将军家的小公主

　　许是祠堂的地砖太凉，卫妙跪了两宿之后就病倒了，卫巍只好撤销对其的惩处。请大夫来看，只说是风寒，胡乱开了些解表散寒之药。然则卫妙先是高热，渐渐咳嗽起来，有几回竟至晕倒过去。

　　虽说不至于要人性命，但这样拖着也不是法子。请了几位大夫，都说卫妙一向身子弱，时气又不畅，等开春就好了。

　　府里本来就有一个时常抱病的熙哥儿，如今卫妙又病了，把个徐姨娘忙得焦头烂额。背着人时，她常自怨命薄，不然何以生的一双儿女都是多灾多难的。

　　娄氏很同情她，提出到普济寺进香，为府里谋求福祉——大约是时气所感，老太太最近也有些病恹恹的，而云姨娘亦卧病在床，卫府的药味都快传遍京师了。

　　徐姨娘原也要一同去，娄氏好说歹说劝住了她：两个孩子不能离了生母，她若走了，谁来照拂卫妙和卫熙呢？

　　卫嫣侍候娘亲病床前，也不好出去，于是最终约定进香的就只有娄氏、卫姻和卫娆几个。

　　出发的那天早上，可巧顾颜来府里玩。她见卫姻忙着更衣、收拾东西，深觉自己来得不凑巧：“你要走了吗？我还想跟你说会子话呢。”

　　天越来越冷了，卫姻想了想，在袄裙外又加上一件披风，她说：“不是什么大事，随太太去普济寺进香而已。”

　　顾颜的眼珠子骨碌碌一转，忽然起了一个念头，“既然要祈福，不如也帮我许一个愿心罢。”

　　卫姻瞅着这无忧无虑的女孩儿，“你吃得好睡得好，有什么愿心好许？难道是女大不中留，想嫁人了？”

　　她眼里含着促狭的笑意，明明是开玩笑，可是顾颜竟脸红起来，“胡说什么！人家好端端的同你商量，你倒好取笑。便真有此意也不值得什么，你往后不也要嫁人的？”

　　看来竟歪打正着猜中了，卫姻大感惊奇，低低地说：“你看中谁呢？说出来，若是认识的，让我替你把把关。”

　　顾颜忸怩作态，不肯言语。

　　卫姻的好奇心被她勾上了，扯了扯她的衣襟，“咱们这些年的好姊妹，有什么说不得的，我又不会宣扬到外头去。”

　　顾颜耐不住她百般央告，好歹红了脸，凑到她耳畔低低说了一句。

　　卫姻差点将她推开，“你疯了，不过见了一面，连名字都不知道，就敢在这里胡思乱想，你不怕姑母知道吃了你！”

　　“我也就是在那日公主府的宴会上远远地见了一面，到底是个女孩儿家，哪敢上去问他的名字？不过我相信，如若我俩有缘，日后一定会重逢的。”

　　卫姻听了她这番自信满满的话，不禁失笑，“你既这般笃定，还求神佛做什么，是你的就是你的。”

　　顾颜很好地将唯物主义与唯心主义结合在一起，“天意人为都得要，这样才保险嘛。”

　　“你既然这样喜欢，想必那男子一定十分俊俏啰？”卫姻神神秘秘地说。

　　顾颜红了脸，羞涩中却别有一种自矜的意思：“还行吧，和照表哥的刚强比起来，那人更柔美一些，各擅胜场。”

　　“难怪那日你急巴巴地撇下我，原来是叫俊男把魂儿勾去了，也罢，公主府来往的客人，想来门第总不会差的太多，我帮你这个忙就是。”卫姻宽宏大量地说。

　　顾颜喜不自胜，扭股糖似的往她身上绞，“姻姊，我就知道你最疼我了！”

　　惹得卫姻连连叫唤，“这可是新做的衣裳，你别揉坏了……”

　　*

　　天气冷，坐轿子最暖和。三个人坐了两顶软轿，慢慢悠悠地从山道上过去。

　　普济寺就位于这座小山之上。

　　倘若在春夏，两道必定绿意葱茏，繁茂丰盛，如今只能见到光秃秃的枝干，在寒风中孤零零立着，却不知从哪里伸出一簇梅花来，很小很白的花朵，散发出幽幽清香，成为装点这荒山最美好的一道景致。

　　现在是淡季，普济寺的人不多，香火亦不繁盛。下了轿，老远就见到一个小沙弥靠在柱子上打盹儿，娄氏先皱起眉头。

　　好在住持仍很恭敬，他先上去给了那小沙弥一捶，命他出来迎接贵客——寺庙里的人最会结交，他认得娄氏，似她这样身份贵重的施主，香火钱想来不会少。

　　娄氏由得那住持一路奉承，心情觉得好些。住持引她们进去喝茶，驱驱寒气；然后才领几位女眷去大殿进香；末了还请她们赏脸用了一顿斋饭。

　　娄氏高兴之余，出手也阔绰了，白花花的银钱捐出去毫不心疼。

　　那住持看得眉开眼笑，口里连呼“大善人”。相信娄氏要是再多布施几锭金子，他连“活菩萨”都叫得出来。

　　然而娄氏觉得自己许的愿心不多，无需这样大的成本，因此无论住持再怎么溜须拍马，她的荷包还是捂得紧紧的。

　　回去的路上，卫娆问道：“二姐姐，你许了什么愿心？”

　　卫姻微微一笑，“没什么，只是希望祖母身子康健，大姊和云姨娘早日复原。”

　　她当然没忘记顺道替顾颜求姻缘。

　　娄氏听了这番话，又是轻嗤一声：小小年纪就学得这般圆滑，对着自己的姊妹都虚情假意的，枉费娆儿将她当好姐姐看。

　　车轿仍沿原路下山，到半路上，娄氏忽命人停轿。

　　卫娆和卫姻都从后面轿子里探出头来，“娘，怎么了？”

　　娄氏摸了摸头顶梳得一丝不乱的乌发，“我有一支玉钗掉在普济寺了，你们谁替我回去找一找，想来不是在蒲团下，就是在进香的供桌上。”

　　卫娆兴高采烈地举手，“我去，我眼力好，定能快些找到。”便要钻出轿子。

　　娄氏皱眉喝止了她，“你这样喜欢闹腾，回去别给我惹出什么乱子。”便和气地朝卫姻笑，“娆儿我始终不放心她，姻儿，还是你沉着些，你帮我取回来吧。”

　　这娄氏葫芦里不知卖的什么药，卫姻在心底飞快地思量了一阵，便露出笑容：“好的，娘。”

　　卫娆在后头催唤道：“姊姊，你快去快回。”

　　卫姻带着翠翘，一径向山道上行去。午后渐渐暖和，把毛领裹紧些，不怎么寒冷。

　　娄氏若要磋磨她，走几步路也不至于累垮，她究竟打的什么主意？

　　卫姻回普济寺，见还是那般门庭冷落。她在娄氏所说的地方找了一找，怎么也瞧不见，无奈之下，只得去向值守的小沙弥请教。

　　那小沙弥殷勤得很，帮起人来毫不推脱，他翻遍了寺中内外，最终还是在用斋饭的桌椅下找着了那枚玉钗，且喜没有摔碎。

　　卫姻向他道谢，小沙弥连说不用，却悄悄红了脸——可见他尘缘未断。

　　不敢耽搁时候，卫姻忙携了玉钗同翠翘一道下山，怕出什么岔子，脚步行得飞快。

　　孰料还是遇着麻烦，娄远敬不知何时闪身出来，拦在她们跟前，如从石头缝里迸出来一般。

　　卫姻皮笑肉不笑地喊了一声表哥，就直板板地从他身旁走过去。

　　娄远敬一把抓住她的胳臂，又露出那种猥琐不堪的腻笑：“表妹，这么急做什么，见了亲戚也不多聊会儿。”

　　“放手！”卫姻恨他动手动脚，死命挣脱，所幸娄远敬尚有顾忌，乖乖松开，不敢造次。

　　卫姻退后一步，冷冷地瞧着他，情知一时半刻想脱身也难。她悄悄使了个眼色，命翠翘去唤人，以防不测。

　　岂料娄远敬却一掌切在翠翘后颈上，翠翘软软倒地。

　　卫姻大惊失色，“娄远敬，你做什么？”

　　娄远敬拍了拍掌上不可见的尘埃，得意道：“表妹别担心，她只是暂且晕过去。我有些体己话想同表妹说，这丫头聒噪，才出此下策。”

　　此人心黑手狠倒是一绝，卫姻情知不便激怒他，遂皱眉道：“有什么话，回府里说即可，何必在这孤零零半山腰里。”

　　娄远敬趁势上前，“只因这件事非私下里商讨不可，若当着人，恐怕表妹不好意思。”

　　卫姻的眉头皱得更紧，“我有什么不好意思？”

　　娄远敬爽性开诚布公，“我听说三皇子对表妹有意，可府里不愿，表妹似乎也不大甘心。”

　　事已至此，还有什么看不出来？这娄远敬竟癞□□想吃天鹅肉，胡乱肖想些不该有的念头。

　　她的确不愿嫁给贺曜——谁让他是她亲哥哥？但何必叫娄远敬知道。

　　卫姻神色冷淡地说：“表哥这话差了，只是父亲有些微词，怎见得我不甘愿？那三皇子纵有再多不足，到底是天潢贵胄，寻常人想高攀都高攀不上呢。”

　　娄远敬抚掌大笑，“表妹何必在我面前装假，你若真喜欢，就不会将那般贵重的明珠胡乱分赠与人了。”

　　他凑前去，低声说道：“我有一法可助表妹解围，不知表妹愿否听我一言？”

　　他靠得那般近，近到卫姻可以将他眼中的淫邪笑意一览无余。要不是理智拦着，卫姻立刻便会给他重重一耳光，好叫他知道规矩。

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