陌上桑

　　太庙紧邻宫殿之西，历来是守卫最严密的地方，就是禁中人走楼空，祭祀祖宗的三座庙也不会有丝毫闪失。守庙的死士看到期弦就放了行，我越发肯定父皇和他们打过招呼，不然一介武官怎么也进不了正门。

　　虽是夤夜，祧庙里却亮如白昼，高烛灿灿宛若明星，十几座牌位立于褥上，空中充满肃穆典雅的白檀香。牌位后的墙壁浮雕三只金冠翠羽的青鸟，围绕中央的瑶池翩翩起舞，正是王室族徽。

　　我对列祖列宗拜了一拜，期弦也卸了他身上的佩剑，冷不防转过身朝我干净利落地行九拜大礼。

　　“期将军，本宫会折寿的。”我阴沉着脸，“你什么意思？”

　　“请公主拿出信物。”

　　我两袖空空，摊手道：“送人了。”

　　他亦面色阴沉，目光复杂地审视着我，起身从袖袋里摸出个莹亮的东西：“可是这个？”

　　玉佩摆在眼皮底下，我找不出任何借口，他居然去找了那个葑台的车夫！

　　不等我点头，他便移开最中间的太.祖牌位，掀开赤金的褥子，在木架上按了几下。顿时墙面一声轰响，三只青鸟缓缓地旋转半周，瑶池中心吐出一方暗格。

　　我好奇地凑上去，里面装着一个半掌大的匣子，表面的花纹极其精美，黑中透金。匣子正面刻着数只栩栩如生的凤鸟，红宝石雕成的眼睛在烛火下泛着冷冽光泽，翅膀上有一块凹陷之处，与玉佩的形状并不吻合。

　　我后退半步，生怕他拔剑，“本宫对天发誓，这真是父皇留下的，本宫不知道信物是什么。”

　　他气得不轻，将玉佩收入怀中：“这个形状连臣都眼熟，殿下会不知道？”

　　我斟酌了一下，举起右掌，恳切道：“期将军，我三年前在葑台手头不甚宽裕，把长命锁当了给乳母换钱买药，若有半句虚言，叫我这辈子——”

　　“够了！”他似是不甘心，无奈地盯着黑匣子，“若有半句虚言，就叫臣不得好死。殿下记住，以后发誓都这样说。”

　　我愣了愣，“你不必……”

　　“殿下的长命锁丢了，匣子里的东西我们暂时取不出来，但望殿下知晓，眼下我们要带着它离开康国，北上虞国，这就是成宗的遗命。”

　　“这里面装的是什么？”我凝视着陌生的凤纹，一哂：“难不成还是传国玉玺，私藏在我康国的太庙里？”

　　期弦望着我不语，我心里咯噔一下，不会说中了！

　　当今天下名唤希夷中洲，地域广袤，中原三国皆由三百年前的大钧王朝分裂而来。钧朝末帝残暴昏庸，王土被家臣一分为二，即是昭国和康国，而郑姓宗室被驱赶到中原与赤狄交界的凶险之地，建立了虞国。

　　三国各有六玺，而传国凤玺只有一块，早就在改朝换代的风雨中不知所踪。康国以三青鸟为徽，昭国以金乌，虞国是重明鸟，都与大钧朝崇尚凤鸟有千丝万缕的联系。

　　自钧朝灭亡之后，凤饰器物大大减少，期弦手里这一个匣子，若当真是传国玉玺，流传出去必定会掀起轩然大波！

　　“成宗早年攻打虞国，机缘巧合下得到了这块前朝凤玺，令所有知情人封口。”期弦肯定了我的猜测，“他临终之时宣臣进宫，遗诏太子登基后若政令失常，以致外敌入侵，便把凤玺交予公主保管，投奔北虞，聚拢民心，等待良机重归岐原。”

　　“简直荒唐！”我叫道，“依仪旃的性子，他要是知晓太庙藏有这等宝贝，必定会以此为名收聚民心，昭国怎会如此快就攻入京畿？”

　　不对，昭国进攻迅猛，伊涣该不会是听说了凤玺的消息，才孤身进京的？

　　在葑台被晾了那么多年，我都习惯了平淡如水的清苦日子，未想有人对我说，父皇把希望寄托在我身上——母亲以我为代价，换取卫析留在宫廷，我早就成了一颗弃子。

　　期弦逼近几步，黑眸如潭，疏朗的五官一刹那变得不真实起来。我打心眼里害怕这样的神态，仿佛自己是只蚂蚁，一脚就能碾死。

　　“公主是成宗的亲生女儿，郑妃是虞国公主，他们会想要这层关系。”

　　他们会想要一个傀儡。

　　“虞国囹圄之地，何能帮我们复国？”我十分不解。

　　期弦欲言又止，眼里的光辉黯淡下来，“公主，我们现在先要保全自己的命。郑妃和三皇子对凤玺势在必得，容不得我们出京，我们得立即动身。”

　　母亲并不是要钱财，而是要权力。她能在八年前把我抛到千里之外，就能为了她的儿子再算计我一次。

　　“卫析与我一母同胞，为何不让他投奔舅家？”

　　“臣只是遵成宗之命。”

　　他四两拨千斤地回答，我不明白父皇为什么放着儿子不用，偏偏要指定我，难道是那时卫析太小，拿不定以后的性子吗？抑或是怕他受母亲影响太深？

　　匣子被期弦放在包袱里，用我从宫里带出来的衣物裹着。冬日衣裙厚实，包袱圆滚滚的一个球，他拎着毫不吃力。

　　我很久没享受过有人拎包袱的待遇，一身轻松地走在他前面，刚走出院子，胸口又不期然一阵刺痛，差点跌在门槛上。

　　期弦忙扶起我，递给我一粒药丸，“瑶光宫里我搜遍了，这个约莫有些效果。”

　　“期将军，”我疼得头晕，攥住手边的凉凉的物什，“带我去紫金候府看看罢，找不到解药就算了，我不想再回宫了。”

　　他低低应了个好字。

　　口中的苦味蔓延到喉咙，我艰难地把药咽了下去，缓了一会儿，方就着他的胳膊站起来。

　　“公主可以放开了吗？”

　　“什么？”

　　“臣的头发。”

　　我讪讪撒手，“对不住啊，小将军。”

　　朱墙外夜色如水，幽淡的月光照在皑皑残雪上，亮处犹似片片梨花。从太庙到侯府不过几柱香，我想这也是他答应的原因。

　　隐约的唱经声从墙里飘出，不时敲打几下清脆的法器，想必一群道士正在里面做法事。城里的百姓快跑光了，管家还能找到这么多同道中人，本领甚为高强。

　　树上放哨的一人做了个手势，随行的几名羽林卫警惕地抽出剑，期弦把包袱交给我，“在这里等着。”

　　我摇了摇头，诚恳道：“我可以跟你一起去吗？”

　　他啼笑皆非，“臣很快就回来，公主在原地别乱跑。”说罢就闪身进了院门。

　　我的视线钉在虚掩的侧门里，黑暗里如同蛰伏了一匹猛兽，不怀好意地窥视着我。还是这扇西侧门，昨日安玉死在花园里，侯府外那些捉拿刺客的兵不知去向何处，至于拉我进门的青羽，希望她还活着，有机会亲口对我解释。

　　正当我从头梳理来龙去脉之时，夜空蓦地炸开一朵白花，街角起了骚动，似有大批人马围堵过来。放哨的侍卫跳下树，携着我往府里冲：

　　“人来的太多，委屈公主了。”

　　雪被扫净，花园里一丝亮光也无，混沌中撞到什么东西，那侍卫也被撞疼了，蹲下身擦亮火折子。我们就着微弱的光线探视须臾，皆起了一身鸡皮疙瘩——原来廊下竟停了两口黑黢黢的棺材！

　　“这、这玩意不是应该摆在灵堂里的吗！”我说话都不利索了。

　　墙外的喧闹眨眼间大了几倍，一个指挥使高喊着什么，眼见就要再次上演瓮中捉鳖的戏码。侍卫急了，左右环顾都不知道躲哪儿，“将军让我们别进屋，以防有埋伏！”

　　我们面面相觑，只听高处一声雀儿鸣，他一喜：“将军回来了！”

　　话音刚落，一只手抓住我的衣领：“进去。”

　　他的呼吸近在咫尺，我没反应过来他的意思，先把头撇了几尺远。他一手压着我的脑袋，一手运力推开棺盖，我和侍卫几乎异口同声：

　　“不要！”

　　这大概是个新兵，期弦对他冷冷道：“你就在外面等死罢。”

　　我深吸一口气，他拎着我翻身跃进棺材里，行云流水地合上盖子。

　　棺盖甫一复原，我整个人抖得像筛糠，手掌触到冰凉坚硬的物体，吓得魂飞魄散，这、这是棺材的主子？

　　“对不住，对不住……”我闭着眼喃喃念着，说了两句就闭上嘴。

　　这棺材够大，钉子还没钉上去，人是新装进来的。正主儿幽幽地冒着冷气，一股腻人的熏香弥漫在密闭的空间里，直往七窍里钻，我恨不得连呼吸都省了。

　　心跳如在耳畔，棺木的材质很好，只能听到外头一点动静。这棺材不可能是安玉的，道士还在灵堂里念经呢，可仆从并没钱买这么大的棺材。

　　期弦压抑着咳了几声，我趴跪在他身上，手脚缩得和虾子似的，却辛苦他躺在尸体上给我当席子。

　　我搜肠刮肚，实在说不出什么好听的言辞夸他，期期艾艾地道：“将军，你真是个人才，这一招真是妙啊。”

　　他千忍万忍，训斥道：“别动！”

　　我无辜地瞪着他：“我根本没动！”

　　“不是说你。”

　　我撑在他胸口的手一软，眼泪一下子飙了出来：“什……什么，他他他……在动吗？”

　　他凝重地嗯了一声，我快被吓死了，“子不语……子不语怪力乱神，一定……一定是你的错觉！”

　　一只冰凉的手攀上我的脚腕，我牙齿打着战，全身僵冷如铁，张着嘴发不出一个字。

　　“脚拿开。”僵持了半晌，他硬邦邦地说。

　　我才知被他骗了，多少年都没这么气愤过：“你凭什么命令本宫！”怕声音太大引来追兵，拿手掩着嘴：“本宫喜欢放在这儿，你奈本宫何？”

　　他搬开我的脚，我又立马挪了回去，难道要让我趴尸体吗！几番动作之下期弦被惹恼了，索性一手按在我的后腰上，我直接摊成一张饼皮。

　　四肢无处安放，只得努力悬空，手指在挥舞间抓到一个软乎乎的物件，丝质的，料子很好。

　　期弦从袍子里掏出一颗夜明珠，淡绿的光辉充满了棺材，那张过分清隽的脸离我不过几寸，没有一丝表情。然而我全部的注意力都集中在他后脑勺下的另一张脸上，也就是棺材主儿，竟然是昨天送我来侯府的车夫！

　　可能是刚才惊吓太过，此时反而不怎么害怕了。老人家不是来给儿子收尸的吗，怎么自己也命丧黄泉？

　　车夫表情安详，像睡着了一般，我总觉得他隔着层眼皮看我们。

　　“摸到什么了？”期弦淡淡问道。

　　我佩服他睡在死人上还气定神闲，把手里的绣囊放在他眼睛上方：“一个——”

　　待我看清了花纹，不禁大惊失色，这绣囊竟是宫里的绣法，不仅如此，甚至还与仪旃佩的那个一模一样！它怎么会在车夫的棺材里？

　　之所以记得这么清楚，是因为九岁那年我和仪旃为它打了一架，后果是我被母亲禁足三个月。

　　过了不久，棺材外的脚步声终于全部消失了。我推推期弦，见他还怔忪地望着绣囊，提醒道：“我们得出去了。”

　　他回过神，将棺盖撬开一角，清冽的雪气从外面涌进来。我探了个头，云层飘走了，月光地里空无一人，隔壁的棺材板也开始松动，活像诈尸。

　　我们三人从棺材里出来，侍卫冒着呼啸北风，边跑边把自己扒了个精光，还在雪里滚了几圈，哭丧着脸：

　　“将军，你们棺材里不会也是一堆白骨吧！”

　　期弦掏出一片银叶子抛给他，侍卫乖乖地闭上嘴，也不滚了。

　　钱真是个好东西。

　　“找到了吗？”我差点忘了他是来找解药的。

　　他摇摇头，“寝房和药房都是空的，只来得及搜这两处。”

　　我顶着寒风走了一段路，小声道：“算了，这么过下去，三个月和一年又有什么区别？”

　　走到巷头没了路，我突然狠狠踢了一脚粉墙，积雪簌簌掉在墙根。期弦默然抱着我翻过去，月亮离他的头发很近，仿佛一伸手就可以摘到。

　　他斩钉截铁地说：“公主不会死。”

　　我恍惚了一会儿，别开眼，“小将军，我早就死了。”

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