女监国

　　郑守成见到肖溪，满脸笑地站住脚，半弯了腰难得地逗他：“只想妹妹，不想姐夫吗？”

　　肖溪脸上微微一红，黑眼睛亮晶晶地伸手牵住他：“想啊！我也想姐姐呢！我到你们那里去住几天好不好？”

　　郑守业极喜欢这个小舅子，只是这事他说了可不算：“我自是欢迎的。只怕你母亲不同意呢！”

　　肖溪听了，脸色一黯……半天只得小大人似地叹了一口气：“那妹妹在国公府可还住得惯？我听说老祖宗待她极好，就放心了。”

　　“你听谁说的？”

　　“焦……没有啦……就是听丫头婆子们乱说的！”肖溪心虚地转过头，拉着郑守业进了屋。一会儿，捧出一张图来。

　　“姐夫，你看，我给妹妹准备了这个，你说她会不会喜欢？”

　　郑守业仔细一看，不觉好笑。肖溪送礼总是千奇百怪。

　　雪白的纸片上画着一幅京城地图。与一般地图不同的是画了好些小人，还有好些商铺，什么胭脂铺，成衣铺，绣庄，玉器行，最多的还是餐馆小吃铺。

　　“你这是要她满京城去闲逛么？”

　　肖溪点点头：“妹妹刚到京城，哪里也不熟。我是想她赶紧熟悉了京城，许就不那么想家了。姐夫，你看我画得好不好？妹妹会不会喜欢？”

　　郑守业心里感动，伸手摸了摸肖溪的头：“她必定喜欢的。”想想他那个小表妹，明明也是知道他们今天要回肖家的，不说给肖溪准备什么礼物，便是话也没有一句，相比之下，肖溪真是剃头的挑子一头热，怪可怜的。

　　郑守业坐不多时，就有杜夫人的丫头来请。郑守业便跟肖溪一起去了杜夫人处。

　　两人一进屋，就见杜夫人和肖涓的眼儿都是红红的，可见刚才哭过了。

　　见过礼，肖涓就招手叫肖溪过去，拉着他的手，仔细看了看他额上那块小疤痕，见已经只有小指甲盖大小，便松了一口气，温柔地嗔道：“你怎么那么淘气，母亲不让你跟林家妹妹太近了，也是为了你好，你做什么偏要惹母亲生气，白白受了这份罪。”

　　郑守业在一旁听得暗暗皱了皱眉头。

　　肖溪微嘟了嘴儿，摇着肖涓的手央求道：“林家妹妹又没耽误我读书。我写的文章，爹爹说长进了不少，还有我的画儿和棋，也都更好了！姐姐……，我在家怪无聊的，我跟你和姐夫去玩几日，好不好？”

　　肖涓一愣，刚想说好，就听杜夫人怒道：“别以为我不知道你打的什么算盘！溪哥儿，你给我在家老老实实地，哪里也不许去！”

　　肖溪心里委屈，低着头做了几个怪样，只不服气地暗暗捉摸还有什么法子可想。

　　郑守业夫妻在肖家吃过晚饭才走。饭桌上因肖家老太太和肖成都在，倒是一团和气。

　　送走姐姐姐夫，肖溪就被肖成叫进了书房。

　　“你刚才一直没精打采的，可是有什么事？”

　　肖成示意他摆好棋盘。肖溪乖乖照办，一时两人对坐。

　　肖溪便气乎乎地撅着嘴道：“我想到姐夫姐姐家去玩几日，母亲又生气不准！”

　　他见肖成拿起白子，突然灵机一动：“爹，要是我能赢了你，你可不可以跟娘说让我去呀？！”

　　肖成“嗤”地冷笑一声：“哎哟……你这小臭棋篓子还能赢了我？”

　　肖溪一拍小胸脯：“那可说不定。士别三日当刮目相看。”他为了当妹妹的老师，可没少背棋谱少练习。

　　照例，还是肖成让肖溪三子。这一局棋，肖溪下得极认真，两人激战一个时辰。肖成居然只微弱地赢了肖溪两目，一时震惊得说不出话来。儿子这棋技飞涨，按这个速度，明年只怕两人就能打成平手，再多两年，他就不是对手了。

　　肖溪根本没注意到老爹的表情，他大失所望，嚷着还要再来一局。

　　肖成有些哭笑不得，又心生警惕，这孩子如此聪明，不好好教导，将来倒不如愚笨些的孩子有福。当下摸了摸他的头：“棋不能白下。要赢就要考虑通盘布局。我问你……你想去姐夫家玩儿，你母亲不同意，你可想过去找老太太？”说来他也觉得惭愧，这婆媳不和，如今几乎是势同水火。他在中间一时也是两头为难。

　　肖溪叹了一口气：“想过，可是不能去。”

　　“为什么？”

　　“本来祖母和母亲就在互相生气。母亲不同意这事，我偏去找祖母，祖母同意了，母亲多难堪。祖母不同意，我找了又有什么用！”肖溪托腮，要是妹妹在就好了，至少可以跟她商量，说不定妹妹能有什么好主意。只差两目而已，他再多努力一下，一定能赢过父亲！

　　他正胡思乱想，就感觉父亲又摸了摸他的头。

　　“那你就想想法子，让你母亲跟祖母不要互相生气了。”

　　肖溪：……。好像哪里不对，这事不是应该爹来想法子的吗？！怎么要他一个小孩子来烦恼？！

　　*****

　　这边郑守业和肖涓回了府，郑守业就说要给林红玉把肖溪的礼物送了去。

　　肖涓一把拉住他，微微皱了眉头：“何必这么火急火撩的。眼看就要落匙了。要我说……你就不该替他送什么东西。年纪虽小，可到底也是男女之间，叫人知道了，说什么私相授受，名声不好，还不是林家表妹更吃亏？”

　　见郑守业脸上没什么表情，沉默不语，她试探道：“不如……你把那东西给我，我回头还还给溪哥儿去？”

　　没想到，郑守业突然冷笑一声，“霍”地抬脚就走。

　　肖涓一下懵了。他们夫妻两个感情一直很好，这些日子更因为郑守业久别归来，尤其浓情蜜意。没想到，为了林家小表妹，跟她说翻脸就翻脸。

　　她站在屋子中间，心里酸苦难言，眼泪哗地就流了下来。她也为难啊。

　　刚才回家，她母亲给她吐了一肚子的苦水，就求了她一件事：看紧点儿林家小表妹，别让她跟溪哥儿太近了。她本来犹豫，可临走，溪哥儿偏又来求她，叫她好好照顾林家小表妹。她便想，母亲只怕也不是多虑。

　　林家小表妹虽然到林家也有几天了，可是每天除了在老太太那里见个面寒暄几句外，她真不知道那孩子是好是坏。可是采之院的事，让她心里多少有些不舒服，偏又说不出什么来。所以她才想着给郑守业慢慢吹吹枕头风，哪里想到事情会变成这个样子。

　　她身边的大丫头叫金纹的便劝道：“奶奶，这府里从老太太起，如今都把林家小表妹捧到手心里疼，奶奶何必……。”

　　肖涓气得一甩帕子，回到卧室里，扑到床上就哭了起来。谁不让他们疼那个小表妹了！他们是夫妻啊，难道不比什么表妹要亲！她不过是说了一句，居然就这样给她没脸！真是越想越叫她伤心。

　　林红玉当然不知道郑守业为了她得罪了自己的媳妇，她看着肖溪那副画，笑得扑在桌子上，一边拿手指给郑守业看：“大表哥，你瞧，这里还有卖臭豆腐的呢，真亏他想得出来！”

　　郑守业凑过去一看，可不是么，也笑了：“可是呢，才多大点儿孩子，想得比大人都周到。等你身子好些，大表哥带你逛去。想吃什么吃什么，想买什么买什么！”

　　林红玉一听眼神亮亮地嘴又甜起来：“大表哥对我最好了！”想了想，又问道：“溪哥儿怎么样？头上那块印迹褪得差不多了吧？”

　　郑守业心里这才舒服些，可见他这个小表妹也不是个没良心的。

　　*****

　　郑守业一走，林红玉立刻喊春枝把那画好好收起来：“回头打听一下，哪里有裱画的。我想裱好了，挂起来。”肖溪替她做的独一份的京城攻略，一定要好好地保管。

　　春枝答应着去了。

　　林红玉刚想吩咐春草收拾收拾洗漱睡了，就听见外面吵吵嚷嚷地。

　　她来这些日子，也知道国公府规矩大，平常下人可不敢随意喧哗，忙走到门口去看是怎么回事，就见焦嬷嬷和方嬷嬷两个你扯我的衣裳，我扯你的头发，吵作一团：“咱们就让姑娘评评理！”

　　林红玉见又是方嬷嬷，心里微气。之前采之院的事，她装傻没计较不等于说她就原谅这个方嬷嬷了，只是让春枝暗中留意着，想搞清楚这方嬷嬷到底是谁指使来害她的。没想到，对方居然又出手了，还扯出了焦嬷嬷。

　　在济宁镇，她让春草去把焦嬷嬷从人牙子那里买回来后，就一直偷偷带在身边，又让春枝叮嘱众人，别提焦嬷嬷是肖溪的奶娘的事。

　　到了郑家，郑家在后巷给她的下人们特意腾了个院子出来，焦嬷嬷跟方嬷嬷便都住在那里。

　　林红玉也没派方嬷嬷什么差事，方嬷嬷愿意来采之院，她也不拦着。

　　焦嬷嬷就更没什么事，早跟自己家人联络上，还偷偷到外面见过肖溪。

　　她收留了肖溪奶娘的事，虽然没什么见不得人的，可因为肖涓和杜夫人的关系，她还是不太愿意叫郑家人都知道。这事，她连郑守业都没说。如今居然被人这样吵嚷开来，大概明天全国公府都知道她收留肖溪奶娘的事了。

　　林红玉想到这里，便转身进屋，坐在正中的椅子上，一脸严肃地等方嬷嬷和焦嬷嬷进来。

　　一见她，方嬷嬷便夸张地哭了起来：“姑娘啊！我打姑娘这么大起，就在夫人身边，便是姑娘要上京，我也拖家带口地跟了来，为的是什么？不就是为的是一片忠心吗？如今倒教一个外来的欺负了，叫我有什么脸还呆在国公府！”

　　焦嬷嬷也不甘示弱：“忠心？！我呸！你这心眼子不知道歪到哪里去了！姑娘，我跟你说……这婆子不知道贪了你母亲多少银子。你可好好查一查吧。”

　　林红玉瞪了焦嬷嬷一眼：“嬷嬷说话仔细些！”旋即转向方嬷嬷，轻声细语，态度和气极了：“嬷嬷的忠心我自然是知道的！嬷嬷受了什么委屈尽管跟我说！”

　　春枝：……。姑娘到底是沾过仙气的人啊！她跟姑娘比还真是差得太远！

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