裴公罪

　　夜色过尽，翌日天晴，万里无云。
　　裴钧刚起身来练过拳脚，洗漱好往花厅里坐着，手里的粥还没喝，京兆参司宋毅就急急找上门来，说是之前由晋王签批的拆迁昨日动工了，可今早挖开，竟见地底有水，他便特来问问裴钧是否开作个井。
　　宋毅这话说得极谨慎，说完只小心看向裴钧，不敢再多说一个字。可裴钧一边听他说着，一边却渐渐凝了眉目。
　　只因此问要紧之处，绝不是井。
　　他嘱咐董叔带走姜煊，独坐细想来，拆楼之前的文书他都看过，楼是前朝时候就在了，长时以来周遭并无水井，附近散居的百姓用水，也都要去另闾汲取，久而久之居民就都往周边迁移，空出一小片地来，这便是京兆司想将那处改造为西城囤粮仓的原因。
　　可早前无水，如今却有了，这水便出得离奇。而自古王朝百代，治世者尤恐异象，诸如乌鸦撞门、城墙失火等，这地底冒水，也算其一。
　　裴钧抬了抬眉，与宋毅对过一眼，彼此面上皆有凝重。
　　“这事儿几人知道？”裴钧放下手里的粥碗问。
　　宋毅低声答：“回大人话，今儿一早打出的水，下官赶忙就来报您知道了，消息便还掩着。”
　　裴钧问：“除了你我，还有人知道这楼是晋王爷签拆的么？”
　　这问点到关节，宋毅赶紧摇头：“绝没有了。”
　　裴钧稍松口气：“那你就守紧嘴巴。出水之事虽瞒不住，可只要不将此事扯去晋王身上，就大抵还可作巧合平息。往后钦天监若要查，便说文书是我签的。”
　　说着他匆匆起身披了补褂，领着宋毅往外走去：“走，带我去瞧瞧。”
　　宋毅连忙跟上，此时替他拿着乌纱帽，依旧颇担忧道：“大人，算命书上总说，水主天下之变，您若将此事担住，万一朝中有心人编排您这是要变天易主，皇上问责起来，咱们底下的岂非——”
　　“胡说。”裴钧从他手里拿过乌纱戴上，一容镇定地驳斥道，“读过周易么？周易说水是什么卦象？”
　　宋毅眼睛一转：“坎为水，下下卦，凶？”
　　裴钧仰头系好丝绳，瞥他一眼：“没错。你们就这么传出去，就说是我有大凶之兆了，那蔡家张家怕是高兴都来不及，也巴不得这水是我凿出来的，又哪儿还想要查天象。”
　　宋毅听罢，稍稍安心，可待虚扶他上轿后，却又伏在窗口掀帘问：“……可裴大人，这水原是晋王爷凿的呀，那到底该解作晋王爷主变，还是晋王爷大凶？这万一牵扯到咱们司部……”
　　裴钧在轿中垂眸听来，思虑一时，倦然向他挥了挥手道：
　　“那不是你该操心的事儿。先起轿罢。”

　　被拆的楼房地处西城，此时还在动工。残瓦旧砖运走后，一片□□的地皮便露出来，当中豁开道口子，工人们正带着锄头蹲在边上，指指点点，说说笑笑。
　　裴钧下了轿，举目看去，果真见那豁口中涌出了涓涓的水，早已浸湿周围泥地，而一旁工人伸手掬起一捧喝下后，还在同人相说清凉。
　　裴钧止了步，遥遥看向那仍旧源源不断冒出地皮的水，不由锁起眉头，长长叹了口气。
　　犹记前世，这片旧楼本是由他来监拆的，从头到尾的文书，姜越是一个字也没碰过，可这一世，姜越不过只是帮他签了这最后一道落批，改了这最后一步的盖印之人，这一片原本规规矩矩拆迁重修的地下，竟就生了异象，冒出了预示大变或大凶的清水……
　　眼前人影恍惚间，裴钧好似再忆起了前世问斩后魂飘刑台时，他望向世间的最后一眼。那一眼曾叫他看见姜越借他之死而兵临城下，看见姜越因他头颅而面失血色，也看见了姜越率领兵将攻破皇城、逼宫造反。
　　这恍若他前世一场荒唐大戏的最终收场，叫他今世醒来后依旧耿耿于怀，更不吝以最坏的恶意揣度姜越对他所做的种种，可眼下看着这水，思及昨夜姜越送至他手中的那册辑录，他却不由想到：
　　这拆楼的急文原是姜越代他签印的，那这地底冒水的异象，究竟该算在他头上，还是该算在姜越头上？而如若前世的姜越同此世一样早已对他有意，也同样迟迟未下决心造反，那他看见的兵临城下与一怒逼宫，难道就真是姜越的本意么？若那时的姜越本意并非造反，而只是想救他，所救不成才铁骑破城，那究竟该说是姜越的造反成就了他前世荒唐凄凉的结局，还是该说因他惨死，姜越才变更了那一世的命？
　　——更或是冥冥之中他二人命理早相联结，或此起而彼伏，或阴盛而阳衰，或两相牵扯，或遥遥互映，却从来动若参商，不睦，不见，相差，相离……
　　想到前世最后数年与姜越的种种，裴钧眉心一抖，垂下头去，少时只唤宋毅道：“出水了，于百姓是好事儿。若叫工部的查过未有塌陷之险，便开井罢，楼也照修。”
　　“是，是，大人说的是。”宋毅连忙应了，又紧跟他身边低声问：“那递去内阁的文书，这凿水之因……”
　　裴钧反身走回轿上，落座了，淡淡吩咐一句：“经手人都记我的名字，写好也递来我手里签印，万莫再过晋王府去。”
　　宋毅直觉夹在本堂府尹与少尹间颇为难做，掀着裴钧轿帘儿的手就迟迟不肯放下：“那王爷若是问起来……”
　　“王爷那儿我自会交代，你就甭管了。”裴钧说完这句，皱眉一摆手把宋毅挥开，宋毅便终于放下帘子，一路絮絮报着京兆司近日公务，渐渐也随轿行到了城中大道上。

　　此处向南直抵京南城门，向北便是皇城禁宫，道路笔直宽阔、纵分东西，平铺在青天白日下，宛若可将天下万民之声，直送达九霄天听。
　　晌午的日头正好，晒得道上地砖散发些烘热的春暖。商贩们正在道旁预备开张，巡城的兵防也刚换下一日里的第一班。
　　裴钧刚与宋毅相说完毕，彼此别过，还未放下窗帘唤人起轿，却忽听一阵马嘶人喝 ，伴随哒哒蹄声打南边儿赶来。
　　他寻声看去，只见是个满身风尘的老者，正骑着匹嶙峋瘦马飞奔而来，眨眼已从他轿侧疾驰而过，直直向南宫门赶去。一面疾行，那老者嘶哑的声音一面勉力呛呼着：“让道！让道！——”
　　闹市奔马，何其危险？裴钧直觉有异，便连忙掀帘下了轿来。一旁宋毅也和他一起匆匆往北几步，仰头看向那老者所行的方向。
　　待看清了，宋毅面色一变：“不好，裴大人，那人是朝闻鼓堂去的！”
　　闻鼓堂，地处南宫门夹道，属御史台辖下，单辟一门在南宫正门侧旁，内设一张大鼓，名“登闻鼓”。历代百姓含冤受害却无处受理者，若到此击打登闻鼓面，便可用轰然鼓声惊动天听，以此将冤情呈告给禁宫中的皇帝，求助于这最后一片青天，望皇帝为民做主，平息己身的冤抑。
　　这奔马疾驰的老者若是一心前往闻鼓堂，就必然是去击鼓鸣冤的。
　　“……坏了。”
　　裴钧神思一动，忽而直觉那奔马而来的老者极可能是久久未能入京的梧州知府李存志，当即不遑多想，拉过道旁一个商贩的矮马，跃身而上便一夹马腹，在宋毅与周遭人群的惊呼中，牵缰向那老者处狂奔而去。
　　皇城门外，数百步之距，奔马不过瞬息而已。裴钧一赶再赶却还是未及奔入闻鼓堂去，此时人尚在南宫门外，就已听闻堂中传出阵阵急鼓，震声如雷，响彻云霄。
　　鼓声的间隙中，一把嘶哑的老嗓也隔着百尺宫墙凄厉地叫嚷起来，这叫嚷比那雷霆急鼓更裂人心魄，割人肺腑：
　　“皇天在上！请受罪臣一状！臣梧州知府李存志，携南地万民之冤以死上告！告宁武侯唐氏一族挪用工造、侵吞赈粮，贪墨克扣、冤狱人民！其心可怖，其罪当诛！罪臣望圣听垂询，将之问罪，还黎民苍生……一个公道！”
　　待裴钧跃下马背，匆匆行入堂院时，只见堂内御史值官与宫门守兵皆被惊动，早已有十来个携刀带剑的兵士将擂鼓之人团团围住，高声喝令其停手。
　　可鼓声却并不因此而停。击鼓的李存志更似入疯入魔般，赤红了老眼、两手提槌，用尽了全身力气狠命捶鼓，一边捶，还一边如学舌鸟雀般，将那不知在心底念过多少次的状词再一次竭力嘶吼出来，吼得他黑黄的皮面胀出红紫，而这红紫，却几乎可算他一身脏衣泥尘里，唯一一抹艳色。
　　周边守兵眼见李存志全然不听喝令，便与值官相对一眼，眼看就要拔刀上前拘人。
　　裴钧一见，当即喝道：“大胆！天下百姓，苦有冤抑而不能自达者，皆可击鼓鸣冤，敢阻者死！尔等官兵御史理应即刻引奏、呈报圣听，怎敢以刀兵相向、迫其息鼓！”
　　四下官兵一听此声，就算不识得裴钧，亦瞧得清他身上那赭色锦鸡的正二品补褂，如此便一时不敢妄动。可面面相觑间，众人脸上却已有万分情急之色：一是忧心这鼓声吵扰了内宫清净，怕开罪贵人被宫里问责；二是因听清了李存志所告之人，乃公主之婿、皇亲宁武侯一家，从而就更惧怕此事在官中掀起巨浪，将他们这些虾蟹官吏全数牵连。
　　他们此时很想让李存志闭嘴、停手，无奈却被裴钧拦下，而拼命击鼓的李存志也似全然听不见周遭的动静般，此时只依旧猛力击打着大鼓、嚎啕着冤屈，很一副不休不止的模样。
　　值官看不下去了，慌忙跑到裴钧身边，抖着手将拳一抱，开口便是：“全、全凭裴大人做主，此事，该、该当如何啊？”
　　单这一句话，便把击鼓鸣冤这烫手的山芋塞在了裴钧手里，而裴钧皱眉看去，这值官又真是一副不知所措的模样，一时叫他提起的气也泄了一半。
　　他迅速一思索，想起这宫门戍守是归前锋营步兵作管的，而前锋营步兵统领，正好是萧临。
　　为保李存志周全，他先点了个守兵道：“击鼓此人自称梧州州官，却类同冤民、击鼓上告，所告者还是当朝皇亲国戚，其行实在可疑。且不论所告之事是真是假，其奔马入皇城之举，已类同冲突御前仪仗之罪，如此，还是先请萧统领亲自前来，将此扰乱宫纪之人带去审问清楚，查实此人身份。若身份属实，此人实有冤屈，那他定得皇上仁心赦免，到时候案子立为御状，便可由宪台决意如何受理了。”
　　守兵闻言，颇觉有理，即刻先派出一人往一旁执事府去请萧临。另侧的御史值官却疑了一声：“可裴大人，按律……下方上告之案，应是我台先行受理查证，这若是将人先交去了步兵营里问罪，内阁问责起来，咱们可——”
　　裴钧打断他道：“此案非同小可。若不顾此人身份便收为御状，等递去御前却发现此人是冒名、诬告，使圣目有污、皇亲名损，那时就不光是内阁问责了，怕是皇上都要龙颜大怒，这你担得起吗？”
　　值官被他这话一哽，赶忙息了声。
　　就在这时，堂中哐哐击鼓的李存志似乎终于耗尽周身气力，忽而老身摇晃，双眼一翻，整个人便颓然倒在了地上。
　　四周官兵生怕与此案扯上干系，没有一人敢上前扶他。裴钧见状，连忙两步走去蹲下身来，急急探其鼻息，微而尚在，捏其颈项，脉搏轻弱，料想应是疲累所致，便先试着掐了他人中。
　　一掐之下，李存志一息得吐，眼睛终于开了一缝，气若游丝间，竟忽而一把抓住裴钧的手，眼含浊泪，开阖着干裂的嘴皮，嘶声乞求道：
　　“帮我……求、求大人帮帮我伸冤……帮帮……”
　　还没说完，李存志就再度昏阙过去，这一次任凭裴钧如何掐拽，都再唤不醒。
　　“来人，快叫大夫！快！”裴钧一边提声命令左右，一边要将李存志放平身子。一抬手，却发觉自己的袖摆竟还被李存志紧紧攥着，拂开去，又见这瘦劲的手上划痕遍布、尘泥盈甲，几可说是灰黑的，也不知曾在何处攀爬、挣扎过。
　　他刚放平李存志，闻鼓堂北部通往皇城的小门就开了。一个小太监跑了进来，一看裴钧立在院儿里，连忙躬身行礼，慌慌张张说明来由：“皇上正在中庆殿同内阁议事儿，岂知下头忽报有人击鼓鸣冤。裴大人，这是出什么事儿啦？”
　　裴钧搪塞道：“人刚昏过去了，还不知实情，要等步兵营先查了他身份才好报去御前。”
　　说着话，他见李存志肩上拴着个非常脏旧的包袱，恰勒住前胸气门，便随手抽了把守兵的刀来，将那包袱连片割断，从李存志身下扯出来。待翻开一看，包袱里竟只是张规规矩矩折起的麻布。
　　——可这若是张普通麻布，何须层层叠起紧缚于身上？
　　裴钧微微挑眉，蹲下来，就着手里的长刀将那麻布挑开了一角，偏头看去，只见麻布当中并未裹有东西，而只是染了一片诡异的暗红。
　　宫里人对这颜色颇熟，不等裴钧出声，一旁小太监已抖了一声：“血、血书？”
　　周遭响起冷气倒抽之声。裴钧丢开手里的刀，上前扬手便抖开这张含血的布匹——但见这布宽足二尺，长足一丈，凌空一翻落在地上，登时散出阵久闷的血臭，而其上暗红遍布、密密匝匝，写的却并非条条诉状，而仅是大大小小、姓氏各异的人名。
　　这些人名一个个笔迹或潦草或生涩，形状千差万别，显然全是由不同的人写下，林林总总、散散乱乱，却唯有一点相通——那就是都以热血书就。粗略一数，至少有五六百名之多，而展开后可见正反面皆有笔画，其数便还当翻倍。
　　一旁的御史值官已然看傻了，颤声问道：“莫非……还真是冤民写了血书，要联名上告？可这、这么多人，究竟得是多大的案子？”
　　裴钧紧锁长眉，不语间，已抬手将这写满了受冤人名的血污布匹重新裹了起来，动作迟缓而用力，手背上已隆起道道青筋。待收好布匹，他将这血书抓在左手，又再度靠近李存志去翻找其袖袋、衣襟，总算找出了证明其身份的州官授印与府道文牒。
　　这时，萧临终于被人请来了，一进闻鼓堂便招呼裴钧问：“这怎么回事儿？听说有人击鼓鸣冤？”
　　裴钧正垂头看着李存志文牒封皮染上的道道血迹，一时没有答话，而萧临再问向值官与守兵，周遭也无一人敢多作唇舌——
　　他们是不敢、也实在不知该如何言说此事。
　　虽然朝廷设登闻鼓之举，古而有之，可上一回击响这堂中之鼓的是谁，眼下朝中，怕是已没人能记得清了。
　　实则这闻鼓堂，原是个极度清闲的地界儿，轮值此处的官差都乐得当职，皆因入了元光年间，这堂里的登闻鼓就从未被打响过，自然也从无要紧事务。
　　本朝自从有博陵张家坐镇内阁以来，为防各级官吏尸位素餐、不勤诉讼，便早已立法严明了控告层级，勒令天下军民词讼，皆须自下而上陈告，不得越级而诉。若是罔顾此律，不按县、府、道三级顺诉，而径直越诉上级者，即便所告之事是实情，京中法司在受理案件前，仍旧要判处越诉者五十杖刑。
　　有了此律，百姓若对地方判决不服，上告到府、道去也未得受理改判的，大抵就不敢再告到京城了，毕竟，且不说沿途盘缠与京门诉讼昂贵，哪怕是百姓有那银子作了道桥，铺着自己含冤告到京城了，那越诉的五十板子却是免不了的。
　　打完这五十大板，还不知可有命能见到官衙老爷，就算见到了，能得改判的案子也寥寥无几，为此又何值得赔上身家性命呢？
　　莫若就算了罢。
　　毕竟天下的百姓，自古都是极能忍让的。
　　如此民不敢告，府道愈加恣意判处，地方冤案层出不穷，却与皇城断绝音讯，下民的冤苦便直如被倾盆覆住，任凭朝廷榜文似风、政令如雨，也丝毫浇不进半滴了。
　　此所谓覆盆之冤也，一旦落成，就连光也难照进去。
　　裴钧深吸一气抬起头来，转身将手里的文书递给身边遍问无果的萧临，简道一句：“天大的冤案。萧临，你替我守好这击鼓的人，绝不能有任何闪失。”说着抓起血布就要走。
　　萧临未知此事严重，略茫然地一把拽住他：“你去哪儿？”
　　裴钧抽出手来，沉息一时方道：“我进宫一趟。”
　　这时与萧临两相照面，裴钧心道这萧临常年领兵在外，不怎懂得官中权术，怕他思有所不及处反而怠误了案子，想了一时，便嘱咐他道：“这案子涉及皇亲国戚，牵扯甚广，怕迟早要同世宗阁打交道，你最好叫人请晋王爷来参看一二。”
　　萧临见他神容肃穆，绝不似平日嬉笑做派，不由也拘了随意之态，又心知他此言虽是叮嘱，却实乃告诫，便严正点头应了他道：“好，我即刻命人请晋王爷入宫，你先放心去罢。”
　　说罢，便与裴钧两相别过。

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