半尺韶华

　　一路攀登已是汗流浃背，千琋和四阿哥终于登上了山顶，她深吸口气，清新幽香扑入鼻息。

　　峰顶有一处平坦之地，外围砌了一圈石栏，其下便是悬崖峭壁，甚为险峻。

　　千琋本想走到崖边去远眺群山，怎奈悬崖太过陡峭，令人心惊，几番纠结她仍是不敢迈出步去。

　　四阿哥胤禛打趣道：“不是要感受‘一览众山小’之境么？怎的不动了？”

　　千琋抬头，很没骨气地看了四阿哥一眼，满目忐忑。

　　四阿哥粲然朗笑，倒是以身作则，迈步向崖边走去，步履沉稳。

　　但见四阿哥站在石栏边凭栏远眺，修长桀骜的背影迎风而立，千琋不由看痴了，她鼓起勇气慢慢向崖边挪动脚尖，一步一心慌，终于与四阿哥并肩而立。山风带起水雾扑面而来，沁人心脾，撩拨着她柔软顺滑的秀发轻扬，远处层峦叠嶂，云缠雾绕，举目皆是玉屏般连绵不绝的群峰，甚是磅礴，宛如仙境，看得她心花怒放！她喜不自禁，忘情高呼着：“四爷！你看！”

　　千琋转头看向四阿哥，却见他双目紧闭，眉头微锁，脊背挺直着迎风而立。千琋不可置信地问道：“四爷……畏高么？”

　　四阿哥幽幽睁开双目，语气淡然却坚称道：“没有，只是在闭目养神。”

　　然千琋却没错漏他眼中那一丝闪烁，遂促狭道：“哦？原是我会错意了，罢了。”她继而眉飞色舞道：“四爷，这脚下的悬崖可深着呢，你瞧！”她一面指着足下的深渊，一面目不转睛地看着四阿哥的脸，眼中闪过几分玩味。

　　却见四阿哥皱紧了眉一瞬不瞬地盯着千琋，四目相交，她已然读出了他眼里的一丝紧张，她不由抿嘴偷乐，脸上更显出了捉弄的趣意继续道：“四爷怎不看？呀！四爷边上这棵树长得倒是茂盛，瞧那最高枝儿上可不缀着万绿丛中一点红么？四爷不如摘了于我细瞧？”

　　四阿哥脸上显出几分被捉弄的愠怒，却仍是纹丝不动。

　　千琋终于撑不住，开怀笑着跑开了，口中仍不忘调侃道：“四爷可是畏高？原来四爷畏高！”

　　四阿哥一脸憋得铁青，面上到底是挂不住，终于还是快速瞧了一眼身侧，眼疾手快地摘下一片上首的叶子，闭目，暗暗吁出一口长气。

　　千琋本已转首，突觉光洁额头一凉，仰头，只见上首飘下一片碧色叶子，轻盈覆在额际，另有一个红艳艳的东西一并落下，她伸手一把抓下，略略吃痛地抚着额头，细瞧之下竟是一串红豆手链。

　　她惊诧回头，定定看着正隐隐调整起伏不定心绪的四阿哥，再不似嘴上的戏谑，此刻她心里油然生起一股暖意：不曾想，看似清冷似冰、无畏无惧的四爷竟也有这不为人知的一面，他分明畏高，却偏要嘴硬，更因她的一句戏言而强忍不适登高远眺，闭目凌空……这样惶恐却又倔强、执着的四爷反而更显血性，也更让她觉得真实！

　　千琋低头看着手中的红豆手串不由喃喃道：“原来这‘万绿丛中一点红’竟是用相思豆点缀的。”想到自己亲手所制的红豆骰子，她心中感慨万千，颇有心心相惜之情，遂折返回来，捧着红豆手串呢喃道：“忆昔花间相见后，只凭纤手，暗抛红豆。人前不解，巧传心事……”她暗叹一息，这般磨人心思她何尝不知？当真太过凄苦。

　　胡想间她神色越发黯然，看向四阿哥时强颜欢笑道：“只怕又是一个为伊只恁偷瘦的痴人儿，竟想出将红豆串成链子挂在树梢远眺，也不知这相思子有没有替她眺望到所思良人……”她到底心有不忍，复又靠近石栏咬牙踮起脚欲将这手串挂回树梢，然枝高树晃，总难如愿，几次三番下来，反险些跌了。

　　四阿哥见此忙自身后一把揽住她的纤腰，待扶稳了她方取过她手中的红豆手串稳稳地挂回枝头。

　　千琋望着四阿哥的背影，难免想到自己尚未送出手的红豆骰子，心下有些酸楚，沉沉压抑在胸腔，眼角早已不受控得湿润一片，思绪翻飞，分明他近在眼前，可她却总有种看不穿猜不透握不住的虚无感，他，要怎样才明白？

　　眼见四阿哥将手串挂稳妥了正欲转头回看，千琋不愿让他瞧见自个儿这般多愁善感的模样，忙离了他胸怀微侧过身，努力平复了心绪方故作淡然道：“难得有心人，但愿她一腔深情不被辜负了。话说回来，若是能在这山崖边种上红豆树，待满山红豆摇曳时定是极美！到那时，这山崖也该改名叫‘相思崖’了呢！”说罢她抬头，却瞧见四阿哥正双眸深邃地看着她，她脸上渐渐透出几分酡颜，红得如浸润了朱砂般，她惶恐心事被洞穿，忙讪笑道：“我自个儿胡乱言语瞎诌呢，四爷可不许笑话我！”

　　四阿哥若有所思地沉吟道：“我瞧这山崖也很是空旷，若能点缀一番倒也无妨。”

　　千琋笑道：“四爷惯爱逗趣，自古皆言‘红豆生南国’呢！岂能在咱们这天寒地冻中越冬？怕是不成活！”

　　四阿哥看着她笑颜如花，也随风绽出一道笑意，眼眸含着一缕温情。

　　两人默契相视，笑而不言。

　　待下山一路走来仍未见十三阿哥与芷萱的身影，千琋心头不由苦笑，芷萱这丫头果然言出必行，确有几分能耐，只是眼下该是要回去了，却是无处觅其踪影！四阿哥和千琋只得边走边高声呼喊，久久未得回应。

　　直至下到半山腰，千琋突然看到醉态酡颜的芷萱正步履蹒跚地摇晃着往上攀爬，一边扯着十三阿哥的袍袖，嘴里不住地碎碎念着。

　　十三阿哥胤祥则是满脸无奈，不时要上前扶一把摇摇欲坠的芷萱，还得时刻提防着她乱舞的魔爪肆意张扬。待看清千琋下得山来，十三阿哥眼放硕光，喜不自胜，终于，等到了救兵！

　　千琋面色疑惑，指着芷萱道：“她这是怎的？”

　　十三阿哥举了举已见底的四个酒壶，无奈叹息道：“此事可不赖我！她自个儿听说京中名媛夸我诗情横溢，为此甚是不服，偏要与我斗诗以试我可有浪得虚名。还叫嚣着输了便罚酒，我本已有意让她，应承若我输了便连灌一壶，若她输了只消小酌一口！可她分明就不给我沾酒的机会……”

　　千琋听至此当真是哭笑不得，十三阿哥才华横溢，名震京都，芷萱怎可能是他的对手？输个惨不忍睹已成定局！千琋看着十三阿哥埋怨道：“那你便放任她一个弱女子这般肆意酗酒？”

　　十三阿哥忍不住抱屈道：“弱女子？她比那些大老爷们儿可彪悍多了！非说愿赌服输，一股脑的猛灌，拉都拉不住！”

　　千琋无奈，知他所言属实，如此这般确实符合芷萱的性子。可眼瞧芷萱脚步踉跄，神思糊涂，全然一副熏醉模样，要再登山显是不可能，只怕是连回去都已力不从心！

　　十三阿哥一脸愁容道：“这可怎生是好？”

　　千琋和四阿哥相顾一视，心有灵犀，皆抬步快速往山下疾走而去，只对十三阿哥道：“你自个儿的残局，自个儿收拾，我们山下等你！”十三阿哥平素洒脱惯了，难得逮着机会拾掇他一顿，怎可放过？

　　十三阿哥心下哀嚎，当真是欲哭无泪，唯有背起芷萱举步维艰地往山下走，陡坡难行，只见他踉跄如风，摇摆似龟，可谓是寸步难行，哪还有半点潇洒俊逸之态？他不由抱怨起背上的人儿来：“你倒是有够沉的，半点也无窈窕淑女的身姿苗条样儿，合着是在效仿杨贵妃么？”

　　可惜芷萱醉得迷糊充耳不闻，只顾自言自语，不时还扯着十三阿哥的辫子连连把玩，不肯撒手，苦得十三阿哥嗷嗷大叫。

　　因着十三阿哥与薛尘逸相见恨晚，自是隔三差五便去桃花坞作伴，吟诗作画，把酒言欢，好不惬意！

　　一日，十三阿哥又邀上千琋等人一道前往，恰被芷萱得知，她不管不顾，定要同去，原是因为此前酒醉失仪，遭十三阿哥打趣，她深觉难堪，誓要博回颜面！

　　待千琋与芷萱到得桃花坞，只见院中已是济济一堂，除却十三阿哥与年希尧外，竟连四阿哥与年芸瑾亦在，实在叫人意外。

　　四阿哥胤禛看了眼姗姗来迟的千琋，面容沉静，他虽不似十三阿哥那般率性不羁，却也非墨守成规之人，对薛尘逸此类特立独行之人并非不能接受，何况此人确实有才，若能收为己用未尝不是一件好事，不过如此一来怕是颇费工夫。

　　至于年芸瑾，此刻本对着四阿哥笑若桃花的脸在看到千琋的一刹那隐隐含了几分不悦，她怎可能放任千琋去狐媚四阿哥？自然是要跟严实了！

　　芷萱素来不喜年芸瑾矫揉造作之态，今日狭路相逢，她目光在十三阿哥与年芸瑾之间来回逡巡，呵，倒真是冤家路窄！她眼中早含了几分凌厉与狡黠。

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