第一佞臣

　　回了下河村，宴敛又缩了书房了。只这一会不玩那些笔墨纸砚了。
　　他得了一式五把上好整副刻刀。鸡翅木做的柄，吹发可断、透着寒光的刃口。这可让宴敛开了眼界，他自诩把玩了十几年的刻刀，但说到这几柄刻刀的刀口锻造工艺，就是落在现世也未必比得上。却原来古人也有这般大智慧。

　　刻刀是好的，它们来自于那一日顾之强塞给他的那个小木盒。
　　明明只是一面之缘，宴敛却觉得心中有股不可言说的悸动。那人自有一身玉树风姿，就连随手送的礼物也是他喜爱的。只觉得那人果然是……唉，亏得他肚子里如今也算有点墨水，一时竟也不知道用什么词来形容才好。

　　这般想着，手上的动作却是渐渐的停了下来，放着刻刀，扯过一旁的软棉布，将打磨好的珠子慢慢擦拭干净，阳光照射在穿孔木珠上，泛着紫红色光辉，令人赏心悦目。
　　加上一旁放置在布巾上的九颗，用绳子穿好，一副透着微香的紫檀木佛珠就做好了。

　　这紫檀木却是前些日子三叔宴北流带着宴叙从深山老林里拖回来的。直径不过二十公分的木材，却是货真价实的千年生小叶紫檀。
　　自打大扬朝立国开始，檀木便开始成为权门豪强消费的奢侈品。到了孝熙年间，随着勋贵们越发推崇追逐，紫檀木便开始以一种独领风骚的姿态傲视其他木料，坊间更有了“一寸紫檀一寸金”的说法。

　　小叶紫檀更是各种硬木中紫檀木质地最为细密的一种，小叶紫檀的份量最重，堪为入水即沉。它生长缓慢，非数百年不能成材，成材大料极难得到，且木质坚硬，适于雕刻各种精美的花纹，纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉。故而显得稳重大方而美观，只这一点最是迎合了勋贵们的审美观。

　　紫檀虽好，但在大扬朝分布本就极少，不过是沿海几个布政使司才有，又经过这些年来的砍伐，上好的上了年头的紫檀木原木更是稀少。他三叔不辞辛苦地钻了人迹罕见的老林子，奔劳了五六天，才弄回来这么一根，到家的时候，衣服都没得完整的，破破烂烂，身上满是荆棘划拉出来的伤口。
　　他三叔向来寡言少语，最后只说了一句:“大郎尽管拿去耍玩，不够了再与我说，我依稀还记得有几处地方长着这玩意。”

　　就为着宴敛不经意间的一句“可惜无有好木料……”，他三叔就不知道跑哪个疙瘩里去给他寻了。这般作为，不管是因着什么由头，总之是在宴敛心里是狠狠的刷了一把好感。

　　如今打磨好的佛珠是送给老爷子的，寻了合适的木盒装进去。一旁的书架上已经放了一堆同样制式的木盒。给阿奶的万年嵩祝簪，二婶吴氏的箜篌簪，大妹宴玫的梅英采胜簪，都是时兴的样式，宴敛一点一点用檀木雕出来的。至于宴家其他的几个男人，那就简单了。一人一个檀木木牌，刻的是梅兰竹菊四君子，却是正好够了。

　　这方刚刚将屋子里的木屑打扫干净，那边宴攸却是风风火火的冲了进来。
　　“大兄可知道，我方才却是看了一出好戏……”

　　这事还得从这里说起。
　　也不知是心里愧疚还是为何，想到记忆中宴北重一家可怜兮兮的模样，即便当时还不是他在。宴敛心里到底是有一道跨不过去的坎。心里磨了几天，也不管将来如何，宴敛终是自己写了一份保书出来。谈不得什么心软，大概也就是一种自我安慰而已。今天一大早便是托着宴攸送过去。

　　宴北重一家的房子尚未建好，如今依旧住在刘二的祖宅里。
　　本以为断了亲，没有了宴家人的磋磨，望着眼前初具模型的大院子，再想着如今那迎客来里源源不断的进账，一家子满以为总算是能安安稳稳的过活了。
　　却没到刚刚摆脱了虎口，如今又有饿狼盯上了他们。

　　这匹饿狼不是别人，却是李氏的母家。

　　要说这李氏，却也不是普通的农家女。她家曾是松溪县顶顶有名的耕读世家。曾有过一门父子两举人的美名，家中也曾出过正五品的同知。如今县城南边的坊市里还立着他家的四柱一间两楼的功名牌坊。可算是轰动一时，当年谁不尊一声松溪李家。

　　甭管前人如何生猛，若是没有得力的后人继承延续，当年再怎么风光的家族，到最后也得落寞收场，松溪李家便是如此。
　　李家到了李氏这一代，当家的是李氏的父亲李为，却是个榆木脑袋，又不事生产。穷尽诗书几十年，最后连个秀才也没捞到，却将家财挥霍了个七七八八。若仅是这样，别人也就顶多惋惜一二。
　　可这位李大老爷，却偏偏是个拎不清的。堪称是宠妾灭妻的典范。嫡妻尚未进门，小妾就生了庶长子。因着嫡妻诞下的是个女婴，并伤了根基，无法再有孕，便要贬妻为妾，抬妾为妻。最后竟害得嫡妻陈氏碰柱而死。

　　到底是恶有恶报，老天爷也不知开没开眼？陈氏还没来得及安葬，这位李大老爷便一命呜呼了。临死也得给世上再留下一个大大的笑柄。竟是太过兴奋，当天夜里死在了小妾的肚皮上……呵，真是丢尽了读书人的脸面。

　　李为一死，李家也就剩下了新出炉的正妻何氏，嫡子李毅，外加方出生却变成了庶女的李氏。
　　李为死了，何氏哪还有什么忌惮。平日里便是将李氏当牛马一样使唤，住的柴房，吃的猪食。她不说，李家也无人上门。谁知道呢？就这样，李氏残喘着活到十三四岁。唯唯诺诺的一个人，最后被因落榜醉酒，寻图发泄怒火的李毅径直打断了左腿。

　　李氏就是这样瘸了。何氏哪里会愿意养个废人。便想着将人嫁出去得了。人都这样了，勾栏院也是不收的。她也不求什么聘礼，到最后也不愿意李氏好好的，恰好着宴北重四处给自己找媳妇。听说了宴家当时的情况，何氏满意了，二话不说答应了婚事。没有什么三书六礼，宴北重唯一做了的，就是领人回去的时候带着人坐的牛车。

　　这一晃便是十八年。李毅到底是李为的儿子。要不怎么说老鼠的儿子会打洞呢？同样是走的科举，考了十几年的院试，李毅挥霍掉了李家最后的家财，卖掉了李家四进的祖宅。也没能考上一个童生。

　　何氏恨啊！她恨自己出生卑贱，只能做妾，却眼见着李氏的亲娘陈氏进了李家族谱，她还得跪着给陈氏奉茶。可这有什么呢？李为最为看重血脉传承。嫡妻生不出儿子便什么都不是。这年头，嫡子才是一家之传承，没了嫡子，被人说起来，那就是绝嗣啊！何氏只须得吹吹耳边风。李为也就径直忽视了还可以把庶子记在嫡妻名下的法子。竟直接改妻为妾，扶何氏上去。却没想到陈氏也是个刚烈的，竟直接撞柱了。

　　陈氏死了，李为死了，李氏废了，李家的名声也毁了。李毅考了十几年耗尽了家财。她们一家也从李家祖宅搬进了胡同口破烂的小院子里。整日里混混沌沌。李毅却又沾上了赌。
　　赌这玩意儿，沾上了可就难以脱身了。从一开始赌桌上的大杀四方到后来把最后的家底全部填了进去，李毅竟还倒欠赌场二百两银子。何氏觉得天都塌了，她整日里嚎哭。赌场的人三天两头的堵她家的大门。直言若果李毅不还上这笔钱，就将他剁手剁脚沉塘。可这是二百两？就算把他们娘两卖了现在也不值这么多钱啊！
　　那可是她亲儿子，就是再混，她再恨，她也总不可能看着他去死！

　　便是在这时，何氏偶然看见了宴北重一家从迎客来出来。那可是县里最热闹的酒楼。
　　只一眼，她就认出了十几年未见的李氏。她总以为李氏这一辈子在宴家也就是个做牛做马做到死的命了。却没想到，李氏居然翻身了。她身上穿着精美的衣裳，身上戴着全套玉饰，玉簪，玉耳环，玉镯子……精致极了。这样的东西，一套下来少说也得上百两。这样的首饰，就是当年李为还在的时候，她也是戴不起的。

　　看着他们一家子和和乐乐，美满的样子，何氏扭曲了。一方面她绝不能容忍在她不知道的情况下，李氏居然活的好好的。另一方面，宴北重发达了，作为他的岳家，他的大舅子如今身陷险境，宴北重自然应该有所表示。

　　等到何氏将宴北重一家的近况打探清楚了，何氏更满意了。迫不及待地拉着李毅去了下河村。
　　多好的事啊？既膈应了李氏和宴北重一家，又能敲来一笔银钱。反正他宴北重一家如今富裕的很。不是吗？

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