女帝

　　触目所及是一个个面如死灰的人，有极少一部分青年，更多的是稚儿和年迈的老人。

　　孩子们原本应该是圆润健康的脸蛋如今已经变得干瘪，如枯枝落叶，只消一阵风便能吹碎。老人们枯瘦的脸庞变得更加枯槁，骨头上包裹着密布皱纹的皮肤，一根根数的分明。两类人糅杂在一起，偶尔有尸体横陈其间，众人脸上都没有什么异样，似乎已经司空见惯。

　　谢棠从来没有见到过这样的场景，空气中腐尸的味道涌入鼻腔，她两条绵软的胳膊猛地卸了力气，歪倒在地上呕起来。昨日她并没有吃什么东西，再加上正高热，只吐了几口酸水。过了好一会儿适应了这里的气味，那一股难受的感觉才消下去。

　　“唔——唔唔——”

　　郭蒙被绑住手脚扔在了距离谢棠大概十来步的位置，嘴里面塞了一块破布，看着谢棠难受只能干瞪眼。好在谢棠吐完之后就想到了郭蒙，四下里一望，赶紧爬起来跌跌撞撞地跑过去。

　　“郭兄弟，你怎么啦！”谢棠揪出那块破布，又提着全身力气给他松绑，“这是哪里？出什么事了？”

　　郭蒙没有慌着回答，身上的绳子一开，他抓住谢棠的胳膊就往南边的路上跑。

　　“诶？”

　　“别说话！”

　　郭蒙拉着她越跑越远，遇到如祠堂前那般病入膏肓的人却越来越多。不得已，郭蒙只能找了一个离这些人距离相对较远的土坯下停下来。

　　谢棠跑了这一路，脸色看上去比村子里的这些人还要苍白，此刻累得上气不接下气，弯下腰重重咳了一通，脸上有几分血色回转。

　　郭蒙抚着她后背帮她顺气儿，愧疚道：“对不起小魏哥，都是我连累了你。”而后把昨天他昏迷时发生的事情说了，又一迭声道歉，“要不是我说自己是郭家人，那个将军可能就不会再追究，会放了我们。都怪我！”

　　“这不能怪你，是我不争气，跑了几步路就病成这样，才会被人看成是瘟疫，唯恐避之不及。这下好了，不是也得是了。”谢棠说了这一番话，喉咙里奇痒难耐，又开始咳嗽，五脏六腑都要被咳出来了。

　　郭蒙见她麦色的皮肤上因为剧烈咳嗽而蒙上一层浅淡的红，而嘴唇上干裂的皮附着一层土色，委实凄惨。他于心不忍，扶谢棠在土坯下坐了，“小魏哥你歇着，我去找点水来。”

　　“不能去！”谢棠机敏拽住他，“整个村子里的人都染了瘟疫，这里的水和食物一点都不能碰！”

　　经她一提醒，郭蒙也想到这一茬，神色不由更加严峻，“没有吃的和水，咱们就是没有染上瘟疫也得饿死渴死了。这可怎么办？”

　　谢棠定定看向远处死气沉沉的一群人，干裂的嘴唇里徐缓吐出一个字，“逃！”

　　“什么？”

　　“我说，咱们得想办法逃出去，不然就只有死路一条。”谢棠伸手往人群方向一指，“你看他们，明明都病的那么重了还在大街上躺着，这里连个管事的都没有，咱们刚才跑这一路也没看见有什么大夫，我们待在这里只有等死的份。”

　　郭蒙仔细思考着她的话，沉重地点了点头，“你说得对，可是官府为什么不治？”

　　“要么没有药材，要么没有方子，要么没有大夫，不外乎这三种。但不管是哪一个，官府都不该不作为，任其自生自灭。”谢棠敛住挣扎的眼眸，“现在不是管这个的时候，先逃出去再说。”

　　“来的时候我见村口围了一圈栅栏，外面又有重兵把守，单凭我们两个只怕逃不出去。”

　　“那就想办法逃出去！趁着天色早，咱们先去村子里转一转，探探路。”谢棠撑着土坯站起来，脸色透的如一尺纱绢，皮肤下的血管清晰可见。

　　郭蒙立马扶住她摇摇欲坠的身体，蹲在她跟前，“小魏哥，你到我背上来，我背着你走。”

　　“不……不用了。”谢棠连连摆手，“你这一路也受了不少累，我还有力气，可以走的。”

　　“没事儿的小魏哥，你不用不好意思。”郭蒙回头刚好看见谢棠脸颊晕开的一层绯色，在惨白的一张脸上很是打眼，不由笑道，“你是病人嘛，得多休息，你的那些力气还是留着后面关键时候再使吧！”

　　谢棠听到这个理由，没有再坚持己见，心怀忐忑的伏过去，汗洇洇的胳膊勾住了郭蒙的脖子。他的肩背比看上去要宽阔，身上的温度火热，即使谢棠烧成了火人，也依然觉得他身上的热度滚烫。

　　“小魏哥，”郭蒙背起谢棠颠了两下，边走边感慨，“你也太轻了些，身上的骨头都硌着我了！你该多吃点东西，不要跟个小姑娘似的不敢吃。我四弟今年才八岁，比你重多了。”

　　“我……”谢棠瘪嘴，心道我本来就是小姑娘。然后往上抬了抬身体，以免真的如郭蒙所说硌着他。

　　郭蒙原也只是玩笑，察觉到谢棠动作赶紧伸出手护住她的腰，以防她体力不支翻过去，并细心叮嘱，“小魏哥，你就趴在我背上就好，累了就闭眼睛歇一会儿。这一点路，我玩着就记下了。”

　　身后没有任何动静，很长一段时间都没有，郭蒙以为谢棠睡了，便专心去探查村子里的路，看看能不能找到一个出口。

　　可惜的是，他一连走了三条能往村子外面去的路，都被路口守着的里三层外三层的士兵给吓了回来。等到他转身准备再去其他路上碰碰运气时，脖子上落下一滴水，顺着脖颈流到衣襟里，惹得他奇痒难耐。他以为是天色不好下雨了，抬头正见东头太阳璀璨，霞光万里。

　　第二滴第三滴也迅速落下来，并伴随着谢棠低低的抽泣。

　　郭蒙急了，赶紧停住把人放下，转过身忧心问：“小魏哥，你怎么了？”

　　谢棠已经哭得眼睛红了，拿脏旧的袖子抹了抹眼角，哽咽道：“郭兄弟，你图什么呀！我连累你至此，你还救我，你到底图什么呀！”

　　“我有什么可图的。”郭蒙对此大感疑惑，“你是我义兄，我救你不是天经地义的事情。”

　　谢棠的眼眶更红了，心里头弥漫开一阵感动，眸底却渐渐涌上一股悲凉。与自己血脉相连的亲人一个个都恨不得她了才好，眼前这少年却理直气壮地说这是天经地义的事情。哈，这世上哪里有什么天经地义的事情，不过人心不同，想的也不同，像她这个义弟一样重情义的只怕世间少有了。

　　郭蒙站在谢棠对面，将她眼底的情绪扫的明晰，不由增生出同病相怜的亲切来。再看她的脸庞，一眼看过去竟不像个男孩子，凄楚中更显娇弱，让人恨不得揉在怀里好生安慰一番才好。他立刻闭上眼，将这些胡思乱想从脑子里剔干净，低着头小声道：“小魏哥，你可别哭了，咱们还有正事儿没办完呢！”

　　“对，得先办正事，活命要紧。”谢棠拿袖子把脸上的泪一股脑抹干净，立即换了一副严肃的神情，“刚才过那三个路口的时候，我粗略扫了一眼，看守的士兵似乎有多有少。郭兄弟，”她五指紧紧勾抓住郭蒙的手腕，“你杀过人没有？”

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