裴公罪

　　如此，一夜无话。
　　翌日一早，馆中诸官还未醒转，裴钧已起了身来在廊下打拳，尚同一院子驻役、侍卫有说有笑，待膳房做好了热粥馍馍，他大口用了，这时才见冯己如打着呵欠走出厢房，便还神清气爽地道了个早。
　　冯己如对上司的精神头已然服气，心有戚戚地请了早安，便也拘束地坐在裴钧身边一起吃完了早膳。
　　二人起身时，才见对厢的蔡飏走出来，裴钧便不咸不淡与蔡飏寒暄两句睡得如何，不免话里话外讥诮二三，引蔡飏一早起来就红脖子粗脸，他自己却又嘻嘻哈哈地拍屁股回厢房看书去了。
　　可是他刚坐下拿起了书，倒见冯己如趁他不在意，抬脚就要往外走。
　　“冯侍郎去何处啊？”裴钧叫住他。
　　冯己如一凛，脚步顿在门口：“下、下官去解个内急。”
　　裴钧抬眉点了点头，心道这冯己如大约是急了。毕竟若此时再不去同阅卷人通气，那若到时候荐来的卷子里没有他要照顾的那份，那他有心照顾也鞭长莫及，收来的银钱就得退回去了。
　　冯己如见裴钧只是点了头，也不像头日他要如厕时那般还让他赶紧回来交代事务，心下一喜，连忙捞袍往外跑去了。
　　裴钧看着冯己如背影拐过侧边廊角，又见对面蔡飏回了厢，稍坐一二便起了身来，向方才说笑的几个驻役、侍卫点过头，着他们盯着此处，塞出些银锞子，接着就往冯己如的方向跟去。

　　裴钧早就猜测，冯己如此番换卷，凭的应是与行贿考生约好的“关节”来辨认答卷。如此他便想，若是能将这关节舞弊之证塞到蔡飏身上，那冯己如犯下的事儿也就能栽在蔡飏身上了，到时候事情败露却无需冯己如认罪，冯己如更该会千方百计帮裴钧坐实这栽赃。
　　“关节”原指考卷成文每一股的承接，可用这承接处的字句贿官作弊的事情多了起来，这词儿就不再是原来的意思了，而变成了言明了类似何字开讲、何语承题、何话大结的暗号。
　　考生按照约好的字句关节作好文，受贿的官员辨认卷纸就无需拆去弥封、无需识别笔迹，只用看卷内的作答是否符合约定，就可寻出试卷动手脚。而冯己如为官多年都在礼部上下做事，虽官位常年不怎变动，但早也算是深谙科考行事之理，所以早在出题后便匆匆赶往礼部重新归置监官收好的试卷，为的应是叫他想动的卷纸排在特定的顺序，这样就能在阅卷人抽签后，通过摆放与分发算出那卷纸在哪一号阅卷人手中，从而找到那人行买通之举，省时又省力。
　　难只难在，阅卷人和出题人一样，都是宫里定下的，在阅卷官前往惠文馆的头一晚才会告知，而所有阅卷官员到惠文馆之前，除了主副考官，更是彼此都不知谁是谁。故冯己如若想要从阅卷人处提前将行贿考生的卷纸变为荐卷、再安排好卷纸荐来他此处，就只能待入了惠文馆，再临时行事。
　　那厢冯己如已快步走到了外院阅卷人的住处。因他是今科副考，一众差役也并未惊奇他来了，只当是来指派事务的。
　　冯己如先装模作样责问了两句阅卷甚慢，说今日必要呈上些好卷云云，稍后便暗地使银钱让相熟的馆役透露了前一日抽签的情形，从而算出了他要照顾的卷纸分去了何人手中。
　　而阅那卷的又恰是个礼部主事，冯己如便找了个公事的由头，叫了那主事去一旁竹园里，一面擦着额上细汗，一面打赏了周遭几个侍卫、驻役，说要提前吩咐一二放榜录贡之事，此乃朝中机密，望能回避一二。
　　侍卫、驻役拿钱闭嘴，远远绕开去，冯己如眼见他们走远，便张口许给那主事二百两银子，要他助自己一臂之力。
　　主事是礼部的主事，冯己如是礼部的侍郎——且不说主事不敢违逆这顶头上司的要求，只单说这二百两银子只为他简简单单荐上一卷、换下一卷，到底也是个容易钱。而一朝上下都在贪、都在乱，这银子还是他上梁不正的顶头上司送来他跟前儿的，他又凭什么要同这送来了嘴边的银钱过不去？自然半推半就地应了。
　　冯己如见此，便掏出了写有关节的字条来，低声嘱咐那主事道：“那学生原也有些才学，只求中个贡生，不求进士，中了榜也绝不会扎眼，你就小心些看着办，无需惊怕，好处是少不了你的。到时送上来的卷子，你一定要想法子放在乙箱里，这样抬来馆中才归我手下取卷，记住没？”
　　主事接过那字条，哎哎点头。冯己如眼见妥当，便不作耽搁地往来处折返。
　　主事待冯己如走远，仔细记背下那字条上的关节，收入袖中便往阅卷房去。可一进门，他竟见自己的阅卷号房里已然坐了个人。
　　此人正是今科主考、他上司的上司，礼部尚书裴钧！
　　主事腿一软扶着门框，还未来得及见礼，裴钧已和气地向他笑道：“冯侍郎方才吩咐你事务了罢？说什么了？”
　　主事立马知道是冯己如行踪败露，叫裴钧察觉了所为，此时已心头击鼓、脑袋发懵，扑通一声便跪在地上，立马招了：“禀大人，冯、冯侍郎让下官荐一卷子……说要放乙箱里过给他，还给、给下官送、送了份儿关节来，下官也是听令——”
　　“什么样的关节？”裴钧好整以暇坐在他阅卷桌边，向他伸出手道：“来，给本院看看。”
　　主事脸都吓白了，连忙抖着手掏出字条。
　　裴钧接过看了看，见那主事身上已发起抖来，笑道：“你们不过是挣些零用罢了，本院知道。这有什么好怕？既然这字条你看过了，便照冯侍郎的吩咐，荐了这卷子就是。”
　　主事一愣：“裴、裴大人是说……”
　　“只是那卷子，你不要放在乙箱里。”裴钧想了想，把手中字条折起来放入袖中，淡淡吩咐：“你把那卷子放在甲箱里，记住了。”
　　主事自然不知道装荐卷的乙号箱子对应的就是标为乙号的主厢，更也不知道甲号对应的是蔡飏所在的厢房，此时不过是裴钧说什么，他就连连应是，根本不敢有一个多余的问题。
　　裴钧见他听教，便也安然起了身来，再将就着吩咐了一些发榜收录之事，就往惠文馆折返了。

　　惠文馆外正有几个翰林杂役，低头清扫着石道上的落花。
　　这些杂役都是翰林的老人。裴钧早年还在翰林时就与他们熟识，出翰林后又因想留着这些小人物作官中眼线、以备不时之需，便也没断了联系，惯常待他们都客气有礼。不仅平日里碰着会寒暄打赏，逢了院中有增补、升任的机会，裴钧也会给吏部示意，多将好位置留给熟人。这些杂役受了裴钧几年的好处，自然也清楚往后必有生用的时候，而眼下，这用人的时候就到了。
　　裴钧过去打了个招呼，从杂役中点出了最可靠的一个，领到隐蔽处细细吩咐一二，从袖中掏出字条与银两交给这杂役，见杂役稳稳点头，这才回到主厢中。
　　厢中冯己如早已回来，却不见裴钧，这时看裴钧竟从外院逛回来，心都一紧，赶忙起身让裴钧坐下，又把桌上的点心茶水往裴钧跟前儿一放。可还没等问出句裴钧去哪儿了，他却见裴钧盯着他奉上的点心茶水，皱起眉来：
　　“你叫的点心？”
　　冯己如一愣：“这茶点下官回来的时候已经见着了，还以为是大人要厨房做来的。”
　　裴钧却肃容问道：“平日在部院，你几时见我用过茶点？”
　　冯己如一想确然如此，不由暗暗惊惶：“难道这是有人——”
　　“方才我们都不在，定是有人借着送点心进来过了。”裴钧即刻起身来，四下一看桌椅床架，“恐怕那人还不止送来了这个。快，赶紧找找这屋子里可有多出什么东西。”
　　冯己如不敢耽搁，连忙关上厢门，自然先遑遑去翻找自己的一干用度，见没有可疑了，才大大松下口气，这便又回头去看裴钧，却见裴钧站在床边，从昨夜翻看的《西域方物集录》里抽出了一张暗黄的笺子。
　　可那书昨日还是裴钧使唤他去借来的，借来时还空空入也。
　　冯己如擦着汗凑上去，只见那笺子上列着六个不明所以的句子：“圣人行藏之宜——此为善者——此为不善者——舍夫？藏夫？——总不争乎气数之先——其怡然得、默然解矣。”
　　冯己如只一眼便知，这定是张约定关节的字条，且这六句还应是承题、起股、中股、后股、束股及大结的末句，若真有此卷，考生答的应是经义科。
　　“……裴大人，难道是有人要栽赃您舞弊？这、这是哪个学生的答卷，您可知道啊？”冯己如背上的冷汗已然下来了，此时大半不是恐裴钧遭难、被政敌拉下马来，而是恐裴钧这被栽赃陷害的人牵连他这真舞弊的人难逃一劫，不由第一次关心起上司的恩怨来：“难道是对面的蔡大学士？您近来在朝上，仿似同蔡家不大对付呀……”
　　“除了他，还能有谁？”裴钧沉下眉宇一看屋中，发现时值春日，天气暖燥，厢房里已经不备火盆了，而此时白日点火又太过怪异，要想销掉这显是栽赃的字条，便不好拿火来烧。
　　他转眼看着一旁忧心满面盯着他的冯己如，果断把字条往冯己如跟前儿一递，压低声道：“快，你把它吃下去。”
　　“……啊？”冯己如吓了一跳，“裴裴裴大人，这、这使不得！下官怎么能吃纸……”
　　恰这时，外面传来一声呼喝：“荐卷到！”这是第一批荐卷呈上来了。
　　一切都是如此琐碎又突然——此时要是厢门一开、卷纸入内，蔡飏再即刻寻由叫人搜查全馆，那裴钧手中的字条一经发现与某卷相符，后果将不堪设想。
　　裴钧长眉一锁，一把扯过冯己如衣领，抬手就将那字条塞进冯己如口中：“赶紧吃下去，不然你就跟我进御史台吃牢饭罢！”

　　冯己如吓得一双小眼即刻瞪圆，别无他法，赶紧嚼了那字条，两口吞了，又跌跌撞撞扑去桌边喝了口茶水咽下。
　　“笃笃”两下叩门声即刻响起，翰林院奉命送卷的书吏在外道：“冯侍郎，头批荐卷已到，请您过目。”
　　冯己如还坐在桌边惊魂未定，裴钧去开了门，标有“乙”字的卷箱便被杂役抬了进来，放在堂中的空地上。
　　这箱卷是抬给冯己如批阅，尚未标出取卷，就还没有需要裴钧过目的。于是裴钧告诫地瞥过冯己如一眼，只回身在桌上端起了那盘不请自到的点心，就走到了对面厢房去，笑若春风地叩了叩本就打开的大门。
　　厢中摆着刚送至的考卷，蔡飏从桌案后抬起头来，见是裴钧来了，便同身侧另两名同考官笑说：“瞧瞧，是主考大人来照拂咱们了。”说着问裴钧道：“裴大人有何指教啊？”
　　裴钧端着点心笑了笑：“本院在蔡大学士面前，尚要称一声晚辈，何得敢与蔡大学士指教什么？不过是新见厨房送来了点心，味道不错，也不知蔡大学士这厢有或没有，便送来让大家伙儿尝尝的。”
　　他这话是讽刺蔡飏职权高不过他，说他有的蔡飏不定能有、跟着蔡飏的人也是跟着蔡飏受罪，一时便把蔡飏的笑脸都打冷了。
　　蔡飏看了眼他手中的点心，戏谑道：“裴大人，阅卷是为家国社稷铨选人才，我等自当全力以赴，怎可品茗饱食以待？这可太不成体统了。”
　　裴钧劝他：“蔡大学士说的虽是，可圣人尚论动静相宜、劳逸相合，这又不过是区区一盘点心罢了，吃了也不至饱食终日、空食粮俸，蔡大学士实在言重了。”说着，他故意要把点心放在蔡飏跟前儿的试卷上。
　　蔡飏恐试卷受污，自然慌忙拿手一挡，可裴钧此刻却就势松手，盘子便即刻翻了，一整盘糕点就全滚落在卷纸上，弄得蔡飏满桌都是。
　　一旁两个同考官知道这是两位大人斗起来了，没有一个敢开口的，都赶忙立到了旁边儿去，胆战心惊地看着二人。而蔡飏已经气急了，瞪向裴钧就吼道：“裴子羽！我看你是存心来我这儿捣乱！”
　　裴钧瞥了眼那一桌狼藉，不慌不忙地向外面叫了声“来人”，回头只抱臂看着蔡飏道：
　　“蔡大学士，我好好儿给您送点心来，您不吃倒也算了，全给弄洒了是什么意思？莫非蔡太师平日就这么教您吃饭的？”
　　“你——”蔡飏气得一句话哽在喉咙口，抬起手来向裴钧鼻子一指，眯眼咬牙道，“我看你是心里有鬼，才会来我这儿无事献殷勤！”
　　裴钧舒眉笑起来：“哦？我能有什么鬼？这眼下还不该我阅卷呢，蔡大学士这脏水是否泼得太早了些？”
　　蔡飏绕出桌来逼近他身道，提高了声音：“那我问问你！方才你和冯己如都离厢外出了，去了什么地方、又见了什么人、做了什么事？你敢不敢说出来！”
　　裴钧气定神闲：“这有什么不敢说的？主副考官职在携领阅卷，方才冯侍郎与我见底下的荐卷迟迟不来，便去外院巡查巡查阅卷人罢了，不过是看看他们是否怠工误事儿。怎么，这都不行？哎，蔡大学士，这主副考官既已从内阁落到我礼部来了，我同冯侍郎就算是去个茅厕、出个恭，也不该是跟您报备罢？”
　　这时扫洒屋子的杂役来了，眼见就是裴钧方才在馆外吩咐的那个。
　　且不说蔡飏此时正在气头上，便是在平日，他也从没拿正眼看过这些个杂役下人。
　　他随手一招让那杂役进来扫地擦桌，自己依旧与裴钧言说不放道：“裴钧，你与冯己如根本不是同时回馆的，要我说，你们定然是有何密谋，欲在这馆中行徇私舞弊之举！”
　　裴钧佯装冷脸，向蔡飏走了一步问道：“蔡大学士空口无凭诬赖我有所图谋，可有何证据？”
　　蔡飏早有准备，当即道：“昨日你遣冯己如抱了一摞旧书去主厢，全是无关阅卷之书籍，此举实属可疑！”
　　裴钧凉凉一笑：“行啊，我不过是看个书，搁在您蔡大学士眼里也算是形迹可疑了。好，那今日为叫蔡大学士安心，也为证我裴钧恪守新政、严防舞弊，干脆便叫列位驻役来将这惠文馆里都搜一遍，让大家看看我裴钧到底有没有徇私舞弊！”
　　蔡飏等的还正是他这一句，当即便说了声好，即刻走到院里召集馆中的御史驻役，吩咐道：“诸位同僚都听好了——眼下是主考大人要咱们全馆搜查、严防舞弊，便劳烦诸位辛苦一番，仔细到各处查找查找。不管是主厢、偏厢还是书中杯中，只要有任何可疑之处，都绝不能放过！”
　　一院子驻役应了是，即刻便分散往各厢寻找起来。裴钧这时踏出厢房，而前来扫洒的杂役已然清理好了桌上地上的糕点渣子，也默默兜着帕子出去了，只与裴钧暗暗点头换过一眼。
　　四间厢房的阅卷官员都被此事惊动，有了人四处搜查，便没法安静阅卷了。诸官纷纷走到廊上看往院中，尚不知为何突然如此，可试探的目光，却只能见着傲立院中的蔡飏正一脸轻蔑地看向裴钧。
　　裴钧在这令人极度不适的目光下慢慢踱回了主厢门口，见冯己如也被涌入搜查的驻役挤了出来，便在人声嘈嘈中低声问道：“有没有？”
　　冯己如点点头，将手中带出的卷纸递到裴钧面前道：“还真有这样一卷。大人，这真是千钧一发……若是此卷和那字条同时被搜到，那咱们……”
　　裴钧低头看着冯己如递上的答卷，只见此卷中果真每一股的关节都与之前那字条上的一一对应，所答的是经义科，题为孔子曾对颜回说的：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”
　　这考生所作的论述，即是轻破“行藏”之句，着墨后话，慨言人需知己、益友，言明知音之喜，最后，在束股中似获颜回之意，于无声处感会圣人亦师亦友的教化。
　　通篇没有一个难字、难典，可此卷却难掩文风清丽、文思斐然；其虽笔笔落在股比结构之上，字里行间又是以“行藏”言说了“出仕之能”，可却全无历来科考之中的死板僵化——官语一点则止，文眼始终在科考之外，意趣却尚在人与人间，足见考生之情义充沛，似乎是拿心在读书，不只是用脑子答卷而已。
　　裴钧看着看着，渐渐地，眉梢眼角都带上了笑意。
　　冯己如见他面色缓和，低声问了句：“大人可是瞧出这为何人所作了？”
　　裴钧没答他，依旧来回欣赏重读着这张卷纸，只反问一句：“你觉得此卷如何？”
　　冯己如从袖下翘出拇指来，口气颇为肯定：“若无意外，怕会是今科首魁。”
　　裴钧合卷递回他手里道：“那就让他做首魁，别出什么意外。”
　　冯己如连连应是，立即拿着手中的红笔，在此卷上批了个“取”字。
　　而此时此刻，对面厢房恰传来驻役一声禀报：
　　“裴大人，蔡大学士书桌下查获一张字条！”
　　这话一出，嘈嘈杂杂的惠文馆中忽而一静，面目惊诧的众人瞬时看向依旧站在院中的蔡飏。
　　蔡飏原本正在与身边众人说笑、只等裴钧中计落网，此刻却竟听见自己的大名，不由全然懵了：“……谁桌下？”
　　一个驻役从对面厢房跑出来，风一般经过院中的蔡飏，手里拿着张字条匆匆奉到裴钧跟前道：“禀大人，这字条就塞在蔡大学士书桌下头的细缝里，咱们还是蹲下去抬头才瞧见的。甲箱荐卷里，也确然有张与这字条相合的卷子！”
　　“怎会这样？”裴钧故作惊疑地打开那字条。站在他身旁的冯己如伸脖子一看——只见那字条上竟是自己曾给外院阅卷人的关节！登时，冯己如一张胖脸都吓得惨白，难抑地哆嗦嘤呜了一声，引裴钧回过头，冷而无声地瞥了他一眼。
　　这一眼中带有冷冽的告诫之意，叫冯己如霎时汗透重裳，闭紧了嘴巴再不敢出声，一双眼中灰败无神，双腿软软往裴钧身后退了一步。
　　裴钧再看了眼手中字条，沉稳地向驻役确认道：“这真是蔡大学士桌下的？”
　　“正……正是。”驻役颇为不安地压低了声音。毕竟他们虽属御史台辖下，可查到的蔡飏好歹也是当朝太师的儿子，难保不会因此发难。
　　蔡飏在阶下听闻那驻役称是，气得两步就走上廊子，怒红了一张脸，抬手扯过裴钧手里的字条，看过后又惊又愤地一把摔在裴钧身上，厉斥那驻役道：“胡说！本阁没有这样的东西！你诬赖一朝阁部，该当死罪！”
　　京中高门之后身上都有种极强的气势，每每发怒时，必要叫寒门出身者深感压迫。面对这样的蔡飏，驻役开始有些怕了：“此、此物确然是蔡、蔡大学士桌下——”
　　“胡说！放肆！”蔡飏抬起腿就猛踢在这驻役肚子上，怒骂起来，“你这是栽赃！你们这是陷害我！”
　　此刻他方知从刚才开始、从那盘被他送出又被裴钧送还的点心开始，一切便是裴钧布下的局。
　　惠文馆中已炸开了锅，早有驻役回禀御史台去了，而蔡飏此时面对一纸铁证与馆中众人全程的目击，任说何言都再没有人相信，便唯独只能指着裴钧鼻子大骂他“贱族”、“御狗”和“下三滥”，扑上去要落在裴钧脸面上的拳脚也尽数被馆中侍卫架了回来，嘶吼着到底了，他面前的裴钧却只是冷笑着看向他，像看着一块已经腐烂多时的死肉，眼中没有半分人情。
　　“裴钧！你陷害我！”蔡飏在四五个侍卫的阻拦中满面狰狞地奋力挣动着手脚，瞪着眼睚眦欲裂，几乎是想要伸手去撕破裴钧那一张波澜不惊的俊脸，“你给我等着，你、你这个阴险小人，我蔡家总有一天定要把你——”
　　“好，我等着。”
　　裴钧半步也不退地立在蔡飏指尖外半尺处，不疾不徐地勾唇笑了笑：
　　“只怕你是等不到了。”

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