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第十六章
李妈妈回到归仁堂时，三太太已撤了晚膳，听说她还没用膳，特地叫彩雯催小厨房做了酒菜送来。
彩雯打开食盒，是和太太一样规格的八碗八碟，有鱼有肉，还有一壶温好的上等苏州三白酒。
李妈妈受宠若惊，双手合十，喃喃道：“阿弥陀佛，太太礼佛多年，滴酒不沾，老奴怎么敢在您面前用这个？”
三太太笑道：“酒是粮食-精，你把它当素的，暖暖身子吧。”
说罢，挥退了彩雯。
李妈妈就着盘碗胡乱应付两口，便点了正题：“太太说得对，大太太果然为这事对七少爷心存不满，依您看，咱们该是什么态度？”
三太太又笑了，脸上浮现出明艳的美，连李妈妈都有些看痴了。
“什么态度？”三太太笑道，“何必为了别人的事自己得罪人？大嫂那边已挑明了，不与她为敌，七官这边……我到底是他的嫡母，他既决定搬出去，我怎能不顺着他？你派人传个口信，叫咱们院里的人明日都过来请安。”
李妈妈一怔，三太太常年礼佛，五更天就起来做早课，稍晚又要去松鹤堂服侍老太太，请安的规矩荒废许久了。
李妈妈道：“知道了，老奴这就去。还是要劝太太一句，请安这事就该成为常例，不然人心总是散的。”
三太太摇摇头，状似不在意地道：“算了，我也不喜欢被人围着，叫我躲个清静吧，明日把人都叫来也不是全为了七官，老爷后日就回来了，还有不少事需要安排。”
她忽然笑了笑，道：“七官搬出去了，咱们这儿也该好好整治整治了。对了，那孩子最近如何？”
李妈妈还在回味三太太讳莫如深的一笑。
少了七少爷，院里剩下的不过是两位姨娘，两位小姐，再没有能和松鹤堂通声气的人，拿捏她们岂不是易如反掌？
忽听她发问，李妈妈清醒过来，她口中的“那孩子”是之前挑进来的素馨。自从看账本那日，素馨适时地插了句话，化解了苏姨娘的被动，三太太就对这个丫头格外上心。
李妈妈笑道：“您派来的人，苏姨娘怎能不提防，何况还有秀珠提醒，我今日撞见她，她已经往崔家跑了许久了，看来是在东跨院受了冷落的。”
三太太笑道：“冷落了才好，不叫苏姨娘冷了她的心，怎能死心塌地为我做事？当年雪莲就是太不识抬举。行了，你先下去吧，把这些菜带回去分给家里人”
李妈妈提了食盒，忙不迭道谢，犹犹豫豫地开口：“老奴多话，再劝太太一句，太太是不是该对七少爷好一些，依老奴看，七少爷是念着您的恩情的。”
三太太一时有些惘然，也只有这时，脸上的疲态才让她看起来像个三十开外的妇人。
“我心里有数。”片刻后她喟然叹道，“到底不是亲生的，苏姨娘在，我便和他隔着一层，苏姨娘不在，他又免不了记恨我，终究比不得血脉相亲的骨肉。老爷春秋正盛，前儿我又找人批了珍蕊的命格，是个有福分的，我老了也不需七官来孝顺，再不济，我还有文儿。”
李妈妈漠然，三太太口中的文儿，正是她娘家侄儿罗成文，那虽是个孝顺的，可毕竟是外亲，对于邵家总有鞭长莫及的时候。
···
次日一早，九小姐一起床便是高高兴兴的，一是为了今日开始不用去扶摇亭上书，二是开窗时望见了满院积雪。
昨天下午零星掉了几片雪花，谁知到了晚上，势头大了起来，今早出门的人都不免惊叹眼前的琉璃世界。
翠莲到底也是小孩子，把雪踩得吱呀作响，仿佛重复一百次依然能觉出乐趣。
顾双披了件厚衣裳，不忘给翠莲带上一件。
仰头望着雪后初霁的天空，忽然有了熟悉的感觉，她的故乡也是常常下雪的，不是这样薄薄的一层，是触目所及一片素白，是小孩子打闹累了，一头栽在雪里，只觉的松软。
衣服搭在翠莲肩头，翠莲一怔，回头看见顾双微微笑着。
清晨的冷风让翠莲浑身打颤，她裹紧了袄子，不冷不热地道了声谢，脸上的神色有些复杂。
她望着顾双的背身进了东屋。
九小姐已起身了，正一个人丢羊拐解闷，见顾双进来，眼睛一亮，拉着顾双让她帮自己打扮，说今日去三姐那儿，总不能在衣着首饰上输给八姐。
顾双把她推到镜子前，按着她的肩膀让她坐好，九小姐依旧不老实地打开妆奁，给她看自己的首饰钗环。
“我的东西自然比不上三姐、五姐，可你瞧瞧这对钗子，今年中秋爹爹送我的，上面嵌的是南海进贡的珍珠，还有爪哇国的火玉，八姐都嫉妒死了，我就戴这个好不好？”
还没等顾双答话，九小姐忽然想起什么，摇头如拨浪鼓。
“不好不好，白纷纷的，八姐嘴巴那么毒，铁定要和三姐说我故意戴不吉利的东西。”
顾双顺势拿起一对芭蕉样式的金簪，是用发丝粗细的金丝盘绕成轮廓，上面嵌了小块的碧绿翡翠做叶片，还点缀了水精做的嶙峋假山，花样复杂丰富，簪头却还不及指尖大小，因而倍觉秀气可爱。
“小姐就戴这一对吧。”
九小姐接过簪子，有些迟疑，这不是她最喜欢的，因为样子过于素净。
顾双帮九小姐绾好了三小髻，一边用两面镜子前后照着，让她检查发式满意与否，一边道：“小姐莫不是忘了，先要到太太那儿请安呢。”
九小姐原本笑盈盈的脸迅速垮了下来，道：“对了……怪不得你让我打扮得素一些，免得惹人注意是不是？”
顾双笑道：“八小姐一定也是这么想的。”
连母亲都不敢在三太太面前花枝招展，九小姐当然心里有数，当下支使着顾双挑了一身十分平庸的衣裙，上袄是水粉灰色，下裙是绀蓝色，人靠衣装，一向活泼的九小姐配上这身衣服，也有几分文静的样子。
出门时，翠莲已默默把雪扫净了，堆在大槐树的树根，九小姐有些失望，喃喃道：“上次看雪还是两三年前呢，不知下次是什么时候。”
顾双回忆了一下，金陵上次下雪，也是遇上了灾年。
去请安前，应先到北屋同苏姨娘和七少爷一起动身。
顾双将九小姐照顾得十分精心，并非是为了所谓的主仆忠诚，而是自心底对这个女孩子有好感，放眼府上无数的主子，大概也只有这个小女孩不把她当无知无识的工具看待。
所以，区区几步的脚程，顾双还是让她披上了镶滚兔毛的湖蓝观音兜，在雪霁的湛蓝天色下十分明艳好看。
进了北屋，苏姨娘正在西间梳头，顾双就在中堂帮九小姐解下厚重的外衣，免得在屋里捂出了汗，出去吹了冷风感染风寒。
正在此时，门开了，打帘的是鹤童，下一秒，七少爷便微微俯身进了中堂。
顾双抱着刚解下来的观音兜退到一边，垂头不语，只感觉那人的目光在自己身上停留一瞬，便掠了过去。
九小姐像是在和哥哥闹别扭，一声不吭。
七少爷并没有说什么，而是摸了摸妹妹的发顶，牵着她的手进了西间，顾双垂下眼睑，余光扫过，依旧是那晚在竹外疏花馆外的素白狐裘。
不得不说，他是少有的能把白色穿得如此干净的人。
再看看他握着九小姐的手，修长的指节并不用力，很是小心，似乎握着的是个易碎的瓷人。
细微的动作泄露了他的本意。
西间地方不大，都聚在房里免不了拥挤，已有秀珠伺候了，顾双就和鹤童在东间等候。
鹤童抱着七少爷一路捧着的手炉，顾双见了，问道：“少爷好像时时都带着暖炉。”
鹤童嘿嘿笑道：“你别看少爷个子高，听我爹说，当初不足月就落生了，所以格外得老太爷的垂怜呢。”
顾双回头望了望西间的方向，怪不得，他的脸色白皙中稍稍透出病态，眼中也常有倦色，这都是根底单薄的缘故。
鹤童道：“都劝少爷时时注意身子，只有我们这些近身伺候的才知道，少爷多恨暖炉、炭火这些东西。”
顾双莞尔，也不难理解，折了腿骨的人不愿见拐杖，只要看见这些东西，就像在时时提醒他，自己比别人欠缺些什么。
鹤童见她笑了，不觉也跟着笑了，过后才回过味来，这个小姑娘虽瘦成一把骨头，五官也非十分惊艳，却给人一种特别的感觉，不似别的丫鬟或是畏畏缩缩，或是汲汲营营，而是凡事淡淡的。
偏偏是这种平淡从容，最能移人。
他甩甩头，挥去了异样的感觉，道：“素馨，你脸上倒是全好了，怎样，栀子玉容霜是不是有奇效？”
他说话时眼神暧昧，栀子玉容霜正是他让七少爷转交给顾双的。
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作者有话要说：明天也是5：30
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