大刑伺候

　　“各位捕快，抓紧时间把早饭吃了，去帮郑老板找找小二躲在早市的何处。”

　　捕快们身子一震，赶忙加紧速度往嘴里扒饭。

　　叶妩笑着起身拿起香飘飘猪头汤中的汤勺，依次给捕快们添了汤，“听说这家茶楼的汤点是登州府的一绝，既然来吃，就别浪费了。”

　　捕快们迅速风卷残云地吃完了桌上的菜，只剩下狼藉杯盘。叶妩和夏侯玄看着窗外的景致，一壶茶也喝得差不多了。

　　叶妩转头看向已经站起身的捕快们，道：“重点找寻一下卖猪肉的摊贩，看看小二有没有经过他们的摊位。一个时辰之后回来复命，我和夏侯公子在此等候诸位。”

　　“是。”几位捕快领命向外走去。

　　“叶姑娘，不如手谈一局如何？反正还有一个时辰的时间。”夏侯玄开口道。

　　“不知夏侯公子想给什么彩头？”叶妩抬眼看向夏侯玄，眼波流转中似是胜券在握，前世她就喜好围棋，还取得过良好的成绩，而在知府府中，叶洪彦又比较注重琴棋书画的培养。

　　夏侯玄低低地一笑，眼底的笑意好似烟花绽放，“叶姑娘似是胜券在握，若是你赢了，我许你一个心愿，无论大小，如何？”

　　叶妩也弯起了嘴角，“就这么说定了。如你赢了，我也许你一个心愿，在我力所能及范围内。”

　　夏侯玄抬起右手，修长的手指泛着玉色的光泽，“击掌为誓。”

　　叶妩亦抬起右手，小巧的葇夷带着女子特有的柔软击打在夏侯玄手上。

　　一个时辰后。

　　叶妩扶额看着黑子半壁的颓势，默默地放下手上的黑子，道：“我输了。”

　　夏侯玄把玩着手上的白子，道“捕快们还没回来，你不再挣扎一下？”

　　叶妩一摊手，道：“我都已经兵败如山倒，即使你下一步走错了我都挽救不回来。”叶妩直了直腰，“愿赌服输，说罢，什么心愿？”

　　夏侯玄托腮想了想，道：“要不先欠着？”

　　“好，那就先欠着，你想到了告诉我。”叶妩说着拔下头上一支小巧的珍珠钗子，递给夏侯玄，“这是我自己做的，只此一家别无分号，先压在你那里吧。”

　　夏侯玄接过钗子，金丝缠成莲花状，半围着珍珠，甚是精致，“这算不算私相授受？”

　　叶妩狡黠地笑了，“这钗子只有在兑换心愿的时候才有效，其他时候我可不承认这是我的，上面又没刻我的名字。”

　　夏侯玄端详了一番钗子，不禁也扬了扬嘴角，好一个聪敏机智的女子，“既然我已是你的债权人，可否私下直接称呼你一句‘叶妩’？你也可以不必尊称我‘夏侯公子’，如何？”

　　叶妩落落大方地点了点头。

　　夏侯玄刚把钗子收好，捕快们便推门走了进来，“夏侯公子，叶小姐，我们找遍了整个早市，也没有找到小二，也没有人见过他的身影。”

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　　微风透过敞开的窗户吹进驿馆，吹起桌前坐着的夏侯玄的发梢，荧荧的夜明珠放在桌上，柔和的光芒映在夏侯玄的眼底。

　　桌子上一株莹白的桂花，幽幽散发着沁人的馨香，旁边放着一支珍珠钗子，盘绕的金丝彰显着制作者独特的品味。

　　夏侯玄起身进里屋拿出一只檀木盒子，朴素无华却隐隐流转着墨色的光泽。夏侯玄拿起钗子，端详了一会儿，放进了盒子中，而后把目光放在桂花上，好看的眉头略皱了皱，花朵极其容易腐烂凋败，如何能够留住它呢？

　　夏侯玄拾起桂花，顺便带起檀木盒，缓步走到书桌前坐下，从笔架上取过一支狼毫，一丝不苟地将桂花上的灰尘扫落，而后用宣纸仔细地包裹起来，从衣衫上解下玉佩，想也不想把玉佩上精致的结扣拆掉，把丝绦绑在包裹着桂花的宣纸上。夏侯玄满意地晃动了几下丝绦，起身把丝绦挂在窗棂上。

　　“哐当！”

　　门外又响起了关门声，夏侯玄转身走到门边打开门，只看到一个白色的身影抱着肚子冲向了恭房的方向。夏侯玄索性倚靠在门旁，等着赵承恺回来。

　　半柱香之后，赵承恺衣衫不整脚步虚浮地从恭房方向摇摇晃晃蹒跚过来，有气无力地抬眼看了看面色红润满面春光的夏侯玄。

　　“你怎么把自己又搞成这个样子？前几天腹泻不是已经好转了吗？”夏侯玄淡淡地开口。

　　“我今天身子舒朗了不少，听说沁园春茶楼又上了新菜品，一事没有忍住就过去大吃大喝了一通，回来之后，腹泻就更严重了。”赵承恺像一只被烫熟的虾子，抱腹微弯着身子。

　　“你今天又去吃了沁园春的东西？”夏侯玄若有所思地问道。

　　赵承恺点点头，忽然身子一僵，脸色一变，来不及与夏侯玄打招呼，转身又跑向了恭房。

　　此时，知府府中。

　　叶洪彦咯有些无语地看着叶妩，问道：“阿妩，今天你带出去的捕快为何都请了病假？”

　　“都请了病假？”叶妩不由地瞪大了眼睛，“他们如何了？”

　　叶洪彦扶额，道：“我正想问你呢，都说拉肚子，今晚要是有报案的，估计你爹我就要亲自出马抓人了。”

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　　药童打着哈欠擦拭着看诊的桌椅，抬头见一名容颜妍丽的女子逆着阳光踏了进来。药童又打了一个哈欠，指了指一旁的座椅，道：“又是来看腹泻的吗？那边坐着等吧，大夫一会儿就来。”

　　叶妩顺着药童指的方向看过，一个颀长的身影坐在角落里，看到她嘴角挑起一抹笑。

　　“夏侯玄？你为何也在这里？”叶妩抬腿走向夏侯玄。

　　夏侯玄看着叶妩逆着晨光像他走来，仿佛渡着一层金色的光华，连翻飞而起的碎发也闪现着金泽，脸部的轮廓隐在背光中，别有一番美感。“我猜，我们来的目的是一致的。”

　　叶妩侧身坐在夏侯玄身侧，飘扬的秀发让夏侯玄不禁想要抬手抚摸一下。

　　“看二位中气十足，面色康健，不知道来医馆做甚？”大夫不知何时从内走了出来，站在两人面前？

　　夏侯玄和叶妩起身朝大夫行了一礼，叶妩开口道：“叨扰大夫了，我们想要问一下，近来是否有很多人腹泻？”

　　大夫若有所思地想了想，道：“姑娘这么一说，的确如此，大约从半个月之前开始吧，每天都有不少腹泻之人，之前老夫以为是天气变幻所致，细思之下，却有反常。”

　　夏侯玄道：“大夫，你仔细想想，那些腹泻之人有没有说腹泻之前去过哪里吃过什么东西？”

　　大夫张口道：“好似是有不少人去过沁园春茶楼。”

　　夏侯玄和叶妩相视一眼，转头对大夫道：“多谢大夫。”

　　叶妩没有犹豫，向知府府走去，“昨天我带了一拨捕快，现在都病倒了，不知道我再问我爹要人，我爹会不会宰了我。”

　　夏侯玄跟在叶妩后面，随着她的步伐向前走着，保持君子的距离，“没关系，有我在。”

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　　大堂上，郑春茶扭动着丰腴的身子，口中絮叨着，“大人，小的是良民啊大人！”

　　一旁苏安隅低耷着脑袋，唯唯诺诺地跪着，胖胖的手不停地搅动着衣角，间或抬头看一眼知府大人，忙像受惊的兔子一样把头低垂进衣领中。

　　“肃静！”叶洪彦一拍惊堂木，“吵什么吵，你当这里是菜市场吗？”

　　郑春茶缩了缩脑袋，住了嘴。

　　叶洪彦一指郑春茶，道：“郑春茶，你说，为何去过你沁园春的客人大多都腹泻？你是不是用了不新鲜的猪肉？”

　　郑春茶膝行了两步，声泪俱下地道：“大人啊！小的是良心店啊！小的怎么会用那种省钱的腌臜猪肉坑害老百姓！是谁冤枉小的！”

　　叶洪彦冷笑一声，“看来是不见棺材不掉泪，来人，上笞刑！”

　　郑春茶浑身一哆嗦，哭喊道：“大人，你不能就这样对我用刑！”

　　一名捕快手持荆条，毫不迟疑地抽打到郑春茶的背部，荆条划过空气发出尖锐的声音，在尖锐声末端是皮开肉绽的声音，郑春茶仰天尖叫一声，跪爬在地上，还未等捕快抽打第二下，郑春茶涕泗横流地叫道：“大人，别打了，我招！”

　　叶洪彦挥了挥手，捕快拿着荆条后退两步，似是意犹未尽。

　　郑春茶颤抖着看了一眼两步远的捕快，抬手用衣袖抹了一把鼻涕眼泪，道：“当时沁园春濒临倒闭，入不敷出，我也是急的团团转，就在这个时候，苏厨子说要创新菜式，我当时也是急病乱投医，但是沁园春已经没有足够的钱买那么多的猪肉，苏厨子说他老家那边来了一批猪肉，他作为店里的一份子，愿意拿出一头猪助店里度过难关。我当时感动极了，没多想也没多问。之后猪肉采购大部分都是苏厨子和小二在做，我真的不知道了！”

　　叶洪彦点了点头，道：“嗯，知道了。苏安隅，你有什么话说？”

　　苏安隅战战兢兢地抬起头，看了一眼一旁跪着的郑春茶，咽了咽唾沫，似是下了很大的决心，才收回目光，低头小声道：“回大人，老板说谎。我没有提供猪肉，我家里也不产猪肉。猪肉是老板给我的。”

　　郑春茶“噌”地跳起，被一旁的捕快眼疾手快地摁在地上，郑春茶哼哼道：“苏安隅，你凭良心说话！敢情是你要坑我！”

　　苏安隅好似小媳妇一般往边上挪了挪，依旧低耷着头，不敢看郑春茶。

　　叶洪彦敲了敲惊堂木，道：“事实如何，本官自会查明。来人，把他二人带下去，分开关押。”

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