重门金缕衣

　　招财进宝在晋和县一晃呆了两月有余，因着没打探到消息没脸回去复命。要不是钱千益之前分派的银两较多，而招财又知道节省，怕是挨不了这么久。惊鸿班在李宅出事那次死了班主之后就散了，剩余的人各奔东西难以寻找。

　　两人打听到戏班子有个叫小晴的替身花旦嫁到李家做小妾了。那李家现在当家的是李远山的表侄子李秋南，李远山原配江氏在李远山死后一个月就被赶出去了。原来那李秋南看上小晴要娶进门做小妾，江氏不许。因着江氏恋慕李秋南，所以李秋南同李远山原来一班小妾厮混她都忍下来了，只是再娶新人，她是断容不下的。哪想到李秋南过河拆桥，见江氏不识趣便忘恩负义的将其逐出。

　　知晓了这段事，招财进宝想着或许这小晴知道玉奴的事。于是趁着小晴出来逛街时向其询问。那小晴见是钱千益的手下，虽然钱千益远在商阳县，但是知道李家畏惧钱家财势，所以将所知告诉两人。原来玉奴自小就因父母早亡进了戏班子，其余亲戚并不知情。小晴说玉奴若是有亲戚可以依靠，也不至于进了戏班子受苦。招财进宝苦恼不已，好不容易找到一条线索居然断了。

　　却又听说连家以前的管事婆孙妈妈还在李宅做事，两人再燃希望。找到孙娘之后，孙娘答说虽然她以前在连家做过管事婆，但是冯参是在后院做事，平日里不大接触所以详情不知。只听说他有个亲戚是在商阳县开米店的。二人得了这一点消息喜不自胜，赶紧收拾包袱回到商阳县。

　　招财进宝向钱千益回复时，钱千益听了心想自己竟没想到会是米店。也对，只有米店才会多了两个人都不会饿死。但是因着他答应过连翘不再追究，现在知道也没什么用了。要是二人早点回来，情况也就不一样了。钱千益让二人退下休息，自己去看耀祖。

　　下人都说耀祖长得像他，钱千益心里是高兴的。虽然之前连翘刚怀孕时，他曾下令让下人不得提起青楼之事。但是封得住嘴，封不住心。就连钱江都担心连翘的孩子不是他的。现在耀祖出生，大家见了长相，也就不会再有疑虑。耀祖唯一像连翘的是那双眼睛，钱千益每次看时，就好像连翘在看着他。但是耀祖牙齿都没长开话还不会说，看到钱千益也只是会笑笑。钱千益看到这笑，心中就暖暖的，好像心里的伤口都没那么疼了。要是连翘也常常对他这么笑着，那该有多好。

　　钱千益想到产房接生时，丫鬟曾说连翘到娘娘庙许愿过顺产，会有神灵保佑。现在想来，连翘真的会为耀祖许愿吗？生孩子的时候，她用耀祖的出生来换那两个人的平安。怕是许的愿跟冯参有关吧。他又听伺候连翘的丫鬟说，这二十几日，连翘只问过一次耀祖的事，却也没说要看孩子。想到这里，他的心有些冰凉。若连这个孩子都留不住她，他还能怎么办呢？

　　连翘坐在房里，寻思着如何和玉奴碰面。一个丫鬟端着鸡汤进来。丫鬟开口让连翘喝汤。连翘本想说没胃口，一听声音忽觉不对。抬头看时，却是玉奴扮成丫鬟混了进来。

　　“玉奴，是你来了！这么多双眼睛，你怎么混进来的？”连翘惊道。

　　“这里的丫鬟有我一个老乡。我之前在街上碰到过，于是请她帮忙。这几日钱家要办满月酒，进进出出的人多，所以才好混进来。”玉奴解释后又补了一句，“你想的怎么样了？”

　　“我跟你走。”连翘回答的很干脆。

　　玉奴听了倒有些意外，她来这里只是为了报答连翘的恩情，若是连翘不愿意她也不会勉强。没想到连翘居然这么喜欢冯参，她不知道自己这样做到底是对是错。

　　“玉奴你有什么办法吗？”

　　连翘想着这次要想再化妆逃走怕是不容易了，上次娘娘庙的事后，钱千益加派人手看着她。

　　玉奴从怀里掏出一个药瓶，从中倒出一粒药丸给连翘。

　　“这个药丸吃下去以后，人很快就会没知觉，跟死了一样。药效会持续七天，七天之后再服解药。过了时间真的会死。你敢吃吗？”

　　连翘接过药丸，想着自己既然决心出去，不冒风险是不可能的。

　　“我吃。”

　　玉奴见连翘就要服药忙阻止道，“现在还不是时候，你突然假死，钱千益定然怀疑。所以你得想办法生一场病，等到病重的时候再吃，那时候就顺理成章了。不过，你的孩子才刚出生，眼下就要办满月酒了，你真的舍得吗？”

　　连翘点了点头。自从下了决定之后，她怕自己对耀祖有感情，硬是忍了二十多天对他不闻不问。所以现在要走，才能回答的如此干脆。

　　玉奴走后，连翘想着怎么才能生病。钱千益让丫鬟小心伺候，每日进补不停，突然生病实在奇怪。于是只能减少饭量，夜晚睡时不盖被子，再反复去想过去的伤心之事。这样一折腾，倒是真病了。

　　眼看离满月酒只有不到一日，钱千益却愁眉不展。连翘本来月子都要坐完了，不知怎么生起病来。请来大夫看视却说连翘是心病，怕是产后抑郁。钱千益想着他自己就是怕连翘不开心，所以避开了这二十多日，居然还是没有用。眼看着连翘不思饮食，病的越来越重，他的心也越来越焦躁。

　　到满月这天，钱千益将大夫叫来询问连翘的情况。大夫说连翘病情仍然没有好转，怕是不能离床。钱千益听了，将钱江叫来让他取消满月宴席，立即通知宾客。

　　“少爷，这都没多少时辰了。再说这满月宴十分重要，一生可就一次啊少爷。”钱江劝道。

　　“所以我才叫你赶紧去派人通知。百善孝为先，耀祖的母亲都病着，这喜宴如何欢喜的起来。”

　　“少爷！”

　　钱江见连翘对钱千益态度反复，早已不再寄希望于她。现在连翘产子，更是觉得连翘没什么用处了。只是没想到钱千益居然这么在意连翘。

　　“少爷，这喜宴办了说不定喜气能冲了这病气，夫人的病也好的快呢！”钱江婉言相劝。

　　“不必再说了。我已经问过大夫了，她今天没法出来。虽然对不起耀祖，可也是没有办法的事。等夫人好了，我会重新再补过的。”钱千益执意道。

　　钱江见此，只得依从。

　　满月之后的几日连翘的病依旧不见好。连翘见时机一到，将药丸吞服。很快人就睡着全然不知动静。

　　钱千益听丫鬟说连翘病重，惊得当即将碗摔在地上。赶到时却见连翘双目紧闭，气息微弱。自从连翘病了，大夫一直住在钱府。此时大夫把脉过后也只是摇摇头，让钱千益准备后事。

　　钱千益哪里能听，又让人去请了许多大夫来，甚至还想去外地请更好的大夫。只是时间越长，连翘气息越少。最后到了夜里，竟然呼吸都停了。钱千益是一直守着的，连翘的变化他都是看在眼里。

　　钱江听下人说连翘病死了，赶忙让人准备棺木，并且延请道长做水陆法事。

　　钱千益无法接受连翘死去的事实，一直抱着她。企图用自己的体温去温热她，好像只要还有温度，她就没有走。

　　钱江见此，只好让人在水里下了药，让钱千益昏睡过去。然后将连翘移出，放入棺木。

　　等钱千益醒来，见连翘不见急的不行，询问丫鬟后连忙赶到正厅。

　　钱府已经换上白色摆式，贴挂了丧办之物。厅堂里一副棺木，两旁摆着花圈，一应下人在堂下哭着。

　　钱千益颤抖着走到棺木前，看到连翘安静的躺在里面。身上穿着华丽的衣裳，整理的十分体面。钱千益扶着棺木缓缓坐下，吼叫着让下人出去不许哭啼。他警告钱江不许再把他弄晕，背着他偷偷下葬。然后吃睡都在棺木旁，就这样痴痴的守了六天。

　　此时已经是五月初天气转热。钱江担心放太久尸身发臭，在棺木里放了许多冰块。厅堂里冰块也放了不少。幸而天气虽然转热，但是连翘死后的第二日，今年最后一场倒春寒来临，气温降低许多，所以虽然陈列了四五日还没有出现腐烂情况。但是这么拖下去也不是办法，钱江每日都去劝钱千益。到得第六日，钱千益发话守过头七，第八日再下葬。钱江只好应允，让道士在钱府多住一日。

　　这里钱江发愁，玉奴也是急的不行。眼见钱千益一拖再拖，迟迟不肯下葬，时间又快要到了。若是连翘没服解药，就真的死了。玉奴去找钱府的老乡于珍探听消息，知道第八日才下葬后顿觉情况危急。在左右为难之时，却见有一个老道长带着几个人走出。

　　玉奴走上前说家里有人要做法事。那老道见玉奴穿的一般，知她家境不宽裕便拒绝了。玉奴一再表示有能力支付，并要和道长单独详谈。老道见玉奴似是有事商谈，便支开徒弟。

　　两人进了一家小客栈，单独包了一件客房密谈。

　　玉奴表明来意，请求道长相劝钱千益在第七日下葬。那老道知玉奴有内情，却也不问。

　　“姑娘说的这个事可真有些难办。他府里的管家日日去催，也只才第八日肯下葬，如何肯听贫道之言。”

　　“道长世外高人洞察人心，只要想做自然是有办法的。”

　　玉奴说着从怀里掏出一包东西，打开给道长看。那里面都是些值钱的首饰。玉奴之前去找连翘，为图后事向连翘要了这些，没想到现在用上了。

　　那老道不曾想玉奴能拿出这些，见玉奴模样长得俊俏动起了歪心思。

　　“姑娘的这些东西对贫道而言并不稀罕。姑娘也知那钱家是大户人家，这次做法事，管事已经给了贫道不少比这些还贵重的东西。姑娘的事只怕是不能相助。”

　　玉奴见那老道一双贼眼盯着自己看，知道他所图何事。她心下也十分为难，自从有了树林那次的事她夜夜噩梦不已，见了年轻男子都要避让几分。

　　“时候不早了，贫道也该走了。”

　　老道见玉奴犹豫，起身要走。

　　“道长慢走。”玉奴平静答道，并不挽留道人。

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