宠柳娇花

　　槿年用过晚膳，在窗前伫立，抬眼望向清朗月色，无心观赏。

　　此时，宫女禀报，金族王的侍婢求见，槿年知必定是苓岚，连忙命人传召。

　　“苓岚，没事吧？可吓着了？”槿年赶往门口相迎。

　　苓岚摇头：“当时确实怕，现在没事了。”

　　“一听说你们遭遇刺客，我吓得冷汗直冒。还好平安无事。你前两日是在处所吗？若不是今日在东市看到你们……我和柏年不知你这次也在。”槿年领着她入内，命人备茶。

　　苓岚讪笑：“还不是因上回闹得厉害……回锐城后王就把我赶出宫了。”

　　“啊？还有这等事？那……那你上哪儿去了呀？”槿年从未听说过此事。

　　“嗯，我在国公府上呆了四个月，国公府……就是泊颜哥哥的家。”

　　“是泊颜统领啊……之前听你说过，你们数年前便相识，对吗？想必也不会为难于你。”槿年听到泊颜之名，稍稍安心。

　　她与泊颜见过几回，印象中比刻板的金族人多了几分温和，却未相谈过。

　　“是的，泊颜哥哥的母亲与我母亲皆是水族人，她们二人相识多年。国公一家待我很客气。”苓岚微笑，拿出信件，“对了，槿年，拜托你一件事，王特许我写给母亲，可否请你派人转交？”

　　她本想告知槿年内里藏了毒粉，又怕槿年知道越多越担心。

　　槿年笑了：“金君的确待你不薄啊。”为奴之时若非性命攸关的大事，不可与家人书信往来。

　　苓岚不知如何接话，点头称是不妥当，但又不能撒谎否认此事。

　　槿年等奉茶的侍女退下后，想起今日所见，笑道：“今日在东市……真没想到金君平素跟冰做似的，竟然有那样的一面。”

　　“没有没有，”苓岚双手乱摆，“王那是……故意的……” 总不能随口瞎掰，说煦之故作姿态让刺客以为他不设防吧？岂不是显得王是在主动招人袭击？不行啊……

　　“故意？”

　　“我也不懂，反正他平时不那样，今日就是故意的。”苓岚捧着茶盏，语气急促。

　　她本对煦之此举也不甚了解，此事编不下去，只能把责任推给他。

　　槿年想起柏年因此吃了半日的醋，直到他们在木族边界告别时，仍一副阴郁的样子。

　　她素知前几年，柏年对苓岚有情谊，昔时碍于父亲的压力，一直不敢道破，相互之间比兄妹之情多了几分暗涌。苓岚去金族之后，柏年曾私下与她商量，说是先向土族小郡主求亲，等苓岚回来再请求父亲赐婚，纳苓岚为侧妃。

　　槿年一开始也觉得理当如此，可时至今日，形势大不一样了。她柔声对苓岚道：“苓岚，金君确实待你与别不同，你对他可有别的心思？”

　　苓岚低下头：“能动什么心思……我就是个奴婢。”

　　槿年忆起她数年前第一次见煦之时，也有过一丝丝悸动，毕竟他那时是最年轻的王，仪表风华极为出众，后来听说这位英俊而年轻的君王早已与水族公主有联姻意向，她才把他抛在脑后。

　　后来在某些场合下也见过煦之数次，见他不论对自己，还是水族的两位公主，仅是点头，连多看一眼、给个微笑也吝啬，更连话也不愿多说，便觉得这金族王性情乖戾。

　　去年苓岚在金族为奴，她想，这金族人大抵都像他们的王那样，冰冷严肃，也不知道苓岚会否受委屈。

　　当她在王祖母的寿宴上再遇苓岚时，发现煦之竟然会有谈笑风生的一面，且他在晨弛面前对苓岚极力维护，她开始疑惑。

　　之后在父亲的葬礼上，在她接管两仪城后，她越发肯定煦之与苓岚关系匪浅，然而那时苓岚却说，想要撮合她与煦之……？

　　时至今日，她与柏年在拥挤的东市中，远远看到各色衣裳的人群里那身穿白衣的一对璧人，男子在女子耳边喁喁私语，眼角眉梢全是宠溺……她几乎无法辨认这是她所认识的那位金族王，当女子回头时，竟是她最熟悉的苓岚。

　　出乎她意料之外的是，苓岚原来也在两仪城中，在她意料之中的是，能与煦之如此亲近的女子，好像自始至终就只有苓岚一人了。

　　槿年看着此刻垂着眉眼的苓岚，道：“以金君的地位，只要他乐意，自是可以纳你为侍妾，可是，你就甘愿当一个地位卑微的侍妾吗？你若嫁到了金族，那柏年……柏年定会很难过。”

　　苓岚听她提到了柏年，心中一紧，解释道：“槿年，其实王从来没提过这方面的事，他也没有任何的暗示说要收了我之类的。真的没有。而且他也答应了柏年，明年六月祭阳日会把我带到两仪城，交还给木族的。至于回到木族之后，柏年贵为木族王，我是个犯了事、有过为奴之役的庶民，加上物是人非的……自然不能与柏年为伴。”

　　“柏年虽不曾对你明言，可我相信，你是知他心思的。”槿年想为弟弟鸣不平，可这所谓的不平，源自何处？毕竟，柏年与苓岚之见并无盟约。

　　她顿了顿，补了一句：“你是为了帮他才被罚为奴，他从未忘记过，我们从未忘记。柏年说过，他一定要娶你。”

　　苓岚苦笑：“若他是为了弥补心中的亏欠，那倒不必了。伤晨弛，是为帮他，但这是我的事情，我并不是为了让他领情才出手，更没有其他目的。他不欠我什么。”

　　槿年似乎明白了——苓岚从不希望以此相挟。

　　她想到弟弟心浮气盛，若苓岚真的移情煦之，同样作为女儿家的她全然理解，可她纵然理解，却心有不甘。

　　沉默了一阵子，她道：“我当然知道你是单纯想助他，并无他意。我这个做姐姐，既没有保护他，也没能护住你。假若当日，是我出手伤了晨弛，这一切……大概不会发生。”

　　假如……这世上哪来的假如？过往的零散片段在她思忆中重叠着，她曾暗自后悔自己的冲动，此刻更多的是庆幸，庆幸她毫无保留地付出过，因此遇上煦之。

　　槿年见苓岚不语，又道：“你适才说……金君并无收你的念头，可他今日在大庭广众之下如此待你，岂不惹人非议？你若无非分之想，理当与他保持距离，别犹豫不决，到头来坏了自己的名声。”

　　苓岚玩弄着身上的绿色裙带，沉默良久才道：“我也搞不懂……王的行事一向是难以捉摸的，我也不敢问王到底怎么想，以后注意就是。”

　　“苓岚，兴许你觉得我一心维护自己的弟弟，才阻止你和金君太过亲近。可你要好好想想，你本身就不是什么奴婢，你若回到木族，以柏年往日对你的情份和今日为王的身份，他自然不会待薄于你。如若你在金族这两年闹出些闲言，又不能嫁给金君为侍妾，柏年怕是会……”

　　苓岚明白她话里的意思，浅浅一笑：“槿年，先不说这些了，你一个人在这两仪城，我终究担心，你一切安好吗？”

　　“我倒没什么。那时随我一同被蛮族羁押的五个侍卫，现在两仪城任职，他们是我最得力的助手。”槿年深知此刻纠缠于柏年之事并无益处，换了个话题。

　　“对了，有件事，我悄悄与你说，你可得替我保密。”槿年压低了声音。

　　苓岚好奇：“怎么啦？”

　　“唉，”槿年叹了口气，也不知道是惋惜还是无奈，“那个锰非啊……最近有些奇怪。”

　　锰非？苓岚想了想，道：“他对你有意？”

　　“好像是吧？他前些天问过我对金族的印象，还问我孝期过后有没有可能嫁到金族……”槿年的笑容带着几分无奈，“我也不确定他是否怀有那般心思，平素商讨的皆是两仪城之事，往日全无私交啊……”

　　锰非长相儒雅风流，谈吐温和，平日里总是笑语晏晏，苓岚见他和煦之关系密切，对他的印象颇佳。锰非并无正室，其子乃妾所生，若他对槿年有意，也是正常。

　　毕竟槿年才貌双全，自从她在蛮族入侵一战中死里逃生还亲手杀死敌人后，整个五族之境的族民对她誉不绝口、顶礼膜拜。加上有金族做后盾，她把两仪城管理地甚好，口碑极佳。

　　在苓岚心目中，槿年是无人能比的，配得上槿年的，大概只有同样在她心中无人能比的煦之。至于锰非。虽然是个才貌俱佳的美男子，可好像还缺了点什么。

　　“锰非公子很好，只是不及他的堂兄。”苓岚直言不讳。

　　“看来在你心里，无人能与金君相提并论。”槿年捂嘴而笑。

　　“……当然有了！”苓岚哼了一声，想极力否认，“那个……那个……泊颜哥哥就挺好的。”

　　“比得过你的王？”槿年存心揶揄她。

　　“……” 苓岚嘟囔着，“那你对锰非公子怎么想的？”

　　“没怎么想，有点唐突。”槿年笑了笑，“而且言之过早呢！我现在对这些婚嫁之事并无兴致，估计再缓个两年，倒又嫁不出去了。”

　　“你还没到十八呢！再过两年也不比如今的娴歌婧歌两位公主年长。”

　　“说起这两位水族公主……这水族与土族的联姻真叫人意外，据说，这次好逑之会前，金君与那土族王孙碰了面，后来邀了娴歌公主会谈，才有了次日会上的那一幕。”

　　“这么说，他们二人……是王撮合的？”苓岚瞪大了眼睛。

　　“外界是这般议论。”

　　“那婧歌公主又怎么回事？”

　　“这我也不知，那日听下人打探到的消息，说是金君与娴歌公主会面时把酒言欢、气氛融洽，当时大家误以为这婚事就这么定了。大概婧歌公主觉得无望提前回去了？她走得匆忙，也很生气，当然这只是揣测……她若是留下来了，没准现在已是金族王后。”

　　苓岚记得煦之从好逑之会归来后那掩饰不住的愉悦，心道：怕是未必啊……

　　她对煦之有情，自知并非良配，如若煦之要娶别人，她真心希望那人是槿年，即便她会吃醋会嫉妒，但也是发自内心的祝福。

　　这一夜，半年多不见的姐妹俩絮絮不休地扯了些八卦，仿佛回到了在木族时的亲密相随。

　　槿年已是位高权重的长公主，而苓岚则是金族王煦之的侍婢。

　　然而，不论是位高于王后的长公主，还是低眉顺眼的侍婢，她们无法预料命运的跌宕起伏，只能顺着时日一步一步迈向未来的深渊。

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