半尺韶华

　　折返回前殿的路上，千琋对和贵人方才无礼之举免不得心生不满，她看向定嫔意有所指道：“姑姑，和贵人倒是将恃宠而骄发挥得淋漓尽致呢！”

　　定嫔凉凉一笑道：“宫里的人皆有千面，变脸自然比变天快。姑姑纵然看着心下来气又如何？这本也没什么好怨的，谁年少得宠的时候不轻狂呢？我自己也是经历过来的，也曾经从中尝得了甜头，年少就是有恃宠而骄的筹码！”她虽如此说，眼里却染上了一层落寞的风霜，想来是在追叹那已回不去的明艳年华！

　　一日清晨，宜妃正对镜而坐，春深一面细细为宜妃梳妆，一面小心翼翼开口道：“娘娘，奴才听张起用说，和贵人底下的宁公公最近常跟咱们小厨房的人走得近，似乎是想借机……”

　　啪！一记震响刺破耳膜，只见宜妃玉颜盛怒，手上的金累丝镂空双鸾步摇被重重掷在梳妆台上，愤然道：“好个嚣张的狐媚子！自打入宫便迫不及待地魅惑皇上，如今更是连本宫宫里的人也敢来撩拨！本宫不过是前阵子受了皇上几日冷，宫里便有人这样急不可耐、蠢蠢欲动了！连一个小小的贵人竟也敢打本宫宫里人的主意，哼！以为虎落平阳被犬欺么？本宫不出手，真当本宫不存在了么！”

　　春深吓得忙跪地连声道：“娘娘息怒，娘娘息怒！奴才们对娘娘忠心耿耿，绝无二心，断不会做出那等背恩忘义、卖主求荣的事儿！小厨房的奴才们亦是一个也没答应呢！”

　　宜妃仍是怒容不减，冷声道：“去！吩咐下去，谁若想离了这翊坤宫只管来报，本宫自会打断他的狗腿亲自送他出去！”

　　春深忙连连称是。

　　和贵人本不想与宜妃正面冲突，然迂回之策行不通，叫她心焦不已。定嫔的话历历在目，有一点说到了她心坎儿上，女人的岁月最是宝贵，如何熬得起？何况春恩不等人，待到自己已无宠可恃，想再引起皇上的关注可就难如登天了！既然已有现成的在，她又何必再耗费精力呢？此事，她志在必得！

　　一连三日，和贵人水米未进，直吐得天昏地暗，整个人虚弱无度。饶是太医千方百计仍不奏效，终究还是惊动了乾清宫。

　　待皇上匆匆赶至咸福宫东配殿内，一眼便望见了无力卧躺于床上的和贵人，只见和贵人挣扎了几番欲起来行礼，然实在单薄无力而未成行，皇上忙扶她靠坐在床上，和贵人握着皇上的手轻轻按在自己的小腹上，泪眼婆娑道：“皇上，妾身惶恐！这几日滴水难进，妾身一人受罪不碍事，可龙嗣……妾身实在害怕……”说罢呜咽不已。

　　皇上一面轻抚其背以示宽慰，一面冲着身后的宫婢初晓斥责道：“怎么伺候的？和贵人昔日素爱食的凤尾鱼翅、鸡丝银耳等菜怎不见端上来！”

　　初晓忙应道：“回皇上，眼下小主口味皆变，平日爱食之物如今连一丝气儿都闻不得，太医说小主之孕未出三月，本属正常，只是……小主水米不沾已有多日，再这么下去，就怕身子扛不住。奴才们日日变着花样做，可……实在摸不透。”

　　皇上盛怒还欲发作，却听和贵人虚弱劝慰：“皇上，此事确实怨不着底下的奴才，他们倒是尽心了，只怪妾身自个儿不争气，半点提不起食欲。”

　　皇上缓了缓语气劝道：“那也不能半点不食，好歹勉强用些。”

　　和贵人面容清愁，弱而无力道：“皇上，妾身近来想吃一些酸食酱货，前些日子似乎听您提过宜妃娘娘宫里做的酱桃仁分外可口开胃，妾身倒是有些惦念，可妾身屋里的小厨房做了好几次都不甚对胃。”说罢微微轻叹。

　　皇上闻言双眉微舒，宽慰道：“这有何难？朕明日便让翊坤宫膳房的那几个奴才过来做给你吃便是了。”

　　和贵人忙出言阻道：“皇上，万万不可，妾身自怀龙嗣以来，饮食作息异于寻常，让那些个奴才每日往返于两宫之间，只怕叨扰了宜妃娘娘。”

　　皇上笑道：“无妨，此事朕自有安排。”

　　和贵人绵软之身轻柔倒在皇上怀中娇声谢恩。

　　翌日清晨，待下朝后，梁九功领着一众奴才至翊坤宫，向宜妃问安后方道：“娘娘，皇上口谕着娘娘宫里的膳房奴才调往和贵人处，另由内务府精挑这几名御膳房的奴才给娘娘差遣。”

　　宜妃看向梁九功身后的一众奴才，个个皆神色恭敬，垂手侍立。她眼中闪过几道厌恶，可到底碍着梁九功是皇上身边的人，强忍不悦，淡淡问道：“梁公公，皇上怎么突然将本宫宫里的奴才打发去和贵人那儿了？可有说什么缘由？”

　　梁公公道：“回娘娘，奴才就是一传口谕的，哪能打探皇上心思呢？只不过和贵人自怀了龙嗣便一直食欲不振，还望娘娘多担待些。”

　　宜妃闻言，心头冷哼，闲闲道：“那是自然，和贵人为皇上绵延龙嗣、开枝散叶，乃是极大的喜事，本宫自然也心里欢喜。”

　　梁公公忙应声道：“是，娘娘宽厚，乃是六宫福气。”说罢他略略侧身让出身后一众奴才赔笑道：“这些奴才便是来伺候娘娘的，请娘娘过目。乾清宫那儿还有些事儿，奴才便先行告退了。”

　　宜妃浅笑颔首道：“好，有劳梁公公。”

　　梁公公一走，内务府的总管太监汪海闵忙上前谄媚道：“娘娘，这是奴才为您精挑细选的厨子，个个都是御膳房的好手！娘娘您……”

　　不及说完，宜妃早阴沉下脸，不耐烦地打断道：“行了！下去吧！”

　　那汪公公是个人精，最会察言观色，见此忙磕头跪安，急急领着一众奴才退下。

　　宜妃盛怒，奋力将案几上的一应物什尽扫落于地，她入宫多年，因圣宠不衰，一向恃宠心傲，从未有妃嫔敢当面得罪她，今日心觉受辱，气不打一处来，怒拍桌子道：“反了天了！竟敢算计到本宫头上！简直活得不耐烦！今日之辱本宫誓死奉还！”

　　春深见宜妃烫伤未愈的手已然拍红，忙跪地急声劝道：“娘娘息怒！娘娘，仔细再伤了自个儿的手！”

　　宜妃余怒难平，胸口起伏不定，心思流转，此事定要从长计议！

　　自打和贵人得了宜妃那几个奴才之后，便成天命他们做些皇上素爱的吃食，又时常假托自个儿食欲不振，引得皇上日日陪她用膳。其用意之明显，宜妃自然看得真切，暗恨得咬牙切齿，却无处发作，只得拿那些个新来的奴才撒气。

　　一日，晚膳方传上来，宜妃浅尝一口便将筷子重重掷在桌上大声斥责道：“做的都是些什么？这样难吃的东西也敢端上来！本宫看你们是嫌脑袋在脖子上待得太久了吧！”

　　那几个新进的膳房奴才吓得直哆嗦，忙跪地求饶，宜妃听着越发心烦意乱。春深忙命奴才们将一应菜肴皆撤下去重做，一面柔声安抚宜妃。

　　膳房的奴才们如获大赦，忙战战兢兢地退出去。

　　宜妃修长的赤金雕花护甲死死抠入案几，嵌满木屑，她恨声道：“本宫决不让那个贱人得意！敢得罪本宫！定要叫她付出代价！”

　　春深素知宜妃性子，心下不安，忙劝道：“娘娘别气坏了身子，如今和贵人深得皇上宠爱，又身怀龙裔，日日粘着皇上，若是娘娘对她有所惩治，皇上必知，只怕会不高兴呢！”

　　宜妃横眉道：“龙裔？谁没怀过龙裔？哪来的矫情！受宠又如何？本宫入宫这么多年，什么人没见过，比她受宠的本宫也照惩不误，何时怕过？难道还会将她一个小小的贵人放在眼里么？哼！”

　　春深噤声不敢言，宜妃切齿道：“既然她那么喜欢本宫的人，本宫就叫那些奴才好好伺候她！”

　　春深心头一震，小心翼翼开口道：“娘娘，奴才听小喜子说和贵人似乎对他们不甚放心，平日里极为谨慎，每餐必让初晓拿银牌试菜后方肯用膳，从无半点疏漏！”

　　宜妃眼神闪过一丝森寒，似笑非笑道：“是么？百密终有一疏，不是什么东西都能拿银牌试出来的！所谓‘尽信书，不如无书’！咱们索性反其道而行之，将药喂在银牌上，叫她防不胜防！”说罢，一抹妖魅的笑意浮上嘴角，衬得丹凤眼越发妩媚撩人！

　　宫中人人尽知宜妃性情跋扈，如今被和贵人这么明目张胆地摆了一道，后宫妃嫔心中暗喜，一场好戏只怕是免不了了！然，竟这般风平浪静地过了几日，翊坤宫与咸福宫皆相安无事，倒叫人惊诧，想来是宜妃刚解了禁足之令，不愿在这节骨眼上生事罢！

　　这几日和贵人孕吐越发厉害，身子渐而虚弱，她心下惶恐，终究，还是对膳房那些个奴才放心不过。她忙唤了初晓去太医院请何太医速来诊脉！

　　等待的过程最是心焦，忐忑不安，她不自觉地抚上腹部，心下默默祈祷着：可千万别出什么岔子……

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