青梅

　　白家倒也算照顾刘家的面子，白芷的婚宴办的颇具规模，给刘家长了不少脸，一雪之前被媒人几次三番婉拒的耻辱，他家姑娘现在不但嫁出去了，还嫁入了世族门第，女婿一表人才，官衔也不差，面子里子都照顾到了，心里自然欢喜，迎娶当天还特地让迎亲队伍绕了小半座京城，吹吹打打，闹腾了大半天才接回白府。
　　花轿到了白府门外，按秦都的规矩，要新郎亲自上去扯轿帘，另有家里已婚的嫂子携未出阁的小姑，手执红捻纸迎接新娘，长孙媳周氏出身世族，自然不愿给个旁支的小叔做这种面子，白芷兄妹也知道请不动她，只是象征性的邀了一邀，推辞一番后最终还是由三爷家的儿媳孙氏出面，白言在旁帮衬。
　　“子寒，快过来接你嫂子下轿。”孙氏站在轿帘旁冲白言招招手，这是规矩，新娘下轿前必须要在小辈面前拿拿脸，以示长幼有序。
　　这规矩白言自然明白，不慌不忙的上前，当着里三层外三层的围观者微微冲花轿一个福身，“嫂子请下轿。”
　　男方有嫂子、小姑亲迎，女方自然也有女眷陪送，自然是帮女方拿脸，借以显示地位，这次女方跟来的也是堂嫂，年岁较长，所以说起话来也不怯场，笑呵呵道：“姑娘这莺声细语的，喊嫂子好听，多喊几句，将来姑嫂必然相处和睦。”啧，瞧姑爷家这兄妹俩的仪表长相，难怪大伯死活都让在外面绕半天，确实是长脸。
　　“嫂子请下轿。”白言再次、三次福身，惹的围观的宾客和路人们开始乱腾腾的起哄，有的让新郎也一块作揖，有的让小姑子一把将新娘拽出来。
　　蒙着盖头的新娘起初是稳坐不动的，听到三声“嫂子”之后，有点坐不住了——婚礼流程她先前也看过，小姑子说完这些话应该就可以下来了吧？于是身子一欠，一只脚就跨出了轿门。
　　女方的堂嫂下意识摁了她一下，但也没摁住，心道你到是真急啊，“哎呦，瞧我们姑娘多疼小姑，这就不忍心了。”
　　众人一片哄笑。
　　新娘听到大家的笑声又想把脚缩回去——昨晚她娘可是千叮咛万嘱咐，夫家是世族大家，不能让人笑话，也不能给人丢脸。
　　“来都来了，不能再回去了吧？”一直侍立一旁的新郎官白芷一把拽住了新婚妻子的袍袖，下来再退回去可不吉利。
　　众人又是一片哄笑，顺带还有些懊恼，这么快下轿，可就没法闹新郎了。
　　“点爆竹、快点爆竹。”掌管婚礼程序的礼官赶紧吩咐一旁的小厮，本以为还能再闹一会儿，谁知这么快就下轿，差点没衔接上。
　　“啪啪啪”爆竹点起，丝竹声也跟着一道响起。
　　白芷背过身，双膝微弯，示意妻子趴到他背上，这是规矩，新娘不能走着进家门。
　　新娘刘秀看着丈夫的背迟疑一下，最终还是趴了上去——她很重的，千万别把他压坏了。
　　的确是不轻，白芷微微侧过头，低道：“抓好了，我可要走了。”
　　“……”走走走，快点进去，蒙着盖头她都觉得脸要烧起来了。
　　在一片喧闹声中，新郎新娘进了白府大门，穿过一道道门槛，到祠堂门槛前，白芷的额头冒了一层细细的汗，近在咫尺，虽然蒙着盖头，后背上的人还是能看到，刘秀不觉有些心虚，都是她害的，谁让她这么心宽体胖，“这里人不多，要不你先放我下来，我自己走。”小声凑到他耳侧道。
　　“不用。”白芷微微侧首，目光却时刻注意着祠堂里的仪式，“祠堂的门槛比别处高，一会儿进去时小心点。”刚才去接亲，在刘家祠堂拜别时，她就差点一头栽进去，白家祠堂门槛更高，有点担心她一会儿出纰漏。
　　“喔。”刘秀趴在丈夫肩头悄悄抠手指，怕自己忍不住伸手碰他，自从定了白家这门亲后，家里家外没少听闲话，连亲姐姐都不看好这门亲，觉得他是看上了爹爹手里的权力，她听了这些话当然生气，她虽然长相平凡了点、稍稍胖了点，可也没到不能看的地步，嫁不出去又不是她的原因，哥哥姐姐也没好看到哪儿去，还不是一个个成婚生子，要怪只能怪她倒霉，及笄那年她爹正好晋身御林军左统领，一夜之间她的夫家人选就由小尉官变成了世家子弟，所谓三代看吃，四代看穿，五代看文采，她家连吃这关都还没到就想跟世家并驾齐驱，她嫁不出去也没什么可意外的。本来她也是极力反对这门婚事的，哥哥姐姐也不看好，是爹娘两人着了魔，天天子绪、子绪的挂在嘴上，什么仪表堂堂、文武双全、礼数周道，想都不用想，肯定是个金玉其外败絮其中的纨绔子弟，又是个旁支，没有爹娘照看，在大家族捞不到好处，才愿意娶她这种人作妻子，对这种男人，她原本是很不屑的，只是有次他找爹爹商议六礼事宜时，不巧让她撞上了……当下她感觉自己被雷劈到了，哎，内伤还很重，到现在都没好，后来无论哥哥姐姐怎么劝，她半个字都听不进去，只记得他那张脸，和他对她作的揖，整天掰着手指算日子，一心就想着嫁过来，怎么想都觉得是自己占了便宜，甚至还有些庆幸，庆幸两个姐姐早嫁，不然这种好事也轮不到她。大姐、二姐还在那嘀咕白家看低他们刘家，省了那么多步骤，一看就知道对她不重视，结果这话说完没过两天，他就带着白家大家长去家里商谈婚礼事宜，三书六礼确实省了不少，可人家没省钱啊，该给得面子一分不少，两个姐姐被堵的一句话没有，只顾着叨咕爹娘偏心，给她那么多嫁妆，她表面上不说什么，心里却是乐开了花，呵，命好就要少说话。

　　长辈跪拜完祖先后，丝竹声终于停歇，该是新人祭宗庙的时刻了，白芷弯身将妻子放下，执起她的左手，两人一同跨进祠堂，白言作为胞妹，陪在新嫂子一侧，为新人摆放蒲团。
　　“白氏二代、甲门、三房次子、白承继之长孙白芷，携新妇刘氏叩拜先祖。”赞礼人高声念唱。
　　新人双双跪倒在蒲团上，三叩九拜，最后一拜，白芷趴在蒲团上久久没有起身——
　　十九年了，从父亲的牌位被踢出祖堂那刻，他们兄妹就再也没进过这间祠堂，年少轻狂时，他也曾憎恨过自己的父亲，恨他成为北秦的叛逃者，恨他带给他们兄妹无尽的苦难和耻辱，祖父却始终不许他对父亲有丁点异议，终于在临终前告诉他父亲当年“叛逃”的实情，并让他一定要带妹妹回白家，而且还要把父母的牌位重新摆回白家祠堂，父亲为国忍辱，客死他乡，身为人子，他必须要尽守这份孝道，所以他当年会顶替司马，所以他今天会结这场政治婚姻，这都是源自对父亲的愧疚，如今父亲的牌位就摆在祖父的下首，虽然只是一块无字牌，但对他们兄妹来说，这已经是种胜利。
　　丈夫不起身，刘秀起了半截又趴了回去，额头点在手背上，不敢动弹——这是白家的规矩么？
　　“子绪，吉时到了，该拜天地了。”醉鬼小叔白前声今天难得没有喝醉，过来拍拍白芷的肩膀，明白他为何不愿起身，“今后有的是机会。”牌位都摆上去了，就算是回来了。
　　白芷缓缓起身，眼角还带着些氤氲，执起妻子的手往西院去。
　　******
　　西院正厅老早就布置停当，白世夫妇坐正位，其余长者各分东西。
　　又是一番叩拜后，新娘子终于是被送进了洞房。
　　洞房里已经挤满了双方女眷，多是姑、嫂、婶娘这些。
　　在众女的撺掇下，诸如掀盖头、吃喜面这些事自然也就成了整治新人的由头，白芷倒也算好耐性，由着一群女人各种指点，当着娘家人的面很照顾妻子的面子。
　　一堆折腾后，前院开席，白芷对几位堂嫂交待一番便退去前面待客。
　　他一走，男方这边的女眷说了些场面话也纷纷退了出去，留了时间给新娘姊妹间说悄悄话。
　　刘家共两子三女，刘秀年纪最小，此刻两个嫂子和两个姐姐都在，关上门后，大嫂二嫂这才敢起身四处观望。
　　“听说这婚房都是那小姑子亲自收拾的，啧啧，到底是世家闺秀，瞧这布置的，跟这儿一比，咱们当年那真算是狗窝。”刘家大嫂出身武将家，性子直率，好听的、不好听的，张口就来。
　　刘家大姐、二姐听了嫂子这话自然是不高兴，可又不好当面反驳，只能背地里翻个白眼，狗窝里住的是狗，她愿意当自己当去。
　　“小妹，你福分大，可要自己守住了，如今嫁是嫁过来了，首要的是要先站住脚。”大姐成婚最久，经验自然最多，“早点生个一儿半女，今后也有依靠。”
　　“……”刘秀无言以对，大姐这意思是她拴不住丈夫，要靠孩子帮忙？
　　“就是这个理。”二姐最没主见，大姐说什么都对。
　　“听大嫂的，先拿住姑爷的钱袋子要紧。”大嫂也有的事经验，管男人还是首要管住他的钱，没钱想出去乱来都没人搭理。
　　二嫂冷哼一声，“长成姑爷那样的，拿住钱袋子也保不住有人倒贴，尤其军营周围那些没脸皮的东西，哪懂什么礼义廉耻，见到个像样的都能给你生扑活吞了。”她家那个没出息的，长成那德行，不还惹了一堆破事？
　　“到也是，咱家姑爷的确长得太招人。”大嫂对这点很赞同，他们家这位新姑爷实在长得俊秀，尤其笑起来的时候，都不敢直视，世上怎么会有这么俊秀的人才？想起来就羡慕小姑的命好，二十七的老姑娘了，还能找到这么个后生，老天爷的安排还真是让人看不懂。
　　咚咚——
　　姊妹几个正游说，门板突然响了两下，吓得几人赶紧找位子端坐下来。
　　陪嫁丫头珊儿见众人端坐好后，才伸手拉开门。

　　白言抱着一只一尺见方的木盒站在门外，本以为这会儿洞房里应该没什么人，她想跟新嫂子单独说几句，谁知还有这么一大堆人。
　　“是亲家小姐吧，快进来。”刘家大姐最是机灵，眼见白言生了退意，赶紧迎上前来，“前边还没开宴，我们先在这儿坐坐。”
　　既是嫂子的娘家人，就算是长辈，白言朝刘家长嫂微微福身，本想说待会儿再来，谁知这位刘家大姐竟挎上了她的手臂，一把将她拉进了屋里，热情的让人诧异。
　　刘秀也是第一次见这位小姑子，刚才蒙着盖头什么都看不到，果如意料中那般，是位难得的大美人，心中不免又生出了一丝颓丧，人家一家子都长得这么好看，自己站在当中会不会有点奇怪？
　　“小妹子寒，拜见嫂子。”白言屈膝向刘秀行礼。
　　刘秀赶紧起身扶住她，“都是一家人了，不用这么行礼。”拉她坐到床前的软凳上。
　　白言入座后，下意识看一眼在座的几个娘家人，其实她是有话想单独跟嫂子说，可又不好开口要求无关的人出去，只能硬着头皮道：“无高堂庇佑，今后家中诸事恐怕要委屈嫂子操心了。”把木盒双手递到刘秀手里，“兄长久在军旅，对家里的事鞭长莫及，所以这些年家里的田宅盈余，以及一应的收入支出都让小妹代为看管，如今嫂子来了，我也有了拖懒的借口，这里是家里所有的盈收账目，以及哥哥的俸禄和薪饷明细，需要注意的地方我都用朱砂标记了，此次婚宴的支出和入账也都在里面，届时完成后，管家会将总账报过来，嫂子只需核对一下便可。”哥哥的事，以后她尽可以放手了。
　　“……”刘秀看看木盒，再看看白言，她这才刚进门，洞房还没完呢，家产就交给她，这小姑子会不会有点太心急了？“妹妹这是……”
　　“嫂子刚来，可能还不太清楚，小妹自幼便在尚府行走，如今转任贺华殿执事，前几日收到委任，要出京一段时间，因为哥哥的婚事，便延后了几日，昨日接到口信，明日一早须到京畿驿站点卯，所以急着过来跟嫂子辞行，望嫂子不要怪罪。”她确实也没想到命令会来的这么快，昨晚连夜把家里的事整理了一遍，贺华殿的车马此刻就在门外等候
　　“……”她是贺华殿执事？长这么年轻漂亮的贺华殿执事？这么一比，突然觉得还是丈夫更平易近人一点，“喔，正事要紧，你忙你的去。”她到底是嫁了个什么人家？长得好看就算了，还个个这么高不可攀。

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