云邑夫人

　　眉上乔饰已被卸去，面前的男子眼梢含笑，眸光紧紧将自己锁了，眼底却渐渐透出一丝寒意。阿七只能咬牙重复道：“你是如何知道——”
　　此时忽觉腰间一紧，却是苏岑一手将自己从椅上捞了起来，接着便听他缓缓开口，“说，绮桐馆究竟有何底细？阮暮锦又是何人？”
　　鼻尖快要触到他胸口，鼻间充盈着淡淡的苏合气息，脑中越发清醒，当即挽起唇角，柔声道：“苏公子记性果然不好，何苦再追问一遍？我若肯说，早便说了——”
　　苏岑冷冷一笑，“那是之前，现下却不同了——”边说着，抬手轻轻除下阿七束发的锦带。
　　发际一松，一颗心也随着沉下去，阿七暗暗咬牙，面上却不肯露出半分。
　　只见苏岑将那锦带凑至鼻间轻嗅，眉梢轻挑，仍是低低问道：“还不肯说么？”
　　阿七报以冷笑。
　　“都道江北多死士，性命名节皆可抛却。。。。。。陈兄曾提及姑娘也是江北人士，莫非倒是真的？”苏岑缓缓说着，一手紧紧箍住阿七后背，一手挽住她腰间的带子。见阿七双唇紧闭，仍是不吐一字，便将那带子轻轻抽离，“早知你是女子，苏某先前如何舍得对姑娘下狠手？”
　　看着阿七面上血色渐失，苏岑手中并不停顿，弃了那带子，轻笑着将她前襟拉开。此时却见白光一闪，苏岑眼也未眨，反手便扣住阿七扬起的手腕，接着便是“当啷”一声脆响，阿七手中的白瓷茶盏触地而裂。
　　只见苏岑笑容轻佻，“如此妙人，却这般不解风情，不是用酒泼，便是拿茶盏砸——明苡还真是没将人调教好！”
　　阿七依稀记得，身后桌上除了自己方才喝水的茶盏，还剩下一副烛台，此外便无他物——现下的情形，虽无刀剑血光，但心中惊惧，绝非往常遇险时可比——暗悔自己学艺不精，从未将继沧的话放在心上。此时只得将心一横，强笑道：“苏公子要做什么？”
　　苏岑笑着缓缓道：“我做了你便知——”
　　阿七也笑道：“可惜，今日却不妥——”见苏岑手上一顿，便接着道，“奴家现下正不方便呢——”
　　谁料苏岑却轻轻一笑，“不妨事，我向来不惧那些所谓阴物秽物——”一面说着，单手将阿七的外衫扯了下来。
　　阿七终于脸色大变，人也开始微微发抖。苏岑将她抵至桌沿，沉声道：“再问你一遍，说是不说？”
　　阿七心中哀叹，自己如此年轻，难道竟要断送于此？
　　“姑娘果然颇具风骨——”苏岑眸光微闪，将将要有动作，便听阿七低声叫道：“等等！”
　　不知何故，苏岑只觉心头一空，却仍是笑问：“如何？”
　　“你先放开我，我不愿在这儿——”阿七低声道。
　　苏岑见她竟这样说，顿时反倒哭笑不得，便将她略略松开，“——姑娘中意何处？”

　　只见阿七轻一抬手，遥遥指向苏岑身后，口中迟疑道：“那儿——”
　　苏岑眼角一扫，阿七指的却是床榻，心下暗笑，正待回头讥讽两句，只听身侧啪嗒一声轻响，眼前立时漆黑一片，接着便觉身前一空。
　　苏岑暗骂一声，却也未动，立在桌前屏息静听。
　　阿七将将打翻了烛台，右手被热油燎得生疼。此时闪身躲到桌角，距苏岑不过二尺，耳边静寂无声，只觉后背一阵冷似一阵，手心渐渐渗出冷汗。
　　僵立片刻，此时那苏岑仍是毫无动静，阿七不敢耽搁太久，强压下心头不安，回想着房中摆设，悄向房门退去。
　　功夫虽不济，步法倒还轻灵，不多时手指已然触及房门，心头不由微微一松，便想着无论如何先冲出门去，再做打算，于是摸索着去寻那门闩。
　　此时却听头顶有人轻笑，阿七一僵，紧接着整个人被牢牢箍住。
　　“就猜你不敢跳窗——”苏岑倚在门上，低头贴向她耳侧，嗓音极低，好似故意撩拨。
　　阿七顿觉气血上涌，新仇旧恨，一股脑直顶胸口，双臂无法动弹，便猛地抬起下颌，张口狠狠咬住他的喉咙。
　　苏岑痛得轻咝一声，手上力道却丝毫未减，反身将阿七紧紧压在门上。
　　阿七虽不肯松口，却到底做不出狠绝之事。此时便觉唇边苏岑喉结微动，又听他狠狠道：“即便你肯说，我也不肯再听了！”
　　一语既出，苏岑自己也愣了一愣，颈间的锐痛未令他恼怒，反倒像点着的引信一般，脑中轰然一片，一把火直烧起来。于是不肯再多想，假戏真做，抬手便扯散了阿七的中衣。
　　阿七只觉身前一凉，不禁惊叫一声。苏岑已低头重重吻了下去。
　　颈边交替拂过男子灼热的吐息与唇舌吸吮，阿七浑身发颤，带着哭腔道：“今日不杀了我，总有一日，你会死在我手里！”
　　迷乱之中，不知为何这句话却听得格外分明。苏岑无端带着一丝恼意，终是停了下来，拦腰抄起阿七，一路磕磕碰碰，大步走到床榻边，将她掷在榻上。
　　黑暗中阿七正待挣坐而起，旋即又被苏岑重重压在身下。只听他气息纷乱，嗓音暗哑，倒似换了一个人：“若不想我伤你，便老实呆着别动——”
　　阿七看多了春宫册子，现下的情形，心中多少明白几分，便乖乖躺着，全身僵直，不敢再动。
　　苏岑果然将她松开，却将她一束长发绕在掌上抓牢。
　　阿七两颊作烧，不知为何觉得他会言出必行，于是不再挣扎，只向榻内挪了挪，离他稍远些。
　　立时便听苏岑开口说道：“若再动，我便取迷药来！”
　　此时阿七已平静下来，暗暗腹诽——只怕你是想将自己迷晕了，反倒好过些！
　　静寂之中，阿七竖耳听着身边男子气息渐渐平顺，方觉倦意袭来，沉沉睡去。

　　仿若只一眨眼的功夫，眉间有微凉的手指轻拂，不禁拧起眉，懒懒道：“姑姑，还早呢——”
　　睁开眼，借着稀薄晨光，只见苏岑和衣俯在自己身侧，正挑眉望着自己。
　　赶紧翻身坐起，却被他捏住了下颌，似是调笑，又似正经：“睡相还好，回到京中便收你做侍妾。思来想去，既不能放了你，唯有如此最是妥当。”
　　阿七一怔，却见苏岑起身向房外走去，一面走，口中淡淡道：“一盏茶功夫，赶紧收拾了下楼来！”
　　匆匆起身，打点妥当。出门前犹觉不甘，推开窗扇朝下头一望，到底不敢跳下，悻悻然从房门出去。
　　苏岑在楼下临窗的桌边坐着，阿七便走过去。
　　小二端了清粥小菜送来，陪笑一面布菜，一面偷眼打量他俩，心下暗忖——这两人既不像主仆，更不似友人，昨夜同宿一室，本就十分怪异，现今二人颈间竟都带着可疑淤斑，可想而知昨夜场面何其萎靡而惨烈！当真是世风日下啊人心不古！
　　——神游一番，正自嗟叹，便听苏岑闲闲问道：“店家，不知北边城门几时开启？”
　　小二愣了一愣，回过神来忙道：“北门开得最晚，客官若是急着赶路，不妨从西城门出去，西边应是开得早些。”

　　因见苏岑颈间恁大一处淤痕，阿七便有些讪讪。苏岑却泰然自若，也不理论。
　　阿七偏偏耐不住，追问道：“你是如何看出我是——”
　　苏岑却打断她：“殊不知寝食不语？”心内想的却是——同行这么久，自己竟如此大意，直到昨晚才发觉她是女人！
　　待二人离了客栈，自西门出城，已然身在陵江江北。江北地势平坦，临江远眺，江面轻霭茫茫，天水交接处一线山峦，于晨曦之中忽隐忽现。暮春时节，水势最是平缓，陵江便如银练一般，自西北天际蜿蜒东去。
　　天阔云舒，江风猎猎，阿七坐在马背上，一扫胸中多日来的积郁，此时再回望靖州，古城巍峨而立，一缕霞光正自城墙垛口处倾泻而出。又见那苏岑临风坐于马上，衣袂发丝随风扬起，抬手轻抚踏雪如锦缎一般的皮毛——心中微动，却终是暗叹一声，策马上前，唇边堆起笑，“如今虽出了靖州，北去二百里仍是虞大人所辖，苏公子可还要自驿道北上？”
　　苏岑沉吟道：“你另有捷径？”
　　阿七便指着江北一处山峦，“此山名曰岍越，山势平缓，内中倒有一条近道。相传是旧时一位王侯，因思念葬于山北的亡妻，便命人开凿了这处通道——”
　　“哦？”苏岑眉峰微挑，“我也曾听人说过，不想却是这里。如此也好，便向山中去吧！”
　　二人便一前一后，策马向那岍越山而去。
　　行至山脚，便见林木渐稀，不复江南那般繁华春景。此时晨霭逝去，山前一条平坦通路，将将可供两马并驰。
　　苏岑道：“可有岔路？”
　　阿七便答：“公子大可放心，只此一条路，直通山北。”顿了顿又道，“即便有岔路，我这马又如何敌得过公子的踏雪？”
　　只见苏岑笑道：“莫小看了这马，却是花了你近八百两银子买的，那日马市上，除此一匹，再无更好的了！”
　　阿七闻言一愣——难怪这马脚步均匀，小跑亦不颠簸，先前自马市牵来时心中便觉疑惑，却未多想，谁料竟是如此这般！当下指着苏岑恨道：“你竟拿我的银票挥霍——”
　　“哎？”苏岑换了先前那副无赖神色，“路途遥远，不乘匹好马，岂不颠簸？我事事为你着想，你倒反咬一口！”
　　阿七冷哼一声，心中暗道——反咬一口？还在后头！也不再和他理论，抖了抖手中的缰绳，超出苏岑半个马身，先行进了山中。
　　苏岑不紧不慢，策马跟在后头。见阿七半晌无话，突然笑道：“姑娘除却凫水，骑术如何？”
　　阿七头也不回，随口道：“不怎样，略比你强些。”
　　苏岑便道：“哦？若能快得过我，我便放了你。”
　　阿七轻嗤一声：“你那踏雪怕是万金也难求得——这等傻事我才不做！”
　　只听身后苏岑笑道：“姑娘说对了一半。良驹固然重要，骑手亦不可忽视。”
　　阿七闻言，即刻将马驻下，回头望着苏岑，“既如此，我们便将马换了比试，如何？”
　　苏岑轻轻一笑：“该当如此。”
　　二人当即换了马。
　　阿七攀上马背，突觉不妥，“若我赢了，这马仍还听你的，若被你唤回来——”
　　苏岑笑道：“我苏岑堂堂男子，自是言出必行——”
　　阿七将牙一咬，抬手顺了顺踏雪的长鬃，“好，你可敢再让我一百步？”
　　苏岑便将马头向路旁轻撤，微笑道：“姑娘请——”
　　只见阿七挺直腰背，双腿轻收，正待策马而出，突然却又回过头来。
　　苏岑不知何故，便遥遥将她看着。只见阿七讪讪道：“还要先将行李换了才好——”
　　苏岑不禁拧了拧眉，依言将阿七的鹿皮背囊掷在她怀中，“我的东西却也不重，不必解下，你当真跑得赢，我也无颜再回京中去！”
　　阿七朝他腰间一望，里里外外各色佩玉荷包的倒也齐全，便冷冷道，“也罢，即便没了行李，将你身上这些零碎儿当了，就算走到祁地，盘缠也尽够了！”一面说着，将自己的背囊背好，口中一声轻喝，那踏雪便飞奔而去。
　　眼前乌发一扫，旋起一阵冷风，苏岑心底竟似空了一空。静立片刻，举目望向疾驰而去的踏雪，已然隔了自己百步有余。
　　心念微动，策马追去。

　　沿途并无行人车马，唯有耳边凛冽风声，呼啸而过，胸中心跳如鼓。阿七暗暗焦急——继沧曾说过的崖边枯树，如何还是不见？
　　正想着，面前视野突然开阔，却是一处山坳，散布了几处破败草棚。一如继沧所述，数十名衣衫褴褛、面容槁枯的江北饥民，老幼妇孺皆有，正围聚在路旁空地上。
　　行至近前，阿七猛地将马勒住，将腰间钱袋扯开，向路中央一抛，遥遥指向身后即刻追至的苏岑，扬声叫道：“截住那匹马，那人有得是银子！”
　　边说着，打马便逃。只听身后人声鼎沸，一众饥民回过神来，眼中只有半空里散落开的碎银锭，如何还听得进阿七的话去，只顾得埋头哄抢，乱作一团，登时将山路堵了个严实。
　　苏岑赶至近前，急急将马勒住。此时便有许多饥民围了上来，纷纷伸手扯住苏岑衣袍下摆，口中苦苦哀求施舍。
　　眼见那阿七身影渐渺，苏岑心中暗骂，却苦于手里既无银两，又无兵刃，一时竟无法迫使饥民散开。只得拍了马，在原地兜了几个圈子。此时草棚中缓缓走出十几名手持长刀棍棒的男子，面目狰狞，正是山匪。
　　却说阿七一气跑了一盏茶功夫，才稍稍慢下来。心中却片刻不得安稳——早先继沧走过此路，原以为只有饥民，好心将身上带的钱粮散与他们，不想这些饥民却是被山匪收留。继沧与其恶斗一番，好容易才得逃脱，回去便再三叮嘱阿七，若要沿此北上，切不可在山路上逗留。如今阿七想那苏岑虽身手漂亮，却无兵刃，不免有些担心。偏偏此时身下踏雪竟嘶鸣一声，踟蹰不前。
　　阿七将心一横，对着踏雪叹道：“罢了，我带你回去找他便是。”说着猛地掉转马头，不等她再有动作，踏雪便疾驰而去。
　　奔出一段，远远便见山道上满地狼藉，饥民早已四散一空。还未将人看清，那踏雪便奔至近前。
　　只见苏岑半边面上皆是鲜血，正徒手与剩下几名山匪缠斗。此时踏雪一声长嘶，山匪回头看时，倒愣了一愣。
　　苏岑伸手遥遥向踏雪背上一指。
　　阿七立时会意，一把抄起马背上的长布包，取出看时，果然是一只剑匣。打开匣子，内中却是一柄三尺长，二指宽的长剑。
　　不及多想，抓了剑便冲向人前，口中怒喝一声，挥腕出招，不料那剑身倒如软鞭一般，已然弯了下去，剑锋软软坠地。
　　这厢架势摆得却好，只是愣在当场，抬头更见对面恶匪个个面露不屑——
　　尴尬间便听身后苏岑淡淡道：“还不闪开？”
　　阿七讪笑着忙将那剑递与苏岑。苏岑接过，却只是执剑垂手而立，口中低喝道：“兵刃无眼，尔等自去吧！”
　　便见山匪们盯着苏岑，脚下缓缓后撤，终是一哄而散。
　　地下还躺了几人，俱是哀叫连连，身上却不见刀剑创口。阿七心知必是被苏岑伤了骨节，动弹不得。
　　回身再去看那苏岑，此时正靠在山崖石壁上，兀自喘息。
　　阿七离他三五步站着，冷声道：“你的兵刃无眼，他们的就长眼么？”
　　苏岑低声道：“倒也并非穷凶极恶之徒，尚且知道收容饥民，何苦将他们赶尽杀绝。”
　　阿七便忍不住接着问道：“你伤了几处？”
　　“只一处，”苏岑面带苦笑指了指额角，“方才他们当中一个小童拿石块砸的——”边说着，靠着山壁缓缓坐下。
　　阿七仍站着未动，“可要紧么？”见他双目微闭不再答话，这才向马背上拎了他的行囊过来。一通翻捡，不禁脱口恨道：“你竟也只带一身衣服？”口中说着，手上倒翻出一条松色汗巾，一看便知是女子之物，当下促狭之心顿起。抬手抚上苏岑耳侧伤处，出血虽多，并无大碍，便用那汗巾一层层缠了止血。
　　见他面色苍白，任由自己用那不蓝不绿的汗巾缠在头上，便知他已无多少气力，便放心说道：“为何还随身带着女人的汗巾？这上头的香粉气，必不是阮暮锦的！”又见那垂下的巾子一角似是绣了个“玉”字，便讥笑道：“还绣了字，叫玉的姑娘倒多——”
　　只听苏岑开口道：“必是玉珠收拾行装时，私下藏的。”说着故意叹了一叹。
　　阿七不禁失笑，“真真是落花有意水无情！这玉珠定是你初到程家那晚，在房中执灯侍奉的婢女吧？”
　　“聪明。”苏岑阖眼轻笑了笑，忽将话锋一转，“怪我轻信了你。将我害成这样，便丢下不管么？那为何还要再回来？”
　　“怕你死在这儿。”阿七道，“我虽不是善人，也不能枉害性命。”
　　只见苏岑缓缓睁开双眼，向阿七面上一扫，“你当真要去京中？”
　　此时阿七已在他行囊中翻出自己的迷药，悄悄藏在手心，闻言先是一愣，想了想终是说道：“我会将你放在稳妥之处。阮暮锦。。。。。。阮姐姐风华无匹，又是个重情重义的女子。。。。。。若当真有缘，只盼公子此生莫要负她——”这时却见苏岑眸光微闪，反手扼住阿七脖颈，“怕只怕，现下我还拿得住你——”
　　阿七却轻轻一笑：“怕是不能够了。方才我在汗巾上涂了迷药，如今附在伤处，公子稍后便知。”
　　苏岑手上一僵。
　　“这一去。。。。。。如何再寻到你？”只见他的手臂缓缓垂了下来，犹自不甘，口中低低唤道，“阿七，阿七。。。。。。”
　　苏岑先前从未唤过这名字，阿七心头一动，抬眼怔怔看着他。
　　却见他双目渐渐阖上，口中梦呓一般，“。。。。。。便是你的名字么？”
　　阿七双唇微动，终是未能吐出一字。此时踏雪缓缓行至苏岑跟前，低头在主人面上轻嗅。。。。。。

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