重门金缕衣

　　“这位姑娘脉象虚弱面色萎黄,乃饮食失调所致。而纳少食差又是思虑伤脾所故。加之忧心劳神多因并发才会昏厥不醒。想来之前应有神疲乏力之状，若早发觉不至于昏迷。”大夫把脉将连翘情形告知钱千益。

　　钱千益听了，想到连翘一夜之间连逢变故精神不济，又被自己步步紧逼才至如此，不禁有些不忍。

　　“大夫，这病要紧么？”钱千益关切道。

　　“这病起的急又是多因并下，调理起来有些麻烦。幸而初发，脏腑虽有所伤不至太深。仔细养顾，很快就能恢复。不过心绪未解，于病情不利。所谓心病还须心药医，公子最好多疏导，近期不要再让姑娘受到什么刺激才是。否则虽然此时还是小病，倘若病情牵延不愈，只怕将来病榻缠绵后患无穷。”

　　“还烦请大夫除了药方之外，再开列出调补食谱来。”钱千益一面说着，一面让进宝给大夫递医金。

　　“公子给的多了。”大夫推道。

　　“无妨，还烦大夫费心了。”

　　送走大夫后，钱千益让福禄去煎药，又让招财买了个老妈子过来伺候连翘，进宝则是去大牢探视连应天状况。

　　一番安排之后屋内只剩钱千益和连翘二人。

　　钱千益望着形容憔悴的连翘又怜又恼，却是怜比恼多一分。

　　“你安心躺着，剩下的事我会帮你处理好。希望你能就此忘掉过去，安心嫁到钱府。”

　　钱千益的柔声细语连翘却丝毫未能听见，她正被梦境萦绕着，里面无数张面孔交织浮现，各种声音不断徘徊。

　　进宝贿赂衙役进了地牢探视连应天，却听闻了一个惊人消息。吓得他立马回到客栈禀告钱千益。

　　钱千益见进宝神色慌张，想是连应天出事。又见连翘还在昏迷，让福禄跟着他到外边说话。

　　“出什么事了？”

　　“少爷，连老爷他，他死在牢里了。”

　　“什么？！”

　　钱千益眉头皱起心下一惊，连应天的死他始料未及。按道理来说，虽然现在连宅一败涂地但还不至于无可挽回，连应天不应该会走绝路。难道李远山这么心急，非要弄死连应天？

　　“具体什么情况？连老爷怎么死的。”钱千益一面问道，一面自责自己大意没有派人盯着大牢。

　　进宝将从牢头嘴里听到的一一说给钱千益。

　　原来，连应天自打入狱以来，心中十分挂念连翘。一直向牢头探听消息。就在连翘被钱千益带走时，有一衙差跑到地牢跟牢头私语汇报。连应天见状，询问是不是有连翘的消息。牢头一直被连应天询问十分不耐烦，但是此次听到连应天询问却走到牢木前。

　　“这么想知道？告诉你，我有什么好处？”

　　连应天弯腰，用手从鞋底拿出一张会票给牢头。

　　“都说无商不奸，都被扒成这样了，没想到还能藏会票。这上面不会还有鞋臭吧？”

　　“牢头说笑了。还请牢头告诉小人实情。”连应天低三下四恳求道。

　　牢头收了钱，看了连应天一眼道，“有些事，还是不知道的好。”

　　连应天忙道，“不瞒牢头，这会票是我最后的钱财，真的没有其他私藏了。还请牢头相告。”

　　牢头哼了一声道，“我是为你好，你不领情算了。刚才赵六过来说，有一小毛贼看到你宅院没人看守就跑进去偷盗。结果在房间里看到个女的睡在那里就意图不轨，没成想是个死人，吓个半死跑了出来。被巡逻的兄弟抓住问明情况，把那女尸带了出来放到停尸房了。”

　　连应天一听家中死人，心下已是惊惧不已，颤抖着问道，“请问牢头，那女子...什么模样？”

　　牢头有些怜悯的看着连应天一眼道，“听说长得年轻漂亮穿的还不错，像个小姐的样子。”

　　连应天听了再是撑持不住，脚软跪坐在地上。

　　牢头见状道，“我就说了吧，这事不知道的好，你偏不听。算了，拿人钱财，这伤不伤心关我啥事。”说罢走人。

　　连应天双手撑地，望向地面哀哭道，“我的莲儿啊...是为父不中用护不了你...你这一走，为父就没了盼头。就算到了阴曹地府，也没法向你死去的娘交代啊...”

　　想到此处，连应天忽而又愤愤道，“李远山，你这个卑鄙小人！夺我房屋银财就罢了，竟然还逼死我女儿。我就算做鬼，也不会放过你！莲儿啊...你在底下是不是很孤单啊，不要怕，为父来找你了，不会让你一个人孤零零的走。”

　　进宝回道，“就是这样，牢头说连老爷一个人在牢房里喊哭了一会，听到咚的一声就没了动静。牢头立时警觉前去查看，却见连老爷一头撞在墙上鲜血直流。派人去请大夫，终究是晚了一步，连老爷已经亡故了。”

　　钱千益听了，觉得十分奇怪，听孙娘说李远山只是打死了碧娇罢了，怎么牢头说成是连翘了。突然想到，连翘曾经回过连宅。她同碧娇感情深厚，定然是不忍见她惨死，好生修饰了一番。想到此处不禁喃喃道，“连翘啊连翘，我说你什么好！”

　　钱千益想到大夫的吩咐，转而又对进宝嘱咐此事先向连翘保密。再让进宝告知其他人不要乱说话。不管外面如何说，天上来客栈都要严守口风。

　　待老妈子伺候连翘用药后，钱千益让福禄看着客栈，带着招财进宝出门办事。他嘱咐福禄和老妈子要好生照管连翘，没他命令不许让连翘出客栈半步。

　　钱千益先派招财去停尸房看碧娇尸首，确保没被李远山转移后又私下去找县衙师爷。在他威逼利诱之下，师爷将李连两家确切伤亡人数告知。后来又让进宝将孙娘悄悄带来。做好这些以后，钱千益再会面县令晓以利害，县令唯唯诺诺答应照钱千益的吩咐行事。最后让招财盯着李宅动静，进宝盯着县衙动静，以防生变。

　　做完这些，钱千益独自回到客栈看望连翘。

　　老妈子向钱千益禀告，“姑娘期间醒过一次用了饭菜，后来又歇下了。神情看起来不是大好，还问公子去向。”

　　“那你怎么回答的？”

　　“老身不敢妄言，只说公子出门办事。”

　　“答的不错。还有什么吗？”

　　老妈子望着钱千益有些为难，钱千益见状以为是连翘有辱骂之言老妈子不好开口。于是道，“有什么不方便说的？说出来没关系，我不会责罚你。”

　　老妈子方才开口，“公子，是这样的。老身服侍姑娘时发现缠脚布肿起，解开一看姑娘脚上红肿起泡有些还破开流脓水。”

　　钱千益听闻，想着连翘平日里娇养着甚少出门，昨夜奔波送走冯参玉奴又匆匆赶回然后还四处找人援救，那脚怎生受的住。想必连翘一直忍着，所以才会情况恶化。这些她是不会和他说的。于是问道，“那你怎么处理的？”语气中透着关切，又带着威严。

　　老妈子听着钱千益语气有些重，慌乱道，“公子托付老身照看姑娘，老身怎敢怠慢。发现之后，不敢随意处置。央求小二请了大夫来看，已经处理伤口涂了药包扎过了。”

　　“不是做的挺好的，你慌什么。”

　　原来那老妈子被招财带来照看连翘，见连翘躺在床上昏迷不醒脸色很差。而钱千益又吩咐不让连翘出门。老妈子不知钱千益对连翘是喜是恶。若是恶，连翘的事不用说。若是喜，就不能不说。可要是喜的话，连翘又怎会这个样子。一时琢磨不定，故而才有方才对话。

　　钱千益刚办完一连串的事情有些乏累，此时无心去猜度老妈子心里的想法。夸奖之后，赏赐了一些银钱，又嘱咐老妈子在床旁搭个铺，晚上睡在那里以便随时听候连翘吩咐。

　　连翘现在躺着的是钱千益原先住的地方，钱千益吩咐小二清理隔壁的房间一会要安歇。老妈子下楼去煎药，钱千益走到床旁查看连翘情况。

　　连翘安静的躺在床上，情况比他走之前好了些。钱千益望着连翘的绣鞋，想着老妈子说的话心下不定。

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