暮光之城一步之遥

　　在古老的西方世界中，将神圣繁华的宫殿或者街道和阴森的监狱结合为一体的地方并不在少数。中世纪有台伯河畔的圣天使堡，现代有距离巴黎地面不足二十米的地下墓场。

　　吸血鬼的世界里，有普奥利宫。

　　被雕花黑铁紧锁的大门缓缓打开，沃尔图里的阴影让一墙之隔的沃特拉城区和宫殿里面成为了两个世界，再强烈的阳光也无法将这里面照亮。就好像有一股不可抗的力量将光影撕开，并且立下了明确的分界线。

　　凯厄斯随手掀落风帽，解开斗篷的扣子，齐腰的银发瀑布一样倾泻下来。他将那厚实的衣物递到吉安娜手上，转头看着阿罗:“兰登在哪儿？”

　　“关着呢，你现在要去吗？”阿罗的黑发几乎和他身上的黑色西装融为一体，衬得那张精致的脸更加白。他的胸前别着一朵红玫瑰，艳烈如血，和他那挂着微笑的嘴唇一样。

　　“把他带过来。”凯厄斯简短的回答。
　　“海蒂。”

　　关押兰登的地方是黑屋子里最隐蔽的一个牢房，那里会有守卫二十四小时的监守，历来只有最特殊的犯人才会被关在那里。这个特殊会有很多种意思，比如拥有特殊能力，或者对沃尔图里有着特殊意义，还有可能是还没有被找到确切的罪证。

　　但是无一例外都是沃尔图里一定会处以死刑的重犯。

　　火焰在墙壁的灯架上静静燃烧，尔后被有生物的靠近而带起来的细微气流吹得有些晃动，那些蛰伏在整个走廊里的光影立刻开始张牙舞爪起来。海蒂走到一个牢房面前停下，和守卫的吸血鬼互相点头算是问好。

　　兰登坐在地上，背靠着墙壁，身上的伤痕和血迹早已复原和干涸。因为缺少食物的供应，他现在的体力严重不济，根本无法反抗或者逃走。对于海蒂的到来，兰登显得没有太多的惊讶，仅仅只是略一偏头就没了反应。

　　海蒂示意守卫打开面前的牢门，然后走进去含着笑看着他：“兰登先生，跟我走一趟吧。”

　　依旧是那个有着诡异白色的高大圆顶形顶部的接待室，阳光从穹顶中心的一块玻璃流淌进来，成为这里唯一的光源。尽管兰登来过这里不止一次，不过这倒是他第一次注意到整个房间用色的诡异。

　　整个接待室从穹顶到地板，从阶梯到装饰用的石桌，都是同一种颜色。那是一种非常阴森的白色，如果非要形容的话，就是骨白色，人类骨骼被剥干净血肉后呈现出来的颜色。

　　这样单一的色彩使用不符合室内设计美学的标准，但是却足够符合沃尔图里的气质。仿佛层层白骨壁立堆砌起来，沃尔图里领袖们的宝座就坐落在顶端之上。

　　守卫们整齐地排在台阶下的两侧，兰登站在穹顶光芒照耀得最直接的地方，脸色苍白，狼狈不堪。但是即使如此，他的站姿依旧挺拔而且优雅，似乎他对于自己的生死和即将面临的审判一点也不关心。

　　“兰登带来了，主人。”海蒂说完，走到德米特里旁边站好。

　　一想到凯瑟琳是因为这个男人的缘故才私自离开沃尔图里，最后还落海失踪，凯厄斯搭在黄金把手上的手猛然收紧，细微清晰的碎裂声传入他的耳朵，可是手上依旧麻木的触感让他烦躁不已。

　　阿罗并没有要像往常一样亲自审讯的意思，而是微微歪着身子看着凯厄斯说道：“他是你的了。”

　　一道人类肉眼根本无法捕捉到的残影划过后，凯厄斯已经站在了兰登的面前，单手掐住他的脖子将他提了起来，手上的力道报复性地收紧，绯红瞳孔里锋锐阴寒。看他的样子，像是打算把兰登活活掐死。

　　兰登的双手本能地扣上凯厄斯的手，对方眼里的恨意让他有些不可思议。他知道和阿罗的阴滑毒辣不同，凯厄斯的方式要直接暴烈得多，但是他对于罪犯永远都是鄙夷不屑和高傲厌恶的。

　　可是他现在这个样子，完全不是看罪人的眼神，是看仇人的眼神，而且是那种恨之入骨的仇人。

　　不知道为什么，兰登觉得这可能和凯瑟琳的失踪有关。这个想法让他觉得全身都起了一阵寒意。歌者，命中注定，灵魂伴侣，这些怎么看也跟凯厄斯和凯瑟琳扯不上关系的字眼统统跑进了兰登的脑海。

　　如果真的是这样，那倒一点都不难解释为什么凯厄斯会这么疯狂地杀死那些血猎，又这么痛恨自己。可是这似乎太不可思议了，兰登无法相信也不敢想象。

　　脖颈处的骨骼承受着越来越大的压迫力，兰登眼前的画面都有些模糊了，只有凯厄斯那双充满杀气和愤恨的血瞳依旧清晰。

　　他突兀地松开手，看着兰登跪倒在自己面前，扬起下巴喊了一个对于任何罪犯来说都是噩梦的名字：“简！”

　　烧身术应声而至，简无比满意地看着兰登在地上痛苦到无以复加的悲惨状况，脸上的笑容冰冷艳丽。

　　火焰无情焚烤烧灼着兰登的每一根神经，他觉得自己已经全身都被火焰吞没了，那是最接近死亡的感受。

　　“你在佛罗伦萨的警局快三十年了，是吗？”凯厄斯的声音听起来有些缥缈，兰登觉得自己的听力似乎都出了很大的问题，更加没有回答的力气，只能躺倒在地上不住的抽搐。

　　阿罗轻轻扬手示意简暂停一下，兰登像是刚刚从地狱里受完刑回来，金黄色的瞳孔依旧处于涣散状态，声音虚弱到微不可查：“是……”

　　“那你一定知道该怎么用人类的方式去找一个失踪的人，是吗？”虽然是疑问句，但是凯厄斯却把它说成了一个命令式陈述句，很显然他不希望听到任何有否定或者不确定因素的回答。

　　“是……”
　　“很好。”凯厄斯站在他面前，阳光自他的头顶笼罩下来，兰登整个人都被笼罩在他的阴影之下，“你还算有点用处，但愿你的表现别让我觉得这是错觉。”

　　……

　　卡莱尔进来为菲奥娜换点滴瓶的时候，凯瑟琳正趴在窗台上看着外面的雨帘和路灯发呆。福克斯中学的最后一道铃声也响了起来，青少年渐渐成为了街上的主要活跃人群。

　　他们成群结队地从马路的另一头走过来，大声而愉快地谈论着今天在学校里发生的趣事。偶尔他们身旁会经过一两辆汽车，开车的人会在经过自己熟悉的人的身边时放慢车速，然后迅速伸手用力掀打那个人的雨伞，震落无数的雨水在地上个撑伞人的身上。

　　湿了半边身子的人当然不会放过那个罪魁祸首，然而两条腿终究抵不过四个轮子，还要受到来往的其他车辆的责骂。

　　大雨声并没有将来往路上高中生们的谈话声掩盖下去，凯瑟琳听来听去，似乎即将到来的万圣节是他们口中出现得最多的话题。

　　阴云密布的小镇和以鬼魂为主题的万圣节，果然是绝配。你再也找不出一个比福克斯还适合举办万圣节派对的地方，如果那天能不下雨的话。

　　“你似乎很喜欢下雨。”卡莱尔轻轻地说，伸手替菲奥娜掖了掖被角。

　　凯瑟琳压低声音回答：“很喜欢，我的家乡也是这样，一年四季都喜欢下雨。”

　　“这条裙子很适合你。”

　　“呃……”凯瑟琳有点不自然地挺直脊背，摸了摸身上的丝滑布料，“埃斯梅和爱丽丝的眼光很独到。”顿了顿后，她又说道，“谢谢您帮忙垫付了这些费用，我会尽快还给您的。”

　　卡莱尔的目光擦过凯瑟琳说这话时不断搅弄在一起的双手，安抚性地微笑：“没事，我垫付过很多病人的费用。事实上，换个别的医生也会这么做。”

　　凯瑟琳觉得卡莱尔一定不知道自己的笑容杀伤力有多大，那简直是合乎每个女人的垂涎标准。她打赌，卡莱尔一定不负责心电图的检查，因为有他在旁边，心电图会受到强烈的外力干扰。

　　“那我先回去了，有什么事的话，随时打我电话。”卡莱尔说完，又补充道，“蕾妮斯梅可是真喜欢她。”

　　对啊，就像爱丽丝预言的一样。在两个人语言都不通的情况下还能喜欢上对方，这简直就是一个奇迹。

　　菲奥娜是土生土长的意大利姑娘，对英语的认知水平还停留在apple和banana上。但是得益于蕾妮斯梅的特殊天赋，两个人很快就熟络起来。凯瑟琳感受过那个美丽的半人类半吸血鬼女孩的能力，她能让凯瑟琳听到并且相信她的心声。

　　真是无比优雅的天赋。

　　也许是因为都是小孩子，相熟起来不需要像大人一样想这么多。喜欢对方就足够了。所以尽管蕾妮斯梅傍晚和菲奥娜待的时间不长，但是前者已经答应了明天还会来看她。

　　凯瑟琳从心底里羡慕这种率真直接的友谊，爱德华安慰道：“也许是她们之间没有代沟吧。”

　　那就是说菲奥娜和自己之间有代沟了？！

　　年龄是所有雌性生物的忌讳，无关种族。凯瑟琳咬牙切齿地在脑海里放肆回忆解剖尸体的过程和细节，如何用颅骨锯生动形象的诠释什么叫“掀起你的头盖骨”。爱德华立刻没影儿了，爱丽丝说这算是凯瑟琳的第二个超能力，能够将这个窃听癌晚期患者逼到逃跑。

　　就是不知道这个办法对阿罗有没有用，下次……不不不，这种下次还是算了。就让它成为一个美丽的念想吧，人生要是没点念想该多无聊，最好永远都不要有机会知道。

　　也许是卡莱尔在给菲奥娜配的药里面加入了一定的安眠成分，这天夜里菲奥娜倒是没在不安稳地醒过来。凯瑟琳坐在窗台上，数着雨滴和钟表的滴答声一直到天亮。

　　福克斯的清晨是从带着绿色的浓雾开始的，蕾妮斯梅赶在去学校之前来见了菲奥娜一面。小女巫的身体状况好多了，就是还有点使不上劲儿。

　　不过得知她们不会再被追杀后，菲奥娜简直高兴得想唱歌，顺便炫耀了一把当年老师还在的时候，她闯了祸躲起来，老师怎么找都找不到，原来是因为自己天赋异禀。

　　尽管如此，凯瑟琳的担心依旧没有彻底消失，因为她发现菲奥娜的死亡瞬间并没有改变，依旧是她当初看到的那样——她会被德米特里终结掉生命。爱丽丝则安慰凯瑟琳不用担心，毕竟她目前还没有看到这样的未来。

　　不管怎么样，生活还是要继续。

　　菲奥娜在来福克斯的第三天彻底好全了，凯瑟琳在星巴克的面试也很顺利。当然这得多亏了爱丽丝和贾斯帕的帮忙，就是她拿到那张盖着合法红章的移民证的时候，看着他们俩的眼神活像看怪物就对了。

　　凯瑟琳忽然意识到对于活了上百年的吸血鬼来说，要想钻人类司法的空子简直是太容易了。卡伦家族一定是个中好手，不然他们也不能这么随心所欲的在美国搬来搬去。

　　为了保险，爱丽丝将凯瑟琳的姓氏由显眼无比的温莎改成了克拉克，连带着身份证也伪造了一张，而整个过程中凯瑟琳根本没有任何参与。怎么说自己以前也是在意大利的国旗下穿着警服宣誓过的人，凯瑟琳拿到这一套必须但是诡异的礼物，心情无比的复杂。

　　“算是给卡莱尔曾经效忠过的温莎家族的后人的礼物。”爱丽丝说着，笑容天真烂漫。

　　还好卡伦家族是正面人物，这简直是整个美国人民的福气。

　　和凯瑟琳的第一感觉一样，卡莱尔身上那种神父一样的温和并不是后天养成的。他出生在英格兰一个传统牧师家庭，曾经是威斯敏斯特教堂服务于温莎家族的牧师世家。

　　温莎除了守护人以外，还有就是神职人员和女王偶尔度假的居住地。卡莱尔小时候曾经每年春夏季节都会住在温莎古堡。用他的话来说就是，那是一个非常肃穆美丽的地方，他一直很怀念。

　　只是因为被转变成了吸血鬼，所以不愿意再回温莎古堡去探访。因为吸血鬼踏入温莎古堡在他父亲给予的认知里是不被允许的。知道凯瑟琳是温莎古堡守护人的后代后，卡莱尔很高兴，和她谈论了许久关于温莎的事。

　　看得出来卡莱尔对于温莎是真的喜爱，可惜他所喜爱的那个温莎年代已经过去了，随着那些先人的离去而被定格在了历史里。凯瑟琳的遭遇让卡莱尔沉默了许久，但很快他又露出笑容，凯瑟琳对于温莎现状的详细描述算是了却了他这一百多年来的一个夙愿。

　　埃斯梅对此很感激，她知道卡莱尔一直很想再次回到那个被泰晤士河的温柔和洁白浓雾包裹的古老城堡里去看一看，但是卡莱尔又对于父亲的教导十分坚持。凯瑟琳的出现让卡莱尔得偿所愿，虽然已经和他记忆里的那个地方相差甚远，可是那也已经足够了。

　　相比较起温莎，凯瑟琳更在意的是埃斯梅竟然会因为自己不过和卡莱尔的闲谈来特地感谢自己，这让她有些不安。

　　埃斯梅挽着她的手走在奔流不息的瀑布旁边，看着菲奥娜第一次见到瀑布而欢喜不已的模样，“你都不知道那天晚上回去后，卡莱尔跟我说了一整夜的从前。他的样子很高兴，非常高兴。那是他的父亲为之奉献一生的地方，他很尊敬温莎家族的人。凯茜，你帮他完成了一个原本他以为永远都无法实现的心愿。我真的很感谢你。”

　　这是一种怎样的情感，才让一个人都变成吸血鬼了还如此念念不忘。凯瑟琳忽然开始好奇起来，好奇卡莱尔成长时期的那个温莎，她没见过的温莎。更让凯瑟琳觉得惊讶的是埃斯梅和卡莱尔的感同身受，就好像卡莱尔的心愿达成了，她的心愿也实现了一样。

　　她们在瀑布边散步了挺长时间，凯瑟琳的亚麻长裙裙摆边缘都开始被瀑布的水汽所浸湿。她看到无数的细小水珠在瀑布垂直注入水潭后漂浮起来，像一颗颗水晶一样散漫在空气里。而埃斯梅眼里的温柔却是任何光芒都比拟不过的美丽，每当提及和卡莱尔有关的话题，她脸上就会出现这种表情。

　　她说，“他是我的爱人，对于吸血鬼来说，这种爱是永恒而且强烈的，它会让你愿意无条件的为一个人付出。这样的感情会在你爱上那个人的瞬间开始，直到你的身躯化成灰土才会消失。”

　　埃斯梅的这番话和当初的苏尔比西亚说得一模一样，凯瑟琳有点晃神，她还以为苏尔比西亚当初是随口乱说的。或者因为她和阿罗的爱情三千年来不曾变化，所以才有这样惊悚的结论。

　　不过目前看来似乎是真的。

　　“每个吸血鬼都如此？”凯瑟琳的眼神有点乱飘，掌心里的亚麻布料连每一丝纹路都十分清晰。

　　“每个吸血鬼都如此。”埃斯梅说完，意味深长地拍拍凯瑟琳的手，“所以你可一定要想好，一旦决定就是非死不能改变。”

　　说完，她的语气又轻松起来，“不过也没必要担心，很多时候并不是由我们可以选择的，你只要等着就好。不过我相信，你将来的伴侣一定会是个非常优秀，不同凡响的人。”

　　“我可没那么好的运气，要知道我的运气向来不怎么好，自从被变成吸血鬼后就更加糟糕了。”凯瑟琳叹气里的担心是如此真实。

　　“或者你可以试试让爱丽丝帮帮你。”埃斯梅真心建议，她脸上的表情认真到让凯瑟琳觉得就算自己妈妈真的在世估计也就这样子了。

　　这个建议太惊悚了！凯瑟琳想都没想就拒绝了，说是为未来保留一点神秘感。埃斯梅体贴的表示理解。

　　事实证明，算命算得不准其实不可怕，算得准那才真的可怕，承受力不好的话不要轻易尝试，毕竟吸血鬼的一生太漫长了，还是要有点希望的活下去的。

　　福克斯的雨在洋洋洒洒又漫不经心地下了两天后，第三天终于停了下来。凯瑟琳在早上七点前必须去福克斯镇中心的星巴克店报道，菲奥娜和她一起去，算是多一个不用额外工资的小帮手。

　　咖啡店就在福克斯中学旁边，消费群体大多数都是中学里的学生，口味不会像职业精英那样偏向美式的清苦，香草馥芮白和焦糖玛奇朵是这里的宠儿。

　　还没跨进店铺的大门，凯瑟琳就被一阵浓郁的咖啡香气包围了。这在她还是人类的时候，是她的最爱。现在依旧很喜欢，不过不得不让位于新鲜血液的味道了。

　　从员工储物柜里拿出星巴克标志性的绿围裙围好后，凯瑟琳开始带着菲奥娜去原料间挑选今天要用的咖啡豆和枫糖浆以及鲜奶和炼乳。得益于以前对咖啡的疯狂喜爱，凯瑟琳通过星巴克的考试并不困难。

　　她一边朝菲奥娜讲解着各种咖啡豆的特性和分类，一边将它们拿到准备区去进行研磨。菲奥娜对于咖啡的了解很少，但是她喜欢那种味道，香气馥郁。深棕褐色的豆子被一粒一粒丢进研磨机里，凯瑟琳转动手柄将它们变成细细的粉末，醇香更加浓烈。

　　早上出门的时候爱丽丝还提醒凯瑟琳说今天她会很受欢迎，凯瑟琳还没当回事。直到店铺开始营业了，凯瑟琳才意识到，绝对不要去怀疑一个预言家的话！多么痛的领悟。

　　对于一个人口只有一千多人的小镇来说，每一个陌生面孔估计都会在一段时间内成为小镇居民们准备食物的背景音乐，失眠时的小夜曲，无聊时的开心瓜子。时间长短视那个人引起的轰动大小来决定。

　　但是像凯瑟琳这样一来就和外人眼里高冷不可方物的卡伦家族混到一起去的，估计时间会令人胃痛的延长延长再延长。

　　这一点，凯瑟琳都用不着爱丽丝的预言，光从每次她端咖啡给顾客的时候，顾客那欲言又止的眼神和充满好奇的询问就能看出来了。或许是觉得终于逮到一个卡伦家坚不可摧的冰冻城堡的缺口了，仅仅一个上午凯瑟琳就基本把福克斯的学生见了个遍。

　　由此凯瑟琳觉得，卡伦一家难以接近的形象是有道理的，再这样下去星巴克就变成菜市场了。

　　但是尽管如此，凯瑟琳对于这里的生活依旧很喜欢。阴天，森林，咖啡，朋友。她再也想不出还有哪个地方比福克斯更符合她的心意。

　　然而现实很快又教会了凯瑟琳一个道理，当你所希望的一切来得突然又完美时，你在未来所付出的偿还和代价也是对等的。

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