公主的冠冕

　　那双黑魆魆的眼睛在看着自己的时候，虽然少女的脸上挂着淡淡的笑意，话语也尽可能地委婉了，明明是初春里大太阳的天气，但是少年却因着对方礼节周全的态度不由自主地打了个冷颤。

　　不过既然对方主动要求了，对于小少爷来讲，金钱能够解决的问题都不是什么大问题，所以当金发青年弯腰从他的手中接过那装着金币的小袋子的之后，留在原地的少年有些不屑地哼了一声。

　　他原本还以为那位青年的主人会是什么有骨气的家伙，没想居然能够做出这种事。

　　而另一边，将那个装满了金币的袋子小心收好的艾伦看了一眼走在自己左前方的少女。少女那张漂亮的脸孔被变形药水的药效给遮掩，露出来五官虽然大致不变，但是却只能算的上是清秀的程度。

　　“您为什么要这样做呢？”虽然总的来说依旧很拮据，但是他们并没有真正到穷困潦倒吃不起饭的地步，在这种情况下她却还是提出了这样的要求。

　　“我刚刚不是说了吗？既然对方执意要感谢我们，为什么不收下呢？”少女的脚步并不快，而是不紧不慢的，如果仔细看的话能够发现，她迈出的每一步都是等距，像是经过严格测量一般。

　　“更何况，我们确实经济上并不宽裕……再加上入学之后还要缴纳的大笔费用……”

　　“这些都是我应该烦恼的事情，您……”

　　“亚伦还想偷偷去做那些危险的事情吗？”

　　坎蒂斯的声音轻巧地打断了金发青年有些急迫的话语。

　　“哎？”

　　“你以为我不知道吗？你去做佣兵的事情。”她在小镇上的时候，青年就会隔三差五地消失两天，每次回来的时候，身上都带着淡淡的血腥味，同时也带来了他们的生活费。

　　当年他们逃出来的同时，为了不让人起疑，什么值钱的东西都没有带，所以后来的生活才会这么清苦，而为了改善生活，武艺还不错的青年自然是选择出去谋生，佣兵来钱快，而且对身份要求的门槛也不高，自然是最合适的路子。

　　“我希望亚伦能够安安心心地呆在我身边陪我，而不是在我看不到的地方拼命。”小姑娘停下了脚步，双手背在身后，转过头来看因为被戳穿了小秘密而略有震惊的青年，眼睛里有些促狭的意味，“……只不过这虽然是瞒了我，但是也是为了我着想，所以在这之前的，我就不再追究了……不过……”

　　她意味深长地拖长了尾音。

　　“不会再有下次了。”多年来的相处让他能够轻而易举地理解小主人那未尽的语意。

　　当然，他的注意力自然也从那袋金币上移开了。

　　天空中的太阳已经慢慢地向着西边倾斜过去，西边白色的云朵都染上了橘色的光辉。两人在不知不觉中离开了克里里斯的主要干道，来到了住宅区。

　　因为路上出了些意外，所以原本应该三天前就到达的两个人均是今天刚刚赶到克里里斯，而且一到就直接匆匆忙忙地赶去参加了艾尔学院的入学测试，根本还没来得及安顿下来。

　　入学测试的成绩要在一周之后才能揭晓，这一周的时间他们肯定要在这儿找一个能够落脚的地方。

　　所幸克里里斯的原住民们也知道在这一段时间里因为艾尔学院招生的缘故，会有许多外来访客，所以他们一路走来，不少房屋外面都挂着“可出租”的告示牌。

　　考虑到两人的实际经济能力，在这段时间内价格飞涨的旅馆肯定不在考虑之内，并且坎蒂斯也直接跳过了那些外表看起来大而奢华的小洋房，专挑简洁普通的房子询问。

　　但是询问的价格大多不尽人意，在其他的城市中，一枚金币就已经足够支付一个月的租金，但是在黄金时段的克里里斯，却只能抵得上一天的房租，也就是说，两人如果要在这儿住上一周的话，得花上七枚金币。

　　虽然不至于付不起，但是这个高到有些离谱的价格显然超出了坎蒂斯的预计。

　　亚伦看了看身侧眉头紧皱的少女，鼻头微微一酸。

　　——如果他能够再能干一些的话，他的殿下就不会为了区区七枚金币而伤脑筋了吧……

　　而对周身气息较为敏感的坎蒂斯根本不用回头，就能够猜到自己的随从是为了什么而情绪低落。

　　哪怕她已经强调了这么多回，但是对方却总是在某些地方极其固执。

　　“不要担心。”她轻轻叹了口气，脸上浮现出一个浅浅的笑容，“那儿不是还有最后一家么……？”

　　她指的是不远处一座低矮的小瓦房，青石板叠垒而成的墙壁上爬满了绿油油的青苔，看起来很是有些年份了，克里里斯虽然是颇有名气的古都，但是因为城中居民的生活水平都相当不错的缘故，街上随处可见的都是附带小篱笆、样式新颖的独栋小洋房，在这些小洋房中间，这间小瓦房已经是极其显眼的存在了。

　　“可是……”他看了眼那栋可以说的上是“陈旧”的小瓦房，有些欲言又止——说它陈旧已经是极其委婉的了，在他看来，只要吹来的风稍稍大一些，房顶上稀稀拉拉的瓦片就能全被卷走，即便是在最落魄的时候，他的殿下也没有在这种房子里过过夜。

　　当然他的犹豫并没能起到什么作用，在坎蒂斯的坚持下，两人终究还是站在了房子的正门口。

　　长满了杂草的庭院，边缘处勉勉强强立了几根枯朽的树枝，算是把中间那块地给圈了出来，在这个庭院的一角零零散散地堆着一些报废了的生活用具，而就在那堆东西的最上方，立了一块摇摇欲坠的木牌，上面写着“出租”。

　　抱着既然来了就不能无功而返的心态，坎蒂斯上前曲起手指，敲了敲门。

　　“叩叩——”指关节在厚实的木门板上击出沉闷的声响，伴随着一阵扑簌簌的落灰。

　　门内传来两声轻轻的响动，而后陈旧的木门发出嘎吱一声悠长的□□，从里面被人打开了，出现在门缝里的，是一张年轻而稚嫩的脸孔。

　　小孩儿大约六七岁的模样，一对淡灰色的眼珠子嵌在眼眶里，看上去灰蒙蒙的，不太有精神，没什么情绪波动的视线在两人身上来回扫了扫。

　　“你好，小弟弟，你们家大人在吗？我们想了解一下房子出租的相关事宜。”

　　“两个房间，三枚金币一周。”直接忽略了她的第一个问题，小男孩的声音听起来有些嘶哑，完全没有他这个年纪应该有的清亮爽朗。

　　“三枚？”这个价格显然有些超出了坎蒂斯的预料，眉头不由自主地皱了起来，连着她身后的青年面色也有些奇怪了起来。

　　——毕竟从外观上看起来，这房子的确能难值上这三枚金币的租金。

　　“价格上能否再商量一下？”维持着礼貌的微笑，坎蒂斯问道。

　　“爱租不租。”男孩有些不耐烦地挥了挥手，眼看就要把门合上。

　　“唉？等等，我们租！”虽然这个租金仍然说得上是高昂，但是相较而言已经是最便宜的，情急之下的坎蒂斯直接伸手抵住了那扇堪堪要阖上的木门，看到对方关门的动作停了下来，才松了口气。

　　“请问租金是一次性支付吗？”

　　“随意，在租期结束之前结清就行。”虽然在租金价格上咬的死死的，但是在这种地方却浑然不在意的模样。

　　男孩将木门敞开，抬了抬下颚，示意两人跟自己进来。

　　坎蒂斯刚要迈腿，却被身后的人拦住了。

　　她愣了一下，然后从善如流地接受了来自自家随从的好意，动作只稍稍一顿，身侧的青年就已经先她一步进入了屋子中。

　　跟在亚伦的身后进了屋子，坎蒂斯发现里面的环境居然要比自己想象中的要好得多。

　　三人所处的位置应该是直接连着客厅的玄关，虽然摆设都很简陋，但是却井井有条，不过因为家具有些少，所以整个客厅看上去有些空旷。

　　“东边的两个房间都是空的，你们自己随意安排。”男孩伸手一指，“盥洗室在另一边。”

　　坎蒂斯环顾四周，在再三确认过之后，终于确定这个屋子中只有唯二的两间卧房。

　　似乎是发觉了她的欲言又止，男孩开口解释道：“我一般都在地下室，没有特别的事情不用来找我。”

　　她这才注意到，房子角落的地板上有一个半开半阖的暗门，那应该就是通向地下室的入口了。

　　双方都不是那种特别热络的类型，简单交流了几句之后，那个男孩……哦，应该是叫查尔的男孩就径直回了自己的地下室。

　　而坎蒂斯和亚伦两人也在简单的收拾了一下之后，就安顿了下来，两人本就没多少行李，在自己的房间收拾妥当之后，坎蒂斯坐在床沿边正准备稍稍休息一下，却听到门口传来了熟悉的叩门声。

　　“亚伦吗？进来吧。”

　　“打扰了。”举止恭敬的青年进屋后顺手就把门带上了，脸上的表情虽然和平时没有什么大的差别，但是熟知他性情的坎蒂斯当然知道对方是为了什么而来。

　　她指了指放在床边的木椅，示意对方坐下，不需要太过拘谨。

　　“我还是不能明白，为什么您会选择……”——这种破旧的地方。

　　哪怕屋内的摆设再怎么干净整洁，也不能阻止一心为主的随从那满腹的抱怨，更何况因为下午的事情，两人实际上是有能力租住更好一些的房子的。

　　“亚伦知道克里里斯三年前新出台的一条关于城市规划的法规吗？”三年前正好是艾尔帝国亡国，蔷薇帝国新立之时。

　　少女极具亲和力的目光落在自己身上，哪怕是已经过了这么多年，青年发现自己依旧不能习惯于来自自己小主人全神贯注的注视。

　　他摇摇头，然后微微垂眸避开了对方的直视。

　　“凡私有土地，均服从于政务部门调配，配合街道的统一规划。”

　　所以他们一路走来，克里里斯的街道才会这么整齐划一，街上可以看到的建筑物，也都是在那条法规出台后重新修缮过，才会显得这么崭新。

　　这条法规从某种角度来说，也是因为靠近首都玛格丽特的克里里斯，受到了一定的战火波及，所以在战后帝国拨了一部分资金来修缮这座城市。

　　只是略略听她一提，聪慧的青年很快就想明白了个中缘由。

　　“您的意思是……”蔷薇帝国的掌权者，也就是从前的埃尔夫公爵，现在的埃尔夫一世，虽然夺得大位的时间并不长，但是却以手腕强硬闻名，导致整个官僚办事机构的风格都偏向硬派。

　　克里里斯作为帝国的“智慧之都”，住民们都以故乡为荣。蔷薇帝国建国后，克里里斯就直接由雷米利翁家族接管，这一族的“好面子”也是出了名的。

　　这座格格不入的“破房子”能够如此突兀地立在这里，显然并不那么简单。

　　眼看着艾伦看向自己的视线中带着比以往更加强烈的敬佩和信服，坎蒂斯觉得脸上的笑容有些勉强了，原本后面的话再也不忍心说出口。

　　——虽然这也是原因之一，但是实际上最根本的原因还是两人的经济状况实在不容乐观，要不是今天下午的那一袋子金币，她甚至怀疑他们不得不露宿街头……

该作者现在暂无推文