青梅

　　他走得很突然，本来还跟白芷约好当天晚上痛痛快快喝一场，谁知下午就接到命令紧急启程，连句完整的话都没来得及跟她说，倒是给她留了不少东西，除了那只从乌卢带回来的箱子，还有两块金腰饰和一包散碎银子，银子大大小小的，都不带官印，一看便知是乌卢那边发的补贴，这份真心，她怕也只有以身相许才能还的上了。
　　二月初十，白言跟随哥哥一道抵达秦都，不敢怠慢，当天就双双回去述职，述职完后，白言当下递上了贺华殿的执尘表——那是司马炎从王老大人那“抢”来的，管事的一看是贺华殿的章印，对白言的态度瞬间变好，忙前忙后地帮她处理转职事宜，在尚府这么多年，这还是头一次受到这种待遇，不过半天的时间，转职的章印就已盖好，白言抱着一大摞东西转往贺华殿，把盖过章印的执尘表和一摞杂七杂八的东西递进去，剩下的事就是回去等任命了。
　　趁着这段时间，白言开始替哥哥布置婚房，置办婚礼用品，忙得不可开交。
　　白芷述完职，接印之后，也是趁着调职的空档东奔西跑，借银子，打点车马仪仗，选酒宴，去女方家确认各种流程，之余等等，没让白家操一点多余的心，主要也是不想看人脸色。
　　女方刘家没想到他们会如此尽心，其实他们只是想尽快把这块心病嫁出去，什么场面、礼节都不重要了，只要能来座花轿把人抬走就成了，谁能想到对方会这么尽心尽力。
　　刘家主母本来就对这个长相俊秀，知书有礼的女婿喜爱有加，如今见他做事如此仔细，更加欢喜，但又心存疑虑，毕竟自家闺女条件不如人，怕对方只是表面光，单图他们刘家手里的兵权，就私下让人偷偷去打听，这一打听，心里是既高兴又难过，高兴的是女婿内外一致，难过的是女儿将来在白家怕是要吃苦头，难过完又有点生气，这白家大小也是个世族，怎么会如此不通人事，他们刘家的家底虽然不如他们白家，可他们刘家眼下有实权在手，竟然如此不重视，他们不重视，她重视，偷偷派人去帮女婿打下手，甚至偷偷塞银子。
　　一来二去，这事就传到了白家家长的耳朵里，这还了得，这不是打他们白家的脸么？他们白家什么门第，办个婚事需要女方偷偷贴补吗？
　　于是兄妹俩被招进前厅，劈头盖脸就是一顿训斥。
　　白家目前掌家的是第三代嫡长子——白世，是白芷祖父的亲侄，年过五旬，官拜丞相府长史，是目前白家官职最尊者，平时只有逢年过节，一众子孙才有机会见他一面，今天他能出面，显然是给了白芷兄妹不小的面子，当然，主要是看在白芷如今手握近千人马的份上。
　　“我们白家虽然家廉清贫，却也不能为了一点虚荣丢了祖宗的颜面。”白世起头就把兄妹俩的罪名坐实，“子绪（白芷的字），一会儿你跟我一道亲自把银子送还刘家，顺便把婚礼诸事跟亲家交代清楚，不能让亲家觉得我们有所慢待。”
　　姜到底还是老的辣，两句话下来，不但坐实了兄妹俩的罪名、勾销了兄妹俩的努力，还把所有功劳都揽到了自己怀里，自己去刘家装好人。
　　“……是。”白芷满心气愤却又无话可说，岳母派人送银子这事他的确是没想到。
　　“就是这个意思，我们白家到底也算是有头有脸的门第，不能为了几个银子丢这么大的脸，说起来也是我的责任，都怪这个身子不争气，出不了屋，疏忽了对你们的教导。”白家主母适当的插来一段，又给兄妹俩增加了一条罪名——没有孝悌之心，不知道要常给长辈请安。
　　天可怜见，他们兄妹每次回来都是挨门挨户拜见、请安，身上那点微薄的俸禄有一半都花在了给他们的礼物上。
　　“这一点都是子寒的过错。”白言起身微微一福，“哥哥在军中为国效力，不能侍孝床前，本来该是我这个做妹妹的多为他分担，是我做得不够好。”轻轻从衣袖里取出一卷锦帛，恭敬地用双手举过头顶，小步递到白家主母，即白世夫人何氏的面前，“这是刚才刘家随礼单一道递送来的婚嫁之礼，请伯母先过目。”不是出不了屋么，现在就双手捧到你们面前，这是刘家出的嫁妆，白家不是要脸面吗？那就出等价的礼聘，繁文缛节再减免，也不能连这个都免了吧？
　　“……”何氏没想到这丫头胆子这么大，敢当众让她难堪，满心想拍案而起，却又碍着自己的身份，只能硬压着火气把礼单接下。
　　白芷也没想到在家一向不言不语的妹妹居然敢让伯母下不来台，有心想提醒她，却也知道此刻不能出声，出声就是认定了她的举止有错。
　　“子寒啊，你这丫头也真是实心眼，你大伯母身体不好，还把这些东西交给她做什么？直接给管家就是了。”白家二主母此时开腔了，虽然平时妯娌俩关系不对付，可牵扯到这么大笔钱，当然是站在同一边，这两个没心肝的小东西，能养大他们就不错了，难不成还要他们花这种冤枉钱？！
　　“是啊，子寒妹妹，韩太医昨天才说让母亲眼前清净几天，你这不是成心让她老操心嘛。”白家长孙媳周氏也忍不住发难，心道这兄妹俩算什么东西，也敢开口要聘礼，也不算算这些年花了白家多少钱！“说起来，子寒妹妹年纪也不小了，这子绪兄弟的婚事办完，也该到她的婚嫁了，子绪兄弟的婚事媳妇不敢承揽，子寒妹妹的要不就让我这当嫂子的搭把手？”从进白家门那天她就不喜欢这丫头，凭着那点姿色，整日对人爱搭不理，什么尚府长史，不过就是个做奴才的，给她脸还真当自己是什么千金小姐了。
　　白言瞥一眼这个素来说话怪声怪气的堂嫂，“嫂子见识广博，小妹自然是想让嫂子帮着长眼，奈何哥哥如今娶了妻室，老礼说亲疏有别，总不能不遵这个礼数。”想折腾也得先看看自己的身份。
　　周氏忍不住冷哼一声，“好一个亲疏有别。”翅膀硬了，终于现出了狼心狗肺的本性，“看来这些年咱们白家是白教了那些礼义廉耻。”竟不知滴水之恩当涌泉相报的道理。
　　“是白教了，所谓宗祖之地，借以栖身，宗祖之宅，还慰子孙，有人竟不知这些道理。”祖父留下了多少田宅，他们兄妹当时年幼，不知详情，可也不是一点都不知道，在场的这些叔、伯、兄弟心里应该比他们清楚，他们兄妹这些年到底花了他们多少钱？又有多少钱被他们污进了口袋！哥哥十六岁入军籍，她十四岁进书仪坊，前三年的俸禄去了哪里？杀人不过头点地，对待一对孤儿竟没有半点仁心仁德——这就是她厌恶白家的主要原因，一帮假仁假义之徒。

　　“子寒，说话要分轻重。”白世本没打算掺和女人家的杂话，不想这丫头竟说出此种诛心之语，实在令人痛心。
　　“恕侄女言重了，近日替哥哥操办婚事，操劳了一点，言辞间难免带些语气。”白言面不改色的朝白世微微一低头，算作以下犯上的道歉，但也仅仅是微微一低头。
　　“听说子寒妹妹快去贺华殿了，难怪脾气渐长。”一直没言语的白家长孙白辅政笑嘻嘻开口，一语道出白言突然变硬气的原因，“恕大哥我多嘴，女儿家到底还是以嫁人为首要，不然等过了年岁后悔可来不及。”这丫头的亲事可是他费尽心思牵的线，对方可是御林军左副使，攀上了这门亲，他们白家就是大吃三方，谁知她却半路去了贺华殿，“子绪，她不懂，你这做亲哥的可不能不上心，咱们白家可未必有刘家那么好的运气。”老姑娘都有人接手。
　　白芷冷哼，“贺华殿的事谁敢管？”司马炎那小子简直就是天纵奇才，居然能想到这招，把他妹送进贺华殿，谁还有胆子敢插手？
　　“那也不能眼睁睁看着子寒这么消耗大好年华。”白家唯一跟兄妹俩关系好的醉鬼白前声在半梦半醒间拍案而起，却被自己媳妇狠狠拽了下去，大哥、二哥当家，哪有他们这种庶出说话的份。
　　白芷知道这位小叔是堂上唯一真心关照他们兄妹的人，回话的语气也相应变得温和许多，“小叔放心，所谓长兄如父，双亲不在，我这当哥哥的自然要负责妹妹的婚事，本来还想等小侄的婚事完备后，再告知堂上，今天难得几位叔伯都在，正好禀报此事。”说罢看一眼小妹的方向，凝神半刻后，道：“先前在汴基时，祖父跟汴基军团的司马大人为忘年之交，曾与对方定过一纸婚约，小侄当时年少，没有十分在意，以为是祖父大人酒后笑谈，并没当真，这次随刘创大人到各地巡视，途径域南时遇到了司马大人的爱子，这才知道当年祖父订婚约一事是真。”说罢恭敬地站起身，抱掌朝白世的方向一立，“当着刘创大人的面，小侄怕有损白家颜面，就斗胆答应了这门亲事，回来左思右想，自觉婚姻大事还是要禀告堂上，只是近来忙于接手兵符一事，不敢懈怠，以致拖到今日。”
　　因白芷的一席话，堂内霎时一片寂静。
　　白言以眼角余光偷偷打量一眼堂上的两位掌家伯父，两人似乎都有些呆愣。
　　还是长孙白辅政反应最快，急问道：“什么职位？”说完又觉得这话不妥，遂加了一句，“家世可能与我们白府匹配？”
　　白芷还没来得及回话，白家长房二当家白真插话问道：“这个汴基的司马大人可是当年那个临川司马麟？”
　　白芷心道二伯父到底是戎马出身，还算有些见识，“正是。”
　　“怎么？二弟认识？”白世是文官出身，对武将并不熟悉。
　　“当年华阳之争，就是他出的面。”白真微微朝兄长的方向凑近一些，以只有两人能听到的声音低道。
　　听到“华阳之争”四个字，白世的眼神一惊，那件事牵扯着当今主上的正统之位，可是朝里的大忌。
　　“这人是个麻烦，惹不得，也处不得。”白真叹息，也不知堂叔发的哪门子疯，怎么会给孙女定这么一门亲事。
　　听完胞弟的评论，本想一口回绝的白世一下没了主意，敢在华阳之争这种事上出头的人，不会是凡人，闹不巧要惹乱子，还是稳稳再说，“子绪啊，这婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，子寒到底也算是我们白家正统的闺秀，不能无名无分的嫁给无名之卒，既是堂叔他老人家生前定下的婚约，这么多年，真想认，他们也该知会我们一声，时隔多年突然提出来，难保其中有什么不可告人之处。既有婚约，必定有婚书在先，看到婚书再谈也不迟，不能让子寒受委屈。”想娶他们白家的女儿，得先看他有几斤几两重。
　　“是，小侄马上写信过去。”白芷不慌不忙道。
　　“这事先放一放，子绪，眼下你还是跟我去一趟刘府，亲自向亲家谢礼要紧。”到底是刘府这边的事紧要——也是这小子运气好，居然能被刘家看上，刘家门第不高，却有实权在手，太尉府和丞相府的争斗眼见越来越不好收拾，刘府手握御林军近万的兵权，又不在两派之间选边站，将来有什么万一，到可以充当白家的保命符，不亲力亲为不行啊。

　　一场训斥就这么悄无声息的结束，本以为兄妹俩今天必然要受责罚，谁成想这么简单就过去，攀上了高枝，果真是不一样了。

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