女监国

　　方嬷嬷拿手绢子挡了脸，眼珠子骨碌碌转了几圈，说道：“原来那个小院子，正屋给了孙嬷嬷一家子，我们一家住了东厢。焦嬷嬷住了西厢。看着倒也公平，可是孙嬷嬷是一家子，我这里也是一家子。我家小子丫头也都十三、四岁了，半大不小的，挤在一处，又是夏天，真是不方便。”

　　她一边说，一边从手绢旁边偷窥着林红玉的脸色。见林红玉板着小脸很认真地在听，还不时点头，心里不免有些得意，小丫头再聪明，跟她斗可嫰着呢。

　　“我便跟焦嬷嬷好好商量，她一个人也住不了那么大地方，不如就让出两间来。她不同意也就算了，还嘴里不干不净地牵拖我，我一时气不过，顶了她两句，她居然动起手来。姑娘，我……姑娘要是不替我作主，我在国公府一辈子的脸面可就都丢尽了。”

　　焦嬷嬷在一边早听得气不打一处来，又不敢插嘴，听她好容易说完了，便愤愤地开口道：“姑娘！才不是这么一回事！原是她……”

　　“焦嬷嬷！我好心收留你，也不指望你感激我，只求你少给我惹些是非！那屋子原也是国公府的，她家人多，便该多给她几间，有什么好争的！”

　　焦嬷嬷被噎得说不出话来，她再没想到，林红玉只听了方嬷嬷的说话便下了定论，她的话连听都不肯听。

　　她愤愤地看过去，见林红玉紧抿着小嘴，满脸不耐烦，到嘴边的话只得生生咽了回去。谁叫她只是被人收留的呢？谁叫她当初还得罪过这位姑娘呢！好歹这位姑娘对她有恩。想到这里，之前的一股要讲理的气势全没了，只委屈地低下头，不再说话。

　　林红玉见喝住了焦嬷嬷便吩咐道：“今儿也快落匙了，你们都快回去吧。方嬷嬷，焦嬷嬷要腾房，你也给她几日时间，叫她好好归置归置。”说完，她就站起身来捂嘴打了个哈欠：“我也睏了。以后，你们要记住这是国公府，一点小事吵吵闹闹地像什么样儿！春枝，送焦嬷嬷回去，好好教教她规矩！”

　　方嬷嬷抬头挺胸地走了。焦嬷嬷跟在春枝后头，一脸垂头丧气。

　　林红玉这边梳洗完，上了床，等春枝回来，便叫她过来，问她都打听到了些什么。

　　“这事其实挺奇怪，那方嬷嬷在外面早就置了小院，一家子都住到外面去了。只在这边留了些不值钱的锅碗瓢盆。”

　　林红玉皱了皱眉，“那这方嬷嬷就是单纯要挑事儿？”

　　“那倒也不是。”

　　原来那院子旁边住着大夫人的陪房关家。关家早看好了那院子正屋给大儿子成亲用。可林红玉带着人浩浩荡荡地一来，就把地方给占了。关家听说方嬷嬷在外面买了小院，就跟方嬷嬷商议要借了东厢。方嬷嬷不敢得罪关家，又怕自己完全不在这边住太过招摇，便想从焦嬷嬷这里挤两间，摆些锅碗瓢盆，安张床，做个幌子。

　　焦嬷嬷住得好好的，哪里肯让，便骂方嬷嬷必是有什么把柄在关家的手里。又说以她一个下人，哪里能有那么多钱，一来京城就在外面买院子，必是贪了郑夫人的嫁妆。两人骂着骂着便动了手。

　　林红玉听完，静静想了想，心里模模糊糊地牵了一条线出来。

　　“姑娘，奴婢不明白，姑娘今日为什么一边倒地向着方嬷嬷？”

　　林红玉冲她俏皮地眨了眨眼：“我不向着她，难道叫她满府去宣扬我不顾念母亲旧仆，反而向着溪哥儿的奶娘吗？再说……我对焦嬷嬷另有打算。只是一时没来及安排。”

　　果然，第二天，全府的人都知道了林红玉收留肖溪奶娘的事情。只是因为林红玉明显地偏坦方嬷嬷，府里的人也议论不出什么来。

　　倒是老太太知道了，立刻就打发人翻箱底。然后派了几个身强力壮的婆子一路喧喧嚷嚷，给林红玉抬来了一件玉观音落地大屏风。还发了话，说她家玉儿心善，收留一个婆子不算什么，都是在替郑家积福。

　　郑守业下午才听说这事，心里相当不是滋味。他还替溪哥儿这傻小子报不平，说小表妹不把人家当回事呢，结果，人家居然不声不响地帮肖溪做了这么件大事，都没跟他提一提。溪哥儿这小子也是知道的，那天漏了点口风，偏他没在意。

　　他又有些烦恼，毕竟小表妹这是在打杜夫人的脸，就怕杜夫人知道了，又要生出些是非来。说不得到时候，还得他厚着脸皮在中间当个和事佬。偏偏他现在还跟肖涓生着闷气。

　　想想，他便从私房里找了一只玉钗，打算先跟肖涓认个错，哄哄她，总不能两夫妻就这样对峙下去吧。

　　没想到，他一进屋，就看见肖涓眼睛红肿，脸色苍白地坐在椅子上发呆。见他来了，脸上一僵，居然强扯出一个笑来：“大爷回来了！可吃过了？”

　　郑守业心里疑惑，也有些不忍，便温声道：“还没吃呢。我刚在外面瞧见这枝玉钗，倒还好，你瞧瞧，可还喜欢？”

　　肖涓伸手接过，夸张地做出一副欢喜的样子：“谢谢爷。我很喜欢。爷先洗个手，换件衣裳吧。”又吩咐丫头们去准备晚饭。

　　一时，饭菜上桌，两人都各怀心事。

　　郑守业见肖涓心不在焉，没吃两口，只不停地给自己夹菜，到底忍不住：“涓儿，咱们是夫妻，有什么话，你直说吧。”

　　“……业哥，你跟林家妹妹极好，能不能帮我去问问她，还让那焦嬷嬷回肖家去？”

　　郑守业见她低了头一副小媳妇的模样，越发不忍心了，握住她的手道：“没头没脑的，你且跟我说说到底是怎么回事，我才好跟小表妹开口啊。”

　　原来肖涓本来就对林红玉不满，听到她收留了溪哥儿的奶娘，先是震惊得半天说不出话来。后来又听到老太太说什么心善的话，就觉得是说他们肖家刻薄，郁闷得连午饭都吃不下，立刻打发了金纹回娘家报给杜夫人知道。

　　没想到不到一个时辰，金纹就回来说，杜夫人说了，原也只是想吓唬一下焦嬷嬷罢了。早听说林家买走了，也就睁一只眼闭一只眼，让她跟着到了京城。是这一向身子不好没得空，才没提这事。让她跟林家姑娘说一声，还让焦嬷嬷回肖家去。

　　肖涓自己想想，也觉得这是保全肖家颜面最好的法子了。

　　只是她跟林红玉说不上话，无奈之下，只得低下头来求郑守业，可心里的委屈简直没法儿提。

　　听到郑守业这么问，她到底脸皮薄说不出杜夫人那番话，郑守业当时就在船上呢。她只好强笑道：“母亲当时也是一时气愤，过后找了人去问，才知道已经被买走了。正着人打听这焦嬷嬷的下落呢，没想到买的人是妹妹。庆幸得不行，便让我问问，妹妹怎么才肯让焦嬷嬷再回肖家呢。”

　　不过一个婆子而已，要是别人，郑守业必定就一口答应了。可一想到那个小表妹，事事自己有主意，倒不敢把话说满，只好抱着肖涓的肩头道：“瞧你，这么点子事就为难成这样。我回头问问她罢。”

　　肖涓便顺势把头靠在他的肩上，夫妻俩算是停了战，自去休息不提。

　　一大清早，林红玉就托腮看着老太太送来的玉观音屏风发呆，秀气的眉毛打了一个结。

　　春茶见了，很好奇：“姑娘这是怎么了？这屏风多好看啊！”

　　林红玉瞥了她一眼，嘟了嘟嘴。做好事得罪人也很有心理压力的，好不好！老太太给她送个表彰奖，叫她成了善良小仙女，她以后在国公府要是做事不够厚道，岂不辜负了老太太的期待？

　　焦嬷嬷这事，本来她也不急处理，可现在曝光了，接下来该怎么做她还真有点拿不准。按理说，这是肖溪的奶嬷嬷，她该跟肖溪商量着办，可偏偏这古代当千金，跟外界联络实在不容易。

　　正烦恼着，就听到春茶说大表少爷来了。

　　林红玉忙站起来，迎上去。见郑守业一脸没好气，她立刻软软地认错：“大表哥，焦嬷嬷的事，没跟你说，对不起。”

　　郑守业坐下，没好气地瞪她一眼：“你做都做了，说对不起有什么用？正好，现在肖家想把她再要回去，依我说，你答应了，这事也就结了。”

　　林红玉看了看郑守业的脸色，硬着头皮笑笑：“大表哥……能不能让我见溪哥儿一面，商量商量这事儿？毕竟是他的奶娘……。”

　　“我要是不答应呢？！”

　　郑守业心里突然有些自我怀疑。肖溪不也吵着要见小表妹一面吗？这两个真的只是孩子？他会不会无意间……。难道杜夫人和肖涓的担心其实也不无道理？

　　林红玉当然没想到，现在连郑守业都差点儿被杜夫人和肖涓带歪了，开始怀疑她跟肖溪纯洁到不能再纯洁的友谊。

　　她老老实实地道：“不见也没关系，焦嬷嬷我就先留着吧。等溪哥儿生日，我就送了焦嬷嬷的身契当贺礼，让不让焦嬷嬷回肖家，溪哥儿自己决定。”要她说的话，她更想还了焦嬷嬷身契，让她做个自由人。

　　见她也不是那么想见肖溪，郑守业又放下心来，觉得自己果然是多虑了。他摇摇头，背着手走了。让不让这两个小的见一面，他也要好好想想。

　　郑守业一走，林红玉就觉得这事有点不太对，想了想，还是不放心，就让春枝去通知焦嬷嬷，让她住到采之院来，免得杜夫人又生些事端出来。

　　焦嬷嬷还以为林红玉是要把整个西厢全给了方嬷嬷，哭哭啼啼抱着细软，跟着春枝进了采之院，一夜唉声叹气没睡好。

　　没想到，第二天一早，她还趟在床上，就有小丫头慌慌张张地来叫她：“焦嬷嬷，快起来！大爷要带姑娘出门逛去，叫你也跟着呢！”

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