绊念

　　蔚蓝的天空，飘着几片如烟般浅薄的白云。热浪铺天盖地袭下，卷干了原本生机盎然的花草绿叶，只剩下哔蝉苦苦挣扎的叫声。
　　灿烂的阳光投射在河面上，折出刺眼的亮白。偏头躲开那道积聚的炫光，白紫嫣压低头上的草帽。本想就着河水洗把脸，手却不小心先碰到岸边的鹅卵石，一阵灼热立时窜上指尖。

　　熟透的空气满含炽烈的热流，豆大的汗滴如小雨般滚滚落下。酷日当头，虽有心却着实无力继续赶路。抬手拭去满头的汗水，就近躲入桥洞下小憩。
　　白紫嫣靠着垒砌的青石桥壁，双膝曲起，将清早赶集买好的东西放在腿间夹稳。
　　今天初二，亦是城北的圩日，集市上叫卖的东西不仅多且划算。为了买到比平时更便宜的米面，天蒙蒙亮时就起床赶路。折腾了一上午，早就疲惫不堪。松懈地坐下来时，困得发慌，无法自抑地眯上了眼。

　　半睡半醒，一觉歇得并不踏实。迷迷糊糊中，像是做梦又像是在回忆，许多往事于脑中走马观花地过了一遭……
　　怀念曾经住的大宅院，那时的自己，每到这般盛暑，便会窝在园林里的八角亭下吃西瓜。想到清甜的西瓜汁，白紫嫣的舌头不由自主地舔了舔唇，却只尝到干裂嘴皮上的咸咸苦涩。复杂的苦涩之味，是因为那般悠闲舒适的生活，早就消失三年多了。
　　父亲白墨才华横溢，本是皇家的师保，授课于皇室子弟。却因太子废黜，被责教导失职之罪，贬至沧源县，为此地县府做些文书的杂活。俸禄只够温饱，生活很清贫，必须事事精打细算方才勉强过活。
　　母亲的身子一直不大好，来此地不到一年就病逝了。灵堂摆了三天，却只寥寥数人前来吊唁。寒风冷雨，更显寂清。烧了三天钱纸，哭了三天，心痛到麻木。终于明白，失去的永远不会再回来。不再盼望渺茫的期望，从此亦再没于人前掉过泪……

　　狂风袭来，白紫嫣的脚猛地一抽，如同走路时忽然踏空，无防备地要跌倒，却只是把自己惊醒。强撑开重重的眼皮，发现天色已变得阴沉。本是燃得旺盛的烈日失去了踪影，先前被晒卷的绿叶迎风招扬，亦没了萎靡不振的模样。
　　看来是要变天了！？此地夏天的气候反复无常，不时几阵狂风便能卷来数片乌云，带下一场雷雨。
　　白紫嫣宁愿被淋成落汤鸡，也不会白花钱去买把雨伞应急。不过，淋湿的感觉太难受，能避免还是免了吧。
　　暴风卷起地面的沙粒落叶漫天飞舞，扰得人只能半眯眼前行。白紫嫣紧紧抱着货品，低头往家一路狂奔，直到快跑到时才敢停歇。只是还未平复急急的气喘，心中又是一惊。但见两个侍卫模样的人，像石头墩子般守在家院的门前。

　　难道跑偏了？白紫嫣疑惑地晃眼看了看四周，确定是自己的家院无疑后，一丝惶恐漫上心头。疾行向前质问，“你们是谁？”
　　一侍卫丝毫没有私闯民宅的愧色，底气十足地反问，“你是谁？”
　　“这是我家！”白紫嫣愈发心觉不妙，最害怕是帝都又起波澜，连累了父亲。肃色厉声喊道，“让开！你们凭什么拦着我回家！”
　　另一侍卫迅速把刀横在大门前，阻了她硬闯的身躯。阻拦的态度虽坚决，语气却有些松动。平和回应，“姑娘稍等，我先去通报一声！”
　　那侍卫话刚落音，便听见屋里传出淡淡地吩咐，“让她进来！”
　　虽然只是短短四字，足以让白紫嫣的心剧烈一震，再停止。漏跳几拍的心，顷刻间又已止不住地颤抖。
　　这个声音，太熟悉又太陌生。熟悉，是因为声音的主人，曾陪伴过少时许多欢乐的光阴。陌生，则因物是人非陡然腾起的沧桑感。毕竟三年多未见，原本以为一辈子也不会听到他的声音，竟然就这样突兀地再次闯进耳朵。
　　可是，他们之间差的何止是声音的生疏感。数载春秋，所有的一切皆已天囊之别。
　　无意识地后退一步，反而失去进门的勇气。不可置信地微摇头，他怎么会来这？不可能？应该是幻听！可是，怎么会有幻觉？

　　白紫嫣不安的内心纷杂混乱，一时挪不动发软的脚步。直到旁边的侍卫不耐烦地催促，才从彷徨中抽离出来。
　　强自镇定地往里走，明明进的是自己的院门，却莫名地害怕。害怕再见面时无话可说的尴尬，害怕他眼中出现无法令自己适从的怜悯。如果可以选择，她并不希望再相见。或者说，她可以忍受任何人或讥讽或同情的行为，除了他。
　　然而没有选择，只能走进正堂直面他。步子走得愈发慢，心却跳得愈发剧烈。

　　白紫嫣匆匆看了眼屋内的人，得体地跪地施礼，“参见齐王！”
　　经年未见，他的眼睛仍旧明亮似星辰，璀璨的眸光散着如珍珠般的光彩。小时候，她便很喜欢这对眸子，常常开玩笑要拿对黑玛瑙换下来。她觉得，他俊秀脸庞的迷人度，完全是靠那双眼睛撑起的。

　　他，兆国的三皇子苏恒。十二岁时加封为齐王，名声与学识皆受世人赞扬。
　　以前，父亲每次从皇宫授课回来，都忍不住大大地赞扬一番。搞得自己未见其人，已生了几箩筐的质疑与嫉妒。
　　第一次见面是在年宴上，百官可带家属参宴。当时才八岁的小紫嫣屁颠屁颠地进了宫，好不容易逮到个机会，扯了他出来较量。
　　那时的她还不太懂事，丝毫不畏惧皇家的威仪。眼中视这个好看的皇子如普通人，轻飘飘地睨了一眼，带着惯常的不屑口气，“你是苏恒？听说你的才华好得不得了？”她双手拢胸，嘴也故意翘得老高。不等他回答，就急匆匆地下战帖，“要不要比比？敢吗？”

　　她为此战准备了很久，搜集了许多偏门怪识考他，意图一次性将他伤得体无完肤。
　　事实证明，她太幼稚太轻敌……
　　梨花树下，他神态自若地一一对答，且样样正确。
　　小小的紫嫣不可置信地将眼睛越瞪越大，却只容得下飞花沾衣的博识少年。其中有些怪识自己也不是特别懂，实在忍不住，还会叫他解释得更详尽些。于是乎，挑战缓缓演变成了求教。
　　那时的她，脸红了又白，白了又红。恼怒了一阵，嫉妒了一阵，佩服了一阵，最终狼狈认输。仰天长叹，发出仅剩的高傲自嘲：“既生亮，何生瑜？”。而他只是轻拂袖上的落花，微笑不多言语，像一颗旁观人事的树桩子。

　　过了那天后，她发誓再不见他，以免自找无趣。谁知不过一月，他却托父亲递来封信。信上表意为，他不愿做亮，她也不是瑜。但他想做高山，希望她是流水！
　　高山流水！？伯牙子期般的好友知音！？她觉得他有点意思，又早没心没肺地忘了前次失败的痛苦。潇洒地回了个“好！”字，便算交了朋友。那个“好”字应得虽简单，却绝没有敷衍的意思。
　　她一直当他是朋友，很长一段时间，她也认为他一定是将自己当做好友的。彼此之间有好东西必会分享，或者送给另一方独享也在所不辞。他送给过她许多稀奇的珍宝，她也从不小气，回敬了大量爷爷自撰的诗书。
　　爷爷的才华名声比父亲有过之而不及，墨宝是多少人求都求不到的。她是真心当苏恒做朋友，才会毫不吝啬。

　　只是……如果早知道他并非诚意交友，那些爷爷在世时特意留给自己的珍品，是断断不会相送的！
　　一切所谓的“义字当头”，敌不过一句“再也不做朋友！”。彼此断交的难过情境还历历在目，仿佛就像在昨日一般……
　　狂风扫进前堂，带入数片枯叶。白紫嫣微闭眼，往事早过，不该再多回忆……

　　苏恒绷紧全身的血脉看向她，她瘦了，身子单薄得如深秋的枯黄叶子，轻柔一场冷风便能卷走似的。心上蹿下跳，曾练习过无数次的微笑丝毫展不出来，只能呆呆地看着她跪礼叫“齐王”！
　　齐王！？就是他们闹矛盾最严重的时候，她都没有这样卑微恭敬地叫一声，“齐王！”

　　苏恒强压胸口的起伏，平淡如常的口气夹着丝无奈，“起来吧！我今日只以好友身份来探，你不用多礼！”
　　“是！”白紫嫣起身，退到父亲身边站立着，纵然有许多疑惑想问又不敢问。
　　白墨举杯饮茶之际，递了个眼色给女儿，头微撇门外，示意她先出去。
　　白紫嫣会意，安静地退出前堂，方才轻吁一口气。既然他都说了不用多礼，自己也不必虚假地招呼。从屋子外，绕到后厨，忙活自己本该做的家务。

　　厚重乌云酝酿的大雨终是落了下来，顷刻带走了燥热，也带走了方才无法控制的慌乱心跳。可是，为什么会心乱？她又不欠他什么！若真翻算旧账，是他欠她的！
　　白紫嫣忙碌着手中的活计，终究还是无法抑制地胡思乱想。
　　他这些年在皇城的日子过得怎样？想必也没少经历“风雨”吧。虽然知道多想无用，还是忍不住思虑他如今的局势。

　　先太子被废后，发配于边疆之地不足半年，就染病身亡于异地。如今的大兆，只剩三个皇子，而皇位仅有一个……任凭谁，只要对皇权有点点理解，就会晓得如今太子之位的争斗，一定是表面风平浪静，实则波涛暗涌的激烈之事。
　　二皇子苏明，封为楚王。与苏恒的关系向来不好，小时候的她，自打交了朋友后，便像站好了队，也就自然而然地对那二皇子充满敌意。其实，楚王做事做人圆滑世故，她当年没少无理地刁难，而他总能得体地化解。想必如今，楚王凭着成熟的心机与手段，已拉拢了不少权贵。
　　四皇子苏泽，封为襄王。性子温厚，当年常常和他们一齐玩耍，关系甚好。襄王整日醉心诗书琴画，向往闲散的生活，一看就像没有什么大志向的人。不过重在身份高贵，是皇后的亲子。就算襄王无意争位，他的母亲怎么会放过，他母亲身后的家族岂会甘心？
　　三个皇子，谁最有可能成为下一个国君？不是年迈皇帝一个人要思考的问题……就连曾经固执拥护先太子的官员，已不再明哲保身，开始识时务地择人站队。

　　暴雨走得匆忙，只剩下一片泥泞。
　　白紫嫣微弯掌心，去接屋檐上落下的水滴。如果自己还有能力，还是他的朋友，一定会义无反顾地站在他身边，不遗余力地帮忙。
　　可惜，没有如果。
　　张开五指，掌心的雨水顺着指缝滑落……

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