火影之此去经年

　　545.
　　这一场中忍考试令木叶所有人心力交瘁。嗯……应该也包括一部分外国人。
　　高层们都在懊悔，为什么没有在发现大蛇丸的踪迹之后便及时终止考试。究其原因，恐怕只是因为沉没成本过高。他们小心翼翼地维护着木叶村的面子，没有把这种丢脸事在友邦面前暴露出来，更没有人愿意说出“今年就这样吧我们来年再补办”之类的话。他们向维持秩序的上忍和暗部们透露着有限的消息，却没有让他们充分了解到事态的严重性——或者说，就算是他们自己，也没有意识到，这件事本来也不是大蛇丸一人能办得到的。
　　是的，他们付出了惨痛的代价。木叶再次被损毁，忍者群体中出现了大量伤亡。最严重的就是，他们尊敬爱戴了几十年的三代火影，同样是为了保护整个村子，牺牲在了他们面前。
　　就和当年的四代火影一样。
　　可是谁想得到呢。暗部当中已经被渗透得如同筛子一般。在中忍考试最后的决赛当中，居然有十数个暗部被潜入的敌人取代（同时代表着这十数个暗部恐怕早已不在人世）。在之前的考试当中，他们按兵不动，没有引起什么人的注意，却是在最后突然爆发，并实实在在地配合着大蛇丸一方控制了不少木叶上忍。另外，考生们当中也混进了不少大蛇丸一方的人。他们还趁着考生们都在死亡森林里长途跋涉的时候杀害了不少前途光明的下忍，几乎可以说是断送了木叶以及与其交好的国家未来几年新晋忍者的半壁江山。
　　如果说以上疏漏还可以归结于木叶一方对于安保工作的不当处置，那么，接踵到来的致命一击便纯属于盟友对木叶的阴险背刺了。
　　最危险的地方就是最安全的地方。木叶忍者们就算是再面面俱到，再认真负责，也绝没有料到，他们的盟友，砂忍村的四代风影大人，居然是大蛇丸假扮的！而这件事恐怕就连风影大人的身边近人都丝毫没有察觉。当然了，风影被暗中替换掉掩盖不了砂忍村上上下下对木叶的深深恶意，他们甚至还派出了一尾人柱力。这两方人马在这一点上恐怕是一拍即合。总之，在最后的时刻，假扮风影的大蛇丸第一时间困住了三代大人，直接导致了三代的牺牲；而那不甚稳定的一尾人柱力则一言不合便将尾兽放了出来，在木叶肆意破坏。
　　最终的结果是什么呢？
　　三代大人牺牲自己，封印了大蛇丸的双手。大蛇丸狼狈败走。
　　砂忍发现风影下落不明，支援者大蛇丸（兴许也是害了风影的罪犯）又突然战力全无，余下的人手和木叶众人比拼的话恐怕处于下风，于是果断认怂撤退。
　　他们在木叶村搞风搞雨，一见事情恐不可成便作鸟兽散，跑得比兔子还快！只留给木叶一片废墟，以及死伤无数。
　　在这个世界上，恐怕优秀总是会遭人嫉恨。云忍之前跑过来打秋风的前车之鉴还历历在目，现在可好，砂忍也觉得自己行了，打算在木叶身上咬块肉下来了？
　　想都别想！
　　三代为了保护村子牺牲，而继承了他遗志的木叶忍者们也都不是吃素的。他们配合起来，保护那些年轻的忍者和毫不知情的平民们，也算是将损失降到了最低。其中更涌现出了不少表现优异的小忍者们，比如对幻术抗性超高的春野樱，和砂忍的王牌傀儡师勘九郎拼得势均力敌的油女志乃，以一人之力对抗几十名外来忍者的奈良鹿丸，当然还有一个以一己之力击退了一尾人柱力的九尾人柱力——漩涡鸣人了。
　　只不过，这点收获恐怕也只能勉强安慰下家园再一次遭受到致命打击的木叶人。小忍者们尚且需要数年时间才能成长起来，而失去了一批壮年忍者以及火影大人，这打击可是实打实的。他们现在所需要做的，当然就是提防着世界上其他大国再次跑过来对他们进行连环攻击。幸好，这件事的始作俑者砂忍村群龙无首，音忍由于首领大蛇丸的隐匿濒临覆灭，被大蛇丸假借了身份的草忍们更是吓得不轻，那大名差点大老远地直接来木叶撇清自己，生怕木叶怒急攻心跑来找后账……总之，最危急的时刻在所有人的努力之下慢慢地，一天天地过去，算是让村民们略微放下了心。
　　而有了之前云忍、砂忍的突然袭击，木叶这一次也算是对世界上的其他大国都有所防备。从另一个角度来讲，最近的国际局势也是动荡不安，另几个大国估计也抽不出空来对付木叶。一村首领有所折损的情况不单单在砂忍出现，那远居海外，有“血雾之村”称号的雾忍村，最近也传来消息，他们的水影大人，居然被雨之国的恐怖组织“晓”干掉了。你说说，在这种风雨飘摇的时候，各国不好好在乱世中保全自己，还有精力去发动热战吗？
　　不过，还是有一件刻不容缓的事件摆在了所有人面前。
　　之前四代牺牲时，是退了休的三代大人临危受命这才力挽狂澜，将饱受尾兽摧残的木叶村带上了正轨的。那么，到了现在，三代大人同样牺牲了自己的时刻，谁又该来接下这副重担呢？
　　答案似乎挺明显的。准确地说，村子里不是没有候选人，恰恰相反，候选人的数量还不少呢。
　　中忍考试进行到一半，一直孤身在外的自来也大人突然回到了木叶，并在木叶保卫战中发挥了巨大作用。自来也大人在木叶资历颇高，实力高强，又有战斗英雄外加“三忍”之一的名号，可以称得上是火影最有力的竞争者。可惜了，当高层们直截了当地找到他要求他来接任时，这正值壮年的白发忍者把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，说什么也不肯接受。高层们都是很了解自来也的脾气的。他说不接任就是不接任，绝不存在什么欲擒故纵的意思。他说自己的个性实在不适合做火影，也承担不了这沉重的责任。高层们对他也实在无计可施。
　　“根”的首领志村团藏大人一直志在火影之位，还有过妄图谋害三代取而代之的前科。抛开这个不提，他的实力也不容小觑，更是和三代同期的忍者，算得上是三代的好搭档。由他接任，应该也说得过去。可是，也不知道这位大人是怎么想的，三代去世之后，他表现得甚至比平时还要低调。有人在他面前提起这件事，总会被他那冷冰冰的目光和周身的杀气震慑，仿佛那人说了什么大逆不道的话一般。后来，就算是水户长老也收到了两枚白眼，别人就更是提都不敢再提了。团藏大人的低气压仅仅在听说水影身死的时候才稍微缓和了些，但这也代表不了什么，没法子推动他去争夺村子里第一把交椅。这老小子一开始拼了命地要篡权夺位，现在现成的机会摆在面前了，他反倒还矜持上了，简直有病！
　　长老团里还有的就是水户长老和小春长老了。然而，这两人也坚决拒绝了，还各有各的理由。比如年纪大了负担不起（毕竟年轻时也没有负担过），比如没有日斩那种掌控一切的手段和格局。总之一句话，他们两人谁也不干。
　　除去这些老资格的，木叶出色的年轻忍者们数量其实也不少。比如猿飞阿斯玛（老爹正是三代火影）和旗木卡卡西（四代的弟子）。这两人同样称得上根正苗红。可惜了，他们毕竟还太年轻，而人一年轻就难免偶尔热血冲头。更何况，在高层们看来，二十来岁的小青年们成熟的标准是成家立业——要是他们能像四代一样早早把家庭安置下来，倒也说得过去。结果呢，阿斯玛虽然对村里某位女忍者一直心有独钟，人家却一直对他不冷不热；而卡卡西则更是不堪，这么多年了是一点风吹草动都没有……如果村里能再出一个实力高强情绪稳定家庭幸福心怀家国手腕出众的忍者（像四代那样的），那该多好啊！
　　结果，最后还是自来也帮他们想了办法。
　　“你们别这样一副着急上火的模样啦，我心里可是早有人选，而且，你们要是听到她的名字，肯定也会毫不犹豫地赞同我的意见的！”
　　水户长老狐疑道：“你是说……”
　　自来也大人笑道：
　　“没错！我说的正是和我并称为三忍的。拥有超强医疗忍术的纲手！”
　　准确地说，纲手的确称得上是火影这职位的优秀继任者。此人对木叶忠心耿耿，不光实力强大，一身的医疗忍术更是深不可测；她是初代的孙女，又是三代的学生，就算是自来也，在资历这一块也根本比不上她；除此之外，她在之前的战争中曾经多次展现出自己的绝佳领导能力和大局观，治理村子也会是一把好手，当年的木叶忍者们对她都十分拥护。这样想来，火影的职位简直就是为她量身定做的一样呢！然而……
　　这样一位人才，她在哪里呢？
　　“我承认纲手有这个能力，”小春长老显见得情绪不高，“但问题是，她离村多年且下落不明。让不让她当火影暂且不提，我们至少得先把人找到吧？”
　　自来也大人信心满满滴拍了拍自己雄壮的胸脯。
　　“包在我身上了！我准备准备，保证很快就会带她回来！”
　　豪言壮语说出了口，而木叶又是眼下这种窘境，当然需要自来也大人赶紧出发。但是，这位从未循规蹈矩过的大人又是那样任性，一时间也没人敢催促他——万一他脾气上来再跑个无影无踪可怎么好？自来也当然是有着自己的小算盘的。之前对大蛇丸多年的搜捕工作做得不甚成功，好不容易听到点消息回村来堵人，又让那大逆不道的叛忍在自己眼皮子底下干出了弑师的事，最后还让他一走了之。这简直就是把自来也大人的脸皮撕下来扔地上踩。而稍微能让人感觉安慰的是，鸣人在他的指导下，实力正在飞快地提升着，也算是他自来也对得起自己那早逝的弟子了。嗯……在这种节骨眼上，可不能随随便便地把鸣人丢回给卡卡西去。卡卡西那小子闷头闷脑的，怎么看也不像是个能带好孩子的人；两个人查克拉属性也不匹配，鸣人跟着他，必定不堪大用。哼，水门的儿子简直就和他自来也的孙子差不多，还是自己带在身边最放心嘛。这一回带他一起去找纲手，让他见见世面，怎么也比之前三代对待他的那种方式要好得多吧。
　　纲手离开村子多年，一直没有什么迹象要返回。但说实在的，她离开既不是叛逃也不是任务，充其量算是个自我放逐，没有什么隐藏身份的必要。所以，只要有心，总能追查到她的行动轨迹。而纲手这家伙最爱的是什么？
　　自然是赌。
　　想当年，纲手就算是在木叶的赌馆里，不也有一个大肥羊的名头么。顺着这个来追查准没错！更何况，大蛇丸的双手可算是被三代封印得死死地，这种病症想要治愈可不容易，那么，你猜猜，大蛇丸会跑去找谁给自己治病呢？到时候三忍会面，自来也不光能替木叶找回继任火影大人，更可能直接把大蛇丸抓回来进行审判！这种好机会可称得上是绝无仅有了啊！
　　既然要走，那么，有些事就得和村子里自己信任的后辈们好好交代一下——毕竟自己还需要把鸣人带走，怎样也得和鸣人的正牌老师卡卡西打个招呼吧。
　　可惜，这个招呼根本没机会打。

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