文桂天成

　　叶老夫人的这场寿宴终究还是不欢而散，先是有些许敏锐的人发现叶府侍卫走动的勤了许多，不多时叶禹及其夫人亲自出面向众人说明情况。叶府混进了刺客，刺伤宴平侯府三小姐后逃走，任谁听了这消息脸色都不好了，有那胆小的当场就要告辞离开，却被拦下，说要查验一番才能离府，众人的脸色更加难看了。即便叶禹态度诚恳，行刺之事又牵涉到五皇子，也没法阻止人们对叶府心生间隙，主动配合的更是没有几家。
　　这场纷乱直到皇帝身边的常内侍来了才收场，一同前来的京兆伊张茂接手了这次行刺案件。皇帝的两大心腹出马，众人都猜测今日这事非同寻常，纷纷缄默不语。随行的太医又细细为单英桂检查了一遍伤口，常内侍适才请单英桂和五皇子出发返回皇宫。
　　才一进府，单务翊登时阴沉了一张脸，径直回了碧桐院，全然不顾后面的许氏、虞氏等人，惹的一府人惊惶不安。待许氏母子三人安顿好一切，回到院子里，只见下人们都战战兢兢地站在主厅外，里头一片狼藉，满是被摔打的东西。
　　许氏无声地叹了口气，挥手驱散下人，也让嘉瑄和英槿兄妹回避。
　　“怎么，连你们也不将我这个父亲放在眼里了？”单务翊早不复平日那张温雅的面孔，两眼怒瞪着，一副随时要暴跳如雷的样子。
　　嘉瑄和英槿目瞪口呆地立在门外，既震惊父亲这副发狂的样子，也是完全不明白他如此大的火气是由何而来。
　　许氏则十分从容地走进门，避开了地上的碎片杂物，声音轻柔地开口道：“侯爷勿怪，是我打发两个孩子去母亲那里的，他们兄妹两个今日在叶府撞见刺客，现在还浑浑噩噩着呢，待在这里反倒让侯爷操心。再者，母亲一向疼爱孙儿，听了下人的传话还不定怎么焦急呢，倒不如让他们两个过去亲自让母亲瞧瞧……要不只有大嫂过去，母亲见不着我们三房的人也难心安，不是？”
　　“哼！”许氏故意停顿，提了大嫂，果然让盛怒中的单务翊恢复了一丝清明，看了看杵在那里的嘉瑄、英槿，没好气地道：“愣着干嘛，还不过去？”
　　嘉瑄担忧地望了眼许氏，见其安抚的点头，才拉着英槿走了。
　　“哥哥，父亲他……”英槿迟疑地开口，也不知自己想说些什么，自回到侯府，父亲他是真的对他们很好、很好，可刚刚……
　　嘉瑄摸摸英槿的头，不知道该说些什么，英槿不同于他，是个真正的孩子，父亲对她而言是很重要的存在，哪怕过去的十年里一直缺席。本就抱着一丝期待，又有过一段温情的岁月，即便短暂，突然发现父亲并非想象中的样子，受到冲击是必然的。长痛不如短痛，嘉瑄明白他该趁此机会让英槿看清，可对着十岁的妹妹他又怎能狠下心来再说伤人的话，沉默许久也只说了一句：“母亲和我都在，以前是我们三人在一起，以后我们也会在一起。”
　　良久的良久，英槿才低低地“嗯”了一声，直到他们进了松鹤堂，两人再没有一言一语提及单务翊。
　　支开了嘉瑄兄妹二人，许氏接过方嬷嬷重新沏好端来的茶，斟了一杯端到单务翊面前。
　　“侯爷哪来这么大的怒气，伤了身子，心疼的还不是我？”
　　许氏双手端茶，微微抬着手臂，露出一小截雪白的手腕，青玉镯子的映衬下显得纤细白腻。单务翊冷哼一声，不曾伸手去接茶，满是怒气地质问道：“本侯为何生气，你还不清楚，叶府之中你一个妇道人家插什么嘴，凭白让人看了笑话。英桂一个混孩子不懂事也罢了，你身为侯府夫人也是如此的不知事吗？”
　　是不知事，还是没有给足你面子？许氏心中冷笑，面上却不露分毫，慢慢地红了眼圈，声音微颤，“侯爷这话说得好没良心，我一介妇人哪里来的胆子在那等场合说话，若不是为侯爷着想，不让那叶家得逞，我何苦！”
　　单务翊向来是吃软不吃硬，见许氏如此委屈的样子，心中怒气也难发出来，接了茶杯放在案上，声调到底是降了下来。
　　“有何委屈，你说便是，我是你夫君，岂能不护着你！”
　　许氏抬手拭去眼泪，缓缓地开口道：“侯爷是男人，日日上朝为国事操劳，自然是不清楚后宅那些手段。您仔细想想，今日那叶夫人话里话外都在说我这个继母居心不良，我不过就说了一句让他们追查伤了英桂的凶手罢了。这哪里是针对我，分明就是在英桂面前上您的眼药，寻常百姓都有话说‘有了后娘便有了后爹’，英桂在他叶府被人刺伤，他一句会给交代就想打发了我们，这让英桂怎么想。自嫁进侯府，我是处处留意、事事小心，就怕行事不妥，给您惹来闲言。可今日叶府竟趁着您担忧英桂伤势、心绪不安的时候，故意算计您，我如何能忍！叶府是大嫂的未来亲家又如何，他先不讲情面，我们为何还给他留颜面？”
　　单务翊握住许氏的手，不顾她轻微的挣扎，将人拉近怀里，低声安抚着：“好了，你的心思，为夫一向明白。快别难过了，这眼泪流的我心痛。”
　　“只要侯爷懂我的心意，我就算受再多的委屈也不怕。”许氏将头埋进单务翊的怀中，情绪似乎还不曾平静，话里带着点鼻音。
　　“能娶婉儿为妻，是我的福气。”单务翊喟叹了一句，“我还有些事要处理，你先梳洗休息会，晚膳还得去母亲那里。”
　　“是。”许氏应道，半响又似想起了什么，在单务翊出门那刻，急急地补充了一句：“晚膳的时候，母亲要问起，侯爷可记得说委婉些，毕竟是大嫂亲家，母亲要是知道了真相心里必然不好受。”
　　听得许氏不放心的叮嘱，单务翊愣了下才应承了一声，只是出门后眼神瞬间暗沉。
　　见单务翊走远，许氏悠悠地坐了下来，一脸的淡漠，哪还见方才的深情。
　　“许婉，这便是当年你放在心尖上的良人哪！”自私、狭隘、无情、虚伪……许氏低低地笑着，声音里满满的嘲讽和凄凉。
　　“夫人？”方嬷嬷担忧地唤了一声。
　　“无事，事到如今我有什么好怕的呢？”许氏摆摆手，橘红色的晚霞照进屋里映在她的脸上，一半艳丽一半晦暗，异常的诡异渗人。
　　“娘娘，我胳膊还疼呢~~~”英桂拉着皇后的袖口，软软地开口。
　　皇后一脸肃穆地盯着英桂，表面不为所动，内心却软作一滩，有多久没见着这孩子撒娇了。自放手让如儿出宫随着云歌生活，这孩子的性子是越来越独立强硬，虽与她亲昵不减，可她怎能不心疼！曾经小小软软的人儿，一天天长大，昨天还腻在她怀里撒着娇，明日却神采奕奕地期盼着有朝一日上阵杀敌的风貌。她的内心时常矛盾，一时想让她自由畅快地驰骋在北边那广袤天地中，一时又期盼着她觅得良婿、儿女环绕、平安无忧地过完这一生。
　　“娘娘~~~”眼见着皇后仍然板着一张脸，英桂心里渐渐没了底气，懊恼自己行事不慎牵连了甘棠，更担心皇后是真的生气会伤了身子。
　　“小小姐”，蒋明玉好笑地唤了一声，她是仁明殿的掌事宫女，陪着皇后从江家嫁进朔王府又入了这皇宫，主仆情深，才敢在这僵持的氛围中开口，给自家主子台阶下。
　　英桂经这一唤，才反应过来，当即顺杆爬地抱着皇后的胳膊腻到皇后怀中，“我就知道娘娘对我最好啦。”
　　“哎，慢点，慢点”，皇后赶紧抱住英桂，小心翼翼地避开她受伤的那只手臂，没好气地开口道：“你呀，磨人的时候真是个小混蛋。”
　　“嘿嘿，那也是娘娘惯得。”英桂得意地眼睛都笑弯了。
　　皇后没好气地点着英桂的脑袋，“罢了，甘棠既已给了你做暗卫，你要护着便护着吧，她奉你之名离开办事也算事出有因。但责罚不可免，就让她回暗卫营再待个几天，可不许再讨价还价了。”
　　“嗯嗯。”英桂乖乖地点头，十分听话的样子。暗卫之责是保护主子，此次不罚甘棠会有损暗卫营的规矩，可若将甘棠直接遣还暗卫营，那甘棠也毁了。如今只是回去重新受训几日，这样的结果已经是最好的了。
　　“单家兄妹，你想送东西便送好了，情谊都是处出来的，只希望侯府那位老夫人别乱闹幺蛾子。”皇后无奈地叹口气，早知如此还不如将如儿一直留在宫中，单府糟心事太多。
　　“娘娘别担心，祖母是个欺软怕硬的，我要武力有武力，要靠山有靠山，日子过得自在着呢。”宫里的人精她见多了，祖母的段位实在不够看，只是多数时候她不耐烦花心思理会。嘉瑄他们帮了她，她自是不能让他们回去了还受罪，当然要出手了。
　　皇后自然知道英桂不是个受委屈的性子，却依旧担心她报喜不报忧，只得恨恨地念道：“没良心的小东西，可不准给我学你娘那副什么事都自己扛的倒霉性子，否则，我便……便将你拘在宫里，等你伤好了也不准出去。”
　　“娘娘，不要啊。”英桂浮夸地叫了一声。

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