[叶蓝]涅槃

　　天边泛起鱼肚白时，临海的小渔村里，家家户户的烟囱已经冒出了淡淡的白烟。
　　渔民们围在自家的炉灶边，从深黑的大锅里摸出昨晚晚饭留下的半个馒头或饼子，接过自家媳妇递过来的一碗热水，囫囵咽下。他们将一串刻着模糊符纹，像是护身符的铜片挂在身上，便踏着逐渐褪去的黑夜离家。奔波生计，日复一日。
　　就在村边靠海的一座海崖上，有一间破烂低矮的小屋子。里头一个少年正往上半身绑一块带绳子的铁皮，那块铁皮上坑坑洼洼，夹杂分布着几道划痕。有些地方被海水侵蚀得出现了斑斑锈迹。
　　桌边一盏油灯点着豆大的光，在少年苍白的脸上投下摇曳不定的光影。
　　等到这一步骤完成后，少年又套好外面的衣服，仔仔细细地掖好衣角，又把脑后及肩的头发用布条粗糙地束起。
　　他很瘦，那件到处打补丁的破旧衣服挂在他身上显得空荡荡的，袖子被挽了好几层才勉强挂在了少年的上臂——更像是偷拿家里大人的衣服穿着。
　　然而屋子里少得可怜的家当，只足够一个人生活。
　　少年孑然一身，很小的时候便一个人住在村边的这间破屋子里。
　　村子的人都知道这个少年的存在——当他还是个啼哭的婴孩时，在一个大雪天被人丢弃在村长家门口，用质地柔软的布包裹着，里头还夹有一张纸，上头用漂亮的楷体写着：叶修。
　　村子里只有村长识字，当他看见那两个刚劲有力的字体，他很快就意识到这是一个本该享受富足生活的小少爷，不知因何被父母遗弃了。
　　这是一个贫穷战乱的年代，出海的渔夫每日必须出到远海，竭尽浑身解数才能换回渔网底一点海产。陆上田地荒芜，收成一年比一年差，煮粥都要数着米粒，多一张嘴吃饭无异于雪上加霜。因此，即使那一年村子里面黄肌瘦的妇女们都没有怀上孩子，也没有哪个人家愿意收养这个叫做叶修的弃婴。
　　做了三十多年鳏夫的老村长留下了这个孩子，用稀薄的米汤把他养大，教会他写自己的名字，并为他留下了海边那间破旧的屋子——据说很久很久以前村子里曾有过军队驻扎，而那间建在海崖上的小屋子是一处岗哨，从小屋子的窗户里看过去，能够将海崖外一整片海上的情况尽收眼底。
　　叶修看了一眼渔船陆续出航的海面，便关上了窗子，把一根木棍塞进窗子松动的栓口里，权当作是窗栓。
　　他拿上一把已经钝口的刀子插在腰间，又打开锅子，从里头拿出一条发黑的鱼干——这是他最后的存粮。
　　叶修把鱼干塞进自己随身的鱼皮袋子里，随后便出门了。此时的天空仍旧蒙蒙亮，四周光线昏暗，从他这个角度可以看见下面的村落里影影绰绰的房舍。
　　他悄无声息地来到海崖边缘，顺着一条在晨风中摇荡的粗壮绳子一路下到了狭长的沙滩边。这一带恰好被海崖一处凸起的地方挡住了大半，出海的船只在另一边出发，在朦胧的光线下是看不清这一边的。
　　叶修熟门熟路地顺着崖壁走着，白色的浪潮轻轻地拍打在他的脚边，留下迅速褪去的深色痕迹。
　　到了长滩尽头，便是风炎大陆延伸入海的又一处突出的部分。这片海域不如叶修屋子底下的那片平静，暗礁暗流潜伏在这里，极其凶险，平常船只是绝不会靠近这一带的。
　　叶修扒在岩壁上，脚踩着窄窄一条缝隙，逐渐挪动到了这片突角的尖端部分。在他的腰部附近，出现了一个黑黝黝的，仅容一人爬行而入的洞穴。
　　少年灵活地落在洞口处，四肢着地，爬入了洞穴。一股咸腥腐臭的味道冲入他的鼻子，他皱起眉头，但仍旧继续前行。
　　洞穴并不深，他爬了几步，便停了下来，从鱼皮袋子里拿出那块鱼干，往洞穴尽头的黑暗轻轻扔了过去。
　　他坐了下来，耐心地等待着。
　　洞穴尽头那一片诡异的黑影动了起来，仿佛风箱拉动的声音响起来：
　　“你已经来了三天了，灵瞳之子。是来观赏垂死的神兽吗？”
　　那绝不是人类会有的声音，仿佛来自远古的时代从未听闻过的传说。叶修并不害怕，他回答道：“这是我最后的粮食。”
　　“那又如何？”那声音带着讽刺和嘲笑，叶修还听出来有一点心酸，“反正也离死不远了。”
　　“你不会杀我的，”叶修说道，“我看得见你的样子，我不害怕。”
　　那团黑影顿了几秒：“或许未来你就会觉得，让我现在杀掉你会更加幸运。”
　　叶修没有回答，他黑色的眼睛在几乎漆黑的洞穴里闪着明亮的光芒。
　　“即使是拥有灵瞳的人类......这世间又有多少一眼就能看穿的东西？”那团黑影说着又急促地抽气吸气，风箱拉动般的声音又清晰地响起。
　　等到终于平静了，它又再次开口：
　　“不要带走任何活物，明日日出之前离开这里，往北走，越远越好。”
　　“可我要前往何方？”叶修问道，“我从来没有离开过这里。”
　　“有我的指引，你的灵瞳会告诉你那条路，”黑影的声音越来越虚弱，“记住，不要带走任何活物......否则我无法保证你能够平安地存活下来。这就当做是......一点报答吧......”
　　它说完这些，似乎已经透支了体力，只剩下一声一声的喘息。外头旭日已经升起，光线逐渐透进了洞穴里，却停在了黑影跟前，不再前进。
　　“你是白泽，对吗？”叶修轻声问道，“我在养父的书上看过……而你和书里描述的一样。”
　　黑影很久很久都没有答话，直到叶修快要忍不住再次开口时，声音再次响起。
　　“把你腰上那把刀子留给我，”那声音里有着决绝和悲凉，“离开这里，不要再回头了。”
　　叶修看了它很久，伸手取下那把钝口的刀子，放在重伤的白泽跟前。他能够看见，一个巨大的白色生物蜷缩在洞穴里，苟延残喘。它有着狮子的身姿和山羊胡子，头有两角，一道狰狞的裂口从它的脖颈处撕开到胸口，浓黑的毒血污染了雪白的皮毛，伤口已经开始发乌。那双见过世间万物的眼睛如今盈满痛苦和不甘，带着对这个世界的眷恋。
　　他很想摸摸它，安抚备受折磨的白泽，传说中趋吉避凶，驱邪祛鬼的神兽。
　　可他只能看着它受苦，自己却什么也做不了。

　　叶修是在前两天发现这头被重伤的神兽的，他那双黑色的眼睛看似和常人无异，实则能够看见许多无法用肉眼发现的东西。比如妖魔鬼怪，比如本不会被凡人注意到的神兽。
　　他每天都给白泽带一点吃的——尽管他已经饿得不得不去挖一些不知名的野菜熬汤喝，有时还会冒着危险去村子附近的丘陵里找能够下口饱腹的食物。但尽管他离海边很近，他却不敢下海抓鱼，就连螃蟹和海螺这样简单好抓的海产，一抓一大把，他也绝不会想要拿来当食物。
　　不知从何时开始，海滩上可以轻松捡到的海产越来越多。村子里的妇女们倒是很高兴，每天都会下海，一桶又一桶地装回家。
　　只有天生拥有灵瞳的叶修知道，那些海产实际上被漆黑诡异的黑雾包绕着，本该有八条腿两只螯子的螃蟹，实际上却多了两条带着钢毛的吓人长腿，带着尖利锯齿的口器长在了腹部上方；一粒粒小石子大小的石头螺伸出了数量多得可怕的紫色触手，相互厮杀吞噬着。
　　而毫不知情的凡人只会看到一大堆脂膏肥厚的螃蟹，或是一大盆肉质鲜嫩，新鲜可口的石头螺肉，丝毫不会注意到他们垂涎的食物的任何异状。
　　叶修甚至不敢想象村民们是如何吃下那些可怖的生物的。
　　但他没有开口，甚至脸色也没有变化，就这么看着村子里的人们欢天喜地地吃海鲜。平日里爱欺负叶修的小孩凑成团，拿着粗壮的蟹腿，坏笑着诱惑叶修。
　　叶修冷漠地看了一眼，转身就走，并不打算把蟹腿其实已经变成黑绿颜色的真相说出来。
　　他知道不会有任何人相信他，就像当年养父逝去时，他看见了黑白无常用锁链生拉硬拽着他养父离去。年幼的叶修无法阻止这一切，他喊哑了嗓子，也没有人愿意相信他。
　　这是风炎大陆上非常普遍的现象——民众没有信仰。在各国战乱时候能够生存下来，不饿死、不战死、不冻死，在他们看来已经是非常幸运，哪里还有心思、还有多余的祭品祭拜神神鬼鬼呢？
　　在饭也吃不饱的年代，人还在挨饿，若有神仙，为何不拯救他们？
　　但叶修知道自己和常人不一样。他能看见白泽，能看见那些诡异的现象，自然也能够看见自己屋子外，离海的情况。
　　那一片深蓝色的离海在叶修眼里保持了很长一段时间的澄澈干净，后来有一天，叶修发现许多漩涡状的黑色迷雾出现在了海里。
　　后来，也就有了那些形状可怖的海产。大大小小的鱼身上长出了如同蜘蛛蟹的尖利长脚，潜伏在离海深处。许多生物都膨胀了不少，密密麻麻地盘踞在距离这个小渔村不远的地方，蠢蠢欲动。
　　叶修即使见过再多的异常，也还只是个少年。他忐忑不安，也不知道世界会有何改变。
　　他觉得这诡异的变化也许就是白泽受伤的原因。
　　至于白泽为什么出现在这里，他就不知道了。
　　“我能不能带人走？”叶修问道。
　　白泽抬眼看了他一眼：“你会后悔的。”
　　末了，它闭上了眼睛：“不用刻意，该如何的，还是会如何。”
　　叶修停了一会，重新跪在地上，准备退出海蚀洞。
　　“等等，”白泽唤住了他，“还有这个。”
　　一团白光出现在了叶修的眼前，他立刻觉得周身温暖了起来。
　　“这个，能指引你前进的路，在你最凶险的时候保住你的性命，但只有一次机会。这里头还有我要捎给友人的话。往北走，他们会主动找到你......把我最后的话带给他们，在抵达之前，永远不要告诉任何人，你见过我。”
　　那团白光轻轻前移，没入了叶修的眉心。不过一瞬间，叶修感到似乎有什么东西顺着自己的四肢和经脉扩散开来，他的身体顿时轻盈了不少。
　　随之扩散开来的，还有似曾相识的感觉。
　　“我知道了。”
　　叶修摸了摸眉心，那块皮肤没有任何变化。但他下意识地知道，这是神兽白泽在护佑他，即使神兽已经奄奄一息，快要到了自我了断的时候。
　　他最后看了一眼又虚弱地倒下去的白泽，轻轻说道：“白泽大人的恩德，叶修永生难忘。”
　　少年双掌撑地，重重地磕了一个头。
　　做完这一切，他再也没有看向洞穴尽头的白泽，后退回阳光里，慢慢离开海蚀洞。
　　当叶修重新站在阳光下时，旭日已经升起，金灿灿的阳光洒落在波澜不惊的离海上，映出斑斑点点的金色光芒。
　　这本该是很美的风景，海风习习，温柔和煦。让人不禁充满了对未来的期望。
　　可叶修没有了这样的心情。
　　他凝视着那处看不见洞口的海角，阳光照不到的那一面，他的侧脸被阴影笼罩。
　　“保重。”

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