许诺

　　应了那墨衣人的要求，澜清本想飞鸽传书回教中，直接向教主禀报此事，却被墨衣人制止了。
　　“信鸽是飞不进五毒教的，她当年以命为蛊，这恐魂蛊把我彻底隔绝在了五毒教之外。我这些年送进去的信件、物什，要么被送了回来，要么无疾而终……你既然不知，想必那教中也是没有收到的……恐怕要劳烦你亲自跑一趟才行。”墨衣人目光空滞，音调却平常，那是极哀极痛之后的醒悟。
　　“……你与她，为何会到这种地步？”澜清依靠在门边，愕然看着坐在院中的墨衣人，轻轻抿了口清水，据说这是墨衣人收集的花叶上的甘露。
　　“她……对我有怨，恨我入骨，我明白时，也已经晚了……我……是我的错。”
　　“你们的事，我也无法多言，不过既然你救我再先，又有意归还我教灵使的神识，我也送你一个礼物罢。”说着，澜清拿出了墨衣人先前给他的碧石。碧石如夏夜萤火，闪耀着莹莹微光，独属于灵蛇灵使的繁复暗纹回绕其上，暗纹色如漆墨，妖冶灵采。
　　墨衣人见到碧石的改变，欣喜若狂，双手激动地颤抖着，嘴里咿呀支吾，不知在念叨些什么。
　　“你看好。”澜清摊开手掌，屏息凝神，促使灵力汇聚。碧石卧在手心，在灵力的催动下微微发烫。点点灵力如同萤火闪闪，自碧石处飞散，在空中游走，恍若落在人间的星星，美不胜收。灵力渐渐汇聚，逐渐荡漾起伏成一个人形。
　　“阿隐！”墨衣人失神唤道。
　　那人形初现，线条窈窕，粗看竟是个美人。待显现完毕，原是一个苗疆女子，光滑白皙的皮肤略显苍白，眼睛水灵灵的，深嵌在脸上，娇唇微启，似在诉说着什么荡气回肠的故事。
　　墨衣人痴痴地望着逐渐显现的婀娜绰影，伸手去触碰时，人影却突然消失了。霎时愣在了原地，伸出的手僵在空中。
　　“阿隐……你……你还是走了。”
　　澜清望着墨衣人，再看了看刚完全显现出身形的女子，觉得莫名其妙——人可不是还在这儿？
　　原来这个女子叫阿隐。
　　“阿隐前辈。”澜清直视女子那双水灵灵的眼睛。
　　女子颔首，朝他微微一笑，道：“能将灵蛊之术修炼至此，小小年纪，你果真天赋异禀。既然是本教的灵使，那可就要担好护教的职责。”声音如水，淌过心头。
　　“阿隐……？”墨衣人望着澜清，顺着他的目光看过去，那里只有照旧长着的红叶花树，除此之外，空无一物，“你在跟谁说话？”
　　“当然阿隐前辈，我把她的神识从碧石里召了出来，显现出了人形，你有什么话就赶紧对她说，若是误会，说不定还能解开。”澜清挑眉，冲着女子所在的方向一指，“喏，不就在那么？”
　　女子倩倩扶着红叶花树，含笑看着两人。
　　墨衣人揉了揉眼睛，看到的还是只有那一棵曳曳花树。红叶在风中摇摆，有的叶子禁不住风的挑动，惜惜翻落。
　　“……你看不见她？”澜清这才明白。
　　墨衣人沉默不语，死死盯住花树。
　　“为何……”澜清询问的目光投向了女子。
　　女子仍是含笑，却不说话。
　　“你是还在怨恨他？”澜清问道。
　　女子摇了摇头。
　　“那是为什么？”澜清又问。
　　女子又摇了摇头，不答。温柔的目光缱眷流连在墨衣人身上，如痴如醉。女子的身影渐渐淡了，如同一张被水浸湿的薄纸，越来越透明。
　　“她要消失了。”澜清对墨衣人道。
　　墨衣人捂住眼睛，声音更加沙哑，痛苦地说：“她还是不愿见我。”被面具和黑发遮盖着的脸深深埋在手中。他已经不再抱任何的希望了。希望越大，失望也就越大。看似触手可及的希望，还不如无望和绝望来得痛快。
　　“世筠……”女子的声音如冲上浅滩的水流，柔软而有力，惊醒了游离在梦中的人。墨衣人诧然抬头，循声望去，再无人烟。
　　“她走了。”澜清对墨衣人解释道。
　　“嗯。”墨衣人擦了擦脸上的冰凉，竟是泪——为了这一声“世筠”，他不知盼了多久，“谢谢你。”他要的不过是一个结果，如今有了这样的结果，他很感激，同时，也觉得自己很幸运。
　　“举手之劳而已。你叫世筠？”澜清问。
　　“是……萧世筠。”墨衣人略有迟疑。
　　“你和萧成筠是什么关系？”
　　“你……认得舍弟？”墨衣人惊讶地问，神情复杂难测。
　　“算是认识。”澜清思量半分，将自己前几日遇到萧成筠的事都讲了一遍，一边讲着，一边揣测观察着萧世筠变换的神色。
　　萧世筠听后，沉默良久，才道：“抱歉，给你添麻烦了，成筠是我同父同母所生的弟弟，较我小上两岁。我们手足之情甚浓，后来我离家时久地远，多年无讯，他也只是想找到我而已。他以为我还在五毒教教中，却不知……”
　　“原来如此。”澜清也不再多问，暗自施展灵蛊术，召出灵蛇，让灵蛇回教中传信。这是他作为灵蛇使与教中传信的独特方式。
　　灵蛇知讯，摇头摆尾地从潜入花丛之中，没了踪影。
　　花儿绚丽缤纷，开的正好。

　　“风挽，你终于还是来见我了。”萧成筠握紧了手中的酒杯，看着堂中来人。
　　那人斗篷裹身，斗笠盖头，全身都罩在黑纱里，如同一片移动的阴影，看不出身形面貌。
　　“是的，我来了。”言和婉婉，竟是个佳丽女子的声音。
　　萧成筠稳了稳心神，放下酒杯，端坐正位，示意风挽落座：“请。”
　　“不必了。”风挽淡淡地回应，独立在堂中的身姿凭空生出一分孤傲，“我到这里来，也并非是应萧公子之请，成为座上之宾。我只是想找回我的侍女而已。”
　　“找回你的侍女？风挽，我萧府怎么可能会有你的侍女？这来来回回忙忙碌碌的人都是我萧府的人，你的人怎么可能在这？”萧成筠挑眉，素绢扇子闲闲地抵着下巴，颇有戏弄之意。
　　风挽早就料到他会不承认，继续说道：“我的侍女就在此地，还请萧公子不要隐瞒。我出身万宝阁，收集消息自有方法，定不会错。”
　　“哦？万宝阁消息灵通，本公子信服。既然是你的侍女，你就自己来找她吧。不过我萧府地广，我便就将她安置在你我现在所在的堂内。”萧成筠冷笑，“找到了，你便可以带她回去，找不到，她就留在这，永远也别想走。”
　　“……多谢公子。”斗笠下的风挽垂眸，像是在思量什么。顷刻，踱步绕着整个堂殿走了一圈，仔细端详每一面墙壁，不时用手试探敲打。萧成筠默言看着那黑影，眼中神色复杂。
　　一直绕到萧成筠背后，风挽又敲了敲光洁的屏壁，“咚咚”清脆之声突然传出——这后面应该是空的，说不定有间密室？风挽摸索着，反复敲击试探，终是在屏壁的侧面找到了一个形状别致的凹槽。
　　“公子，可否借你的折扇一用？”
　　“不可。我说过，要你‘自己’找。”萧成筠摆明了要当甩手掌柜，潇洒地给自己倒了壶酒。
　　风挽本就没报多大希望，看着萧成筠放在案台上的折扇，兀自伸手去拿，拿起折扇的手刚举到半空中，手腕蓦地被人抓住。
　　“我说了不借。”萧成筠手加力捏紧。
　　风挽痛得皱了眉，不过有斗笠挡着，萧成筠也看不见。“公子说不借，可是折扇就在这案台之上，我是‘自己’拿的。”
　　“放在案台上，这也是我的东西。”
　　“整个萧府都是公子的，为何别的我碰得，这扇子我却碰不得”风挽抓着折扇不放手。
　　“一介侍女，也真是难得你对她费心。”萧成筠冷笑，便也不管不顾起来，抓住风挽的手腕往后侧一扭，力度恰好，迫使风挽松手，他便把扇子夺了过去。拿到扇子也没有停下，萧成筠致力挥扇，扇骨化骨为镖，冲破隔空朝着风挽极速飚去。
　　风挽也不再犹豫，从腰间拔出长剑，剑光潋潋如波，耀若星辉。几招竖格横挡，剑光熠熠，飞镖被悉数打偏，嵌入墙中。
　　萧成筠一招不成，继续攻击。折扇“啪”地合上，在他手中一转，一根铁索精冽弹出，竟似活的一般，飞挑上前缠住长剑。精铁之间的碰刮声各位刺耳，隐隐有火星溅现。两人再度拉扯起来。
　　长剑一横，风挽手腕一转，旋了个剑花，逼得铁索弹开，灵活地挣脱铁索的束缚。剑光乍起，长剑挥出急刺，大有削铁如泥，惊风破扇之势。待铁索绕旋收回之时，长剑的剑锋不顾四周铁索的干扰，直逼折扇主人——
　　“咔！”剑锋被开合间折扇的扇骨夹住，素绢裂开了一道口子。剑尖止住，锋芒抵着萧成筠的咽喉，细细划破皮肤，鲜血从细长的伤口流出，染红了剑尖。
　　“呵，有长进啊。”萧成筠眼带嘲讽，唇角勾起的笑不知是在讥笑风挽还是在怆笑自己，“那我现在可要认真了，继续！”言罢，萧成筠收回铁索，一抹锐光闪出，每个扇骨处竟然有凭空接了一把尖刀！尖刀长短不一，见却如人的手指一把活动，死死咬着剑锋不放松。风挽有意进攻，却次次都被折扇拦下。
　　刀光剑影，交错不断。
　　两人都已微微冒汗。斗笠下的风挽咬唇不语。
　　萧成筠继续紧逼，迫着风挽步步后退。扇骨骨端的短刀链着铁索，肃然飞出，狠狠地扎向风挽。
　　风挽侧身避开，短刀正好戳进墙侧的凹槽，状貌契合，机关启动——
　　“轰隆——”
　　屏壁从中间生出一条裂缝，往两旁打开。之前那女子被绑在凳子上，嘴里塞着布团“唔唔唔”地挣扎着，却发不出声音。
　　“故缨！”风挽快步上前，替她解开了绳索，拿去了布团。
　　“小姐……”女子双目含泪，盈盈下拜。
　　“故缨……今年的缨娟花开得甚早。”萧成筠念着侍女的名字，看着主仆二人，突然再次开扇，扇面一出，短刀直刺风挽。风挽推开故缨，挥剑反击，挡住了要害，却不料短刀偏离，对着系着斗笠和斗篷的系带一削，斗笠和斗篷再也无法遮盖风挽的身影，飘然落地……

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