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第三章（修文）
傍晚日落，偌大的紫禁城被笼上一层静谧的余晖，安宁又孤寂。
程沅沅与海兰陪皇后用过晚膳便回到房中说话，不知不觉，天色渐晚，宫女们开始焚香铺床，然后为她们除去钗环发饰。待洗漱完准备就寝，海兰正说着宫中诸如令妃等人的一些事，忽听外面传来太监唱和：皇上摆驾翊坤宫。
程沅沅以为要出去迎驾，却被海兰拉住，说这个时候皇上入后宫不需要见驾也就打消了念头，尽管她对乾隆皇帝十分有好奇心，但想到皇宫重地需多加小心，看热闹的心便消散了。
等到她们一起上床就寝，却听外面骚动骤起，程沅沅一个激灵猛地坐起来，尖着耳朵细听，隐约听着好像有人喊捉拿刺客。
她立时披了衣服下床——
“佳宁，你干什么去？”海兰看她摸到门口，心惊肉跳地叫了一声。
“嘘！”她赶紧让她噤声，“好像是刺客，我得去看看……”
这种时候，寻常女子都要吓死了，谁会像程沅沅这样不嫌事大地往外冲。海兰实在担心，赶忙让宫女太监拦她，却被她用三脚猫功夫甩在了身后。
静谧的夜色中，只听吱嘎一声，有人拉开门闩，待轻手轻脚地走出去，只听头顶嗖嗖风声，倏地有两个黑影掠过——
“抓刺客！”周围传来侍卫的喊声，闻听杂乱的脚步声越来越近，程沅沅心里一突，才刚露了头又不得不赶紧退回院内。
翻了一夜的烙饼，好不容易挨到天亮，程沅沅有心打探刺客的消息，然而翊坤宫上下缄默其口，之后她更被皇后叫去训诫并抬出皇上口谕，不得对昨夜发生之事提起半句。
昨晚究竟发生了什么竟让帝后如此讳莫如深，程沅沅越发好奇起来，但黑衣人来去匆匆，根本打听不到半点消息。她去问海兰，海兰却是连提都不敢提，还特别提醒又给她普及了一遍紫禁城内安身立命的铁则：不该问的不要问，不该说的不要说，有些事即使看见了听见了也当没看见没听见。
没有满足好奇心的程沅沅又逛了遍御花园就与好闺蜜道了别，结束了皇宫一日游。
走过砖红宫墙之间长长的甬路，她抄手摸了摸藏在袖中的木牌。这木牌是昨夜黑衣人飞檐走壁时掉落被她捡到的，样子很别致，不仅有金丝缠边，下方还缀着一朵红绒花。
瞧着倒像是块令牌，不知什么用？
程沅沅边想边随引路宫女穿过坤宁门，一路到了顺贞门，看见前面就是出去的宫门，不禁舒了口气，有种如释重负的轻松。对于紫禁城，进来一次过过瘾也就够了。
她一条腿刚迈出门槛，眼前却倏地闪出个人来——
“从这里到神武门，我为你引路。”
程沅沅被唬了一跳，不禁瞪向突然冒出来的人，见他穿着常服，又端着一副清高严肃的面孔，怎么看也不像守门侍卫。她将信将疑地问：“你是谁？出宫的门就在前面，我又不是瞎子，自己找得到。”
福康安有几分无奈地看看她，从袖中掏出个泥娃娃，“这个，你认得吗？值一个玉扳指。”
这是干什么，对暗号吗？多大的人了，还拿泥人……程沅沅有心刺儿两句，等听见‘玉扳指’，深深感到了不对劲，进京前，札兰泰好像说起过‘泥人与玉扳指’的典故。
她睁大眼睛，靠近仔仔细细看了一遍，然后试探地问：“你是……福康安？”
“嗯。”对她终于认出自己，福康安尚算满意地点了点头。
他拿着泥人来相认，难道事隔多年觉得不上算来讨债？程沅沅突然“啊”地大叫一声，趁其不备一把抢过泥人。“东西我收回，改日还你玉扳指！”说完，一溜烟地脚底抹油。
奈何她穿着花盆底，没两步就被福康安追上，“你怎地一上来就抢东西，快点还给我！”
程沅沅顺手将泥人塞进袖口，“我不，都说了还你玉扳指，干嘛还跟着。”
福康安被气得不行，但见她使劲捂着袖子，看起来是无论如何不打算还的，只好咬牙问：“我凭什么信你？”
“不信又能怎么着？”程沅沅不想理他，平白一个大麻烦找上门，不赶紧甩掉才怪。
她径自往前走，福康安气急地跟着，两人一路攀扯，到了神武门引得众侍卫不禁侧目。
眼看就能出宫了，这么下去也不是办法。程沅沅猛地停下，她没带银子或其他值钱的东西，只好脱下腕上的镯子塞过去，“玉扳指没带，这是上好的和田玉，当赔偿，我们两清。”
这么好的东西赔出去，算便宜他了！不过能甩掉麻烦也值得，看福康安没再追上来，程沅沅快步出了神武门，又见札兰泰站在马车前等候，赶紧小跑着过去钻上车。“快走快走！”
札兰泰奇怪地朝后面瞅了一眼，“有人追你吗？”
“没有，皇宫太累人，我想快点回家。”马车里传来急切地催促。
等福康安缓过神攥着镯子追出来时，将军府的马车已经走远了。他一边摇头一边勾起唇角哼笑，长这么大，还是第一次有人要跟他撇清关系!他指着远处暗道：你给爷等着，这事不能就这么算了！
虽然信誓旦旦地要算账，但福康安着实没逮着机会。
进京述职一遭的兆惠才刚探过傅恒的口风，本想要是定了就安排女儿留京与他家三小子相处相处。谁知一道上命下来，要他即刻赶回西北，不放心女儿的兆惠只得先一家启程再图后续。
……
兆惠身负皇命，不仅要荡平准噶尔余孽，更要着手准备平定不甘臣服于大清蠢蠢欲动的南疆。
五月中旬，一入西北地界，乌雅氏的车马分成两路，兆惠马不停蹄星夜启程赶往军中，札兰泰护送程沅沅回到了西安。但此间生活却并不像赴京前那般惬意，整个将军府又是一片动乱。
因宅邸家私颇丰，札兰泰只料理了些许大事便将其他琐事推给了妹妹——
“阿玛吩咐，让我尽快到安西大营与他汇合，我们会直接领兵进驻天山以南。这边府里的事交给你，收拾妥当就动身去西宁，一路有陕西总兵李大人护送，等入了甘肃，我会派人来接应。”
三日后，札兰泰一身甲胄，点齐人马，直奔安西大营。程沅沅站在家门前，看着马蹄扬尘而去，竟觉得他有几分英武不凡。
不过，她没多少功夫欣赏帅哥，毕竟还有一大摊子事等她料理。等到将府邸归整出来带上该带的人出发，已经是半个月之后的事了。
……
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作者有话要说：大家速来围观，打滚求收求留言！
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