云邑夫人

　　这厢赵琛正忙不迭向袖中取了生丝帕子擦拭，被在侧几人瞧在眼中，虽不直言表露，却俱是心生不屑——此时却见不远处一阵骚乱，并无兵刃交接之声，倒似有人打马而来。座中一人便骂骂咧咧起身，唤过手下，一起过去看个究竟。
　　余下几人只当是遇上了逃命的小股寇匪，不成气候，前头自有人挡着，便也懒怠理会。谁知来人却未被拦下，纵马径自冲至近前，唬的众人一面闪避，一面纷纷亮出兵刃，待要大声喝斥，却见那人苍白高瘦，浑身尘土，擎起左臂——掌中所持，正是五千营的令牌。
　　众人犹在错愕之时，倒是赵琛先回过神来，“仇将军？”
　　仇香桥跃下马背，顾不得一一行礼，“王爷此时正在西去二里扇子崖下——”
　　赵琛闻言一怔，原就是面慈心软之人，待听明白了对方所言，几欲涌出泪来，将帕子胡乱向脸上抹了一把，迭声道，“牵马！备轿！去扇子崖！”

　　火光映照下，将尽未尽的夜色，反倒显得深了几分。
　　齐儿笑望着坐在自己对面的男子——修眉深目隐在光影之后，看不清他的神情。方才她对他说下马时不慎扭伤了脚——心知自己的手算不上极美，一双脚却生的甚是莹润小巧——此时任由他捏着脚踝，口中不忘连连呼痛，心底却在暗暗得意。
　　不曾想，暄只将她的脚腕轻转了两转，稍按一按便放下，“应是无碍。”
　　齐儿一撅嘴，赌气般哼了一声，又有些庆幸——若是她的兄长，只怕一眼便能识出自己不过是佯装受伤。
　　他也并不点破她的心思，一笑作罢。
　　见他笑，齐儿一扫愠色，将头轻轻向他肩上靠去——她真是爱极了他这副眉眼，只觉天下的男子谁也不及他，即便情窦初开，懵懵懂懂，她却十分笃定——哪怕流年辗转，他亦是她的沧海巫山。
　　若他心中有她，自是最好；即使现下他心中爱慕着旁的女子，她也完全不必在意——她齐儿是何人？聪慧如她的，必不及她的颜色；姿容妍丽的，却难有她的灵性；即便秀外慧中的女子又能如何，岂能与她的身世比肩？齐儿看中的男人，怎会让旁人抢去！
　　此时她能轻易囚住他的人，假以时日，她亦能囚住他的心——火光映着如花笑靥，她微微阖上双目，且笑且叹：“方才那仇香桥，瞧着倒有点意思。他亦是因上陵围猎被遣至定洲的？你信不过成沛，为何偏偏倒信得过他？”
　　暄随手向火中丢着柴枝，淡然道：“赌一赌又有何妨？”说着言语间不觉带了几分戏谑，“若果真赌输了，我便往川中去，顺道也瞧瞧你说的那些稀罕玩意。”
　　齐儿一喜，直起身笑道：“那你就快些赌输吧！随我一起去川中也好。我爹爹在川中有处极大的宅子，你若去了，便是上宾——”一面说，一面摇着他的手臂，催促道，“好么好么？”
　　他说得已是云淡风轻，不想齐儿却比他更甚，生死成败，在她眼中果真如儿戏一般。
　　暄笑望她一眼，“我早说过自己不是君子，随你去川中，便算第二桩事吧。”

　　暗房内永难得见天日，鼻息吞吐间满是腐草的破败之气，自心底透出的倦，犹如鸩毒，直渗入四肢百骸——生不易，死亦难，浑浑噩噩已不知多少时日，若非周身驱之不去的寒意，她几乎已辨不清自己是否一息尚存，偏偏又有一样物事，始终硌着她的胸口。
　　隐忍了许久，阿七恍恍惚惚忆起，那是师傅交与她的玄铁——而如今，连累了继沧，她还有何颜面再去面见师傅？
　　犹记得将离开津州之时，她便被师傅勒令与继沧搭伙。心中不情不愿，每每绞尽脑汁甩开他独行。她行事向来莽撞，临时起意，率性而为；继沧却恰恰相反，将事事料得周全。现今想来方才了悟，当日这样无所顾忌，只不过倚仗身后还有继沧——若继沧在，她必会万事无虞。
　　许或当日，她便不该央求师傅自请北上。她原该留在陵溪，等继沧伤愈。又思及在龙潭寺中随手掣着的签子，那老僧曾殷殷劝诫她莫要北去；她不信命数，一笑置之，此时却又暗悔，若那日不北上，便不会在驿站受制于苏岑，亦不会耽搁行程被程远砚另行派往祁地，而不去祁地，自然无从与赵暄相识，更无此后种种牵系——锁链一般的环环相扣，稍一思及，便令她悔得无以复加！
　　到头来千错万错，皆怪她恣意而为！
　　几近麻木的一颗心，此刻又痛得难以自持，眼底却一滴眼泪也无，而喉中干涩犹如火炙，早已失声。
　　她挣扎着坐起，耳畔似有若无的环佩之声，由远而近。缓缓膝行上前，俯身拜下，映入眼帘的，是一幅玄色绣金的龙纹袍摆。
　　“殿下——”张了张口，却丝毫发不出声，眼前有片刻眩晕，指尖颤抖着，攥住男子的衣角。从未这样狼狈不堪、卑躬屈膝的向人摇尾乞怜——再没有人会来救她，她唯有求得他的怜悯。
　　垂首望着瑟缩在自己脚边的女子——她与雩襄终归还是不同，他们高看了她，雩襄甘为玉碎，她却宁可苟延残喘，以求瓦全。他明知她无畏生死，那她这般卑微，又是为了何人？
　　昳忽而俯下身去，抬起阿七几无血色的面颊，徐徐道：“天降异象，上命皇次子晅代往观星台祭天。。。。。。此事，是我操之过急了。。。。。”他多日不曾见她，乍见之时，却道出这样一句。
　　她细细辨着储君的话——他也在悔么？暗悔不该这样早便将宸王除去？
　　储君眸中零星闪过一丝凄惶，只一瞬，却让她看得清清楚楚。
　　暗暗告诫自己，她本应将这男子恨入骨髓——不知为何她却发现，他虽是嗜血的猎人，而稍有不慎，亦是待宰羔羊。
　　似有一双无形之手，随意拨弄她与他们的命运。山雨欲来，这一场纷争，最终谁能独善其身？愤怒终于在她胸臆间生出——她不信世事天定，她只知世间的祸事，皆缘自贪婪虚妄的人心！她只恨自己百无是处，做不得力挽狂澜的救世英主，亦做不得遁世长往的自在闲人。
　　爱不能爱，恨不能恨——莫非此生她便只落得随波逐流，任人摆布？叫她于心何甘！
　　阿七微微垂下双目，掩下暗涌的心绪——储君却携起她的一双手，自语道：“转眼便是仲秋，既是他也不得入宫，便在此处更好。错在我，他远我疑我，我何妨近他信他，将先前结下的梁子一并解了罢。。。。。。”
　　阿七满心茫然，又听他低问道：“若当初，我许他不死，你能许我何事？”
　　她能许他何事？此时连这一己之身，也由不得她做主。
　　谁料他并不等她回答，只对她幽幽说道：“不必说。我都知晓。。。。。。你我，皆是一样。”
　　他道，他与她，皆是一样。
　　阿七嘶哑着嗓子，却只能发出几声断音，在他的注视下，终是无可遁形，困兽一般的焦灼，撞的她心口生疼——她势必要取了他的性命，他怎能还如此待她？
　　挣扎着要抽出手来，却被他握的更紧——他的手，同她的一样，亦是冷的，未带半分热度——而他不让她逃脱，似要将心中深埋已久的幽怨，都在这一刻诉与她：“你可知云彦因何而死。。。。。。我命乃是天定，非我所求；即便有心退让，又岂可为人所容？此生纵是粉身碎骨，亦不得不争。。。。。。可是为何。。。。。。连我的生身之母，都不愿让我活着。。。。。。她一心爱着旁的男子，弃亲子于不顾。。。。。。而那男子不是别人，正是我的叔父。。。。。。”
　　这宫闱秘辛，任谁听得哪怕只字片语，都足以万劫不复，阿七在他臂膀间瑟瑟发抖，却又挣脱不得——偏偏他唇角犹自带着笑意，好似一味迷药，语调温软，要将她的心也化了去，“若儿，若儿。。。。。。”反复轻唤着她的名字，如同往日宿在他的寝殿，她被梦魇困住之时，喃喃道：“许我十载。。。。。。不，五年。。。。。。三年也好，三年之中，诚心待我一人，绝不负我。。。。。。我还要你在我身边，看着我，如何令他们功败垂成。。。。。”他本是疯魔顽邪的心性，此刻许或已不知对谁所说。
　　阿七正是退无可退，不知该如何收场，他却如梦初醒，突然松开她，起身唤来宫娥，将她搀扶出暗房。
　　——恩宠得失只在转瞬，青宫多有匪夷所思之事，宫人们早便习以为常，何况储君身边无故缺一名近侍，东宫乐苑新添一名姬人，原也算不得什么。
　　正如储君所说，仲秋将近，所余时日已然不多。
　　而她又从未习过乐舞，如今只练一支舞，两日一夜，几未停歇，却丝毫不觉困倦。待到第三日破晓之时，教习姑姑再来探视，言语中已颇有赞意——她虽舞的不精，却胜在姿态轻盈。
　　。。。。。。摇曳处红袖生香，顾盼间姿彩妖娆，中宵如水般的月色下，立在华毯尽头静等一曲终了，此刻她已与寻常姬人无甚不同，连眉眼中的凄冷，亦被浓丽妆容悉心掩去。
　　红裙轻薄犹如蝉翼，□□的肩背之上，以极艳的油彩绘就出一枝双色牡丹，花瓣由赤红到绛紫，恰好隐去狰狞伤痕，而手中与众女一式一样的银壶，嵌满珠玉，溢彩流光。指尖向壶底微微试探，便可轻触到凹陷处几不可察的机关。
　　庭院中依旧是那名嗓音清婉如莺的女子，正伴着琵琶：“霜天漫漫地如雪，中宵月，欢宴夜。思长情怯，弦音已三叠。玉盏金樽酒未歇，歌一阙，诉离别。。。。。。”
　　酒未歇，清歌一阙诉离别。
　　这一刻，心意沉沉，静的如同这晚的月。只是不经意间，左首席末一个人影轻晃，无端令她心头一顿。
　　是夜肃夫人并未侍宴，而她也并未看错，方才那人，正是裕安宫的安奎。
　　此时已由不得她多做思量——乐音一转，莲步徐徐上前，十二名舞姬和着一众乐女轻击的拍子，共一曲来自西炎的旋舞，只见满场耀眼的珠翠，宛若星辉，翩然旋起的红纱，更好似流霞。
　　席间的宾客，眸光带着或浓或淡的酒意，在花团锦簇间往来逡巡，她许或算不得内中绝顶美艳的一个，却是最魅惑人心的一个。
　　心愈跳愈快，恰如那一圈圈由缓而急的舞旋，她未看见一众宾客贪婪抑或惊艳的神色，她只看见手中的银壶，映着凄清的月华，在手中旋作一团银光。
　　全副心思，都只在这银壶之中。舞拍愈发明快，落入耳中，更令她心跳如鼓；而一圈紧似一圈的轻旋，似极了一道道催命的符。
　　乐女清亮的一声唱和，舞乐一顿，舞姬各自散入席间，她便如一只折羽的燕，被旋起的疾风携着，轻轻坠在储君案前。
　　几上摆着秋令时节原本极难一见的栀子，那浓烈的香，自鼻尖直刺入心脾。
　　微一凝眉，只听身畔有人轻声道：“殿下，齐州新贡的醴泉——”阿七将手中的酒，轻轻斟入樽内。
　　那酒银线一般，自壶口甫一倾出，便惊觉有异，心口立时变得冰冷——扑鼻而来的凛冽酒香，几欲压过栀子，又怎会是醇和却甘淡的齐州醴泉！
　　在侧端坐的储妃，唇边漾起一丝莫测的轻笑。
　　阿七心知自己必是错了一步，一脚踏入未可预见的局，她并非未曾料到，计中有计；她只是不解——卑微如她，竟也值得旁人费这一番思量？心下凄然一叹——明知不过是以卵击石，当初自己又何来这一遭！
　　额际垂下一缕散发——昳抬手抽出了她鬓间的松石银簪。
　　乐声又起，她却只听得自己的心跳，脑中一片纷乱，唯剩一个念头——壶中，竟非她亲手添上的醴泉。
　　不错，她还不曾下毒。因而直至此刻方知，燕初算准了她，料定她顾虑重重，不忍将毒与药引放入昳的酒中。
　　而那点翠金钗与松石银簪，亦只是两件寻常首饰，绝无内里乾坤。
　　燕初，如此轻易，便将自己骗了。
　　此时赵昳眼中的轻鄙，已不加丝毫掩饰——她果然是他的人，他的手段，便只是如此么？初时这般大费周章，甚或不惜嫁祸义平侯，将她送入东宫，便只是如此么？
　　将那毫无破绽的银簪轻轻插回她的鬓上，昳缓缓低语道：“。。。。。。我原本还想看看，你的手，究竟如何快过那乐浪死士，又是如何快过东宫护卫。。。。。。”他稍稍一顿，竟不无惋惜道，“可惜，也不过如此。”
　　阿七垂首跪在几案前，已是心如明镜，那酒并非燕初所说的酒，必是早被施了剧毒，足以令人顷刻间毙命——唯有如此，方能嫁祸与她。
　　“行刺一旦失手，”只见赵昳手中兀自执了那酒樽，一手将她拽至身前，口中喃喃道，“还有这杯酒，是与不是？”他说着，冷冷一笑，猛的捏起她的下颌，将酒强灌了下去——
　　阿七躲闪不及，唯有死死咬紧牙关，烈酒顺着唇角淌至颈间，却仍被呛的低咳不止。
　　伏在案脚咳了许久，她终是抬起头，面如死灰，轻声反问道：“殿下何出此言？松若不明白。”虽知事已至此，原该只求速死；可无论是谁，燕初抑或程远砚，竟对她言而无信！生无望，却还不肯轻言求死——她须得活着，走出这青宫。
　　而此时宴饮正是高潮——十二名舞姬，个个美艳撩人，众女散布席间向宾客们殷殷劝饮，又兼筵席设在园中极敞阔的一处，席地幕天，隔的远了更是无人觉察出异样。
　　赵昳双目已隐隐现出血色，他仍旧低问道，“你可知，她正是当晚第一个向我告密之人？”
　　阿七木然望着燕初——
　　这北祁郡主，大衍储妃，竟是这样一个女子——若为复仇，矢志不移，便是玉石俱焚也在所不惜。
　　储妃眸光轻闪，却始终面容镇静，亦是回望着阿七——她就是要置这女子于死地，她曾向神明起誓，必要让赵暄与苏岑如自己这般，眼睁睁看着心爱之人，血溅当场！
　　如今眼见着阿七已被灌下大半杯毒酒，燕初心中却还有些不甘，冷眼望向席间那名男子——他为何还能视若无睹？莫非历经九死一生之后，他反倒成了贪生怕死的懦夫？
　　燕初知苏岑此刻不在京中，若换做他在，又该如何？可惜，饮下这穿肠的毒，她已等不到他回京；即便他回来又能怎样，为了身家功名，刻骨仇恨也只能强忍着和血吞下。
　　她反倒替这女子唏嘘。
　　往后每年仲秋，这些曾爱她入骨的男人，许或会焚些薄香，祭她一祭——惺惺作态，无关痛痒，还真是中土这些懦夫的惯有做派——燕初唇角带着鄙夷的轻笑，顿觉有些意兴阑珊，又不愿让腹中胎儿见这惨烈的一幕，便将手覆上小腹，向储君轻声请辞。
　　阿七在旁听的分明——昳已然知晓燕初身怀有孕。
　　不禁颓然一笑——许或作为储君，他也恰恰亟需一名子嗣，堵住悠悠众口；于是昳与燕初，权衡利弊，各取所需，暂且结为同盟。。。。。。自己的底细，赵昳究竟有否自燕初口中得知？
　　此时昳并未理会燕初，只将酒樽重重掷在地下，眸光飘忽不定，似在等阿七毒发而亡，心中却莫名有些焦躁——莫非，自己竟不愿那酒中有毒？
　　连燕初亦是不知，这酒早便被安奎使人换过。
　　两名侍卫上前来，一左一右挟住阿七。
　　席间终是变得鸦雀无声，众人遥遥望去，俱是不明所以，面面相觑——莫非竟有刺客？瞧那光景，却又不像。
　　等了一刻，又是一刻，烈酒炙得阿七浑身作烧，四肢酸软，几难支撑，而心中求生之意却愈发强烈，开口时气若游丝：“殿下——”
　　赵昳已是心烦意乱，冷冷扫一眼未及离去，强作镇定的燕初，又垂眼望着阿七——几难置信密报竟会有差，这酒中果真无毒？而她也并非宸王派来的细作？
　　阿七敛了敛已有些涣散的心神，低低又道：“松若随身带有姬氏玄铁。。。。。。虽不知因何事惹怒了殿下，但求殿下网开一面。。。。。。”
　　身侧两名侍卫听她如是一说，不禁互递一个眼色，继而一起望向赵昳。
　　昳闻言亦是一惊，当下示意二人松开阿七。
　　阿七半伏在地，摸索着扯下腰间锦囊。手臂绵软失力，那薄薄一片乌铁擎在指尖，倒似有千钧之重。
　　内监不敢怠慢，单膝跪下方敢接了，又呈与赵昳。
　　燕初面上已有些发白，一时支持不住，颓然坐下。
　　昳自是识得先祖的旧物，凝望着其上所雕繁复龙纹，眸中一番明灭。
　　几次三番的变故，瞬息百转，令人措手不及，如今更有玄铁出世，若这女子果真毫无来历，又怎会携有这姬氏玄铁？处处生疑，细想却又头绪全无——赵昳戾气骤起，而怒令智昏，竟一心要将她毁于眼前，未加思索便冷冷笑道：“好，饶你一命便是。”继而却突然向席间扬声说道，“诸位！今日有玄铁出世，实乃我大衍一桩大事——”
　　座中闻言皆惊，待回过神来，早有内监将那玄铁用赤金托盘盛了，走向席间一一示与众人。
　　正议论纷纷，却听储君又道：“。。。。。。此女，冒犯储妃，按罪当诛！而今既有玄铁，索性便将她赏与在座，以娱众位！”
　　此语一处，满座哗然。虽说在这东宫之中，此等荒□□乱之举实也常见——东宫每逢宴请，储君皆选几名姬人赏与来客，当即在筵席之上，行燕好之事，以此为娱；而宾客间谁人得了娇娥美姬，席中彼此互赠，亦是寻常。只是今日，却有不同——一则，储妃尚在席中；二则，此女竟携有玄铁，身世待究——如此一来，席间一时竟无人敢应。
　　赵昳目光阴冷，扫过四座，随手点了下首一人道：“孙将军，此女便赏与你了！”
　　所指之处，一名形容粗鄙的戎装男子应声而起，却是孙又京。
　　方才阿七将将上来，这孙又京已是垂涎三尺，紧紧将她瞅着，片刻不曾错开眼去——忽闻竟有此等好事，当下鼠目放光，大笑起身，遥遥向赵昳拱手道：“末将多谢殿下赏赐！”
　　众人还不及回应，却见席间另有一人起身笑道：“不可！此女，还是赏与臣弟吧——”一面说着，走下席来。
　　孙又京赶忙跟着离席，上前去蛮声向那人道：“殿下既已发话，宸王爷休要横刀夺爱！今日这女子，孙某决不相让，必要带回府中——”

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