五常往事

　　十八章香瓜
　　送出了小红宝，了却一份烦恼。母亲一人家里跳腾，乱不了阵脚。郁闷事没了，欢乐心头绕。又是一年芳草绿，又到一季惬意时。别人干啥随意，我想去的地方得去。今日天空睛朗，吹着小凉风，草木荡漾，人增情趣儿。王甲斌兴高彩烈到了闻家。看着晒在院里的棉衣里子面子，他皱皱眉头:“美人呀！你太会节省了，补着白一块黑一块补丁，生了虱子不好抓呀。”她倒掉盆里的脏水，擦了擦手说:“买新布缝新衣，得花钱呢，能凑和穿，就省几吊吧。”“你的模样俊，该穿几身好衣裳呢。”说着从怀里掏出一块花布、两双袜子，塞进她手里。“哎呀！这花布太好看了，你真会买东西呢。”听得他哈哈笑，俩人都很开心。闻金有从屋里出来了:“嘿嘿嘿！王掌柜来了。”又说:“你屋里坐着，我放牛去。”见其从筐里拿块苞米面饼子吃着，王甲斌便说:“开河的鱼，肉鲜味美。下蛋的鸡，吃在春季。”说着便掏出钱递过去，他将钱装进兜嘿嘿乐说:“现在河涨水了，鱼打不上来。买只小鸡晚上炖着吃吧。”“中啊！你琢磨办吧。”他点头答应，舀瓢凉水喝几口，笑着走了。牵着牛哼着曲儿，摸着兜里钱，心情荡悠悠，牛吃草一口连一口，他的嘴也没闭上过。望望树上喳喳叫的鸟，瞅瞅草丛里开着的花儿，天是蓝的，地是绿色。哈哈笑过，学起大仙跳神歌:“凤凰山上住凰雀呀么咳咳！得道成仙无数年呀咳咳！拉林河里藏双龙,哟咳哟！鱼鳖虾蟹乐逍遥哟咳哟！……！”歇口气抽口烟接着哼哼:“闻家小伙运气旺啊！娶来俊妻添荣光啊哟！……！”唱着哼着眯着了，进入梦乡。黄牛吽吽叫，他醒了，爬起来往家走。
　　回到家拴好牛，便推门进了宁家，大鹅嘎嘎叫着伸长脖子，吓得他喔失、喔失轰着躲着。三步并成两步跑进屋。“妈呀！养这帮土匪一样的劣物，准备抢劫吗？多喂几只小鸡多带劲呢。”宁老太咯咯笑接话:“你小子走运了，不用费大力，有吃有喝有钱花啦。”他嘿嘿乐回话:“婶子成了三仙姑的妈了，事事早知道哇哈哈！”“你蹦达我家来，有事吗？”“哎呀那个啥；没大事，就想买只小鸡呢。”“两只老母鸡，过大年时宰杀吃肉了。剩下都是生蛋的，不外卖。”“好吧，我到别人家买去。”被鹅追着跑出大门，碰上老妖怪，她咯咯乐:“闻□□！咋还窜起高了？”“你个败家娘们，嘴臭不算，养的鹅也乱拧吧人。”“把头缩进硬盖里，就拧不着了。”“你个丑八怪，没野汉子爱。烦得宁老三，变成癞蛤蟆了。”“王八要翻身，小鸡要丢魂啦……。”闻金有捡起土块扔过去，她一闪身进了门里。
　　一一一、嘴里嘟嘟骂着老妖怪，顺着道往西走，不知不觉到了曹家门口。院里的曹大人嘿嘿笑打招呼:“金有兄弟，往哪遛达去呀？”两只眼睛盯着脚不抬头:“买只鸡去。”“我家有两只往出卖，你进来瞅瞅。”表情苦色的闻金有，进了曹家门。曹矬子乐着说:“喂鸡的粮食不多了，得卖出几只去……。”边说边领他来到鸡舍前，手点着黄金脖和灰芦花:“这俩凤凰，来自岳母家，有名之鸟呢。你相中哪只了？”他歪着脖颈转了半圈，拿不定主意。他急了，嘴一咧吹忽:“绿豆眼冒暗光，灰和黄辩不清，灰鸡胖，黄鸡肉香。”“武大郎借西门庆光了，不卖烧饼改行了。我买黄鸡。”他嘿嘿乐唤着:“柴来！柴来！出来逮小鸡。”夫妻二人齐心合力，一手扯腿，一手抓翅，闻金有扔下三吊钱，捉着鸡走了。黄金脖朴楞翅膀，乱蹬着爪子，嘎嘎叫。啪！头上挨了一巴掌，招声骂:“矬爹把你卖了，休张狂啦。”鸡认生人，打着没用，它照样嘎嘎。啪！又是一巴掌:“我家吃你肉，合情合理有冤喊不出了。”提着鸡进了家，黑狗围着转着跳着凑热闹。只见他掐住鸡头，照脖子一刀，扑通扔下，淌着血的小鸡，地下翻滚，吓得黑狗嗷的一声跑了。眨眼功夫，又胖又大的鸡收拾干净了。“爹，鸡肉多会儿能炖熟啊？”“两梱柴禾烧没了，肉就熟了。”大丫见锅里鸡肉，馋得趴在灶台边看着。“你领弟弟上炕玩儿吧，别在这碍事了。”俩孩子屋里去了。闻金有蹲在灶坑门前，左一把右一把地烧着火。汤干了，添瓢凉水，这样炖了一个时辰。肉香味出来了，诱得流口水，掀开锅盖捞块一尝，咧着嘴叨咕道:“肉不烂，还得炖。”到房后抱回两梱柴禾，继续烧火慢炖，柴禾烧没了，他长出口气，觉得这会儿鸡肉该炖好。“爹，炕席冒烟了！”听见大丫喊，进东屋一看惊叫:“我的妈呀！”快速掀开炕蓆，舀瓢凉水泼上去，呼的冒股热气。“你俩到院里玩吧，炕太热了。”这鸡肉炖的，差点失了火。捞一块再尝，还是不烂糊。他生气了:“他妈个屁的，成铁鸡了。”随后把锅里鸡肉盛进西锅，接着炖。一直炖到点灯了，七、八梱柴禾燃进去了。他烦了，烧火棍搅和几下灶坑门，嘟嘟骂:“这个死曹贼，把个千年老鸡卖给我了。”坐到东屋炕沿上歇着，炕面冒出热气烤脸，他左一把右一把抹着汗。
　　西屋炕上亲热的俩人躺不住了，烙得王甲斌坐了起来喊道:“闻大厨，把炕咋烧这么热呀？”不见回声，张桂荣便来到东屋:“咋哑吧啦！鸡肉炖得咋样了？”“熟了，吃吧。”“正好我饿了，先吃一块吧。”她掀开锅盖捞一块放进嘴里:“哎呀妈呀！炕烧得烫屁股，肉咋不烂呢？”“这个损犊子，把个陈年老鸡卖給我了，柴禾烧了一大堆，差点燃烬这房子。”桌子放上，开吃晚饭。俩孩子吃着肉，喊着啃不动。王甲斌嚼着肉，说着腮帮子疼。张桂荣说:“以前鸡肉炖得又嫩又香，今天炕烧得烫屁股，肉和饭一样硬。你是真没用呢……。”媳妇的话，听得他气了:“被窝里滚够了，还调肥捡瘦，不知足呢。”王甲斌赶快打圆场:“闻老弟手艺不差，只是这只鸡太老了，所以才炖不烂呢。”她问道:“这鸡从谁家买来的？”“那个武大郎家。”“人矬鬼点多，放个屁都掺假。卖小鸡的人家多着呢，偏偏跑到那旮旯，不是他人奸诈，是你犯傻呀。”三个大人，俩小孩儿，这顿饭吃得不香。闻金有把鸡骨头倒给黑狗，念念有词:“大黑呀，你今个过年了。张大美人得道了，咱们都跟上升天了。”听着漂亮的几句话，整跌辈了，把自己咧咧进鸡犬堆去了。“王掌柜，住下吧……。”“不不不，炕蓆都糊了，若是睡一宿，我成烤兔子了。”随即他离开闻家。张桂荣刷锅洗碗，收拾厨房。闻金有给老牛添过草料，站在院里想了想，一甩手走出家门。
　　自从娶上柴来进家门，曹大人立得直，喊得响，精神十足，不再觉得自身矬。媳妇坐在炕里纳鞋底，他坐那抽着烟，噗噗吹着雾圈，一脸喜兴，得意洋洋。王桂英去逝这几年，日子过得凄凉辛苦。现今续娶二房，好日子又现家中。乐得他一蹦八个高，睡觉偷偷笑。今天卖了一只鸡，酿大酱买咸盐的钱备好了。家里有人陪着，嘴不能闲呢。“柴夫人，你是俊杰呢，屋里有你一转悠，炕热呼，菜飘香，房檐下麻燕对成双，咱俩就是那魚和水，缺谁都不成呢。”扎一锥子拉过麻绳，柴夫人出声:“你的脚小，缝双鞋省功。相貌比原来的丈夫差，但你比他有心计会说话。”“跟上我，就别想他了。落在小鬼子手里，有去无回了。”她放下鞋底不纳了，想了想说:“中国快点出些英雄豪杰，把小鬼子都杀死灭光，给惨死的人报仇雪恨，我也解解恨呢。”曹夫君嘿嘿乐着接话:“我的祖先曹操，智勇双全，统领三军。最后谋得皇位，为曹家争了光。千年遗过，人种退落，害得我胳膊腿没长壮，他妈的！给把刀耍不动呢。”又使劲伸伸脖子，看得媳妇咯咯笑。“食多肉，挣得肚子疼，怨着灶王爷。”“哎呀咳咳！不是吹大牛哇，再高半尺，我也敢在矬子堆拨出大个，招募江湖绿林，刀枪剑戟，领兵出征，战场上逞个威风……。”“知足吧，传承至今，没缩成武大郎，逢年过节多给祖坟烧烛高香吧。”他乐了:“对对对！媳妇话在理上，咱得知恩图报，饮水思甜。感谢苍天照耀，感谢沃土供养，万物才得以生生不息。柴家因你聚财，曹家有我没断了烟火。咱俩闲着无事，吹牛皮练嘴功，增添乐趣吧。”“你不愧是贼门之后，其貌虽不扬，但口若悬河，吹起牛来，滔滔不绝呢。”“哎呀媳妇！别看个小，但不是那么么叽叽之人。武松高粱地里耍大刀，刀刀出高招。曹人黄豆垄上动镰刀，割得秸秆排排倒。英雄各有用舞之地，高矬不是问题呢。”曹矬子兴高采烈，咧吧得坐上了武家的战车。柴来停下锥子，不扎鞋底了，陪夫君唠嗑:“矬人肚里三把刀，刀刀有高招；你的招术，高在哪里呢？”他哈哈乐，站起身，炕上走着，手舞足蹈吹忽。“哎哟媳妇，问在点子上了。第一招；把大院王家的千金小姐娶进门。第二招；能与柴门闺秀结良缘。第三招；能把废物变成钱呢。……哈哈！”“瞧你乐的，胡吹乱咧，啥破东西换成钱啦？”“媳妇真笨呢！今天卖出的黄金脖儿，至少养八年了。王夫人活着时，它年年趴窝孵小鸡，她去了这三年多，它光吃食，蛋不生几枚。想宰杀吃肉，怕炖不烂，就等自行老去，挖坑掩埋了事。谁知来位硬财主，妈呀！骨头有人帮啃了……哈哈！”他好开心哟。“我的娘哟！自已怕炖不烂的老母鸡，卖给别人，这招儿够损的呢。”“管那么多干啥呀！他愿买、我愿卖。周瑜打黄盖……。”“老人古语讲得好，人奸过了，没饭吃。狗奸过了，无处寻食。”“不是我奸，是姜太公钓鱼，愿者上钓。”“以后损招少用，免得进了阴朝地府，小鬼扒皮。”“对对！媳妇是贤妻，今生有你陪伴，喝口凉水甜如蜜呀。”柴来笑了:“嘴甜心苦，这等怪物，生在曹府……。”“有媳妇陪着人精神，骂得我心耳目明啊。哈哈哈！……！”夫妻俩说着逗着，无比开心畅怀。
　　院门哐当一声，接着传来一声骂。曹矬子往外一瞅:“哎呀妈呀！说曹操曹操未到，闻泥头来了。”他进屋先开口:“你个曹贼！把只铁鸡卖出来，害得我柴禾烧了一大堆，房子差点着了火……。”曹矬子和言悦色嘻嘻笑:“闻老弟快请坐，别火气。老母鸡营养大补，吃了强身壮体呢。”“你头上生疮，脚心冒浓，坏透项。拿上破东西，去坑害人。”他不败下风，以理据争:“我那黄金脖，眼大官红，羽毛油亮，富态吉祥。食了它，招财神，发大财呢。”“贼窝出贼鸟，这只老鸦雀，赶上曹操他老母了。”“哎哎哎！你是吃红肉，拉白屎，满嘴冒臭味呀。”“人矬目光短，一肚坏心肝……。”曹矬子腾地站起蹦个高，晃悠着:“走在地下矬，站在炕上比你高啦！”他屋地下比划着骂:“罗卜地里论能耐，接着霜妻被窝里拨大个，瞎得瑟吧。”“家屋招来野汉子，闻贤弟吃喝不发愁，美得草帽上盖莴瓜叶，头青了。”“黄鼠狼荡树梢，怨恨天高。矬小子过河踩高跷，甭耍妙招，深坑等着……。”弯腰捡起两只鞋，咕咚扔进水缸，半个瓢摔地下，咔嗟碎了。“哎哎！闻八坏，拿我鞋干啥？”“有高跷踩，还要鞋干屁。”到院里又踹了两脚毛驴，听着嗷嗷叫声，他哈哈笑着走了。
　　曹大人下了炕，捞出鞋晒上。骂着:“泥王八成精了，一肚子坏水。出手就是损招，踩高跷也不能光脚呀。害人不过瘾，还欺负我的毛驴，看曹爷收拾你个龟孙子。”媳妇一旁笑:“打人莫搧脸，骂话莫揭短。明知王掌柜与他媳妇有一腿，但你不该直说呀。”“哎呀媳妇，东北男人都是吊儿郎当样，稀拉马哈没啥正型。凑到一起，就好东一舌头，西一嘴乱咧吧，没啥好听话。”“肉食多了腻，路行多了累。话说多了，是不给自已留余地呢。”“哎妈呀！柴人真有才，话在理。以后管住嘴巴，事事听从媳妇安排。”这对半路夫妻，经过一年多的磨合，互敬互爱，情感深厚。
　　春风送暖，雨过天睛，行在路上的王甲斌热了。摘下礼帽晃晃头，自言自语:“暖风次抖缎子袄，林中花鸟随我绕。王甲斌乐逍遥啊！六家屯里瞧二嫂喽咳！”叨咕完顺口溜儿，又哼起自编自唱的二人转小调:“富家公子西门庆啊……！心中爱恋潘金莲呢……！三国名将大吕布啊……！英雄难过美人关哟！”嗵！一只野兔子蹦到脚旁，惊得他一个冷战。“哎呀天呢！草没绿呢，你跑出来凑啥热闹。”兔子扫了几眼，嗖！蹿进矛草中，没了影。不唱了，加快脚步，进了屯子里。
　　谢五爷外出了，他到了李大发家。“哎哟王掌柜来了，快请坐。”“你在家守门，大嫂哪去了？”“她可忙啊！除了吃饭睡觉在屋，几乎成天呆在谢家。”“她想跟戏子学唱二人转吗？”李大发一摆手:“不唱戏，往出整神呢。这个宝娘子，吃饱饭，擦胭抹粉坐在炕上，手舞脚蹬地跳大神，唱得半屯子人都来看热闹啊。”正唠着，李大嫂笑着回来了。进门便说:“哎呀妈呀！王掌柜来给宝大神捧场啦？”“窑姐子野性不改，胡闹腾。凑她热闹，我头蒙进猪圈了。”“那家伙跳的，唱的可带劲了。你过去瞅一眼吧？”“泼出去的水，放飞的鸟儿，任它去吧。来求大发帮忙雇人铇茬子，该耕种了。”事一商量妥，李大发拉着王甲斌来到谢家。
　　进屋便说:“二嫂，陪谢大哥睡得香吗？”坐在炕上嗑瓜籽的小红宝，抬头笑了:“喜鹊喳喳叫，贵客登门到。王相公来了，我欢笑哇！躺进大筐里睡觉，比嗑瓜籽还香啊。”咯咯笑着下了炕，分别给俩人递来瓜籽嗑着。“您叔嫂二位细唠扯吧，我得回家喂马去了。”大发出门走了。“哎呀二嫂！到了谢家，可不能秃子打伞，无法无天呢。若是跳腾乱了，谢大哥烦了，你就是臭肉一堆了。”她咯咯笑，嘴一瞥:“王家闲弃我，扫地出门。自从我来了，他美得嘴笑歪了。”“哎呀好哇！二嫂成了谢家筐里的宝了。”这时，谢老大手提铁锹回来了:“哎哟！王掌柜来了。“出来雇短工，顺便看看二嫂谢夫人，在你家过得如意不。”他哈哈笑:“家里有个女人真热呼呀！感谢你呢。中午别走了，咱俩喝两盅。”小红宝一听便说:“你俩唠嗑，我去炖菜。”起身去了厨房。
　　一会儿的功夫，三个菜上了桌。俩男人吃着喝着唠着嗑，她喂猪去了。“王掌柜，真够朋友啊！送来的女人，宝贝呢。她洗衣烧饭看家守院，帮大忙了。被窝里哼着小曲，听得我忽忽悠悠进入梦乡，心里喜兴呢。哈哈哈！”王甲斌嘿嘿笑:“老兄得明白；这个女人不一般呢。要学唐和尚，缚猴一样匣住她。潘金莲跟西门庆通上奸，是因武大郎心眼笨，光知道卖烧饼了。”他咬口葱蘸酱，点点头:“兄弟言之有理，以后我得留心意。神要少跳腾，少招散乱杂人。”小红宝上桌了，坐下一块喝。“我敬二位一杯，多谢王掌柜救我出苦海。伴上谢大郎君，心里美呀！日子顺呢！咱们干了这杯幸福酒。”三个人喝得酒足饭饱，开心畅怀，屋内一片笑声。
　　出了六家子屯，便到了董家牌局，看会热闹睡着了。一觉醒来，牌桌散了，人走光了，天也黑了。董占峰说:“王掌柜，吃过晚饭再回家吧。”董貂婵也挽留:“黑灯瞎火路难走，吃过饭，玩牌吧。”“好！多日未见嫂夫人了，听您吩咐，留下玩牌了。”闻听东屋人声嘈杂，吵吵闹闹。他便问:“家来客人了？那位年青女子是谁呀？”听此言，她脸一沉:“哎呀，屋漏偏遇连阴雨，本不富裕的家，又添几张吃饭的嘴。”董老大见媳妇不高兴，忙笑脸回话:“死了男人，家散了。她不回娘家，又能去哪呢。”她又说:“半截河子的小姑子，男人病故了。她领一双儿女，两个小秤铊，来家住三个月了。”“她多大年龄啊？”“今年二十六岁了。”“她不改嫁了？”“公婆花言巧语，忽悠她带着孩子过下去，她答应了。”圈里的老牛吽吽叫了起来，“哎呀，该喂牛了。”董老大下炕出去了。说者无心，听者留意。他小声说话:“嫂子，咱俩商量件事吧？”“啥事，你讲吧。”“把你小姑子，嫁给我二哥吧。”董貂婵怔了一下，随即眼珠一转笑了:“你那二兄，又老又笨。我那聪明伶俐的小姑子，怕是看不上他呢。”王甲斌冷笑道:“别听人瞎胡说，不属实。家兄忠厚本份，勤劳肯干。你那小姑子再出色，可如今寡妇了，带着俩孩子，好男人不娶她。一是嫌托累，二是怕克丢命呢。”不冷不热的话，听得她耸耸肩点点头。咯咯咯地笑。“王能人讲活在理呀，死了俩媳妇的男与没了丈夫的女，搅和进一个窝里，还真合铆对缝呢。”闻听此言，辩清门路，乘其而入。“哈哈哈！当初娶那红宝，花费五百吊。与你姑子结亲，愿出八百吊，再赏给嫂子好处费三百吊。”一提钱字，董貂婵眨眨眼睛咧嘴笑了:“都说你王掌柜宽宏大气，今日交往，名不属实呢。”“董嫂此番话，原何而起呀？”问得董貂婵板着指头数叨起来:“自从那于三儿蹬了腿，这娘们三人没离开我董家，吃住快半年了。过大年，出钱给其买新衣，换穿戴，乱七杂八加一块，没少破费。出两张桌腿钱数将她娶走，我亏出大窟窿呢。”王甲斌悟明白，董掌柜会持家，有谋策招术多。雁过拨根毛，留下买路财。蚂蚁生金蛋，米缸底下藏洞穴。他嘿嘿笑:“婵嫂的线抛得够长啊！从天上绕到地下了。拨个罗卜出个坑，田地无怨声。娶媳妇花聘礼，外带给其家补洞，这等馊点子，能熏跑狐狸精。娶位大闺女回家，不过千八吊钱呢……。”这番话不中听，她瞥瞥嘴又出声:“王能人别糊涂呢，往明白想。买位臭名远扬的窑姐子，枚蛋不生，还费了五百吊钱。我那良家儿女，品行端正的小姑子，嫁給你二哥；如同孔雀钻进笨鸭子窝……。”“咱俩别么么叽叽，别眉来眼去吕布戏貂婵了，来个利索价，到底要多少钱？”她嘻嘻笑，得意洋洋，胳膊一抬，伸出四个指头。看得王甲斌妈呀一声，从椅子上跳起，差点咬破舌头。略加讽刺说道:“你是饿狼精生的，吃肉不吞骨头。四千吊钱，能买两匹骏马回家。樱桃小口变型了，咧成狮子嘴了。”她打个飞眼嘿嘿笑:“八匹骏马也当不成你二嫂，牲口只会拉车。自古以来，女人就是值钱货，为啥吕布恋貂婵呢？王掌柜自己细琢磨吧。”“嘿嘿！今日戏到这儿吧，改天再闲磨。”他戴上礼帽，提上文明棍起身走了。
　　听过儿子叙说，王老太犯了嘀咕；花个大价钱，第四次给二儿子往回娶媳妇，心中打着拨楞鼓。想了想说:“花费四千吊，娶位寡妇，还带俩悠当。头脑蒙不蒙，都有些转方向。”“妈若是不打算给二哥再娶了，这份婚事，咱就不提了。”她低下头，琢磨片刻又说:“当妈的，咋能不惦记给儿子娶媳妇，只是董家聘金太高了。”“我二哥又笨又傻，克死两房，送走一位，这个条件，花费多少，好人家的闺女都娶不来了。”“葫芦头肚里装几个籽，妈心中有数。去跟董家砍砍价，降去两千吊，咱认了。”“董家是大儿媳当家主事，这个女人见钱眼开，想在她手里捡便宜，别说门了，窗户没有哇。”“她家这位寡妇闺女，生得啥模样呢？”“她的容貌，超过死去的俩二嫂了。配那二猪倌，绰绰有余。”王老太乐了:“哎哟娘哟！这样好的女子，咱该把她娶进门。”“咱娘俩在这操心，不知二哥啥想法呢。”“本来脑瓜就笨，这些年又是死，又是往出送，前后折腾仨。精明人也捣鼓傻了。”“这事先放一放，压压董貂妇的大气势，等春种完毕，再续此事。”与母亲唠完嗑，他进书房，看书去了。

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