第一佞臣

　　四根光滑漆黑的看不出来是什么材制的木头，大块的麻布，一辆破旧的板车，便搭成了一个简易的车棚，再加上一头老牛，这便是乡间最普通的交通工具。

　　下河村通往县城的大路本是官道，附近又有好几个村子并着，路上行人不少，空着手兀自嘻笑的，背着竹篓的，挑着筐子的……正是松溪县一月一次的大集，国人都喜欢热闹，古人也一样。有些打算的村民要趁着人多的机会将家中积攒出来的谷物，蔬食卖出去贴补家用，有闲心的想去凑凑热闹，有需求的要给家里补充一些缺漏。一来一往之间，商贩，客人，看热闹的……一场大集就这样形成了。

　　宴敛放下了刚刚撩起的厚重的帘子，几息之间，车棚里又闷热起来。

　　下河村离着松溪县城约摸十余里路程，便是步行过去也不过是一个时辰左右。这样一来，本就不富裕的村民自然不愿意掏钱坐那三文钱一人的牛车。宴敛一行人便成了这官道上少有的异类。

　　想着外面那些化为实质的羡慕和嫉妒的眼光，相比于宴攸的淡定自若，宴敛摸了摸鼻子，他怀恋现代的小汽车，小三轮，小电动……倒是没想到现在坐一回牛车也是莫大的不对了。哪怕车棚里再怎么闷热，脑袋上的汗珠子再多，他也不愿再掀起车帘子了。

　　宴攸摇头一笑，若是村里其他人坐在这牛车上，免不了大呼小叫一番。他们就乐意得到其他人的注意，这样才能好生的炫耀上一番来满足他们的虚荣心，若是遇见了不对付的人，那嘴巴能翘到鼻子上面去。他现在这位大兄倒是好，竟然这般的面薄，说到底还有的学。

　　“吁……”车把式竹鞭一甩，行进了小半个时辰的牛车终是慢慢地停了下来。
　　拉开车帘子，已经是另一方世界。五米多高的城墙算不得高大雄伟，正上方刻着两个篆体大字“松溪”，人群便从四面八方汇集而来。麻衣，布衣，锦衣……男人，女人，老人，小孩……纷纷扰扰。
　　宴攸掏了六枚铜钱递给车把式。入得县城须得交付一个铜板的入城税，车把式却是不进去的。城墙南边儿有一个小树林子，往日里便是他们歇息停留的地方。

　　和车把式约好了晚上回去的时间。两人便往城门那儿走去，交了钱，入了城门，视野便狭小了起来，来来往往的行人，大声喝卖的商贩，好不热闹，宴敛觉得自己闷久了的心也活泛了起来。

　　悠闲的穿梭在人群里，街边是林立的摊贩，卖力的吆喝声不绝于耳。
　　“柿子哟……不涩的嘞……涩的还有换嘞！”
　　“蜜嘞哎嗨哎……冰糖葫芦嘞！”
　　“糖炒板栗嘞……板栗！”

　　这些吆喝声汇集在耳里，像唱曲儿一样，一个腔一个调。同样是烂大街的玩意，回想起现世的那些“只要九九八……江南皮革厂……”心里便是一股子的烦躁。而这些吆喝声却成了韵味十足的存在。

　　这大概是一种心境。一种当我活在这里，这里的世界也就跟着鲜活起来的意兴！

　　上了兴趣，便停下脚步，驻足一二。实在是爱好，就掏了银钱，或是尝鲜或是留着慢慢把玩。不消一会儿，宴敛手里面便是提了大堆的小玩意。再回头看，四周已经没了宴攸的身影，竟连什么时候走散了也不知道。

　　宴敛也不管那么多，只管自顾自的继续玩看，总归也不是什么孩子，丢不了就是了！
　　正是这般想着，下一刻，只看到平白地一团黑影向他扑将过来，宴敛下意识的伸出手一把将人搂在怀里。

　　手里的东西随着他的动作顿时扑腾掉落了一地。

　　稍稍站稳，这才看向怀里的人，甫一落下的心又乍然升起。只觉得他约摸是有些眼花，怎的就觉得怀里这人竟是连发脚也泛着金光。耳边的嘈杂声只在那一刻荡然无踪。鼻子里满是一股清凉的檀香味，他下意识的搂紧了放在这人腰上的双手，感受着这人莫名有些颤抖的身体。随即又像是想到了什么，顿时后退两步，只低拢着脑袋，打量着自己的脚尖。

　　瞧着这家伙泛红的耳尖，一副拘谨的模样，景修然神情一松，噗嗤一声乐了，连着多日里的奔劳也消失无踪。他眼底泛着光，心里凸起的那块总算是平了，微微扣首，说道:“多谢兄台，人流拥挤，若不是兄台方才出手相助，顾之此刻怕是已然摔倒在地了！”

　　听着耳边传来的婉转悠扬的声音，宴敛稍稍一顿，轻咳一声，作了一揖，诺诺的说道:“不过是举手之劳，算不得什么！”
　　这才抬起头来，瞧着这人神仙一般的模样，两只招子也移不开了。

　　只看见这人一头如瀑青丝被收拢于发冠之中，淡青色的冠带垂在鬓角，光洁白皙的脸庞，高挺的鼻，绝美的唇，也不知，含住了会是什么滋味。一身的清冷贵气偏偏眼底透着星光，他有一双极好看的眉，稍稍一挑，便好似能勾起人的心弦。

　　宴敛呆了，他以前从没觉得自己是个颜党，现在却是认了。

　　又听着那人说道:“却是害得兄台的东西也散落了一地。”
　　宴敛这才回过神来，眼睛下意识的往地面上看去，确是满地的草蚱蜢，糖葫芦，炒栗子……还有不少玩意儿散落到了远处，也被过往的路人拾去了不少。总而言之，宴敛的脸更红了，他在心里暗暗的唾弃自己，像是贪玩的孩子偏偏被大人抓了个正着。可他哪里是孩子，却做的这般幼稚的事。丢脸！！

　　景修然勾了勾嘴角，眼底压不住的笑意，瞧着这家伙这般青涩的模样，竟也……别有一番体味。
　　眼角余光扫过不远处快要找寻过来的肥硕人影，景修然眼底一暗，罢了，罢了。从袖口里掏出一个小木盒，递给宴敛，只轻声说道:“这个便是送与兄台吧！多谢兄台今日相助。顾之尚有急事，不便多做停留，告辞！”说完，将木盒塞进宴敛手中，转过身去，快速离去。

　　“唉……”宴敛正想着追赶上去，身后却传来一个焦急的声音:“大兄……大兄！”
　　正是方才失散的宴攸，这一回首，再回过头来，哪里还有刚才那人的身影。看着手底精致的木盒，宴敛只觉得心底空荡荡的。满是失望，竟连名字都没来得及交换……
　　蓦的眼神又是一亮，想起方才那人的自称，嘴里喃喃道:“顾之，顾之……”这大概是那人的字。

　　已然追了上来的宴攸扶着宴敛的肩，上气不接下气地说道:“大兄，让我，好找，一晃眼便没了大兄的身影。这是……”宴攸看着地上的狼藉，不由问道:“大兄可是摔了？”言语中却也透着一股担忧。

　　宴敛摇了摇头，眼底止不住的失落，将木盒塞进袖兜里，却没了继续闲逛的心思。

　　恰好也快正午了，宴攸干脆带着宴敛往最近的酒楼走去。
　　酒楼旁高竖的旗子上书着迎客来三个大字，如今这是松溪县最有名的酒楼。这里出产一种烈酒，唤做重生。以往能一口气干掉二十大碗黄酒的汉子，在这重生面前不过六碗也要被放倒。一时之间，原本垂垂危矣的迎客来不仅是没有关门大吉，反而一跃而起，名镇松溪。

　　宴敛却是皱了皱眉，听了宴攸的介绍，他哪里还能不知道这是他那位同乡的手笔。不过是把发酵酒稍稍蒸馏，简单至极的工艺，到了这里却成了日进斗金的利器。心下顿时复杂至极。重生，重生……也不知是指那宴放重活一世，还是指这酒楼重获新生。或许是二者皆有的。

　　正要踏进酒楼，忽的听见上方传来一个惊喜的声音:“宴兄……宴兄……”
　　宴敛顿时仰起头来，只看见酒楼二楼的窗户上探出一个脑袋，看见宴敛望了过去，更是挥了挥手示意。
　　若是没有记错的话，这人是前身在县学里的同窗。名唤许经，表字崇实。因着宴敛尚未及冠，许经便称呼宴敛为宴兄。

　　上了楼，推开隔间的大门，果然是看到了满脸欣喜的许经，宴敛只拱手说道:“崇实兄！”
　　那许经却是猛一拍手，颇有趣味的说道:“我方才瞧着那背影也像是宴兄，这才特地喊了两声，没想到果是如此。”
　　似乎是想到了什么，许经满脸笑容，又是说道:“宴兄胸有大才，听闻宴兄此次乡试发挥极好，想来定能桂榜高中。经今日舍下脸面，借花献佛，定要与宴兄好好的讨教一番。”话说到这里，实在是有些热络过头了，乃至夹杂着一丝恭维。

　　宴敛却是移开了眼望向了坐在许经下手的几人。
　　注意到宴敛的视线，许经这才恍然大悟地说道:“瞧我这记性，来来来，宴兄，我与你介绍一二，这位是宴故，入学虽然不久，但是颇有灵性，是个不错的苗子。这位是他的弟弟宴放，这位是他的哥哥宴理。”

　　顺着许经的手，宴敛一一望去。
　　想来这些日子以来，这家人的日子的确不错，没了往日的面黄肌瘦，整个人都厚实了不少，脱了一身破烂的短装。尤其是那宴故，身着蓝色四周镶黑色宽边的直裰，头上裹着沙巾，若是没有那愤恨的化为实质的眼神，也颇有读书人儒雅的风范。

　　宴放眼中的焦急和紧张尚且可以忽视，视线径直落在那位宴理身上。古铜色的脸，透着棱角分明的冷俊，棱角分明的轮廓，修长高大却不粗犷的身材，像极了黑夜中的鹰。随时准备张开利爪。这样的人……不简单！
　　想来这便是宴放救回来的那人了。

　　看着宴敛来来回回的打量宴理，宴放心中莫名觉得诡异，下意识的便用身体挡住宴敛的视线，气氛越发僵硬起来。

　　许经虽不知道为何原因，只得说些暖场的话:“说起来，宴兄与他们竟是一个姓氏，说不得五百面前也曾是一家呢？”

　　宴敛身后的宴攸却是抚掌大笑:“秀才公怕是不知道，我们原本也是一家，只不过他们被我阿爷赶了出去，如今已然断了亲了……”说到最后，语气越发的不屑。

　　“你……”听完这话，宴故却是拍案而起，满面狰狞。想起当日的事情，他便是气不打一处来。明明是宴何来一家偏心至极，怎么到最后反而是他们一家成了罪魁祸首。

　　宴放顿时制住了宴故，抬眼看着一旁神情闪烁的许经，心里一个咯噔，也知道他们今天要求的事恐怕是黄了。

　　宴放今日在迎客来特意摆了上好的一桌酒菜招待许经，为的是一张保书。
　　今年正是每三年两次的童生三试开考年。前几日，县署公告县试日期，正在十月中旬。这个月中旬便要开始去县署礼房报名。宴故虽然入学不久，但先生有言，若是宴故能如现在一般高歌猛进，到了十月中旬，未免不能在县试上一展身手。因着这句话，宴故也存了下场一试的想法。县试的门槛本就不高，保不定就过了呢？就算不成，也能积攒些经验，却也不亏。

　　只是县试报名除了自身履历之外，却还有两个要求。
　　一是互结。也就是同年参考的考生取具五人，写具五童互结保单，作弊者五人连坐。
　　二是具结。具结须请本县廪生具保，称之认保。保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。

　　互结倒是容易，到了具结，可就难了。
　　做得了廪生的，俱是考出功名的秀才，更是秀才中的佼佼者。松溪县是不满一万人的下县，县学每年固定的廪生名额不过十名，与普通人而言。廪生已经是天子骄子一般的存在了。

　　有了这层身份，大多数的廪生俱是眼高于顶的存在，想要求得他们的保书，无外乎银子开路。一份保书，三两到五两银子不等。更何况后面还有须两名廪生联名具保的府试，三名廪生联名具保的院试，光是这一项开销，一般的寒门还真就承担不起。

　　这些对于如今靠着重生酒入股迎客来的宴放一家来说还真不算什么。坏就坏在宴敛也是廪生。

　　为何这般说道？
　　他们刚刚与宴家闹翻，那宴敛本就不是个心胸宽广的。宴敛是廪生，那县学里的廪生不就都是他的同窗？他若是说上一句不好，那些廪生也绝不会为了几两银钱平白地得罪一个前途似锦的同窗。

　　便因为这般，宴北重一家商量过后，便是决定先瞒着其他人，只要他们不动声色，悄悄的把事情办下来，等到其他人知道的时候，已经是生米煮成了熟饭。就是那个具保的廪生想要反悔也是来不及了。等过了县试，府试与院试要求的具保廪生已不局限于本县。也就不必再担心这些。
　　而他们的目标正是许经。为此他们也是舍得花钱利诱，整二十两银锭。正准备着今日就让他把保书写好。却没想到，原本好好的一场宴席，到最后，最不应该出现的人居然出现了。

　　听了宴故的话，许经心中自然是百转千回。
　　松溪县虽有十个廪生，到每年却只有七个参加乡试的名额。宴敛是县学之中的佼佼者。县学教谕对他更是赞不绝口。直说他今年极有可能中榜。

　　而他许经，不才却是没资格参加乡试的三人之一。这年头，天下是皇帝的天下，更是读书人的天下。读书人自有自己的一套认知。官场之上玩的从来都是关系网，其次才是才学。同乡，同窗，同年，师承，姻亲，这是官场关系网里最为结实的五个环节。他与宴敛既是同乡，又是同窗，平日里的关系本就亲厚。

　　便是他将来止步于秀才。却也有句话叫做一人得道，鸡犬升天。宴敛若是能有出息，将来入了官场，你说他是任人唯贤，还是任人唯亲！！别傻了，这是个实在的年代，想要做个大公无私的圣人，还不如挂了东南枝。

　　他不敢笃定宴敛将来必有作为！但凡事也有个万一，就为着这点，说不得哪一天人家有了闲心，想起来还有某位相识在某处，随意地伸伸手帮扶一二，便是做个小吏，那也是莫大的荣幸了。
　　便是不为这点，人家出息了，你不去奉承结交，可以说那是你心高气傲，自有高人风范。可你还得罪人家，莫不是太蠢。

　　循着宴攸的话，许经心底已经打定了主意。这都断亲了，可见平日里的关系恶劣到何种地步。宴敛生性高洁，平日里待人接物也颇为友善。那这断亲一事必然就是宴故一家子的过错了，否则骨肉亲情，哪个做父母的会愿意与亲子断绝关系。瞧着这一家子斯文模样，却没想到心眼也是黑的。再一看宴故冲着宴敛满脸愤怒的模样，心中更是不喜。

　　若是宴敛知道许经心中所想，保不得心里是百感交集，前身果然是有心机的，为人处事不要拿捏的太好。做的那般龌蹉事，在外竟也能得个好名声。

　　而且许经也不可惜那二十两银钱，他是小地主出生，家中资产也算过得去。二十两对普通人家而言是笔巨款，但对于他家而言不过是可有可无。况且这二十两保银也并不是全部属于他。按照私下里默认的惯例，廪生所得保银，三层上供县衙礼房，三层归于县学，一层送与教谕。这般下来，二十两银子，最后真正能到他手里的不过是六两多一点，也就够他请两次酒食。为了这六两银钱，他去帮宴故，得罪宴敛？他不傻……

　　想到这里，许经顿时转换了脸色，一副恍然大悟的模样，满是愧疚，忙用袖子遮住脸面，只躬身说道:“原来还有这么一回事，却是经消息闭塞。险些做了错事，差点与这般不孝，不知廉耻之人写了保书，亏得我还以为自己已是饱读诗书了。却没想到今日竟也识人不明，愧对圣贤。还请宴兄原谅则个！”
　　随即又是对着宴故等人说道:“某等所求之事，许某万万不敢应允，还请另请他人吧！告辞！”面上满是愠色，却是红了脸。随即甩袖而去。

　　未等出了门，却又对着宴敛深深一揖，愧声说道:“今日之事却是经之过错，经羞愧难当，自回去反省去了。待哪日有了空闲，必然亲自上门送上拜帖，再请宴兄吃酒。”

　　说完，飘然而去。瞧着背影，竟隐隐有高人风范。
　　这便是书生，用极为夸张的形式去表现内心的情感。便是原本心里是不气的，也要做出这番姿态。若是常人做出来这番模样，只会得人一声鄙笑。然换做书生，那便是真性情，是书生意气，得人供仰。

　　本就是半吊子古人的宴敛似懂非懂，明明他什么都没说，怎么的最后，一出戏就这么成了。况且，你走什么？回想着方才许经甩袖子的模样，却觉得便是那些专攻戏剧的大师们，这袖子也没这许经玩的精练。

　　回过神来，眨巴眨巴眼，对上宴故等人化为实质的愤慨与厌恶，尤其是那宴理眼中若有若无的杀机。宴敛心下一抖，面色却是一沉:“我也就不打搅你们一家了，告辞！”

　　瞧着宴攸临走之前的鄙笑，宴故刷的一声站起身来，一把掀翻了桌子。各色精美的饭食顿时散落一地。宴理将宴放往怀里一拉，正好躲过了溅起的夹杂着碎磁片的汤水。

　　宴放顿时皱眉说道:“你这是做什么？”
　　宴故牙齿咬得“格格”作响，眼里闪着一股无法遏制的怒火，好似一头被激怒的狮子，他怒不可遏的吼叫:“阿弟，我如今全完了，今儿个事情一传出去，哪个还愿意为我做保，这一切全是那个宴敛……”

　　“够了……”宴理冷冷的说道，他虽没了记忆，但骨子里透着威严。
　　被宴理冰冷的眼光一扫，宴故顿时泄了气。对于这位被他阿弟捡回来的男人，他从心底里敬畏，并越发的觉得这人身份绝对不一般，想到这里，宴故顿时打起了精神，便是听着宴理继续说道:“这事就交给我来办好了。”

　　宴故双眼顿时一亮，宴放却皱眉说道:“你还有办法？”
　　宴理抚着宴故的发旋，面色温和了不少，“放心，会好的……”
　　宴理眼底一暗，有些事情金钱办不了的，不代表没有其他方法。

　　茶庄二楼的雅间，木棍将窗户撑开一道缝隙。正是方才离去的景修然，他倚在木栏上，慢慢的端看，果不其然，下一刻便是一道人影慢慢出现在眼中。他勾起唇角，磨搓着手心，仿佛那里还有刚才那人碰触过的余温。不枉他快马加鞭匆匆的从京城赶来，便只是这一面，他已经很是满足了。

　　跪在地上的龙一静默不语，他不知道为什么主子会突然发疯了似的，不惜抛下朝政，千里迢迢就为了“偶遇”一个男人……回想起那人将主子搂在怀里的场面，龙一扯了扯嘴角，心底莫名的一阵激灵。

　　眼见着那人突然回过身来，抬头看向这边，景修然却倏地一声撤掉了撑开木窗的棍子，转眼便是隔绝了那人的视线。
　　他敛了敛眉眼，小拇指不住的颤抖，心底默默的告诉自己，万万不能为此再打草惊蛇。

　　“回吧！”长叹一声……总归是，来日方长。

　　听见这话，龙一紧绷的心，当即一松。出来七八天，京里的信鸽不知道飞来了多少只了。如今总算是可以安心了。

　　那方的宴敛停下脚步，回过头来，四周依旧是来来往往的行人，瞧着旁边的店铺，也并未发现什么异常。

　　“大兄，怎么了？”宴攸顿时问道

　　“没什么。”宴敛摇了摇头，大概是他的错觉吧！他方才只是觉得有种被人暗中窥视的感觉，所以下意识的回望。

　　“对了。”似是想到了什么，宴敛顿足说道:“你说那宴理，会是将军呢？还是王爷呢？”

　　宴攸神情一滞，忽的咧嘴一笑，却并不言语。

　　“约摸，是个将军吧！”宴敛束着手，自顾自地慢吞吞的走着。

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