殿下您听我解释

　　何止笨？
　　六皇子怪诞扫他一眼，“不干你的事。”

　　寅时卯时之间，天上下起瓢泼的雨，雷闪惊梦，深浓的夜待散，洗刷连日来的燥热。

　　远近一片灯火杳杳，人的心灵仿佛也能够洗涤。

　　七皇子上官静和望着可以摆弄刻刀一个时辰一动不动的六皇兄，几许忧虑漫上眉头。他们打小儿一处长起来，皇兄的性情他最是了然，可自从太子哥哥没了，六哥似乎一下子煞了性儿，整个人都沉寂起来。

　　哪怕外面人瞧着他还是脾气古怪容易得罪，他却知道他为了能同大皇兄抗衡，早把真正的自己收敛得一干二净。只有自己，还在从前的虚妄明媚里走不出来。

　　上官静和捏了捏高几上掐丝珐琅四季花鸟图桃耳瓶里的干花，寂寞道：“我觉得和哥哥越来越远了，倘或有那么一日，我不能跟上你的脚步… …哥子是扮猪吃老虎，越来越叫人害怕。”

　　他从来是鲜活快乐的模样，上官静夜从木屑堆里抬起脸来，眼睛飘忽望向半合的窗外。廊下丫丫叉叉满是早起忙碌的宫人，雨点从瓦楞间溢出，打的台阶斑驳凌乱。

　　他唤人进来为自己净手，回过身道：“扮猪也好，老虎也罢，自己要知道自己的斤两。”

　　指尖沾满了沁凉的水，水中一霎间仿佛浮现出先太子和善谦和的面容，这是他最敬爱的兄长，如今阴阳相隔了。

　　他接过太监高捧的巾栉，稍压了压手上的水，“静和，血债血偿是天理昭彰。抗衡大皇兄是我们一直在做的事，你怕什么。”

　　他说得漠然，上官静和说是，就拉过一张杌子坐下了，念秧儿似的，“别人先都说皇兄骄纵不成气候，如今又不知打哪里流出了谣言，说哥哥你趁父皇病弱，要谋夺监国之权。”他刮了刮鼻子尖儿，声音越来越低，“朝中那些墙头草，这会儿又说起您的不是来，什么‘六殿下’年少气盛、好大喜功、不自量力… …”

　　这都是人话吗？！

　　“监国？”六皇子有片刻的沉默，须臾勾着嘴角一笑，“是个好主意。”

　　握有权柄，掌握生杀，所有不和谐的声音都会自己消失不见。

　　“皇兄说的是！”上官静和一扫脸上阴霾，横竖皇兄主意大得很，自己只要不拖后腿，为先太子报仇是迟早的事，就连那个人人梦寐以求的皇位，早晚也在皇兄掌中。

　　他忽地想起刚才的宫女湘宝，一手在掌心敲了下，连忙凑过去道：“小酒子查不出那位湘宝的底细不是么？啊我是说啊，据说这湘宝的身世毫无异常，她确实是铁家的孩子，底下有一个十一岁的妹妹，还未婚配… …”

　　六皇子呷了口茶汤，“怎么又提起她来。”

　　实则上官静和暗中深挖过此事，他瞧不上太监的行事，若是皇兄交代下的，总觉自己能做到更好。这一回果然就应验了，他神神秘秘地压低声音，“我也使人查了，您猜怎么着？大皇兄的人曾去过铁家胡同——如果大皇子搅和进去了，那这小宫女的一切正常，恰恰说明了她有大大的不正常！”

　　“譬如？”

　　“身世啊，哥子都不疑心的么？”七皇子捏着茶盅的手关节都发白了，“铁老二在耀武侯府做过护卫，这点小酒子就没能挖出来，您想啊，这里边儿要没点料怎么平白被人为盖过去了？”

　　上官静夜阖了阖眼皮，七皇子看出他的不在意来，他又想起一事，“是了，我昨儿个下朝往荔香园听曲儿去了，打二楼雅间前过，遇上张阁老家的幺儿了！

　　张禀文这小子，愣拽着我说哥子您允诺送他一件礼物——我寻思咱们和他也没交情不是，何至于呢？一想大约还是瞧在张阁老的份儿上，您说是吧？”他这意思，自己也想讨点什么似的，凭什么张禀文有，自己没有？

　　他打小儿母妃死后就抱着六皇兄的腿长大，旁的不在意，就喜欢争这点鸡毛蒜皮，自己引以为乐。

　　六皇子哦了声，“张禀文？”

　　“是，张禀文那混小子，得意洋洋的——”

　　他一眼不错凝着皇兄，只见他面上无甚波澜，回忆了起来，未几说：“是有这么个事。”

　　“您允了他什么好东西，他能乐成那样？”总不能是登极后赏个官儿做吧，哥哥不是这样的人。

　　上官静夜捏着茶盖刮了刮茶末，缓缓道：“张禀文不知打哪扫听见… …我这里有个宫女，极是肖似王姑娘。”

　　他顿了顿，脸上看不出情绪，“爷们儿爱慕年轻小姐，都是寻常。只是他外头名声一直不美，王御史死活不肯把女儿许了他。恐怕才打起找人替代的主意。”

　　张禀文爱慕王御史家的若烟小姐，这在一众贵公子间都是说开了的。好些适龄的人家不愿得罪张阁老，害得王小姐及笄后连个上门提亲的都没有，这才动脑筋想进宫，哪怕给六皇子做个侧妃也好。

　　七皇子搔了搔眉毛，“那肖似王若烟的宫女是… …”他已经有了答案，就不必说出来了。自己还纳罕呢，满以为是小酒子说的那样，皇兄开窍了，终于也有自己喜欢的姑娘了，原来竟不是这么回事？

　　他在窗前踱了几步，想到那名唤湘宝的小宫女清甜可口的模样。

　　笨是笨了点，可女孩儿太精明也不好，这下真是要白给张禀文糟蹋了，他要没个好爹，真有脸跟皇兄开这个口么？人活一世，还真是看命。

　　… …

　　湘宝穿行在长廊里，一转弯加快了脚步，前脚才踏进书房，后脚外面就电闪雷鸣起来。

　　她抱着册子在门槛里望出去，云翳低垂，天空是撑不住了，沉甸甸似要压到人面上来，整座皇城罩在蒙蒙雨帘里，这场雨来得突然。

　　手头的册子是心头的石头，她站在桌前挑拣出那份奏章，烫金的底纹，拿在手中生出无限重量，可是忽略它她做不到，就算心头隐隐觉察出六皇子的试探，自己也不得不在这条道上走到黑。

　　湘宝纠结异常，最终做下决定，自己先誊抄一份，过后再怎样决定，都有退步的余地。

　　她写字的水平远在磕巴的程度，随即迅速提笔用左手誊写了一份，折起袖进袖笼里藏了起来。

　　回到围房，现下只有茉莉在，湘宝换了身衣裳站在门口看天，茉莉冷不防拍了拍她肩膀，“嘿，你昨儿夜里哪去了？夜半更深时，杀人放火天啊——我们吓坏了，到处找你！”

　　茉莉一惊一乍的，话毕见她呆滞着，自己就先咯咯笑起来。

　　湘宝吓了一跳，把自己梦游的瞎话又重复一遍，她准备等会找姑姑“坦白”时也这么说，横竖是个不算病症的病症，谁也没法抓着刨根问底。

　　茉莉咧了咧嘴，上下扫她，“梦游倒怪吓人的，你可别真半夜睡起来抄家伙就杀人呐？”她半真半假地抖了抖，笑嘻嘻的，端起木桶出去擦窗台。

　　湘宝记起那两个惦记桃子的太监，放眼一看，桃子眼下忙着正在当值，也确实，这会说话不老方便的，她想了想，就准备晚上临睡前开个卧谈会好好说道说道，提提醒儿。

　　眼下自己的事更棘手。

　　湘宝迈步出去找到上面管事的旗姑姑，她当真讲自己是梦游出去了，旗姑姑听罢耷拉着眉眼。

　　她正在绣鞋帮，少顷，扬了扬脸，“我不论你去了哪里，梦游一事真也好假也罢… …竟也不重要。”莹润的指尖点了下她的眉心，点到即止地道：“往后不论你去了哪里，都要记得守着本心，不要心存怨怼。咱们承乾宫的人，到哪儿都一心向着殿下，你知道么？”

　　话里话外的，仿佛暗示着什么。

　　湘宝蹲身说是，想详细问，又知道宫人的嘴紧。脚底磨了磨，到底还是出去了。

　　那份誊写纸在袖子里顷刻便要发霉了一般，湘宝已经出离烦躁了。她觉得愁苦，厌烦——自己这种身份，一开始就不应该进宫！现下麻烦不断，真是活该。

　　宫里头不准宫女独自出外行走，抓到是要挨罚的，湘宝思来想去，决定去御膳房找珠串儿给大皇子传话，就寻了个借口拉着茉莉一道出门，美其名曰小灶上点几个菜，她们晚上加餐。

　　雨点打在油纸伞面儿上吧嗒作响，两人走在夹道里，茉莉笑得见牙不见眼，“论起来，还是我们湘宝仗义，请我吃小菜呢！”她掰着手指头，“大牙那个抠门精，就知道死存着钱，桃子姐更抠了，我跟她们呀玩儿不到一起去。”

　　“我这不是贡献小我成全大我么… …”湘宝有一搭没一搭附和着，心里藏了事，脚下幽魂一样飘飘然，碰着水坑也不知道躲。

　　走到御膳房整个云头鞋都湿了，踩在干燥的廊子里一步一个脚印，瞧着就厚重。

　　茉莉合拢了伞欢快往膳房里跑，这里有个太监是她远方亲戚，她说能讨到便宜，叫湘宝把心放肚子里站原地等她。湘宝说好，她前脚一走，她就寻摸着找珠串去了。

　　说来，珠串的日子也不大好，才来都是粗活做起，她又是个炮仗性子，常与人有口角。

　　湘宝摸到后院，那厢珠串正在挨训，老太监呲牙瞪眼的，口水比天上的雨还密集，“扛着颗脑袋管吃饭的，要不趁早滚蛋！偷奸耍滑你最行，到干活了怎么撂挑子了，我吃过的盐比你吃的饭都多，跟我眼皮子底下躲懒儿，出去扫听扫听——”

　　珠串没法子硬气，被骂了一炷香的时间，这才蹲下去继续劈柴火，湘宝见状闪身过去，话都没出口，两个人就抱着哭起来。

　　珠串擦了擦眼睛，哽咽道：“没成想你能来，我多想去瞧瞧你的… …”湘宝的事她都知道，表姐墨玉的作为叫她尴尬又愧疚，珠串握住湘宝的手，想到大皇子的嘱咐，忙说：“慢来，我想起你现在是做大事的人，怎么样了？有进展没有？”

　　“就这样，一言难尽。”湘宝咬了咬唇，“珠珠，你能不能帮我给殿下捎句话？”

　　珠串说不成，“有什么你得自己亲口说，便是要传个把东西，也不好经第三人的手呀。”

　　这也是的，湘宝捏着誊写的奏章手心都攥出了汗。

　　最后两人一合计，湘宝就找借口将点完菜的茉莉先支走了，珠串儿扭身几盏茶都不见踪影，说是联络去了，可一个又一个时辰眼前过，她老也不出现。

　　湘宝在廊子下团团转，心慌得厉害… …

　　兜里忽地掉出一只通体碧绿的瓷瓶，祥云仙鹤的纹样，似乎还残着那人温凉的体温。

　　【是你在哭？】

　　【还以为是小猫。】

　　… …

　　【想学么？学习不是丢人的事。】

　　她蹲下捡起小瓷瓶，吹吹上面的灰尘，刹那间好像把心中长久以来的困惑和迷茫都拂净了。

　　之所以游移不定，是因为打从内心深处，抗拒任何有害于上官静夜的事。从一开始就错了，她根本做不到的… …

　　陷身这座凉薄诡谲的紫禁城，他曾给予她温暖。美好却倨傲的面庞，在她晕倒后却可以不顾旁人眼光，一路抱着一个刷官房的下等宫女，甚至请太医诊治。

　　他真的嫌弃她脏吗，其实没有，她是知道的。

　　湘宝深吸一口气，纵然大皇子威胁暴露她的身世，她也不愿意再听信他了。不是一条路的人，注定走不到天明。

　　“你去哪里？”

　　湘宝走进雨中，回廊另一头却蓦地传来大皇子的声音。

　　她惊骇地白了脸，摇摇头，转瞬又坚定起来，两手在袖笼里握成了拳，“… …我认真想过了，不能再继续为您做事。”

　　大皇子眯起眼睛，眼睫上下交错着。

　　他霍然一笑，打量着她道：“别说得好像，你有选择一样。”

　　小院四下无人，外围有上官静渊的人把手，侧耳听，除了雨声，还是雨声。

　　他执伞走进雨幕里冷然望着她，伪善的面具早就不屑于戴，诸事不顺，人的心情低到尘埃里，难以事事圆融。

　　“你忘记自己答应我什么？”他的眼风落在她袖口，一只精细的碧绿瓷瓶露出半角。番邦进贡的活雪膏，一瓶躺在养心殿，另一瓶，应该在六皇子手里。

　　上官静渊嘲讪一笑。

　　他往天上看了看，突然扯住她的头发，把她用力向后仰，“不听话的小.婊.子。”他的唇贴着她的耳廓，嗓音低沉阴郁，“等你知道他要做什么，再回头求我就晚了。”

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