部分落榜的监生，他们仍在学府里苦读书，见我回来了，纷纷掏了点银子在凉亭里摆宴席替我接风洗尘。
　　三年里剩下的监生，郁郁不得志，他们喝醉酒后，长叹短吁说，昔日同窗个个光耀门楣，分布在各地为官仕途，他们却连国子监都出不去。
　　我的酒量已经练了出来，喝了那么几杯，没什么醉意，散场时，个个勾肩搭背晃回寝庐。
　　我运气不好，和一个夜夜春宵的断袖同住屋檐，每天夜里那隐隐约约的喘息传来，加上娇羞的低吟声，时而大，时而小，我辗转难寐，心中愈加孤寂了些，思念起温行知来，梦里十有八/九会梦见他。
　　有时梦见与他一场春宵，有时梦见他消失离去，也有时梦见他撒手人寰，悲欢离合的梦魇在不安的内心上又划上了几痕。
　　不知此生，还能否与他相见，他总是走得那样利落，那样潇洒，那样决绝，仿佛他从不曾是我的云烟，也从不曾是我命里熟悉的人。
　　云烟消散，一切都是虚妄。

　　迎来下一轮殿试时，我轻而易举过了礼部试，成为优秀监生，便能入殿面圣。那是我第一次面见大汉皇帝，心下充满了战战兢兢，低头时不敢不敬，抬头时不敢多看，更不敢与皇上那双敏锐犀利的眼神对视。
　　只记得上首明晃晃金灿灿的一片，皇上雍容的冕服上绣着五爪盘龙，他头顶戴着长形冠冕，冕板前后垂有冕旒，冕旒将其清癯的长脸遮掩了一些，增添无尽皇威，他与生俱来的凤仪，威严摄人。
　　皇上说话时字正腔圆，他浑厚的声音在空荡的大殿内回荡，所拟之题，在我看来没那么难，温行知昔日给我归纳的知识，我此刻都用的上，因此下笔如有神，不间断便将一张试卷写满。
　　约为三个时辰便得停笔，殿试结束后，我浑浑噩噩走出大殿，只觉得走路有些轻飘，仿佛来此一遭，是在做梦。
　　殿试结果要延后两日，皇帝赏宴的时日为放榜后的第三日。
　　殿试的结果让我头晕目眩，我竟然……竟然中了第二名的榜眼，入了三鼎甲的行列！我喜上眉梢差人回邯郸送信，去报这天大的喜事。
　　要为官择位，吏部还有一场考试，恰好有一御史辞官回乡，我便被吏部填去了这个空缺，先从七品史官做起，专门负责记录皇上的起居、言行与政务的得失。
　　有的御史记载史事和编撰史书，有的掌管监察百官、肃整朝仪、巡视郡县、纠正邢狱等。
　　总之御史一门，各道人数不等，所监察的事情分道负责，均为正七品。

　　沈道文特意掏腰包在京中替我购置了一处小宅子，府里的小厮丫鬟差不多都是新买的，春芙过来替我打理这小小沈府，来的还有书同、秋月等人。
　　我中榜眼的事，沈道文高兴得红光满面，他还来京城看望了我一回，将我居住的这处小宅子打扮的十分气派。
　　这辈子我第一次听沈道文将我夸上了天，他直言我比他从前有出息，他坐在堂屋里与我喝上几杯酒，还拍着我的后背，欣慰道:“明渊如此有出息，你娘在天之灵，也能安息了，沈家出了你这么个能耐的儿子，我知足矣。”
　　他抿了一口酒，又渐渐拢紧了眉，神色肃穆，道:“你往后在朝中定要谨言慎行、能屈能伸，切莫刚烈浅薄，易遭小人算计，满朝文武勾心斗角，比我在邯郸不易，许多事你要眼观六路耳听八方，更何况如今朝堂诡谲，圣上龙体越发……恐怕过不了几年，京城要变天了。”
　　我拿起酒壶替沈道文斟满酒，小心翼翼地八卦问道:“那东宫和邑王哪个有底气？”
　　沈道文眼珠一转，他敏锐地盯我一眼，嗔道：“我与你舅爷说话，不晓得你在听墙角么？影子都印在了窗糊纸上，蠢不可及。”
　　我讪讪地搓了搓脖子，没敢说话。
　　沈道文噙着一口酒，缓慢咽下后，思虑着什么，方道:“邑王养了一群才高八斗的幕僚，他在朝中博得美名，又与文官武官结交，至于东宫不作评价，有底气的怕是梁王了，他手中握了些兵权，这三国鼎立不够，如今又来了个东晋王，京中风起云涌，有意思了。”
　　我饮了一口酒，笑了笑道：“那依爹所言，各个都有底气。”
　　沈道文搁下杯子，不悦瞥了瞥我，他嘱咐道:“你懂甚？在外面可别与同僚谈论不该的话，以免招来杀身之祸，你如今在京中看得宽，当旁观者便行了，知事知心，切莫多言。”
　　“是，爹的话定是为了我好，道理明渊都懂。”我杵了杵筷子，夹一颗红花生米放入嘴中，吃得正香，冷不防听见沈道文说:“你如今考取了功名，年龄渐大，该娶妻生子了。”
　　“咳，咳！”我被那一小颗花生米呛得咳嗽，喝一口酒顺顺喉咙后，我攥着下衣摆，抬头笑道:“我刚为官，以后有的忙，安家的话……为时尚早，等我稳定了再说，可不好？”
　　沈道文哧哧露笑，眼角的褶子比以往多了些，他沉吟道:“你心有抱负，性子比幼年稳重，我很欣慰，你年纪十八，虽到成婚的恰好年龄，我也有意帮你推后两年，让你专心为官，二十成婚算是最迟，你亲舅爷见你中了榜眼，有意将最小的嫡女许配给你，你两个表姐都出嫁了，其余庶妹也可，不过幸之巡抚夫人膝下帮你剩了个小表妹，其芳龄十四，等过两年她十六了，嫁给你将将好。”
　　看样子沈道文与李臻广已经一拍即合，父母之命媒妁之言，我即使不想娶妻，也不敢违逆，便闷闷道:“您做主就好，总之您是来知会我的。”
　　沈道文的身子微微前倾，他看向我，嗓门儿变低道：“怎么？不满意高娶二品巡抚的嫡女？若不是因你娘，李大人想亲上加亲，你哪能先吃上天鹅肉？”
　　我哑然，沈道文所言不虚，李臻广将嫡女下嫁给我这七品芝麻官，着实委屈了他小女儿，他大可以将小表妹嫁给高官，去笼络笼络关系。李臻广疼爱我，是爱屋及乌，李氏办丧事那会子，李臻广都掉了几次眼泪，可见他有多心疼我阿母。
　　我叹气一声，故作欢笑道:“哪里，我高兴不及，怎会不识好歹。”
　　沈道文这才将审视的目光挪开，他又喝了三杯酒后，便要启程赶回邯郸了，走前，我对他说道:“父亲办公忙，也要记得多多照顾弟弟妹妹，何母亲年纪轻，没有生儿育女，怕是有照顾不周的地方，爹记得提点她。”
　　沈道文脸上无光，半晌，他拍了拍我的肩膀，叹息道:“昔年在西南的大沈家，后娘入门，我与你亲伯伯过得也不尽如意，我知晓你担忧什么，为父是明白人，不会让你后娘欺负了明书明山去，再者何氏为人娴静，服侍人周到，应当是个好的。”
　　我笑了笑，用调侃的语气回应:“您不是对我说过，知人知面不知心吗？说些实话，明渊也不怕惹父亲生气，我与何母亲确实没有母子之情，明书他们想必也是，我唯一挂心的就是弟弟妹妹，若哪个弟妹夭折，我也不怕大闹何氏。”
　　“你……”沈道文的面容很是无奈，他一甩袖子往马车上走，声音缓慢地道：“你这做兄长的称职过头了，都是我亲生的，我总不会让人害了他们去……”

　　低调不华的马车摇摇晃晃的开始起步，马儿打了两个喷嚏，踏起了蹄子，车夫一甩长鞭嘴里大喊着驾。
　　我走到路中间，冲着马车喊道:“路上小心。”

　　在外开了一处府邸，甚觉自由，沈道文不在，我有意将春芙提做侧夫人，可转念一想，我都与表妹有了婚约，拿春芙来做遮掩，也没什么用了。
　　我径直去了偏院找春芙，她正在屋里给我绣官鞋，她浓长的睫毛偶尔像小扇子那样扇了扇，那双清水般的眼睛专注在针线上，看得很是仔细。
　　我静静坐到桌边后，春芙才发现了我，她的眼神忽而变亮，立马放下手中的针线，起来给我福了一个身。我将她按在凳子上坐下，斟酌道:“春芙，你的机会来了，若想出府嫁人，改名换姓即是，我给你一笔银子，放你出府，远走他乡。”
　　春芙的笑脸渐渐僵住，她缓缓低头拿起针线继续缝鞋子，瓮声瓮气道:“我不出府，我要做主子，春芙等了那么几年，年纪也大了，十九岁出嫁，谁还要？如若旁人查到我的过往，我就吃不了兜着走，春芙...宁做官家妾，不做平民妻，少爷耽搁了我，如今就想随便打发了，是么？”
　　我微微张着嘴，春芙也真够直白的，我叫冤道:“姑奶奶，我真个没想随便打发你，旁的人想出府都不行，你还赖着不走了，当初咱们不是说好了么？我以为是为了你好，你却如此揣度我，唉。”
　　春芙不小心扎到了手，针尖过手，看不见伤口，只见殷红的血珠往外冒。我掏出随身用的帕子，包裹住她的手指头，顺便栓了个蝴蝶结。
　　春芙的眼中含着泪点，眼眶甚是红润，她擦了擦眼角，固执道:“我就是不想出府，你给我做大丫鬟也好，姨娘也罢，我就赖了，你不想让我享受富贵，直说便是，算春芙亏了几年。”
　　我摸摸头，“那以后我的隐疾治不好，你这辈子就……干巴巴享富贵么？”
　　春芙的小脸变得红扑扑，她低头道:“干巴巴的就干巴巴的，左右我都干巴巴了几年，反正我以前做大丫鬟的时候也要干巴巴的等到老，才能放出府去，如今能当上主子享富贵，干巴巴的不碍事。”
　　我憋着笑，点头道:“那好罢，爹不在，我就满足你的盼望，今个起你就是贞洁侧夫人了，府中事宜，你暂且管着。”
　　春芙目光炯炯地看着我，她神采奕奕道:“少爷，此话可真？”
　　“真。”

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