小哥哥

　　虽然清溪镇不重农业，可春种秋收老祖宗传下来的规矩却不能丢，每当这时，也差不多是元家操办米宴的时候了 。

　　元老爷是清溪镇上最富的人，又是邻里八乡最有声望的米商，一向是米宴的承办人，一般都在元家大宅子里举行，可今年，元老却变了卦，拿了一大笔钱出来，将米宴的举办地从自家宅子迁徙到了镇长徐有为家里。

　　徐有为这人贪图小利，寻思着不过借出自家大院子就可以得到一笔不菲的报酬自然愿意的很，如此一来，此事便这么顺理成章地操办了起来。

　　米宴米宴，便是清溪镇一年一度的盛事，由元老爷做东请全镇的村名们吃上一顿好的，也算提前给大家过了个年。

　　有人说元老爷出手阔绰，厨子可都是从京城名楼里请来的，大米也是好几文钱一斗的好货，煮出来饱满莹白入口绵软，馋的人口水直流。

　　既然是请全镇人吃饭，那就得有人去请，徐有为忙得个底朝天自然无暇顾及，便派了自己的独女徐心兰去。

　　身为镇长之女的徐心兰虽然和京城那些真正的名媛贵女差距甚远，可比上不足比下有余，比起村子里这些干瘪的山野丫头尚且算得上娇贵。

　　加之徐有为老来得女很是娇宠，便养成了徐心兰这样目中无人心比天高的性子。

　　“喂，傻枝，明儿晚上到我家来吃饭，记得叫上你那寡妇娘和爹！听见了没？”

　　罗家外面没有抵挡野禽的栅栏，只有一圈山泥糊起来的土墙，徐心兰嫌脏，门也不进了，隔着老远叫唤着。

　　阿枝从猪圈里出来，手里还拿着半盆猪食，笑着点了点头。

　　“真是个不讲究的脏臭丫头，明儿记得把自己收拾干净再来！”
　　徐心兰捏着鼻子说完这句便头也不回地走了。

　　徐心兰的下一个目的地是镇上的首富元家，这可是她爹特地交代的，叫她务必要进屋去，和元老爷那个金外孙好好说上几句话。

　　她爹的意思徐心兰怎会不明白？她今年要满十六了，元家那个宝贝金外孙大她二三岁差不多十八，九，是该娶妻的年纪了，况且又是京城大户花家独子，徐心兰若能和花式微结为连理，那徐家岂不从此飞黄腾达？

　　徐心兰虽早就和镇上另一个富户吴家少爷吴铭轼明里暗里勾搭许久，可听她爹说了说，也动了心，今日便趁着请客一事好好看看，这事儿要是成了，也没什么不好。

　　“兰兰啊，人家都说货比三家才知好不好，吴家那小子虽然也不错，待你也行，可元家可是咱们清溪镇上最好的人户，你哪天要是嫁进去了，这辈子可是吃喝不愁了。”

　　女人嘛，一辈子不就图个这个？别看徐心兰脾气刁钻爱慕虚荣，这些道理还是懂的。

　　可惜计划赶不上变化，到了元家才发现元老爷和他那个外孙今日出了门，人压根就不在家，徐心兰气地跺了跺脚，也只得作罢。

　　一晃地便到了米宴这天，米宴天黑后正式开始，可在此之前需要准备的东西可不少，因而天不亮，村里粗壮的汉子们便自发去了徐家搭搭棚子，抬抬桌椅板凳，刚进村的周力自然要积极主动些，早早地就和阿枝两人去了徐家帮忙。

　　忙活到了晌午，徐家为了慰劳这些苦工也开了饭宴请，可十几个人在场，桌上却只有五六个菜，唯一的荤菜还是一小碟回锅猪肉，剩下个萝卜羊肉汤里别说羊肉了，萝卜也没见几个。

　　“这个徐有为，家里可不缺钱吧？怎地做事这么缺德哩？平常小气点也就算了，现在可是越来越不像话了..”

　　周力也是个话多的，接了过去：
　　“这镇长当的，的确有些磕碜了。”

　　徐心兰这时候正好出来了，听见这话气不打一处来，指着周力的鼻子便开始骂：
　　“你这个不识好歹的东西，我爹辛辛苦苦送饭给你们吃还落得这么个评价！”

　　要说徐心兰幼年丧母没个管教她的，十六岁的小丫头骂起人来可不含糊，周力念在她的身份上也不敢回嘴了，嘿嘿地赔了笑转过身子继续扒着饭。

　　徐心兰得意地哼了一声，又将矛头转向了周力旁边的阿枝：
　　“我昨日是怎么和你说的？这么臭的身子可别把我家的椅子给染臭了。”

　　阿枝朝着自己领口嗅了嗅，果然闻见一股子酸臭味涌上来，这可把阿枝委屈坏了，她今天可还是特地穿了那件一年才穿一次的新袄子，只是周力一大早便拉她来做苦工，袄子又不通气，这才半天的功夫就捂出了一身臭汗。

　　草草吃了顿饭，下午就开始搬桌椅板凳摆席了，最前面正北方的不消说，当然是镇上有些名望的几户人家，依次往下排着，没钱没权的村民就被挤在犄角旮旯里，不过大多数人来就是为了这顿饭，也不太在乎视野开不开阔的问题。

　　大约在日落前后，筵席也差不多摆好了，阿枝赶紧寻了个地方洗洗身子，感觉到身上的味道总算消散了些才满意地笑了笑，一转头，就看见不远处小树林里徐心兰和一个少年搂搂抱抱轻卿卿我我。

　　抱着徐心兰的人是她的相好吴家的那个败家子，阿枝平日里喜欢漫山遍野找东西，这对小情人可没少让阿枝瞧见。

　　阿枝想着阿娘曾经告诉她非礼勿视非礼勿听，忙猫着身子便跑开了，不多时，徐心兰回来了，一脸的若无其事。此事也有客人陆陆续续来做客了。

　　最北的那张桌子已经被占地差不多，也就那几个富户相互吹嘘来吹嘘去，剩下两个最好的位置是留给姗姗来迟的元老爷和金外孙的，大人物总最后登场，等到了晚宴差不到要开始时，那两个贵客也终于来了。

　　自然是众人瞩目的焦点，元老爷带着慈祥的笑一路拱着手走着，他身后身形颀长的少年虽不算笑容满面，也并不高冷自持。

　　阿枝从花式微一进门开始便只直直地看着他，他脸上带着得体的笑一路落座，阿枝的目光也随着他的移动一点点跟了过去，可惜她坐的离上桌实在是远，不一会儿，便连花式微的头顶都瞧不见了。阿枝这才做了罢。

　　这时，她身边剩下的空位已经被迟些到来的晏辛给占领了，

　　“我可以坐这里吗？”

　　阿枝点点头，心想你都坐下来了还问什么呢？真是个奇怪的小哥儿。

　　下桌的人们上完菜后便挥舞着筷子狼吞虎咽，阿枝于乱世中抢了个鸡腿心满意足了，却看身边的晏辛举着筷子有些惊讶。

　　阿枝嘿嘿嘿地笑着，赶紧又为他抢了个鸡翅，认真而严肃地告诫他：
　　“晏大哥，你可得好好看着自己喜欢的菜哦。”

　　晏辛笑了笑，对她道了谢。

　　这一边，北桌上，便全然另一个模样了，在这桌上的都是清溪镇有头有脸的人物，比起眼前精美的菜肴，他们更感兴趣的是借着饮酒的名号相互吹捧，炫耀。

　　王员外道今年又收了多少多少田租，李老爷说这个月别人又送来而来多少多少礼，只是今年，吹捧的中心因着式微桥的主子的到来，也理所当然落到了元家身上。

　　举着筷子偶而吃上一口的花式微理所当然地被带入了话题的中心。

　　他从来吃的便不多，一场筵席下来原本的小半碗饭还剩下不少，元老爷爱孙心切一直给他夹着菜，花式微朝他笑笑也极给面子的都吃下了。

　　在场的人好歹见过点世面，花式微全程虽然话不多，可整个过程却展现了极高的涵养，一个小小的动作也言语无一不展现了一个京城贵子该有的风度。

　　徐有为对元家这个金外孙是越看越满意，时不时地便找着借口探一探：
　　“式微啊，我和你外公可是老朋友了，你不介意我这么叫你吧？”

　　花式微顺势放下了筷子轻轻一颔首：“哪里。”

　　“我们清溪镇穷是穷了点，可还算山青水秀风景秀丽，你这几天住地可还好？”

　　花式微答地流畅：
　　“的确风景很好，我玩的很愉快，徐伯伯。”

　　徐有为搓着手一脸窃喜：“那就好，那就好。”

　　徐有为偏头一看，自家闺女正痴痴地望着花式微，徐有为心里打着如意算盘，是更开心了。

　　徐心兰的确动了心，几乎花式微进门的那一刻便已经吸引住了所有人的目光，当然也包括她。

　　花式微长得俊俏非凡身形颀长，一身锦缎华服在人群中显眼的很，在这穷乡僻壤的地方瞧见了可谓惊为天人，徐心兰家里还算富足，也曾去过京城几次，花式微这般模样即使是放在京城那等龙凤聚集的地方也是拔尖儿的。

　　尤其...不知是她的错觉还是怎么，因着花式微正好坐在她的正对面，她总觉得花式微偶而朝她望过来的目光有些不同。

　　他有一双自然上翘的眼，当看着你时，便有种魂儿都被勾走的意思，徐心兰想到这儿竟诡异地红了红脸，埋在碗里扒拉了几口饭，再一抬头，正好去瞧见花式微倒笑不笑唇角微勾地看着自己，徐心兰哪里能承受住这个？当下又落了个大红脸。

　　他在看什么？徐心兰忍不住想，他确信自己脸上没有沾上饭粒，而她的模样也决算不上好笑，那他在看什么？

　　是她这个人呢，还是其他…..

　　这一顿饭吃没吃上什么，倒是将少女怀春的心思展现了个透彻。

　　直到晚宴结束，徐心兰都尚且处在飘飘乎的状态上。

　　这边阿枝在徐家大门外等了许久，才看到元老爷那群人被簇拥着走了出来，晏辛觉得好玩，也等在一边，等花式微出来了，两人又站在了一切，一副赏心悦目的景象。

　　阿枝想上前去看看花式微脖子上的红痕消散了没，可这次她总算聪明了一点，再没有贸贸然冲上去揪开他的脖颈查看。

　　只是红着一张笑脸轻轻地叫了声：
　　“小哥哥，晚上好。”

　　她亲眼看见的，花式微一路上除了晏辛与元老爷之外都鲜少与他人接触，阿枝故猜测小哥哥许是不喜欢别人来亲近他的。

　　花式微看着眼前一而再再而三缠着自己的傻姑娘，倒也无甚表示，他自小良好的家教让他礼貌地回应了她的问好：

　　“晚上好。”

　　这也足以让阿枝胀红了脸略微不知所措了。

　　这点毫不掩饰的直白反应落在花式微眼中，便有些好笑了，可她对他的示好却与饭桌上的徐心兰大不相同，后者的吃相未免太难看了些。

　　而阿枝？不过一个对他怀有心思的傻姑娘罢了。

　　这样傻，也简单，逗弄起来倒也不费心思。

　　“闺女？在那里做什么呢？咱们该回家了。”

　　周力在暗处突然喊了一嗓子，阿枝如一只惊慌地小兔子，慌忙地看了他一眼，便小跑着离开了，那眸子里的不舍可不假。

　　“咱们也该走了。” 晏辛在他身边沉稳地说道。

　　今夜在席上因着礼数被灌了几杯酒，花式微有些微醺，便点点头，与晏辛慢慢地往回走了。

　　家里的何罗氏因着身子不适并没有参加米宴，阿枝念母心切，一路上小跑着回来了，见到榻上若有所思的阿娘，阿枝忙把藏在袄子里一路的糯米糕掏出来，小心地凑到阿娘面前：
　　“阿娘，甜,好吃..”

　　何罗氏伸出手摸摸她的小脸，接过去一尝，果然软软糯糯的香甜可口，惊喜地道：
　　“这个糕点味道真香。”

　　阿枝点点头，颇有些得意地翘了鼻子：“听说是元老爷从京城请来的厨子，阿娘你可不知道，今年的米宴可丰盛了，这样地小糕点都有好几样哩。还好阿枝藏地快，不然就要让那些伯伯们抢走了。”

　　何罗氏被她的模样逗笑，阿枝看着她的脸，突然好奇地道：
　　“阿娘，你脸上的颜色好像淡了些了。这是阿娘脸上抹的胭脂吗？”

　　何罗氏脸色微变，却什么都没说，将乖女搂入怀里轻轻拍着她的背脊。

　　“媳妇儿！我回来了！” 随着一声亲热的叫喊，周力也踏着不太稳的步子回来了。

　　周力今天是喝了不少的，毕竟自己刚搬来清溪镇和其他村民也不熟悉，饭桌上表现的尤为积极又是端茶又是倒酒的，喝地醉醺醺的。

　　何罗氏看他般模样脸色一白，赶紧从榻上下来张罗着要为周力熬一碗醒酒汤。却被周力一把扯了回来，喝醉酒的人尤为放肆，竟然搂抱着罗何氏便要亲过去：
　　“媳妇儿，你真香....”

　　“孩子，孩子还在这里....”
　　何罗氏好不容易将他挣开，握着阿枝的手将她带出门外，十五岁的阿枝不明白方才爹娘是什么意思，乖巧地被何罗氏带出了门，阿娘将手里剩下半块舍不得吃的糯米糕她，阿枝接过去，高高兴兴地回了屋。

　　何罗氏一想起屋里的周力，脸色是越来越差。

　　翌日，阿枝发现，阿娘脸上的青紫色又深了一些，且位置也变了，阿枝忍不住询问上去，何罗氏却只是摸摸她的头笑地惨淡，问她这么一大早可是又要去采地芽儿。

　　阿枝懂的，阿娘在笑，那阿娘就是开心的，阿娘开心了，她也开心，得出这一结论的阿枝很快将刚才的忧虑忘却，抿着嘴点了点头。

　　“阿娘，这段时间也不知怎地，山上的地芽儿尤其的多，阿枝每天都能踩到些。”

　　何罗氏不由地疑惑了；“那阿娘怎么没有瞧见你炒来吃了，你从前不是最爱吃这个的吗？阿枝，你告诉娘亲，你每日送来的地芽儿去那里了？”

　　自己生的女儿近来的反常何罗氏能不知道？那模样瞧起来可和其他女子怀春的模样无异，她这女儿虽比他人愚笨许多，可这各方面倒是正常。

　　阿枝自然不会撒谎，便凑上去红了红脸轻轻地说：“阿娘，我全都送给小哥哥了。”

　　“哦？” 何罗氏轻笑一声，还真是这样。

　　见女儿这般痴痴模样可不假，她正想多问几句，这时，李嫂子也找上了门来，何罗氏见他来了，忙将阿枝扶起来：
　　“阿枝乖，自己去后山玩。”

　　打发走了阿枝，李嫂子也坐了下来，看着她脸上的青紫叹了声气，何罗氏也坐了下来，却看李嫂子犹豫片刻，突然咚地一声跪了下来，一连扇了自己三个大嘴巴子，嘴里碎碎：
　　“是我看走了眼乱说亲！罗嫂子，你打死我吧！是我害了你呀。”

　　何罗氏心里虽苦，可事已至此，怪罪她又有何用？忙将人扶起来，一边苦涩地安慰着：
　　“你也无须自责，阿力除了喝了酒之后比较粗暴，其他，其他也还好。”

　　李嫂子出其不意地摸摸她的脸，何罗氏忙痛呼了一声。

　　李英道：“你且看看，下手得有多重才会伤成这样？你什么也被说了，是我李英错信他人，将你拉入了这火坑，今儿我就是折了这条小命，也要把你救下来！”

　　别看李英瞧着精明贪图小便宜，可心眼儿却不坏，看着何罗氏这满脸的伤怎能不自责？况且这还是能瞧见的，谁知道那衣服地下还藏了多少伤口？

　　罗何氏见她要起身忙拦住她，自己也有些急了：
　　“英子！英子！你冷静些，不过一点小伤没事的，我皮糙，不痛，阿力也不是故意的，每次清醒过来都会抱着我道歉.其实他也不容易，到镇上来没交上什么朋友，我们家这么穷难免被人瞧不起，他只是一时心里不痛快...李嫂子，等过了这段时间就好了。”

　　李英被她拉着坐了下来，脸色不太好看。这时听到些许动静的周力也脸色慌乱地跑了进来，李嫂子还在气头上，可碍着罗何氏的面子也强自忍了下来，不轻不重地打了声招呼，倒是周力做贼心虚不敢对她的眼，招呼了两句有去了后院干活。

　　罗何氏这厢又好言好语地劝了劝，李英才歇了会火气，离开时留下了一句：
　　“罗嫂子，要是在再有下次，你可要给我说啊！”

　　罗何氏想，她如此火爆的性子告诉她，又有什么用呢？

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