绾云吟

　　刚进城门，我们俩竟碰上了赫舍里三姐妹。原来她们也觉沿路风景不错，打发了轿子先回家，三人下轿步行了。想是这姐妹三个虽说份属同族，但平日里聚到一起的机会应该不多。这次难得能随性地边聊边走，也或许是闺阁中最后一次碰面，聊性上来误了时辰，才会为我们追上。

　　“韵月格格，你们的脚程可不快哦。”我言笑晏晏，赶上去说道。
　　“呵呵，我道是谁，原来是云格格呀。”一个稍年长的女孩转过身来招呼道。圆圆的脸蛋，不是那种能让人过目不忘的容貌，却也别有一种小家碧玉的味道。韵月是赫舍里氏皇后的本家侄女，今年18了，比我大1岁，按理说我俩都已过了婚嫁的年纪，往年的选秀也是恩旨免递名册的，直至逾岁后才未见皇上的旨意。今日见驾应说是特殊的“选秀”，而我们才算彻底明白上头和各个家族打的主意。
　　“韵月格格，这两位是？”我虽知道赫舍里家女儿们的名字，但有意想认识下。既然大家都是这躲不过的入宫命，那我只能尽全力走下去。第一步，了解对方是必做的功课。
　　“云格格，您也太健忘了呢。不认识静妍了吗？”抢在韵月前搭话的是三人中年纪最小的一个。细看去长得挺标致，但娇媚的脸上那热络得过分的笑容实在不习惯，我不禁皱了皱眉头。
　　仔细想了想，确定记忆中不曾见过这位格格，不冷不淡地答道：“哦？妍格格认识云儿？”
　　那位自称妍儿的小格格掩着帕子咯咯直笑：“京城谁不知道佟府的小孙女才貌双全。只怕来佟府提亲的人早就一茬儿过去了，佟家长辈却惦记着格格的远大前程不松口吧。”
　　我绝没有料到竟是这番连讥带讽的话，脸色一变正要发作。一旁的灵襄悄悄地握了握我的手，示意别说话。她自我们碰到赫舍里三姐妹后始终未开口，了解她是不想我和这位妍格格正面冲突，我也就把脸别开，等待着她的回击。
　　“妍格格这话实在在理。”灵襄脸上是一个大大的、崇拜的笑容，“此番见驾，灵襄见万岁看云格格的眼神着实有异，云格格定会有个好前程的。”
　　静妍见有人附和，愈发得意地咯咯直笑。
　　“想来是云格格的确出色，万岁爷只点了佟家一个女儿进去；而赫舍里家，却不知为何要将韵月格格、妍格格你们一起叫进去见驾呢。”
　　静妍挂在脸上的笑容立时僵住了。赫舍里家族向来眼高于顶，既是辅臣名门，又是后族外戚，哪曾受过这种气。但灵襄所言又不好直接辩驳。否认此话，那就是自己承认要退出这次特殊的“选秀”；说是，赫舍里家又会坐实这三管齐下的名，况三位格格脸上亦不太好看。脸上阵白阵红好一会儿之后，静妍重又扯出一个笑容道：“家中长辈是怕我们几个无伴呢。再者我们姐妹从小一起长大，也是舍不得分开。”
　　我张了张嘴，终还是咽下不说。灵襄此举想必定有其深意。否则这种一下得罪赫舍里家及三位“未来嫔妃”的话，她岂会随口说出。
　　灵襄继续开口道：“哦？妍格格们姐妹情深实在令人羡慕，那灵襄和云格格就不打扰你们叙姐妹情，先行一步了。云格格，我们叫一顶轿子回去吧，走了老半天觉着累了呢。”
　　“恩。我也正想说呢。还是早些回家，免得家中长辈惦念。那韵格格，云儿就不陪您了。改日来家中我们再好好聊吧。”韵月对方才的较劲有些愕然，气色尚有些不顺。平日里我和她交情尚可，印象也不错，便暗示她来府中细谈。
　　一一福身道别，拦住一顶轿子，便与灵襄一前一后坐了进去。

　　转头悄悄打量她，脸上竟只剩平静。若非亲眼所见，丝毫看不出她刚刚才经历过一次小争吵。
　　发现我注视的目光，她笑了起来：“云格格，怎么这么看着我？”
　　我尴尬得笑了笑：“没有。只是不知道格格今天这么做是？”其实如此追问不是我的习惯。算起来认识灵襄不到半日，总觉得她身上有许多我无法理解的东西，一时说不上来；但是又忍不住想亲近她、了解她。
　　“呵呵，你觉的呢？”
　　“格格不愿入宫，这我明白；方才也是在帮云儿。但他日若伊人得居高位，云儿恐格格今日惹下的祸可不会小。”
　　灵襄掀起轿帘，看着大街上人来人往、繁华景象，幽幽地叹了一口气：“是福是祸，现在说都还为时过早。无论是我今日得罪那位‘妍格格’的事，还是云格格你们日后的前程，一切都是未知数。灵襄还记得格格刚才所说宫内宫外女子……”下头的话，她似是有所顾及，打住不说了。
　　心中一惊。适才那话我也是随性而谈，因是初识，我并不担心她知道些什么。可听这话头，灵襄似乎不像我想的那样。难道，她知道......胤禩与我的事？应该不可能的，我自13岁上跟随父兄参加的大小宴会，从未见过这位格格，那就是说她从未来过京城。按理不会这么快就听到我的事；何况佟家也对此讳莫如深，知晓的人并不多。恩，但愿是我多想了吧。想到这，那本已抚平的某根弦又开始抽痛起来。
　　因不愿在此问题上深谈下去，露出了一个略显无奈的笑容。
　　“对了，灵襄格格怎会借住在年大人府上？”忽然想起适才的疑问，我问道。
　　“年大人是我的义父，年夫人西林觉罗氏也很是疼我。他们听闻此次灵襄奉命进宫见驾，便让我借住在他们在京师的府上了。义父年后便要回西北的。”
　　原来如此。等等，年羹尧不是四贝勒手下的人吗？
　　“那，灵襄为何会有‘不入宫’的话呢？”我小心翼翼地问道。其实我们今天所谈都已经犯太多忌讳了，或许这世上的人和人之间就会有如此感觉：初相识，已如故。她的霜姿玉骨、言谈机锋都让我不甚感叹。
　　“呵呵，云格格是想问灵襄为何不进四爷吧？你应该明白此次圣上召见我们这些重要家族的小姐的目的，是为新帝选后宫。或者也可以说是后盾。但我义父的妹妹汐玄姨已经是四王爷府中的福晋，相信大清朝应该不会再需要另一个‘姑侄’佳话。圣上也不会允许这样一个‘佳话’的出现。”
　　这么说，四贝勒府中那位诞育7阿哥的年福晋闺名汐玄？还是灵襄的干姑姑？想着，我渐转为钦佩地看着一脸平静的灵襄。以我们的身份而言，知道自己的命运这不难，但是在知道后能如此心平气和地分析给他人听，却不是这个年纪的少女所能做到的。犹记得玛父告诉我无法让我和胤禩如愿、圣上密旨要我参加为新帝举行的特殊选秀，绝望、逃避是唯一的反应；我在房里待了3天3夜方出门，试着接受这个命运。这些日子都是姑祖母的手札支撑着我：“今生已过也，结取来生缘“——“皇家女子难当，那么多女子与你分一个人，你对他的情深似海正是给自己下的毒药。朝夕见，朝夕痛。云儿，不要爱上爱新觉罗家的男子；”“今朝别君影飘蓬”——“若情劫难逃，已然情动，则一切顺其自然，不可执着太多，不可要求太多。一旦情缘不厚、事与愿违，不要与天争；潇洒别过，相忘江湖，亦是你之幸。云儿，但愿你真的能逃出佟家女儿的宿命。”
　　如今，真的是宿命难逃了。“灵襄格格，今日一叙，真是云儿之幸。他日格格有何打算，别忘了给云儿捎个信来。”我顿了顿，轻声说到：“天涯杳渺，知音难求。”
　　“灵襄记住了。”她也一脸正色地望着我。
　　回到府中，先到玛父屋里请安，细细说了此次见驾的始末，也谈及后来灵襄与赫舍里家的堂小姐静妍的口角，回完后静静地望着玛父。
　　玛父真的是老了，鬓角掩饰不住点点斑白。姑祖母入宫封贵妃后，玛父的官运一路畅通，如今已是步军衙门统领，官虽不大，却是个要害的职位。姑祖母薨逝、曾祖父去职后，玛父撑起了这个家，多年的心力劳累。四王爷...往日从旁人谈话中零星听到过些许描述，都说是个性子坚忍的人，御下治府都较严，待人不甚热络。或许我也逃避够了，该多为今后打算打算了。
　　“玛父，看情形赫舍里家的三个女儿似乎都是要选进去的，您看云儿是不是找一天把韵月格格请来玩玩儿？”我见玛父仍然在沉思，就把方才在路上想好的说了出来。
　　“韵月格格？你是说仁孝皇后的那个小侄女吗？”
　　“恩。这次灵襄格格为了帮我和妍格格有了过节，云儿想探探口风，二来也是想了解一下赫舍里家的几个格格。”
　　“恩，不错。你想得挺周到的。唉，当初二姐要是有你一半的明白，佟家现在也不会面临如此局面了。云儿你也可以和……”玛父无奈地摸摸额角，遗憾地看着我。
　　知道这接下去是什么，我果断地打断了玛父的话：“玛父，现在说这些个也无益。您放心，云儿已经明白，今生今世与他是再无可能了。既然圣上已经打定主意，那云儿自会用心走好入宫这条路，善待自己的。”

　　第三日，韵月依约来到了我的绾云阁。吩咐晴岚沏上淡淡的桂花茶，和她坐在小院子里闲聊起来。
　　“韵月格格今日来，芸曦也没有准备什么好东西，这泡茶的桂花是我亲自酿得的，格格尝尝吧。”既为宾主，我微笑着开了话头。
　　“云格格手艺真不错，韵月看着这色泽、闻着这香，似乎就醉了呢。”韵月今日穿了件家常的淡蓝色旗装，头上也只是简单地装饰了几个珠花，看来她似乎知道我的用意，没有刻意打扮自己来示威或问罪，说起来那日我与灵襄算是对她们整个家族都略有不敬之语。
　　“格格既然不嫌弃，那改日再来品尝如何？对了，上回和您一起去畅春园的2位格格不妨也一起来玩儿呀？”我小心地试探着。
　　果然，她了然地笑笑，“那韵月姐妹也就不客气了。想芳儿肯定是愿意来的，静妍那里我们俩一起去说说应该也没问题。毕竟今后在一起的机会会很多。”
　　听了她的最后一句话，我也暗暗偷笑。各个家族果然都是一个心思，只是不知大家所押的宝是否是同一个人。我继续试探到：“唉，韵月格格这话说得在理，也透彻。若芸曦能嫁个闲散宗室就好了，现在宗室子弟里福晋较少的也还是有几个的，安安稳稳、衣食无忧地过日子也是大福气。”
　　“嘻嘻，云格格忒谦虚了。灵襄格格那日说得其实不错，格格确实是我们几个中最出色的格格之一。至于您说的宗室子弟，这会儿能有几个姓爱新觉罗的远离混水了？再者说，现在有望的几个阿哥中，属这个的福晋最少，否则我们又何必去畅春园呢？”她比了比4字。 “格格的闲散福晋梦笃定是成不了真的。”
　　我望向天，冬日晴空，风也不大，白云懒懒得飘曳。喃喃道：“世上，竟是这浮云最幸福。韵月格格，不知他日我们都会是个什么光景？”
　　“韵月知道云格格在怕什么，你也不必挂在心上。静妍是我族叔的女儿，此次见驾的机会还是她阿玛同我家太爷要来的；芳儿是我亲堂妹，性子虽较真，心肠却是顶好的。平日里她也常说要跟我来看看云格格。”
　　长舒一口气，目的既已达到，我也不再与她绕着弯儿说话。女儿家的话题总是说不尽的，这些纷杂的朝堂后院事儿且抛脑后，他日再想吧。

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