女帝

　　“我怎么可能杀过人，难不成你杀过！”

　　谢棠下意识摇头，随即又点了点头，紧跟着身体一僵，头摇得跟个拨浪鼓似的，浑身每一寸皮肤都崩起来，屏住呼吸再问，“那你敢不敢杀人？”

　　郭蒙怔住，眼珠一转便通晓她的意思了，“你疯了，谋害军士可是死罪。哪怕咱们跑了，余素可认得咱们，到时由他出面，咱们照样活不成！”

　　“那又……”

　　“慢点儿慢点儿，你慌什么！明儿有你急得时候。”

　　“哎呀，也不知将军是怎么想的，好好的就是不管事儿。可惜了这一个个的人……”

　　身后的街口有谈话声渐行渐近，还有车轱辘在地上碾过的动静。

　　郭蒙耳朵尖，清晰听见“将军”二字，提起一口气，捞起谢棠手脚麻利钻进了一旁有八尺高的茅草垛。

　　草垛里漆黑闷热，郭蒙轻轻拿手拨开一道缝，外面的光线和着湿热的空气一股脑涌进来。就着那一条缝，谢棠和郭蒙把脑袋凑过去，看清了外面的情形。

　　有八个通身遮掩齐整的士兵推着一辆破板车从草垛前经过，车上放着三个同等规格的大木桶和四个水桶。水桶是空的，塞在车上一角，木桶里不知装的什么，几个人推起车子来很吃力的样子。

　　“你说咱们这样子那些村民会不会起疑？”

　　“不会吧，自从封村之后天天有人来给他们送水送饭，他们应该已经习惯了。”

　　“可今日毕竟多了一样东西，万一被他们察觉了……”

　　车子晃荡着走远，几个士兵的谈话声也听不真切了。谢棠听得一知半解，待外面没了声响就要扒开草帘往外面窜。郭蒙眼疾手快，一把揪住她的后领。

　　“再等等。”郭蒙箍住谢棠温软的身躯，耐心劝阻，“他们是外面的小兵，过会儿会再出去的。等人走干净了我们再出去，省得又碰到余素手底下的人。”

　　二人在草垛里窝了约么一刻的工夫，就听外面有又有窸窸窣窣地声动。

　　郭蒙拖住谢棠蠢蠢欲动的脑袋，兀自凑过去，还没定神，头上便泼下来油乎乎一团液体。他不敢妄动，僵在原处，谢棠则长大了嘴巴，一脸讶然看过来。

　　有顷，外面的动静再一次消失，谢棠壮着胆子伸手在跟前被淋湿的茅草上一抹，探入鼻端嗅了嗅，雪色的面容上再加严霜，嘴唇微动，无声做出口型，“桐油。”

　　郭蒙闻言瞪直了眼，似乎不相信谢棠说的，自己从脸上抹了一把闻了闻，一头冲出去。

　　“喂！郭兄弟！”

　　谢棠一时不查，回神时逼仄的草垛已让郭蒙撞出一个明晃晃的洞。好在此刻外面并没有什么人，这让谢棠心里稍稍安定。

　　“是那几个士兵泼的油。”郭蒙恨恨瞪着其中一个路口，“好端端的泼油做什么？”

　　谢棠却顾左右，见周围墙角树根并一些破烂门板上都泼了油，此身如坠冰窖，连话都说得不稳了，“他……他们想……放火烧村……”

　　“烧村？！为什么要烧村，村子里这么多条人命怎么办？都活活烧死？”郭蒙神情激动，拳头上的关节咯吱响得人心惶惶，“难怪这里没有不见大夫，难怪余素会送我们到这里，原来……”

　　谢棠脸上也挂了些仓皇。前来泼油的是士兵，那是不是代表着是军方的人授意这么做，可……他们不该是保护这些村民的人吗？军队不就是守护一方安宁的吗？一夕之间，谢棠的认知收到了天翻地覆的冲击。

　　她闭上眼平复好心绪，才又睁开眼睛，像是在安慰自己似得说道:“外面一定是出了事儿，否则这么大的动静，但凡泄露一星半点，上达了天听，所有涉事的官僚一个都逃不了，他们没有这个胆子。”

　　“那我们怎么办？”郭蒙抛出一个摆在眼前亟待解决的问题，“他们已经泼了油，过不了多久就会放火的。小魏哥，留给我们的时间可不多了。”

　　谢棠底下头去，眼底水火此消彼长，须臾之后，悉数消散。她吞了一下口水，扬起头，目光坚定看向郭蒙，“郭兄弟，村子里可能只有我们两个没有染病，只有我们逃出去才有机会弄清楚真相，救这些村民一命。现如今，我想到了一个冒险的法子。”

　　“什么法子？”

　　“刚才我在那几个路口粗略一扫，见其中把守的人数多少不一，像通到外面的主路口，人数就多，而那狭窄荒芜的小路，也就只有二三人而已。”谢棠越说，杏眼中的光芒越盛，“我们找个人少的路口，设法引开那些人，伺机逃了。熙州附近的几座城都有深林纵横交错，也有水网密布，只要出了这个村子，上山下水哪一个能追的上。即便使人追上了，我也有法子保住你我无忧。”

　　郭蒙略一思考，凝重摇头，“你太想当然了，我以为更大的可能是我们引不开把守的人，或者引出了更多人来把守。”

　　“所以我问你敢不敢杀人。”谢棠手指并拢竖起来，从容比了一个手起刀落的手势，“引不开就杀掉，总好过被他们杀了。”

　　郭蒙眼睛直勾勾盯紧了谢棠，刚毅的眉目之间拧成“川”字，上下仔细打量着眼前神态陌生的男子。他从未想过这个看上去文弱书生一样的义兄竟然是这样的狠角色，谈吐时寥寥几条人命送出，连眼睛都不眨一下。这和那个在小河湾救他一命的热心少年相距甚远，郭蒙也分不清到底哪一个才是他。

　　心底的冷气飕飕往心尖儿上去，他一咬牙，道:“我并没有杀过人，可是我敢。怎样小魏哥，你敢吗？你敢不敢杀人？”

　　谢棠顿了顿，斩钉截铁道:“敢。”

　　二人相视一眼，转瞬就收回视线，默契相携着往那几个路口次第查探过去。

　　令他俩惊喜的是，各个路口守着的兵正一点点减少。不过这份惊喜未能维持太久，因为他们很快就意识到留给他们逃跑的时间不多了。

　　兜兜转转了许久，他俩终于找到一处极其隐蔽的路口，位置在两排土房之间。路中间杂草茂盛，墙头上一藤的爬山虎，把路口围得只容一人通过，不仔细看很容易忽略过去，连谢棠和郭蒙也是听见此处有说话的声音才摸了过来。

　　郭蒙行事谨慎，攀上墙头放眼一望，那一头百无聊赖的两个人头尽数收入眼底。

　　再没有比这里更合适的地方了，二人交换了一下眼神，彼此心照不宣。

　　二人各自抱起一块土石靠在两边的墙上，站定后，郭蒙拿脚一踢地上的碎石粒，弄出了不大不小些许动静。

　　登时，路那头就有声音传来，“什么声音？”

　　“走，过去看看。”

　　谢棠狠狠吸了一口气，心脏扑通通跳的飞快，身子紧张得晃了晃，看得郭蒙一颗心也跟着七上八下。

　　脚步声越来越近，谢棠又紧了紧抱在怀里的土石。

　　未几，眼前突然被一片寒甲挡住，谢棠片刻怔忡，已闻得一闷哼，地上已躺了一个士兵。她立刻反应过来，照着眼前士兵的腿弯用力一踹，竟轻易地将他踹翻到地上，身上的长刀也脱落滚到土堆里。

　　郭蒙横身压到一人身上，趁其不备那土石往他脑袋上一砸，那士兵两眼一翻就晕过去了，而另一人见了，扯开嗓子就要叫人，郭蒙又扑过去，那人早有防备，空手绞住郭蒙的两条胳膊，欺身反压上去。

　　“大胆刁民，还敢跟爷爷……啊——”士兵不可思议地低头看着贯胸而过的刀尖，嘴角溢出来两行淋漓鲜血，笔直地向前倒下去。

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