殿下您听我解释

　　申时早已过了，夏季不显夜里长，这会儿天还亮堂堂的，霞云蔚然穿梭于天幕间，西方红彤彤黄橙橙的两色交缠着，一行哨鸽拍翅而过，忽忽悠悠飘下几根絮絮的毛。

　　养心殿里掌灯的太监在檐下忙活起来，挑着杆儿往钩子里挂宫灯。“皇后主子到了！”有人叫了嗓子，这起人旋即加快手上动作，不一会儿都拱到前院帮衬去了。

　　庭院里安静无声。

　　半盏茶的功夫过去，忽地打花圃旁草丛堆里，传出作作索索老鼠搬家一样的动静。

　　湘宝费劲地推开石门，她倒要看看这暗道究竟通往哪儿，本来是害怕极了，但人的害怕有限，恐惧到了极致难免生出愤怒的情绪，这条暗道长得她心慌！在里头摸黑走了不知多久，什么也见不着，没有活物，连老鼠蟑螂也不见——

　　她是自作孽，自己认了，可她还真就打心底里好奇起六皇子书房里这暗道是要通向何处。

　　湘宝弓着腰在腿肚子上揉了揉，这累的，比在甬道里罚跪还辛苦，脚丫子都麻木了，难道是六皇子的老相好住的地儿？可也不对，她估摸着自己没出紫禁城，宫里除了皇帝就是皇后和宫妃，六皇子看着是极其靠谱的正人君子，怎么能干出偷老子爹女人的事情来… …

　　是自己思想肮脏了罢！湘宝疲倦地从膝盖高的石门里爬出来，恍惚有钻狗洞的错觉。

　　她警惕，前方一丛丛的草，五彩的花叠着花儿，心知这是个院子，不敢轻易站起来行走。荷花大缸挨着自己不远，拿眼往四周打量了一圈，连忙手脚并用爬到了大缸后猫着。

　　但见前方殿宇憧憧，斗拱宏大，广檐张扬地扎向天空，这份规制，难道这里是乾清宫，养心殿？还是坤宁宫？

　　她惊心自己猜测的全是帝后的住所，心就凉了半截，六皇子平时若是偷着来可以，大不了走着出去，自己不成啊，这下要了亲命了。

　　垂花门后走出两个太监，当先一个长得五短身材，其貌不扬，眉毛更是竖着，叉了腰手指头恨不能戳到后面人鼻子上去，“你算哪座庙的，跟我媳妇儿满脸跑眉毛！知道么，我要去求六皇子了，殿下没准儿一点头，就把桃子许给我了！”

　　桃子？桃子怎么被俩太监惦记上了？湘宝吸了下嘴巴，全神贯注听起了壁角。

　　后边那位也不是个善茬，往地上吐了一口，骂咧道：“你这嘴该剐一剐了！怎么着？说话这么浪？什么就你媳妇儿了，我也喜欢桃子，干你屁事！” 人急了悬梁，狗急了跳墙，大不了他今儿就投奔六皇子去，反正瞧着皇位也是六殿下的，谁怕谁啊，谁去晚了谁是孙子！

　　两个太监大约身上没切干净，还在当着差事呢就为个女人争得脸红脖子粗的。

　　湘宝摸了摸下巴，脑海里幻化出桃子姐姐的脸蛋儿，嗯，是个清秀佳人，气韵最上乘了，平日大牙和茉莉这对活宝吵嘴，她就在边儿上老神在在嗑着瓜子看热闹，最后把俩人都贬一通，最有趣不过。

　　李全被孙汪卫臭不要脸的模样气得光火了，一蹦纵了起来，像是要上手，“你趁早别跟我争，如今成日跟个发春的大猫似的要往承乾宫里钻，你原先不是上赶着讨大皇子欢心么——”

　　“少啰嗦！”孙汪卫捞起了膀子，“再叽叽歪歪，我大嘴巴抽死你！”

　　两个人扭打着进了耳房，湘宝趁机从大缸后爬了出来，吁出一口气。

　　这世上真是什么人都有，她还以为太监们六根清净，至少像和尚一样不对姑娘动心思，原来不是。不成，要是这回自己能全须全尾回去，她得把这事告诉桃子，和太监结夫妻对食根本不是人过的日子，要被他们算计成了，桃子的下半辈儿就全毁了。

　　湘宝在院里悉悉索索走了走，很快就确定这儿是皇帝的养心殿…！六皇子真厉害，各种意义上的… …

　　她正琢磨着怎么出去，冷不防抄手游廊另一边徐徐步出两条人影，看那明晃晃绣着金龙团花纹的服饰，皇帝无疑了——

　　旁边金钗凤步摇的女子宛然唤道：“皇上，这会儿暑热未消，您圣躬才康健些，怎么非要出来走动呢？”

　　湘宝听声音就辨出这女子是皇后，她脚下一缩，使出了平生最快的速度翻进了扶手下，也是仗着身量小，不然换个五大三粗的等不到她藏起早就被揪出来了。

　　帝后的不睦是出了名的，不过两人曾也有过一段恩爱的时候，那还是大婚后不久，皇后回想起来，微染细纹的凤眸浮起丝缕笑意，扶住皇帝的手笑道：“我近日老做梦，梦见咱们年轻那会子，您这人呐，就是个油嘴子，说什么都能引我发笑… …”

　　皇帝也笑起来，确实是有那段时光，只是后来他便宠爱起淑妃，冷落了发妻。这一回，太子的事——

　　嗐，他也知晓其中有淑妃和大皇子的缘故，可是皇后拿得出证据么？不能。既然拿不出，那就是往淑妃娘儿俩身上泼脏水，她惯常强势，淑妃柔弱，受了不少欺负，皇帝喟然一叹，抚抚皇后手道：“你就是强势了一辈子… …但朕心里念着你的好，太子没了，朝堂上镇日吵嚷着速立新储君，以镇人心… …朕一味压着，你伤心难过，针扎一般，朕何尝不知，又何尝不是？”

　　皇帝说着，缓缓在歇山亭里坐了下来。

　　边上宫人沉默地侍立，空气里只有老蝉儿一蹦一蹦的叫声。

　　皇后眼泪泡在眼眶里，拿帕子掖了掖，伤心欲绝，“静齐是臣妾的命啊…!静齐从小就是懂事听话的孩子，一众皇子里，您不也最爱他么？五岁就带在身边亲自教养，传道受业解惑，亲力亲为，您是个仁君，也是个好父亲，我满以为静齐能好好地活着！娶妻生子，等到我，等到我… …”她实在难以说下去，手帕掩着脸，痛哭起来。

　　皇帝这会也感到心酸，那确实是个好孩子，静齐是他花费最多心血培养的继承人，比头一个长子静渊还叫他疼爱，谁想临了白发人送黑发人。

　　他扶着皇后的肩膀，自己身子骨一日不如一日，心里是清楚的。那些太医满口谎话，就怕他伤嗟动怒，可身体是自己的，哪能没数？

　　皇帝看皇后泪流满面，自己也不好受，万一自己哪一日就去了呢，便向她交了底，“朕已经决定，过几日便宣布册立静夜为储君。”

　　顿了下，“朕和你说句真心话，原先实在也是疼静渊，他又是皇长子，朕的第一个儿子，朕有心提拔他，可他… …”终究心急了。

　　“反倒是静夜，似同他哥子静齐一个模子里刻出来。”

　　先太子薨后，皇帝见到的是一个丝毫不急躁的六皇子，原先只道他还玩心重，一夜之间，竟成长到了让人不得不正视的地步。

　　在这个年纪，行为处事却颇有城府，短短半年光景非但将他哥子的旧势力收归囊中，还赢取了张阁老的信任。那老头，当真不是块好啃的骨头，六皇子能收服，确有他的本事。

　　孩子有能耐是国家的荣幸，是黎民百姓江山社稷的幸运，皇帝看着皇后，点了点头。

　　这下皇后总算不哭了，难过还是难过的，她总沉浸在静齐的早殇中，然而眼下心中最大的石头落了地，蓦地就激动起来，“这、这是真的？！”

　　皇帝都怀疑静齐和静夜是不是皇后肚子里出来的，这个女人，瞧着叫人乏味。大抵儿子们还是随了自己，他轻抚着胡须想道。

　　而一侧屏息躲在扶手下的湘宝的惊讶不比皇后少——

　　她想完了，合着皇上不打算把皇位传给大皇子么？那她的如意算盘，眼见着就土崩瓦解了。这事还有没有余地？

　　湘宝这样想着，蹲在那里，渐渐的，心头却也莫名生出了替六皇子高兴的心情，但这份情绪很快就被抹杀… …自己上了大皇子的船，他落败了，她难道能有好？

　　天色一里一里沉下去，灯笼在廊檐下孤独地发着光。

　　各处都下钥了，她横竖出不去了，只能潜在暗处等待天亮后的时机再溜出去。到这个时候，反而不去想自己从承乾宫消失了大牙茉莉她们的反应了。

　　她犹疑不决，自己该不该，通知大皇子早做准备。

　　第二天天不亮，养心殿的宫女都起来了，太监们也从下处赶来上值，湘宝拍拍脸让自己清醒，她愁得一夜没睡，这会儿趁着天不亮人流混杂着，钻空子就从侧门上溜出去了。

　　承乾宫宫门也开了，门上当值的小太监搔了搔头皮，一瞧见她登时困意全消，扭头朝里面人喊道：“酒子，湘宝姑娘出现了！”

　　门里便出现个挑着灯笼的人，天黑着，湘宝身上冷汗簌簌的，小酒子把灯笼在她浑身照了一圈儿，绿豆眼眯了眯，“大清早的，您跟哪儿回来啊？一夜未归，门上也没你出去的记录，你行啊，还学会隐身法术了！哪儿修的仙，改明儿也介绍我去呗？”

　　湘宝想说真有修仙的人家也不收你这阉割过的，不过她现在没心情拌嘴，陪着笑脸道：“公公拿我取笑呢… …”突然计上心头，迷糊着拍了下脸，“我呀，打小儿就有梦游的怪毛病，昨夜里可能又犯了，我早上是在御花园里醒的，这真是… …”

　　她装得像，蔫头耷脑的，小酒子起初不信，看了会子突然也有点信了，是听说过这毛病的，还是头一回见到实例。

　　“您别和我说，往这儿，跟我走，”他朝影壁后大殿的方向比手，“殿下昨儿往城里刮地皮去了，方回来不久，你屋里的把你失踪的事儿就捅到他老人家跟前了，你自己看着办吧！”

　　“刮地皮？”

　　小酒子咂嘴，“行话儿呀，收古董。”

　　殿下还有这个爱好？湘宝想象了下六皇子倒腾古玩的模样，摸了摸鼻子，有钱人才能有的爱好。

　　小酒子瞧她表情不对，步子就慢了慢，“姑娘你也有自己喜欢的事儿吧？咱们殿下也是普通人呐。”

　　湘宝点头，虽然夺嫡事业热火朝天，但横竖不能耽搁自己的兴趣，六皇子日日早睡早起，真是个有条理又十分精力旺盛的人，长得还漂亮呢。

　　“一会儿，”小酒子拍了下空气里的蚊子，嘬嘴道：“你好生回话，梦游难叫人信服，知道么？”

　　“可我…我真真是梦游了… …祖、祖传的… …”

　　小酒子瞥她一眼，心说看着就鬼鬼祟祟没干好事儿，身上还穿的当值的衣裳，梦游还管穿了衣服再出去的？

　　他撇着大嘴，“左不过多问你两句，你突然一劲儿抖什么？”

　　湘宝深吸一口气，“我这是抖？我冷我哆嗦不行么… …”其实是望见了窗扇上六皇子的影子。

　　进了门里，她请了个蹲安。

　　六皇子穿着一身石青色燕居时的常服，容色冷厉。

　　他抬了抬眼，继续摆弄一座半成型的木雕佛像，刻刀在佛面上刻下去，方恹恹启了唇，“心思不正之人，雕出的佛爷有的奸滑，有的常带媚笑——”

　　他的手指在佛首深刻的纹路上抚过，“佛爷的笑难把握，应是悲天悯人的。我幼时不爱在人面上下功夫，怕自己心思不纯净，无法驾驭。”

　　他把佛像转向她，两张阴凉的脸同时看过来。

　　湘宝一怔，耳畔又听得六皇子道：“下去罢，有什么都向管带姑姑解释。”停了停，在她将出去之际，从抽屉里取出几本册子要她送去书房。

　　湘宝暗道自己虚惊一场，双手接过了那几本册子。她随意低头一看，却发现当间有一本竟然是… …是奏章！？

　　果然是么？
　　她又定睛深深看了一眼，当即按捺着心潮起伏，却步退出去。

　　身后，六皇子重新捉起了刻刀，他幽幽将人面刻成皇长子上官静渊的眉眼，吹了吹木屑。

　　是时候让你谢幕了，皇兄。

　　“皇兄！”一个颀长的身影探了探身，突然风一般从木雕须弥座的落地罩后蹿出来，“皇兄，才刚那宫女便是大皇兄的眼线？”

　　他故作老成地摸摸下巴，“我瞅着，这姑娘是个笨蛋呐！”

　　何止笨？

　　六皇子怪诞扫他一眼，“不干你的事。”

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