风声柳影江月

　　开始注定会有结局，而过程就是之间连接的线，曲线或者直线。然而，江月明这支离弦的野龙之箭，有时也难免要走曲线，虽然他并不喜欢。
　　不出青青所料，番兵行军不到三日便开始呕吐不止，加上行军路上水源缺乏，十人已有七人染疾。江月明也不得不考虑停军修整，金玲思前想后最终还是决定了在乌羊停军。
　　乌羊地处洼地，周围丛林茂密，也许不是个扎营下寨的好地方，但至少适合军队在这里休养。
　　不幸的是，江月明一到乌羊，青青的兵马有如天降般在距他三十里的地方扎下了营寨。江月明顿时火冒三丈，几番欲与之决战，可青青又坚守不出，另因番兵多数病体力不从心，于是双方各自都挂起了免战牌。
　　虽说双方没有发生大规模的战斗，但青青却派出五千兵士分列成十队藏匿于丛林之中，昼夜轮流着向江月明进行骚扰。几天下来，江月明军中不是东营失火就是西营遭袭，兵士们昼夜惶惶不安，加之后方物资迟迟不到，缺医少药的何来休养之益？
　　金玲近来更是彻夜难眠，无时不在期盼着后方的消息，甚至生出了退兵的念头。但她知道，江月明是绝对不肯退兵的，开弓何来回头之箭？
　　月余，终于她等到了后方的信使，可信使送来的却是渡月关失守的消息，她长叹一声，便卧病不起了。
　　江月明自金玲病倒，也失去了主心骨，番兵将领又都与他离心离德，凡事他只能碾转无策。
　　又过数日，金玲病情稍有好转，江月明便欣喜万分来至榻前探望，但见金玲虽有几分精神，可仍是气色欠佳，所以也没有问及军中事物，只是问了安亲手喂了几勺汤药，便扶金玲躺下了。
　　金玲虽身有病患，却心系军务，江月明即要告退，她忙唤道：“明儿莫慌，姨娘还有话要对你讲。”江月明忙回至榻前问道：“姨娘还有何事吩咐月明”金玲顿了顿道：“将士们现在怎么样了？”江月明微笑着回道：“姨娘不必担心，将士们的病情都有好转，不日都会痊愈。”金玲长长叹了口气，微闭着眼睛说道：“明儿无需瞒我，实话实说吧。”江月明沉下脸，半天说道：“患病的人……，每天都有人死去。”金玲叹道：“其实你不说，我也知道，如今军中缺医少药，敌军骚扰不断，将士们又如何能得到休养。”江月明道：“姨娘不必为此过于担心，如今姨娘安心养病才是当务之急。”金玲道：“青青收回渡月关，是断了我们的后路，如今后方物资难以运达，粮草才是当务之急。”江月明道：“军中粮草还可以维持月余。”金玲又叹道：“与其在这里坐以待毙，不如将大军带到彩云城去，那里虽说是个小城，但四周环山易守难攻，且钱粮充足，到了那里我们还可以从长计议。”江月明道：“月明也有此意，只是彩云城据此遥远，行军需要半月有余，而姨娘又身体欠安，如何经得起车马颠簸。”金玲道：“无妨，明儿可带大军先行，留下三万兵马于姨娘在这里钳制青青，等你到达彩云城，姨娘随后就到。”江月明急道：“万万不可，姨娘病未痊愈，月明如何能舍弃姨娘而自己先行”金玲笑道：“明儿不必担心，姨娘自然会与你在彩云城回合，我已命人送书信于你笑伯伯了，他会在途中接应你的。”江月明竭力摇头，道：“总之还是不妥，月明是不会自己一个人先行的。”金玲笑了笑慢慢坐起身来，伸手抚摸在江月明的脸鬓上，也许这是她的最后一次亲近亲人。“你是姨娘唯一的亲人，姨娘怎舍得让你离开，但如今你身为一军统帅，当以大局为重，姨娘答应过你会在彩云城与你回合，你就再相信姨娘一次吧！”
　　江月明深知此次与金玲分别将再难想见，但金玲又以绝食断药相挟，他不得不带大军先行。
　　青青得知了江月明带大军离去的消息，却并不知道金玲卧病在床，于是立刻下战书于金玲相约来日开战。金玲接到战书，毅然决定开战，双方阵营磨刀霍霍。
　　次日两军对阵，青青戎马一身立于两阵之间，待金玲出阵对话。
　　金玲从阵中乘战车缓缓走近，她先是一笑，说道：“西平将军，别来无恙。”青青见她神色暗淡无光，话音轻浮无力，忙道：“青青无恙，只是见金姨今日气色似乎有些不妥。”金玲勉强笑道：“军务繁重，难免贪黑熬夜，些许倦容，将军见笑了。”青青微笑道：“金姨无恙当是最好，青青暂且别过。”说罢各自归阵指挥厮杀。
　　一战下来，金玲大败，三万人马折去一半，伤残病弱者还未记其数。而青青虽大获全胜，却也犯起愁来，手下将士纷纷请战，要去踏破敌营活捉金玲。她心中明白，金姨抱病，若前去攻营，断无抵抗之力，一旦营破，金姨必死无疑。她虽有心想保金玲，但又怕将士们生疑，只得以谨防有咋为借口迟迟不肯发兵，而是派出两小股部队前去刺探。
　　推脱不过是权宜之计，有限的时间内事情会有多大的转机青青在帐内踱来踱去，也没能想出什么妙计。
　　忽闻帐外一阵骚乱，她忙差人前去查问，原来是有一车队经过军营，拒不接受守官查看，还打伤了几名将士。
　　青青觉此事来的蹊跷，亲自到营外去看，只见百名将士正剑拔弩张将几辆马车团团围起。其中有一辆配置四匹马的车，车厢宽大豪华，像一座装着轮子的宫殿，车前一位身着黑衣的瘦弱婆婆，正弯着身子在捡地上的树叶。青青见状忙命将士们退下，走近老婆婆问道：“孟婆婆为何会在此车中可是孟大娘”孟婆也不回答，用一双黑幽幽的眼睛看了一眼青青，接着捡地上的树叶，她边捡树叶边诡异地笑了笑，然后说道：“你要喝汤就先等一下吧，我这就生火给你熬，喝了孟婆汤，以前的事就忘干净了，忘干净好哇，忘了好……”青青登时嘘出一身冷汗，慌忙向后退了两步，这时马车内传出梦娇的声音道：“是谁在找老娘”随着话音车门大开，孟娇半躺在车内嘴里啜着一杆西域烟斗，她挥了挥手，身边的侍从停了下来，她微微抬起头看了眼青青：“原来是你这小丫头，如今做好大官呀，不知你找老娘何事？”青青忙上前拜礼问安道：“原来真是孟大娘，不知孟大娘为何会来此？”孟娇漫不经心地笑道：“你还问老娘为何来此，你们小情人打架，害得我极乐天几个月都没有一个客人，我不走你让我喝西北风去？”青青笑道：“原来是这样，那青青在此为大娘赔罪了，但不知大娘欲往何处？”孟娇笑道：“老娘要去哪里，是你一个小丫头过问的吗？”青青忙笑道：“即是如此，青青自当不问便是，但不知大娘可否赏脸同青青到帐中一聚，青青也好给大娘赔触犯之罪。”孟娇听闻，呵呵笑道：“天下还有官给民赔罪的事，老娘我还是头次听说，但老娘素来不与官家来往，赔罪的事老娘也无福消受了。”青青笑道：“大娘取笑青青了，那可否让青青脱去这身官服，到车中与大娘见礼？”孟娇笑道：“小丫头倒挺会说话，好吧！老娘就看在钟云儿的面子上，让你到我车上查查看吧！”青青笑道：“青青不敢。”说罢青青上了马车，孟娇打个手势侍从关上了车门，却见青青跪地向孟娇说道：“非青青有意要打扰大娘，实是青青有事求助大娘，还望大娘一定要答应青青的请求。”孟娇定眼看了看青青，冷笑道：“我不会帮你的，我说过我从不与官家有任何来往。”青青忙道：“此事与朝廷无关，纯属青青个人私事，大娘若不答允，青青将在此长跪不起。”孟娇笑道：“你就是跪死在这里，又与我何干？不过老娘倒想知道是什么事让大将军如此抬举老娘，哈哈，你说吧？”青青忙磕头道：“多谢大娘，是这样的，青青与金姨在此对决，因金姨身体欠安导致前番大败，元气大伤后已再无抗衡之力，如今我欲攻营，又恐金姨有所不测，所以请求大娘无论如何到金姨营中将她带离军营，青青感激不尽。”
　　孟娇犹豫一阵，幽然笑道：“如若老娘把金玲的人头带来给你，你说朝廷会给老娘什么赏赐？”青青听闻，猛然起身说道：“那就只能怪青青有眼无珠所托非人了，告辞！”说完便转身就走。孟娇哈哈大笑道：“慢着，老娘在给你开玩笑呢！即是你不求老娘，老娘也会去救金玲的，不瞒你说，老娘正是为金玲来此。”青青闻言立刻转身，千叩万谢，不必再说。
　　……
　　萧条，狼藉。
　　军营就像它的士兵一样，瘫软的躺在苍茫大地上。
　　侍从像木偶似的呆立在帐外，金玲独卧于帐中。她的病情又加重了，她需要安静，可她的耳边总是传来将士们的哀叹声、抱怨声、痛哭声。
　　她愧对他们，是她把他们从家乡带来了这里，可她却不能把他们再带回去了。虽然他们是兵，但他们也有父母妻小；虽然他们是兵，手上都沾染了他人的血液，可是他们没有选择的权利。所以她要为他们做些什么……。
　　孟娇的马车驶进了军营，在金玲的帐前停下了。孟娇有洁癖，所以她的侍从把地毯一直铺到了金玲的榻前；孟娇很少走路，因为她肥胖的身躯走起路来活像一只笨拙的鸭子，所以她一下车侍从就用幔帐将她遮挡了起来。金玲在榻上颤巍着写好一封书信，她没有给孟娇看，而是封好压在了枕下。孟娇让医师开始为金玲诊脉，所有人都屏住了呼吸，等医师放开金玲的手腕，孟娇问道：“我妹妹得了什么病？”医师回答说：“令妹身体虚弱，是由于过度劳累所致，需要一段时间才可以恢复。”孟娇道：“那你就开方子吧，需要什么药尽管跟我说，我车中还有些上好的人参和灵芝，你都拿去用吧！”医师摇了摇头，捋起胡须说道：“名药虽好，但也不能完全治病，令妹除了吃药之外，还需要静养，切忌再劳费心神。”孟娇道：“知道了，你去吧！” 医师退去，金玲这时握起孟娇的手，无力说道：“姐姐若为我好，就请速速离去，金玲已将生死置之度外，何必让姐姐再受拖累。”孟娇笑道：“你这丫头，这话姐姐可不爱听，姐姐刚来到这里，你就想赶我走不成？”金玲苦笑道：“今日情形，我不说姐姐也知道，姐姐若留在此，难免会有所伤累，你教妹妹怎能过得去？”孟娇放开金玲的手，冷哼一声说道：“你越说越离谱了，若非你今日这般情形，我才不会离开极乐天来这鬼地方，你我姐妹一场，你教我又如何看你死在这里？”金玲见孟娇有几分生气，微微笑道：“姐姐也不必为我难过，我今生杀孽太重，死有余辜，如今我也应该死了。”孟娇道：“你这又是何苦？人杀人不就是为了自己能更好的活着吗？何况我杀的人也不少，不照样活的很好吗？”金玲摇摇头，取出枕下的书信交到孟娇手里说：“姐姐所杀之人都是该死的人，而我不同，我今日必须死，等我死后将士会把我的首级送去青青那里，到时你把这封信也交给她，她会放将士们一条生路……”说完她便转过头闭眼装睡了，孟娇见状无奈摇摇头道：“既然妹妹一心求死，与其让他人动手，不如让姐姐送你一程吧！”说完她一掌拍向了金玲脑后。
　　……
　　青青的大军已到了金玲的营前，她已下令午时攻营。此刻她万分焦急，却迟迟没有孟娇的消息。即将擂鼓，才见孟娇的马车缓缓驶出，青青忙出阵喊道：“青青向大娘问安了。”只见孟娇车门大开，一名侍者端着一个木匣下车向她走来。青青只觉后背如被人刺了一枪似的发寒：“大娘这是何意？”孟娇哈哈大笑道：“你打开盒子看了就知道，我答应你的事已经做到了，不知朝廷给我的赏赐什么时候能到？”不等孟娇说完，青青已如被雷重击，失觉跌落马下，等她缓过神来，孟娇已不知去向。
　　但见番兵将领各自缚手赤脚，在营外跪成一排，金玲的女侍把降书与书信呈上。青青命人把降书收好，自己慢慢撕开信封，见果是金玲笔迹，信中写道：青青，千言万语难表金姨愧疚之心。昔日曾答应于你，一定将月明带回你身边，如今我命尽于此，未能实现承诺，你莫怪罪。他日若月明重蹈今日我之覆辙，还望你能赐他以全尸入土，金姨在天有灵定当为你祈福千年。此次动兵，皆为金姨与月明之错，使兵士骨肉分离，无辜受累，万死难辞其咎。如今我自当以首级奉上，还望青青能以众生为念，善待俘兵，金姨感激不尽。
　　青青读完，自是泪流如注，她再慢慢打开木匣，见金玲面容祥和，由不得想起过去种种，更是痛哭不已。
　　夜半时分，青青在帐中悄悄为金玲设下灵堂祭拜，伤心之余意外发现白公公不知何时已在帐中。青青先是一惊，接着泣道：“金姨对我恩重如山，今日她身首异处，我……”白公公轻微点了点头，说道：“生死各安天命，但将军也莫用伤悲，就算金玲今日死了，她也已经多活了二十几年，也该知足了。”青青顿时停止了哭泣，瞪眼说道：“公公此话何意？”白公公笑道：“将军应该知道，杀手多善易容，就算亲密如将军，也未必见过她的真面目。”正是一语惊醒梦中人，青青听完白公公所言，连忙将烛台放置那头颅旁边，然后伸手从那头颅耳后慢慢撕下一张假脸，切见又一张陌生的面孔，于是她失声喊道：“这不是金姨！”白公公接道：“她当然不是金玲，更不会是银珠。”这时青青方恢复常态，镇静地说：“不瞒公公，早在格儿城时，我已真正见过金姨，她的确不是，但不知公公为何一眼便能看出？”白公公道：“当年翡翠与银珠相貌一模一样，而唯一不同的是银珠后颈有颗黑痣而翡翠没有，正是因为老身当年擒过她们姐妹，所以知道这个秘密，也正是因为老身当年擒而不杀，才有今日的金玲。”青青叹道：“公公后悔了吗？金姨虽然曾经做过如意杀手，但她并不是坏人。”白公公也长叹道：“将军所言无错，老身亦知银珠本性善良，但善良的人有时也必须做些恶事，将军接下来要面临也是同样的问题。”青青不解问：“公公指的是？”白公公道：“战俘的问题。”说到这里，青青默默无语，白公公亦是不言。
　　……
　　江月明的大军到了距彩云城还有百余里的地方，军马已疲惫不堪，又有谣言四起，他只得命就地扎营，等待后方金玲的消息。
　　忽前方探马回报：彩云城外布满重兵，人数不下二十万。江月明听闻大怒，喝道：“胡说！他们哪来那么多兵马？必定是有人在信口雌黄，扰我军心！”那送信的探子听闻，也不慌不忙笑了笑说道：“将军息怒！在下已将敌人布兵的位置画成了图，将军不相信可即刻再派人前去查证，若有不实之处，在下愿受责罚。”江月明接过图随意看了几眼，狠狠摔在地上道：“就算他们再多二十万兵马又如何！凭我手中长剑也一定能杀到京城，取下他皇帝小儿的首级。”探子又笑了笑，弯腰捡起地上图帛说：“将军武功盖世，众所周知，要取皇帝小儿首级又有何难那小儿就在长安，将军可乘快马连夜前去行刺，定能一举成功！”江月明瞧了一眼那探子，挥挥手示意他退下，但那探子反而又问道：“不知将军还有何顾虑”江月明再次喝道：“此事是你等过问的吗还不退下！”探子接着又笑道：“将军息怒！将军勿躁！将军不日定可安全进入彩云城中。”江月明听闻已是暴怒，拔出腰间的无极剑道：“既然知道我心中烦躁，你为何还不走？还要在此烦我？你是在戏弄本将军吗？”探子依然笑道：“在下不敢，在下正是要为将军解除心中烦躁。”江月明强压下心头怒火，收剑入鞘冷笑道：“我心中所烦之事，你又怎会知道你要说不出个所以，就休怪我剑下无情！”探子笑道：“将军所烦不外乎三件事，军师的安危，将士的病情，彩云城外的敌兵；不过据在下所知，这三件事将军都无需为之忧虑，第一，在下刚刚收到消息，军师现在由娇弥勒孟娇陪着在一个很安全的地方养病，不日就可痊愈；第二，军士的病情只要到了彩云城气侯湿润的地方休养时日自然会好转；第三，彩云城外的敌兵不过是穿了甲衣的丐帮弟子，他们手无兵器又无军粮供给，自然也不会刻意与将军为敌了。”江月明听罢，脸色慢慢转喜道：“噢！那你还知道些什么呢”探子笑道：“我还知道将军一直在等一个人。”江月明定眼看着探子，突然弯身揖道：“那么那个人为什么到现在还不肯现身呢？笑伯伯！”探子笑道：“若不能给将军解除烦恼，早早现身又有何益呢？”两人相对一笑，江月明自是将那笑观音所扮的探子奉上高座，细询金玲及彩云城的情况，得知一切已安排妥当，也少不了一番千恩万谢。
　　彩云城本是金玲的老巢，新任城主只知搜刮民膏，哪及得上金玲的威望，笑观音稍作安排，江月明便顺利入了城。而所谓的丐帮弟子兵，也正如笑观音所说，只要绕开他们，井水不犯河水，他们也只做视而不见了。
　　进入城中，江月明清点人马，已折损近半，原有的二十万人已只剩不足十二万，马匹的折损更是严重。还好城中粮草充足，可供番兵一年之用，城防器械都还完好。于是抓紧加固城防，严正军纪，医药调理之下番兵日渐恢复元气，又不时有江湖流客前来投奔，大军亦日益壮大起来。不过凡事有利必当有敝，番兵进城几日，便和城中金玲的一些旧部发生了矛盾，江月明责备番兵的不是，也让番兵上下对江月明产生了怨恨之心，从而埋下了祸根。
　　青青在得知江月明入驻彩云城后，也整顿大军向彩云城杀奔而来，但见江月明城防已固无懈可击，便在城外一山中扎起了城寨，准备做持久打算。两军月余相安无事，各自休整，唯有丐帮子弟兵无所事事，每日在城外做一些拔草修树、捉鸡追兔的勾当聊以消遣，江月明自是不以为然。又过些许日子，江月明见番兵病情大都痊愈，且终日无所事事，四处惹是生非，便找笑观音商议是否可出城与青青交战。笑观音也知番兵长久呆在城中必生祸乱，但又觉得大军刚刚恢复元气不可大举动兵，因而提出：可分派小股军队出城挑战，一则探查敌军虚实，二则也可使兵士不疏于懈怠，待军师到来再大力决战。江月明觉得此计正合自己心意，便调兵遣将起来，先是安排两千精锐士兵出城，并嘱咐其将领莫要近敌死战，箭支放完即刻返城。将士领命而去，却去而不返，江月明料定必是遭遇伏兵，凶多吉少。次日，他便增加到五千军士并分成两军先后出城，前军若遇伏兵，后军可立刻赶上解救。谁料计划虽好，但这先后出城的军士仍旧无一返还，这让江月明焦急万分，决定亲自提兵出城一探究竟。然而，笑观音却是极力阻拦，他说道：“将军万万不可轻易出城，先不说城外敌人的伏兵，若是城中一旦生变，将军该如何应对？”江月明只急得踱来踱去，说道：“笑伯伯说该怎么办？几千兵马就算打了败仗也该有个回来报信的人，居然没有一点音讯，我还要呆在城里，这不是要我坐以待毙吗？”笑观音忙笑道：“将军莫急，将军虽不能出城，但我出趟城又有何妨？”江月明停下脚步，思索一阵又踱步道：“不可不可，城外如此凶险，怎能让笑伯伯冒这个险，若遇不测，月明怎么向姨娘交代？”笑观音听闻，哈哈大笑道：“将军多虑了，别说城外有几个伏兵，就是青青丫头的中军大营，我要去还不是很容易的事，你忘了我是怎么进入你的大营的吗？”江月明这才顿悟过来，忙笑道：“对呀！月明竟把笑伯伯的看家本事给忘了！有笑伯伯出城在好不过了！”两人一番商议，笑观音便独自乔装出城去了。城外是什么情形？江月明自是无时不在期待着。

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