公主的冠冕

　　她已经很久没有梦见自己的母亲了，或许是记忆的无意识回避，或许是当年遇事时尚且年幼，自己是遗腹子，等她出生的时候，母亲就已经是至高无上的女皇了，爱丽丝·阿尔法鲁留在她大脑皮层的浅沟中的印象一直是忙忙碌碌地处理着政务的模样。

　　只不过在那些极少数的闲暇时刻，那位女皇会放下身上的架子，像是一位普通的母亲一般陪着她玩一些幼稚的小游戏。

　　再过三个月，离她上回狼狈地离开玛格丽特就满三年整了，而在这两年半多的时间中，她偶尔梦到母亲也总是看到母亲坐在象征至高无上的权力的皇位上一身鲜血的模样，而梦中尚是孩童的她被亚伦捂着嘴巴拖进了位于皇位后隐秘的地道中。

　　但是今天的梦却不一样，宽敞的书房里坐着一大一小两个人，大的那个在书桌前批改公文，小的那个看上去三四岁的模样，小小地团成一团坐在年轻女子的膝盖上。

　　“母皇之前和我约好今天要去踏青的……”小团子咬着自己的手指，有些不满。

　　“抱歉啊，蒂斯。”目光短暂地从公文上离开，女子将自己膝盖上的女儿抱了起来，亲了亲她的额头，“帝国的南边这两天连降暴雨，所以约好的踏青去不了了，只能让你陪着我在书房里办公……“

　　蒂斯在通用语中有美丽的花朵的意思，这也是属于女皇对自己孩子的昵称。

　　完全没有想到会收到来自母亲郑重其事的道歉，小团子有些受宠若惊，眼睛咕噜噜地转了转，才刻意摆出一副小大人的模样，摆了摆手，表示自己能够理解。

　　“做女皇一点都不好嘛……总是有做不完的工作……”一转身窝进女子的怀中，小团子一边蹭了蹭一边嘟嘟嚷嚷道。

　　为了今天能够去踏青，她还刻意早起了，谁知道踏青没去成，这会儿倒是有些困了。

　　“因为坐在这个位置上的人肩负着整个帝国子民的性命啊。有些东西，要等我的小蒂斯再长大一些或许就能够理解了吧……”女子搂住了自己怀中的小团子，看到她眼底浮现出来的困意，有些忍俊不禁，“困了吗？”

　　“唔……”小团子揉揉眼睛。

　　“那就先去休息吧，踏青的话等之后有机会了一定会补上的。”女子抱起了小团子，旁边早有等候在一旁的侍女从她手中接过。

　　坎蒂斯心中有些着急，她拼命想要撑开昏昏欲睡的双眼，她想要留在这儿，但是身体却怎么也不听自己的使唤，她听到自己乖乖地和母亲道了别，然后就被侍女抱在了怀中，离开了书房。

　　困意袭来，有再大的不情愿也都湮灭在了漆黑一片的意识中，而等她再睁开眼睛的时候，映入了眼帘的则是有些陌生的木制天花板。

　　梦中那个带着淡淡花香的怀抱仿佛是真实存在的一般，让她的意识还在半梦半醒之间徘徊，好一会儿才真正醒过来。

　　伸手轻轻拍了拍自己的脸颊，迫使自己尽快清醒过来，然后简单地收拾了一下自己，亚伦早就已经准备好了早饭在客厅等着了。

　　“早安，殿……小姐。”金发的从者还有些不太适应称呼上的突然变更，所以他脸上的表情也有些别扭。

　　“早安，亚伦。”她冲他道了声早安，然后在餐桌旁坐了下来，餐桌上的早餐称得上是丰盛的，不光有最基本的面包和牛奶，还有不少新鲜的水果以及散发着诱人香味的熏肉。

　　因为亚伦的坚持，说着什么——殿下还在长身体的阶段，所以营养绝对不能拉下的——的缘故，所以从来不在吃食上亏待她，倒不如说，只要条件允许，自家从者从来都将最好的给她。

　　早餐虽然种类繁多，但是每样的量都刚好，显然准备的人也估计到了她的食量。

　　“亚伦也一起吃吧？”她指了指桌边的另一张椅子，示意他坐下来。

　　“可是……”亚伦的脸上泛起为难的表情。

　　“坐下吧。”她在心中叹了口气，然后盯着那双碧蓝色的眼睛重复了一遍自己的要求，“别忘了，我现在的身份是蒂斯·加西亚。”

　　来学院报名，她自然不可能光明正大地用上自己的本名，而加西亚这个姓氏则是取自阿尔法鲁的一支旁支远亲，很早以前就已经落魄了。一个落魄贵族，而且是单身一人的小姑娘，自然不可能有多讲究这些不必要的繁文缛节。

　　明白了她的言下之意，亚伦犹豫了一下之后还是乖乖坐了下来。

　　两人在用完早餐后，她就带着亚伦上了街。

　　之前她就注意到了，艾伦身侧挂着的剑已经用了很久了，不少地方都已经有了缺口，她早就有帮他换一把剑的想法了，只不过因为金钱上的窘迫所以才一直没有行动，然而昨天来自雷米利翁家的小少爷的馈赠让她的想法有了实现的可能性。

　　艾尔帝国本就尚武，而蔷薇帝国更是从铁蹄下拼杀出来的江山，所以往往武器铺总是坐落在一座城市最繁华，最热闹的商业街上。

　　她几乎是没费多大的力气就找到了当地最大的武器行。

　　两人一进来，就有专门接待的服务人员迎了上来。

　　“请问两位需要买些什么？”接待他们的是一个看上去三十左右的青年，笑起来极具亲和力。

　　“我想给他换一把新的武器。”她冲着青年说道。

　　她这句话一出口，身后的金发青年在愣了一下之后，想要开口反驳。

　　“哎？等一下，我……”性格耿直的金发青年根本没有想到对方是想给自己购置新的武器。

　　“亚伦没有反驳的余地。”走在前面的少女回过头，竖起的食指左右晃了晃，“我记得亚伦应该主修斗气吧？”

　　“是的……”他老实地点头承认。

　　“难道开学之后你就想带着这把破破烂烂，根本就无法承受你的斗气的剑去上课吗？”

　　“这……”他语塞了。

　　坎蒂斯的话虽然不太好听，但是说的却是事实。

　　亚伦的天赋很不错，即便在离开玛格丽特之后再也没有专人教导，但是他的斗气也已经突破了三阶，很快就能够迈入中阶武者的行列。

　　“再说了，要保护我的话，靠着这把剑可不太靠谱。”她的话语里难得地带上了些调侃的意味。

　　金发青年垂下了头，不再反驳，显然是接受了她的这个说法。

　　接待的青年有一双老练的眼睛，能够根据来客的穿着打扮等不同方面的细节来判断出对方能够承受的商品价位，但是眼前的这一男一女让他有些犹豫了起来。

　　虽然两人身上穿着的只是普通的粗布麻衣，但是两人的举止显然优雅得当，并非普通的民众，而且刚才站在前面的那位明显是主人的少女也提到了艾尔学院，想必是这一次来参加入学考试的考生之一。

　　艾尔学院的考试通过率之低让人难以想象，只不过刚刚这名少女的口气，显然并没有考虑过自己落榜的可能性。

　　这些矛盾的特质让他难得的犹豫了起来。

　　而察觉到了这一点的坎蒂斯并没有感到不快。

　　“能麻烦带我们去看一下商品吗？不用太好的，适合中阶武者用的普通武器就行。”

　　她的话显然让接待青年松了一口气，他的脸上重新挂起亲切的笑容。

　　“二位来的真是太巧了，我们商行之前刚刚进了一批货，有不少是从矮人那边流过来的武器，矮人族的手艺那是没话说的，而且最近这会儿买价格也便宜，等一周之后学院的入学考试成绩出来，价格肯定要上涨不少……”

　　青年一边解说着，一边带着他们往二楼走去，拐过两个弯，就看到了一面挂着各式各样的武器的大墙壁，干净的玻璃橱窗里也摆着不少修饰华丽的武器。

　　坎蒂斯直接略过了橱窗中的那些华而不实的武器，将目光投向了另一侧的墙壁。

　　见她的目光直直落在了左下角挂着的那把剑上，接待青年很识眼色地介绍了起来。

　　“这把剑就是我们这次新到的货品，剑柄上刻着的这个小型加速阵十分实用，能够让持有者在战斗中的动作更加灵敏，剑身上虽然没有太多的加固阵法，但是铸成这把剑的原料是来自帝国最西边的卡科特山脉，那儿出产的精铁可是数一数二的结实，并且能够承载中阶，甚至是高阶武者的斗气，价格也是极其划算的。”

　　坎蒂斯在仔细查看了一番之后，还是比较满意的，转头问了问亚伦的意思，对方表示也没有异议，然后在商议之后，以十五枚金币的价格买下了这把剑。

　　在付完钱之后，坎蒂斯估算了一下两人剩余的钱，开口问道。

　　“请问这儿有适合女子用的防身匕首吗？”

　　“有的有的。”接待青年连连点头，刚刚那把武器虽然不起眼，但是好歹是一把适合中阶武者的武器，价格不菲，他这个月的奖金又能够多上三成，看在奖金的面上，他的态度又比刚才热切了不少。

　　他带着两人径直走向了另一边，这儿放着的武器大多轻巧灵便，适合女子使用。

　　有匕首、鞭子、弓箭等……

　　几乎是一眼，坎蒂斯就喜欢上了那副挂在墙上的魔法弩，小巧精致，而且在弩的两端嵌着两颗魔晶，这表明这是一把魔法兵器，以魔力为箭，不用担心续航能力，更何况弩这种武器，是中长距离战斗中极其实用的武器，经过魔法加持能够很好地补足她武力方面的不足。

　　注意到她的眼神，接待的青年面色有些为难。

　　“抱歉小姐，这是另外一位客人预订的商品，本店已经没有相似的魔法弩了……”

　　他的话让坎蒂斯不可避免地失落了一下，不过既然是别人预订的，也是没有办法，她只能摇了摇头，准备放弃这把魔法弩。

　　“哦呀哦呀，这位小姐不要这么快就放弃嘛……”身后传来的男声里有着明显的轻浮，”如果是您这样可爱的小姐的话，让我把这把魔法弩让出来也不是不可能的呢~“

　　微微皱起了眉头，原本位于坎蒂斯身后的亚伦一步上前，将自己的小主人挡在了身后，蓝色的双眼毫不退缩地对上了对面那个与自己差不多年纪的青年。

　　“亚伦。”她开口叫了一声他的名字，示意他不用过于紧张，这里毕竟是克里里斯，治安问题并不需要担心。

　　“……”碍于她的阻拦，亚伦虽然还有些不满，但是仍然是往旁边撤了半步，保持着警惕心看着两人对面的那个青年。

　　从青年的衣饰上就能够看出其不菲的出身，再加上身后毕恭毕敬，比起亚伦有过之而不及的随从，哪怕再低调，但是身上属于高阶武者的气息却是骗不了人的。

　　“这位先生刚才是说，可以把弩让给我吗？”能够不与人起冲突自然是好的，她并不想闹出太大的动静来，这对他们并没有什么好处。

　　“当然。”青年的话语很爽快，只是当他带着深意的目光逡巡在自己身上的时候，坎蒂斯的心情就绝对称不上是美妙的了。

　　“有什么交换条件吗？”

　　“很简单。”青年的嘴角勾起了浅浅的弧度，伸手从口袋中掏出一个装着绿色液体的小瓶子晃了晃，”只要你能够喝下这瓶药水就行。”

　　闻言，坎蒂斯和亚伦两人都是齐齐一怔，从者的脸上率先浮现出了不可遏制的怒容。

　　“你这家伙……！”

　　“啊啊，放心放心。”被质疑的青年仿佛记起了什么似的，轻笑着耸了耸肩，“这才不是什么毒药，只是用来解除变形药水的解药而已，毕竟这位小小姐身上的那股变形药水味儿，隔着老远我就闻到了呢~”

　　原本尚且能够保持镇定的坎蒂斯面色忍不住一白，下意识地往后退了一步，垂眸掩去了自己双眼中的情绪。

　　——这个人……到底是什么目的？

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